午間夏尼子爵夫人收到郎巴爾夫人的仆人轉(zhuǎn)交的一封信，來自王儲(chǔ)妃。

    “到我的圖書館外與我見面，盡量不引人注意。”

    她頗為驕傲，因?yàn)橘u花姑娘裝扮連王儲(chǔ)妃本人都騙過了。

    瑪麗毫不吝嗇她的稱贊。阿妮珂的變裝不只是喬裝打扮，連氣質(zhì)都變了――走路畏縮而又粗魯，眼神淳樸又直接，毫無平日的嬌媚精明。如果這個(gè)時(shí)代有奧斯卡，她應(yīng)該拿一座影后。她有點(diǎn)好奇――神父的喬裝據(jù)說也相當(dāng)厲害，假如兩人比賽，不知誰能勝出。

    閑話簡短過去，瑪麗說明了她的用意。

    “現(xiàn)在在圖書館里工作的人，都是梅西伯爵幫我物色遴選的。我已經(jīng)讓維耶爾神父調(diào)查過了，沒有機(jī)密局的密探混進(jìn)來?，F(xiàn)在該你了?！?br/>
    阿妮珂略微遲疑：“您是說……查一查里面有沒有奧地利密探？”

    瑪麗點(diǎn)頭。駐外公使通常也是母國在此活動(dòng)的密探的上線，稱為當(dāng)?shù)孛芴筋^子也不為過――至少法國就是這么運(yùn)作的。假如梅西利用職務(wù)便利，往里面安排他的手下，也不奇怪。

    “如果有的話，您打算怎么辦？”

    “試著收買，收買不成就踢出去?！?br/>
    “……您不再考慮一下？他們被派到法蘭西，肯定是奉了特蕾西亞女王的命令來幫助您的?！?br/>
    “我不希望身邊有來自奧地利的任何干涉，你明白嗎？”

    從王儲(chǔ)妃別有深意的語氣中，阿妮珂讀到了警告。要不效忠她，要不效忠奧地利，沒有左右逢源，沒有藕斷絲連。

    “我明白了?！卑⒛葭嬲卮稹?br/>
    她早就沒有回頭路了。

    “關(guān)于暗殺王儲(chǔ)的事，有什么新情報(bào)？”

    “我敢肯定，艾吉永伯爵已經(jīng)開始行動(dòng)了。阿圖瓦伯爵知道內(nèi)情，但他不是笨蛋，沒有透露更多?！?br/>
    瑪麗冷笑：“繼續(xù)監(jiān)視他。阿圖瓦不只知情，而且一定會(huì)參與進(jìn)去。如果阿圖瓦將來掌握了權(quán)力，可以隨時(shí)把艾吉永當(dāng)做主犯推出去，成為為兄長報(bào)仇的好弟弟，還能防止他將自己知情不報(bào)、坐視兄長被謀殺的事泄露出去。艾吉永也不蠢，他一定會(huì)千方百計(jì)地讓阿圖瓦參與行動(dòng)，成為共犯。相互握著把柄，才能互保安全?！?br/>
    瑪麗自感有些被動(dòng)。她不能明確警告王儲(chǔ)或老國王，除非她想坦白一切。所以，保護(hù)行動(dòng)只能暗中進(jìn)行。

    艾吉永和奧爾良同時(shí)與暗殺計(jì)劃有關(guān)聯(lián)，一定不是偶然。他們很可能合謀了。

    奧爾良已經(jīng)有所行動(dòng)。維耶爾的眼線發(fā)現(xiàn)公爵家的一個(gè)扈從在頻繁與凡爾賽宮一個(gè)侍者接觸，而這位侍者的妻子同樣供職宮廷――她在廚房幫傭。這個(gè)信號已經(jīng)足夠明顯，能夠讓瑪麗確定公爵的計(jì)劃了。

    □□很可能已經(jīng)送到幫傭女的手上，隨時(shí)都能致命?，旣愖専醿?nèi)小姐一搜查失物的名義查了她住的房間――為免打草驚蛇，同時(shí)查了五六個(gè)人。但沒有發(fā)現(xiàn)。凡爾賽宮這么大，她可能把藥藏在任何地方。

    持續(xù)的監(jiān)視自不必說，她還領(lǐng)回了一條狗。

    這條狗跟“瑪麗”緣分不淺，是原先的瑪麗在維也納宮廷中養(yǎng)的，一直跟著她到交接館，在被攔了下來。后來，為了緩解王儲(chǔ)妃的“思鄉(xiāng)之情”，那條狗又被送到凡爾賽宮?，旣悰]養(yǎng)過寵物，也不特別關(guān)心，幾乎扔一樣地交給布里薩克夫人喂養(yǎng)――這位夫人對主人沒有多少忠心，倒是格外喜歡這條金毛犬。

    可憐的小狗現(xiàn)在的作用就是試毒――在外人看來，每一餐都讓它先享用，是極度寵愛的表現(xiàn)。也許有那么一天，它就會(huì)死于非命，但在犧牲人和犧牲狗之間，瑪麗堅(jiān)定不移地選擇后者。

    現(xiàn)在只能坐等地雷爆炸。

    瑪儂攏了攏她的頭巾，提了提背在身后的大木架。一節(jié)節(jié)砍好的木頭捆成一扎一扎，用繩子固定在木架上。實(shí)沉的負(fù)重壓得她的腰幾乎抬不起來，好在木架下方帶有一支腳，她稍一蹲下，架腳就會(huì)抵到地面，替她分擔(dān)重量。

    她看了看明媚的陽光，皺著眉。

    春天來了，氣候變暖，需要用柴火的人變少，她就賣不出好價(jià)錢。

    塞納河上的冰凌幾乎已經(jīng)溶解殆盡，潔白的圖景消失，渾濁的本來面目現(xiàn)了形。這是巴黎的母親河，40萬人集中在這里，依靠她吃喝拉撒，自然毫無清澈可言。你能想象水里都有些什么：人和動(dòng)物的排泄物、制革廠排出的廢料、公墓丟棄的無人認(rèn)領(lǐng)的死尸……

    在兩個(gè)河心島的河段，警察甚至不允許直接打水。

    貴族和有錢人可以在自家打井，平民就困難得多。送水人能解決許多問題，但對瑪儂這樣的家庭來說，水費(fèi)仍然是個(gè)大負(fù)擔(dān)。萬幸巴黎城里還有一些噴泉，在后世和上層人的眼里這純粹是觀賞品，對瑪儂來說卻是重要的水源。但噴泉夜里關(guān)閉，數(shù)目也不多，總是擠滿了人。大多時(shí)候，她只能空手而歸，但十次里她能有一次取到水――通常是因?yàn)橛腥藶榱藸幩蚣?，她冒著危險(xiǎn)，看準(zhǔn)混亂的間隙沖過去。

    巴黎生活不易，連到河邊洗衣服都有成本――洗衣船（bateaux-lavois）是一種帶屋頂?shù)某ㄩ_式平底船，停泊在塞納河畔，專門供人清洗和晾曬衣服。

    但總得想辦法活下去。

    瑪儂走到一家相熟的印刷社，正準(zhǔn)備進(jìn)去時(shí)，被一聲詭異地尖叫嚇得幾乎趔趄。然后她意識(shí)到，這是貓的慘叫聲。她往旁邊的巷子瞄了一眼，瞧見兩個(gè)年輕印刷社工人架起一支貓，正往火爐上湊。這不是第一次了。

    瑪儂不太明白虐貓的樂趣，卻也沒工夫關(guān)心它的死活。她進(jìn)了報(bào)社，找到挺著啤酒肚的老板。

    談價(jià)錢時(shí)中年男人假裝無意地往她身上碰，她裝作沒注意，也不閃躲。這種程度的騷擾她能忍受，也必須忍受。反正他也只敢做點(diǎn)小動(dòng)作，假如真的提出非分之想，他妻子會(huì)先把他砍成兩截。

    這一趟很順利，所有木柴都賣光了?？纯慈疹^，她猜測著應(yīng)該快到救濟(jì)院發(fā)放救濟(jì)的時(shí)間了。

    機(jī)械鐘或懷表都是奢侈品，她用不上；和她一樣的平民靠數(shù)量超過百個(gè)的教堂、禮拜堂和修道院的鐘聲或廣場上的日晷判斷較為準(zhǔn)確的時(shí)間。在皇家廣場，還有一門大炮，每天正午發(fā)空炮報(bào)時(shí)。

    她調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝圣安托萬救濟(jì)院走去。這不是她平常去的救濟(jì)院，但最近傳單和傳言紛紛，都在議論它――他們說這個(gè)救濟(jì)院與其它不同。

    “上帝保佑，終于有人關(guān)心我們這些窮人了?！?br/>
    據(jù)說，一切都要感謝尊貴的王儲(chǔ)妃殿下。