三月二十三，滕城大集。

    騰城地處北方，最負(fù)盛名的就是三、五、九月的大集市。滕城大集沒(méi)有列入天下十絕，一直被當(dāng)?shù)厝艘詾楹?。多?shù)來(lái)趕集的百姓只是湊熱鬧，但其中少數(shù)懂門(mén)道的，都在救死扶傷的醫(yī)藥行內(nèi)相當(dāng)有名——不錯(cuò)，滕城大集的主打戲是“賣(mài)藥材”。

    與往年的情形不相伯仲，今年的大集攤位多、人氣旺，熙熙攘攘。單看那些趕集的人，就讓人眼花繚亂：胡人的寶飾在古怪的衣衫上閃閃發(fā)亮，草原健兒的高頭大馬威風(fēng)凜凜，長(zhǎng)白獵戶(hù)成群結(jié)隊(duì)保護(hù)著裝人參的木箱……甚至戴著繁復(fù)銀飾的苗人，也來(lái)這北方大集淘寶。

    想保證這樣的集會(huì)秩序井然，少不了要靠鄉(xiāng)親們自發(fā)組織起來(lái)維護(hù)治安。而常年坐鎮(zhèn)滕城、經(jīng)手各地藥材、在本地頗有威望的許老爺，自然就是鄉(xiāng)黨之首。此刻他正坐在滕城最大的酒樓“快意閣”中，陪一個(gè)年輕人喝酒。

    許老爺年過(guò)半百，一向大說(shuō)大笑，大呼大叫，精神矍鑠。此刻他卻有些心不在焉，不住用眼睛瞟樓下的集市。他對(duì)面那個(gè)穿了一身葛衫的年輕人反而氣定神逸，不緊不慢地喝酒吃菜。

    忽然，許老爺眼睛一瞪，伸直脖子指著樓下低呼：“來(lái)了——就是這個(gè)人！”

    年輕人若無(wú)其事地依他所指的方向看去，看到一個(gè)青衫公子。對(duì)方的面目被斗笠遮住，正在和擺攤的胡人討價(jià)還價(jià)。那胡人不住搖頭，看來(lái)這筆買(mǎi)賣(mài)有難度。

    “這小子不知道從哪里來(lái)的，眼睛著實(shí)歹毒。能從眾多攤位里一眼挑出好東西，當(dāng)然是種值得自負(fù)的本事，但滕城大集歷來(lái)的規(guī)矩就是‘給多不給少’——人家千里迢迢來(lái)這里賣(mài)藥材，辛苦錢(qián)總該有幾個(gè)。他卻殺價(jià)殺到讓人吐血。大集開(kāi)張兩日，他已經(jīng)惹來(lái)不少賣(mài)家聯(lián)名投訴。昨天晚上我想客客氣氣開(kāi)導(dǎo)他，他卻說(shuō)：‘我的兜里也就這么幾個(gè)銀子，都給人家當(dāng)了辛苦錢(qián)，我自己的辛苦錢(qián)找誰(shuí)要去？’”

    許老爺提起這小子就連連搖頭：“我在滕城這么多年，沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)這么不講理的。您也知道，騰城大集上除了南北藥商勘看好藥，還有不少江湖人搜購(gòu)藥材自己配藥——我看這小子是后一種人。太沒(méi)規(guī)矩、太不厚道啦！”

    正這時(shí)，斗笠公子不知用什么手段（大約是侃價(jià)、講理加上半搶?zhuān)?，從胡人攤上抓了一樣?xùn)|西，扔下銀子便走，氣得胡人哇哇直叫。年輕人耳中聽(tīng)許老爺?shù)箍嗨?，唇邊已勾起一個(gè)安靜的微笑——斗笠公子仰起頭和胡人軟磨硬纏時(shí)，露出一張熟悉的臉。

    “幸好景公子今早來(lái)了。”許老爺擦擦額頭的汗，輕松地吁了口氣：“江湖上擺弄藥的，無(wú)不給您面子——”

    “我哪有那么大的能耐?！本皽Y隨口謙讓一句，目光仍是跟著斗笠公子在集市中轉(zhuǎn)。許老爺說(shuō)，“我這里正發(fā)愁，您就來(lái)了，可不就是緣分?！?br/>
    “要是緣分就好啦！”景淵笑笑，站起身道：“我試試罷。你找?guī)讉€(gè)說(shuō)話(huà)有分量的賣(mài)家來(lái)，我教他們一套說(shuō)辭，讓大家相互傳開(kāi)，保管奏效?！?br/>
    許老爺一邊道謝，一邊忙活開(kāi)。不過(guò)片刻，酒樓里已經(jīng)聚集了十?dāng)?shù)個(gè)形形色色的藥材販子。

    斗笠公子當(dāng)然不知道集市上因他風(fēng)起云涌。商販們?cè)谌撕＠镘f來(lái)躥去，路過(guò)他身邊時(shí)有意無(wú)意地一瞥，但他沒(méi)當(dāng)回事，仍自在地尋找藥材。不一會(huì)兒，他在一個(gè)苗人的籮筐里看到一株上好藥苗，心中已經(jīng)大喜過(guò)望，臉上還是不動(dòng)聲色。

    “這個(gè)多少錢(qián)？”他裝作滿(mǎn)不在乎地問(wèn)。

    “二十兩。”苗人比劃著回答。

    斗笠公子細(xì)細(xì)端詳藥苗，邊看邊說(shuō)：“這種‘三寶蓮臺(tái)’三葉對(duì)生才是上上品，這根藥苗雖然也有對(duì)生的三葉，但第三片葉子比其他兩片生得高了一點(diǎn)，算不得上上品，只算上品?！?br/>
    “公子好眼力！說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò)?！泵缛说挂菜欤澳愠龆嗌馘X(qián)？”

    斗笠公子想了想，一挑眉：“七兩?！?br/>
    苗人竟然一臉不在乎：“成交！”

    他太爽快，斗笠公子頓生滿(mǎn)腹狐疑，拿起那根藥苗，又放下：“七兩連中品都買(mǎi)不著，何況上品。你賣(mài)得這么賤，其中必定有詐。本公子可不上當(dāng)?！闭f(shuō)罷，他抖抖衣衫走了——當(dāng)然，他沒(méi)看到苗人松了口氣的樣子。

    走幾步，他又在一群長(zhǎng)白獵戶(hù)的箱子里發(fā)現(xiàn)一株不錯(cuò)的人參。參的等次眾多，價(jià)錢(qián)也高高低低，想買(mǎi)物美價(jià)廉的很不容易。他估摸著這一株怎么也要四十五兩，一問(wèn)價(jià)，獵戶(hù)們卻報(bào)出一百五十兩的天價(jià)。“你們太不厚道啦！”他沖獵戶(hù)們搖搖頭，拿起那株參說(shuō)：“憑它哪點(diǎn)值一百五十兩？”

    獵戶(hù)也豪爽，不跟他廢話(huà)：“公子開(kāi)個(gè)價(jià)?！?br/>
    “三十兩。”——留十五兩還價(jià)的空間。

    獵戶(hù)的樣子分明心疼，但咬咬牙，沖他一揮手：“就三十兩。拿去吧?！?br/>
    斗笠公子又有點(diǎn)傻眼：今天怎么了？在搞什么促銷(xiāo)活動(dòng)不成？半買(mǎi)半贈(zèng)？他又上下打量那株參，終于搖搖頭，對(duì)自己說(shuō)：貪小便宜吃大虧！其中必定有詐！

    于是，他放下參，走了——又沒(méi)看到獵戶(hù)們感激上蒼的表情。

    接下來(lái)，他又在關(guān)外客商、關(guān)中藥販的攤位上遇到相似場(chǎng)景，愈發(fā)驚疑，終于察覺(jué)到這個(gè)集市上暗濤洶涌，有個(gè)針對(duì)他的大陰謀。

    “怎么辦？難不成身份暴露？”他把斗笠往低壓了壓，“是非之地，不宜久留。趕快跑路才是正經(jīng)?！毕胫胫涌炷_步，不料心中著慌，“嘭”一聲撞在前面一人懷里?！皩?duì)不起?！彼皖^咕噥一聲，想開(kāi)溜，從那人身側(cè)蹭過(guò)去的時(shí)候，卻被抓住手臂。

    “聽(tīng)說(shuō)你前兩日收獲頗豐，怎么今天空手而回？”

    “你？”斗笠公子瞠目結(jié)舌地看著景淵，一時(shí)表情復(fù)雜，說(shuō)不出話(huà)。

    景淵拉起他的手，一直把他帶到遠(yuǎn)離集市的僻靜處，才靜靜看著他，道：“這樣熱鬧的地方，本來(lái)是非就多。你以為穿了男裝，就沒(méi)人能認(rèn)出來(lái)？小蝶，等你學(xué)到你哥哥易容的本事，再胡鬧吧?！?br/>
    “我是聽(tīng)說(shuō)這里藥材又多又便宜，才來(lái)的——我才沒(méi)想著無(wú)事生非呢?！毙〉露敷?，一臉沮喪?！奥?tīng)說(shuō)你把毒宗所有的事情扔給辛祐，自個(gè)兒到名山大川游玩。你怎么在這兒？”她探頭探腦，作出極目遠(yuǎn)眺的樣子，“這里可沒(méi)有名山大川?！?br/>
    一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題，問(wèn)得景淵啞口無(wú)言。

    “難不成……你荒廢本職工作，一直在跟蹤我？”小蝶撓撓腮：“唉，一個(gè)人能跟江湖小道消息的總源頭順風(fēng)耳成為好朋友，真是實(shí)惠?！?br/>
    景淵的神情有些尷尬，淡淡地說(shuō)：“我沒(méi)有刻意跟著你，今天的偶遇是緣分?！?br/>
    小蝶的眉目輕微地動(dòng)了動(dòng)，像是有些失望。不過(guò)這只是一瞬，她立刻就恢復(fù)常態(tài)，平靜地說(shuō)：“早說(shuō)嘛！害我以為自己的行蹤被順風(fēng)耳知道了?！?br/>
    “你這些日子……很辛苦吧？”景淵早把她上上下下仔細(xì)打量，她的精神很好，但面容上的憔悴疲憊卻難以掩飾。小蝶草草回答：“等新藥店開(kāi)張，就好了。”

    “你要開(kāi)藥店？”景淵吃了一驚，“被人認(rèn)出來(lái)怎么辦？”

    “難道我后半輩子就這樣滿(mǎn)天下亂跑？”小蝶聳聳肩，“你放心，我會(huì)找個(gè)偏僻的地方落腳。我現(xiàn)在這種處境，也不能挑剔啦！管他是疑難雜癥還是尋常小病，只求那地方有病人上門(mén)就好?！?br/>
    景淵嘆口氣，知道她已經(jīng)給自己做好了人生規(guī)劃，不會(huì)再輕易改動(dòng)?！暗纫磺杏辛酥洹嬖V我一聲。”

    “怎么告訴你？”小蝶撇撇嘴，“離開(kāi)北風(fēng)堡一年了——易天女兒的藏身之處，還能在江湖上賣(mài)高價(jià)。真是出乎我的意料。要是走漏風(fēng)聲，只怕你還不知道，那些不該知道的人先知道了?！?br/>
    景淵的臉一沉，口氣有些不滿(mǎn)：“那‘三年之約’屆滿(mǎn)時(shí)，我如何找你？”

    小蝶默默垂下頭，輕聲道：“那時(shí)……你要還惦記這個(gè)約定，怎樣都能找到我的。隨緣吧。”說(shuō)罷她抬起頭，勉強(qiáng)笑笑：“今天的相遇不也是偶然嗎？”

    景淵緊緊盯著她，終于忍不住，緩緩說(shuō)：“我總對(duì)自己說(shuō)‘有緣相見(jiàn)，無(wú)緣作罷’，但總是忍不住循著你走過(guò)的路——所以才有‘不期而遇’?！彼p輕按住她的肩膀，柔聲說(shuō)：“你這人，實(shí)在讓人沒(méi)法放心。”

    小蝶在他面前臉紅心跳，有個(gè)沖動(dòng)想說(shuō)“那我們一起找個(gè)小地方開(kāi)藥店好啦”，但最后只嘆了口氣推開(kāi)景淵，拍拍他的肩膀，說(shuō)：“對(duì)我有點(diǎn)信心嘛！要是以后風(fēng)聲不緊，我一定給你捎個(gè)信。”

    他們又說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，仍是各自回滕城客棧里。午飯時(shí)候，景淵心想小蝶肯定舍不得吃好的，去找她一起吃飯，可她已經(jīng)走得蹤影全無(wú)。

    “那位公子留了件東西給您?！毙《f(shuō)著，掏出一個(gè)錦囊。景淵隔著錦囊一摸，不用打開(kāi)看，也知道里面是一塊好玉。他心下悵然，松了松錦囊的系繩，一串素色流蘇滑出來(lái)，下面是個(gè)玉環(huán)。景淵收好錦囊，又問(wèn)：“他什么時(shí)候走的？有沒(méi)有留話(huà)？”

    “走了約有一個(gè)時(shí)辰。”小二撓頭道：“說(shuō)是碰上追債的人，匆匆跑了。那位公子就留了一句話(huà)，勸您也趕快走。他還說(shuō)蘭城、槐城都是好地方，您以后不妨去玩玩?！?br/>
    話(huà)雖如此，景淵也知道：小蝶不會(huì)草率把行蹤留下。說(shuō)了兩個(gè)含糊的地名卻未必會(huì)去，還不知道人往哪里跑了。他嘆口氣，忽然覺(jué)得熱鬧的滕城也沒(méi)有意思。

    這一別一年，見(jiàn)面才短短一刻，再相遇又不知什么時(shí)候、什么地方。也不知道她是真的看見(jiàn)找麻煩的人，還是隨口編個(gè)借口。景淵擔(dān)心了一會(huì)兒，也興致索然地收拾行李上路了。