風(fēng)聲漸起，云海匯聚。

    大片的烏云翻滾而來，涌出大量濃厚的黑氣和粘霧，很快將飛艇下方的地面、草原等全部遮住，艦橋上的眾人只覺天地之間只剩下自己所乘的這艘浮空艇，孤零零如同大海上一片孤舟，在漆黑無垠的黑海之上絕望航行，面對(duì)即將到來的風(fēng)暴無計(jì)可施。

    順著舷窗望去，遠(yuǎn)方視野盡頭處，慢慢浮現(xiàn)出大片不自然的青色線條。

    這種顏色本該被深沉的烏云遮蓋，怎么會(huì)被肉眼觀察到？

    那青色，似乎是在微微發(fā)光？

    艇長(zhǎng)大人拿起單筒魔力遠(yuǎn)視鏡向前看去，放大數(shù)倍的青色線條仍然是模糊不清，只能看出是由一團(tuán)團(tuán)或濃或淡的云霧構(gòu)成，在視線中忽明忽滅。

    “向著浮空艇之神烏拉·諾斯起誓，那絕對(duì)是我見過最大型的蚊群?！苯?jīng)驗(yàn)豐富的海明威已經(jīng)可以確定，那青線究竟是什么東西。

    “向最近的駐軍發(fā)布最高級(jí)別求援信號(hào)！”

    “在全頻段發(fā)送空艇聯(lián)盟最高級(jí)別求助信號(hào)！”

    “將所有緩降艇和彈射倉(cāng)推上發(fā)射位！”

    一道道命令從他口中有條不紊的發(fā)出。

    而后，海明威扭頭看向提莫，“進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備，全員做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”

    “是！”站在一旁的提莫騰的一聲雙腳并攏，右手平舉齊眉，行了一個(gè)莊重的軍禮。

    “停止消息封鎖，動(dòng)員所有乘客，讓戰(zhàn)職者上甲板！”

    “艇長(zhǎng)——”

    提莫有些不敢置信的看向海明威。

    這道命令一下，就代表浮空艇面臨最嚴(yán)重的危機(jī)，不僅無法顧及可能發(fā)生的恐慌，反而需要讓本該受到保護(hù)的乘客也以身犯險(xiǎn)，對(duì)于艇員來說，還意味著另一件事——做好犧牲準(zhǔn)備。

    而戰(zhàn)職者乘客，將作為第二道防線，在最后一個(gè)艇員“消耗殆盡”后，用自己的生命來保護(hù)剩下的人群。

    甲板上還有整整四十門中型魔晶炮，在彈藥打空前，再大型的蚊群也無法靠近飛艇百米之內(nèi)，待機(jī)動(dòng)恢復(fù)，只要第一時(shí)間拋棄輜重，還是可能突破包圍的。

    海明威擺擺手，“蚊群可不會(huì)發(fā)射空氣炮，剛才的攻擊應(yīng)該是某種大型魔獸發(fā)出的，我有足夠的理由相信，現(xiàn)在遭遇的并非大型蚊群，而是某種混合‘獸潮’！”

    “獸潮……”提莫的俏臉一片煞白，顯然是心神受到極大沖擊，片刻之后，如夢(mèng)初醒的她眉頭緊鎖，低聲回應(yīng)，“好，我這就發(fā)布動(dòng)員廣播。”

    這位年輕的女性大副轉(zhuǎn)身走向內(nèi)部廣播操作臺(tái)，腳步微微有些顫動(dòng)。

    獸潮！

    那是人類文明成型之后，尚存的最嚴(yán)重的天災(zāi)之一。

    又被稱為魔獸們最后的掙扎。

    雖然從名稱上看，只是一次死剩種的無力反擊，但實(shí)際上，當(dāng)數(shù)以十萬、百萬、千萬、億萬計(jì)算的各種魔獸，通過巨大的“蟲巢”出現(xiàn)在人類世界，吞噬一切生命時(shí)，沒有任何人膽敢輕視它們。

    有人說它們是躲進(jìn)小型碎片世界的魔獸們，釋放種群數(shù)量壓力的“自殺性削減”。

    有人說它們是亡靈的特種瘟疫，將魔獸快速增殖和變異后傳送到人族領(lǐng)地。

    還有人說，它們是一切魔獸的源頭，人類文明興起前的那些魔獸霸主，也來自獸潮。

    但無論何種推測(cè)和鉆研，都無法做到提前預(yù)測(cè)和防范，獸潮還是會(huì)從各種最稀奇古怪的地方突然爆發(fā)，毫無規(guī)律可言。

    農(nóng)田、城鎮(zhèn)、人類、動(dòng)物、植物，全部是它們吞噬的對(duì)象。

    甚至在“洞察之眼”建成后，米斯特拉方面觀測(cè)到幾次發(fā)生在北地的獸潮，黑色的亡靈大軍和混亂的魔獸大軍互相吞噬，前者渴望新鮮的尸體化作自己的軍隊(duì)，后者——好吧，它們也渴望著新鮮尸體，卻是為了填飽自己的肚子。

    在那之后，亡靈制造獸潮的學(xué)說不攻自破，人類正式將此種事件劃入“天災(zāi)”的行列。

    哪怕是最弱小的“濕地蠅”、“吸血蝙蝠”、“酸液史萊姆”，只要數(shù)量超過一定級(jí)別，就能對(duì)駐軍不多的小型人族聚集地造成極大威脅。

    傳述者們的記錄中，甚至有一座占地二百平方公里的中小型貿(mào)易城市，被鋪天蓋地的低階火焰螳螂群活活夷為平地的例子，要知道，那里還坐鎮(zhèn)著一位大師階戰(zhàn)士。

    因此，獸潮的天災(zāi)等級(jí)是——“軍團(tuán)級(jí)”，也就是必須成立專門部門全天候監(jiān)察的最高災(zāi)難級(jí)別。

    雖然獸潮的數(shù)量、地點(diǎn)、行動(dòng)方向全都無矩可循，但藍(lán)星人族還是在數(shù)百年的“搶險(xiǎn)救災(zāi)”中積累了大量經(jīng)驗(yàn)，各國(guó)都設(shè)置有專門應(yīng)對(duì)獸潮的快速反應(yīng)部隊(duì)。在五強(qiáng)境內(nèi)，軍方更是可以在半小時(shí)內(nèi)抵達(dá)任何爆發(fā)點(diǎn)。

    因此，漏勺號(hào)需要做的，就是一邊防御一邊向援軍靠攏，堅(jiān)持到軍方的到來。

    “艇長(zhǎng)，和尼爾西斯領(lǐng)的駐軍聯(lián)系上了，以現(xiàn)在的航向和速度，援軍將在25分46秒后抵達(dá)，而且有一艘名為破天號(hào)的高空觀測(cè)艇，從空艇聯(lián)盟的頻率發(fā)出回應(yīng)，他們有十門魔晶炮和三名6級(jí)占星學(xué)派魔法師，他們將在22分16秒之后趕到！”

    “好，我們現(xiàn)在還能加速前進(jìn)嗎？”海明威轉(zhuǎn)向副機(jī)械師。

    副機(jī)械師一愣，“211號(hào)傳動(dòng)軸只是用于轉(zhuǎn)向翼板調(diào)節(jié)，不影響加速——是的艇長(zhǎng)，我們可以加速！”

    他頓了頓，似乎不知道自己是否有權(quán)限在一級(jí)戰(zhàn)備期間質(zhì)疑艇長(zhǎng)，小聲道，“論三小時(shí)以內(nèi)的‘短跑’，蚊群的短距爆發(fā)速度比我們要快，加速固然可以提前靠攏援軍，但也會(huì)更早接觸蚊群……”

    “布盧默，回緊急駕駛艙幫杰克吧?！焙Ｃ魍孟駴]聽到他的低語(yǔ)，轉(zhuǎn)向通訊臺(tái)，“第一駕駛艙，全速前進(jìn)！”

    布盧默的表現(xiàn)讓他的心，再次沉下一截。

    說一千道一萬，就算明知什么才是最佳逃生路線，但要向鋪天蓋地的獸潮加速?zèng)_去，并不是所有人都有這種勇氣。

    他們只是維修浮空艇的乘務(wù)員，而不是悍不畏死的前線戰(zhàn)士。

    自己，真的可以依靠他們，渡過這次史無前例的危機(jī)嗎？

    海明威瞇起了雙眼。