?三日后,姜娘臉上的靨痕果然褪去了大半,只剩下隱隱一些印子,不大明顯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去容貌已恢復(fù)如初。

    這一回,又是陳瓊陪著她一道來(lái)的一捻紅。饒是桑榆之前提起過(guò)，一捻紅來(lái)往的夫人娘子較多,希望姜娘避諱，可這二人依舊故我。這一回,姜娘甚至連冪籬都沒(méi)戴,直接拋頭露面一路走到門前。

    聽(tīng)罷五味的傳話,桑榆看了眼院中的小娘子們，無(wú)奈地行了個(gè)禮，便請(qǐng)她們暫時(shí)避一避，省得麻煩。

    門外來(lái)來(lái)往往的百姓大多人是頭一回見(jiàn)著姜娘。

    這位昔日名動(dòng)大都，甚至還曾引來(lái)過(guò)外地達(dá)官貴人的絕色佳人，如今施施然站在一捻紅外，神情悠閑，不時(shí)與身旁的陳家郎君交頭接耳，親昵的說(shuō)話。

    其實(shí)姜娘的年紀(jì)已經(jīng)不輕了。

    桑榆走到門口看著她。蛾眉婉轉(zhuǎn)，卻遮不住滿面風(fēng)塵，周圍纖細(xì)隱在眼角，唇邊也帶了歲月的紋路。桑榆不由得嘆了聲歲月不留人。

    “姜娘的臉如今已經(jīng)恢復(fù)如初，再來(lái)，可是有別的事？”

    見(jiàn)桑榆一臉“我們就在門外說(shuō)吧”的神情，姜娘倒也不計(jì)較，朝她斂衣行禮：“奴家能有今日，得虧談娘子出手相助。奴家特地在酒樓設(shè)宴以表謝意，不知談娘子可賞臉？”

    桑榆想說(shuō)不便，可陳瓊在一旁搭了腔，開(kāi)口道：“談娘子一貫待人隨和，姜娘你既然親自登門來(lái)請(qǐng)，她一定會(huì)賞臉的。你說(shuō)是么，談娘子?！?br/>
    我能說(shuō)不是嗎！

    桑榆心底十分唾棄這個(gè)貪戀美色，沒(méi)節(jié)操的男人，面上露出為難：“我眼下還有事沒(méi)做完，許是不便去吃這杯酒，若是可以，不妨下回再說(shuō)。再者，醫(yī)者父母心，我所做的不過(guò)是分內(nèi)事罷了，如何還敢厚著臉皮討要酒水。”

    話雖如此，姜娘和陳瓊二人，卻是配合默契，你一言我一語(yǔ)，非說(shuō)得桑榆無(wú)可奈何點(diǎn)頭為止，方才笑盈盈地作罷。

    桑榆無(wú)奈，只得匆匆回屋，為那幾位小娘子號(hào)脈配藥拿香，方才得閑梳洗一番，嘆著氣出了門。

    姜娘在陳記酒樓設(shè)宴款待桑榆，說(shuō)實(shí)話，是挺令她意外的?？烧娴搅岁愑?，卻見(jiàn)陳家人依舊自顧自的做生意，絲毫不在意陳瓊成日與一位年歲比自己大了不少的風(fēng)塵女子作陪。

    想想也只能理解為，陳家人如今對(duì)這個(gè)兒子已經(jīng)沒(méi)了想法。

    姜娘含笑遞上一只酒盞，琥珀色的酒在盞中微微晃蕩，酒香浮動(dòng)，聞著確實(shí)不差。

    姜娘要了陳記酒樓的一間上房，一并點(diǎn)了十幾道菜，湯湯水水不少，還有些平日里不常能見(jiàn)到的稀奇菜式。房?jī)?nèi)，更是點(diǎn)了蘇合香。

    桑榆看她煙視媚行，不由地抿了抿唇角，也端起酒盞：“姜娘破費(fèi)?！?br/>
    明明三十有余的年紀(jì)，粗粗看去，姜娘的容貌身段仍是二八少女的模樣。

    她伸出如雪皓腕，給桑榆添滿：“談娘子說(shuō)笑了，奴家如今年歲大了，若不是談娘子還肯幫忙，哪里還能恢復(fù)到如今的容貌，只怕到老也會(huì)滿臉靨痕。”

    桑榆淡笑不語(yǔ)。

    陳瓊在一旁陪著吃了杯酒，又被陳家人叫了出去，而后房?jī)?nèi)便只剩她二人。

    “談娘子不僅容貌出眾，這調(diào)配胭脂香粉的手藝也是極佳。如果奴家沒(méi)有看錯(cuò)，談娘子身上所穿的這件飛鳥描花長(zhǎng)裙，用的該是宮中御用的刺繡手藝。想來(lái)，談娘子與宮里的貴人們，關(guān)系也是極好的?！?br/>
    姜娘的聲音十分曼妙，若是男子，必然早已酥倒在這吐字芬芳的聲線之中。

    桑榆抬眼。

    她身上的這件蓮青飛鳥描花裙上的刺繡，的確出自宮中，本就是許貴妃賞賜的錦緞，又由她拿回找了奉元城中最好的裁縫所制。沒(méi)個(gè)眼見(jiàn)力，是看不出這條裙子上的端倪的。

    “姜娘好眼光?！鄙Ｓ芷届o得望著她笑道，“姜娘如今容貌恢復(fù)如常，可是仍打算……”

    姜娘漫不經(jīng)心地掩口笑道：“自然。奴家打從十二歲梳攏起，會(huì)的只有這一行，如果離了那兒，奴家就不是姜娘了。”

    桑榆淡淡地看著她：“姜娘果然是自謙了。”她放下酒盞，拍案而起，“你這往酒水里放迷藥的功夫，可是厲害得很！”

    姜娘“哎呀”一聲，失手摔了酒盞，執(zhí)起衣袖半遮住臉，委屈道：“談娘子怎能如此冤枉奴家?！?br/>
    桑榆不愿聽(tīng)她多言，轉(zhuǎn)身就要出去。那酒里的迷藥放得是不多，不然，以她的舌頭怎會(huì)常不出其中的不妥。若不是頭腦開(kāi)始發(fā)昏，怎么也不會(huì)想到，今日竟是一場(chǎng)鴻門宴。

    “談娘子還是莫要掙扎的好?！苯锓畔乱滦洌吭谧肋呅?。她吃完酒，兩頰就現(xiàn)出兩處酡紅來(lái)，面上的嫵媚，是在風(fēng)塵之地摸爬滾打多年的面具。

    她唏噓道：“談娘子好容顏，我瞧著都心動(dòng)，想必這大都之中，明里暗里喜歡你的人不少?！?br/>
    桑榆往前走兩步，一個(gè)踉蹌差點(diǎn)沒(méi)能站穩(wěn)，遂閉了閉眼，再睜眼時(shí)稍稍清醒了一些：“不勞姜娘費(fèi)心！”

    姜娘欣然一笑，旋即從桌旁站了起來(lái)，蓮步香風(fēng)，幾步就走到了桑榆身前，手指劃過(guò)桑榆的臉頰，笑笑：“這般好容貌，奴家真是嫉妒得很?！?br/>
    桑榆自問(wèn)與她無(wú)仇，眼下迷藥的藥勁上了頭，只想著盡快擺脫她，尋個(gè)安全的地方好生睡上一覺(jué)?？山锲y纏的很，抓住她的手腕就往回拖。

    “談娘子何必急著走?！苯锼坪躅H有些無(wú)奈，握著桑榆手腕的手異常地有力，“談娘子若是就這么走了，豈不是枉費(fèi)了奴家的一番好意?！?br/>
    桑榆很想問(wèn)她的好意究竟是什么，可藥勁沖上頭來(lái)，直壓著她的眼皮沉沉要往下墜。

    正此時(shí)，陳瓊推了門進(jìn)來(lái)，撞見(jiàn)此間情景，有些發(fā)懵。

    “姜娘，你們這是？”

    “陳郎?！苯锩虼矫男Γ芭視缘藐惱上矚g談娘子，這不，奴家打算幫陳郎一把。這世間的女子，即便是再怎么好強(qiáng)好勝的人，只要破了身子，總歸是會(huì)服軟的?！?br/>
    桑榆無(wú)力地靠著桌子，看著陳瓊的眼睛灰蒙蒙，沒(méi)什么神采，完全不知陳瓊在聽(tīng)到姜娘說(shuō)話的那一瞬，瞳仁瞬間放大了……

    破了身子……

    陳瓊吞了吞口水，看著桑榆那副頹然無(wú)力地模樣，多少有些心動(dòng)。畢竟是他纏著親近了好久的小娘子，盡管名聲如今已不是太好，可奈不住她那一手的好本事，城中暗暗肖想她的人仍舊不少。

    “陳郎，”姜娘忽然掩面哀號(hào)，“莫不是奴家自作多情，陳郎覺(jué)得奴家做錯(cuò)了，要不然，為何一言不發(fā)，必然是生奴家的氣了吧！”

    “姜娘！”陳瓊撲上前，抱著她的腦袋，低聲撫慰，“我只是覺(jué)得……我要是真就這樣要了談娘子，按著談娘子的脾氣，事后……事后實(shí)在是可能會(huì)自盡。”好好的一個(gè)人，若是就這樣沒(méi)了，才是真的可惜。

    陳瓊猶豫不決，姜娘眼底劃過(guò)冷笑，抹抹眼淚道：“陳郎心善，卻不知，這女子，有時(shí)喜歡的就是郎君的霸道。你若是強(qiáng)要了她，說(shuō)不定就死心塌地跟了你。”

    姜娘繼續(xù)哄他：“有道是，花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝。陳郎，若是談娘子醒來(lái)哭號(hào)不止，那全然是奴家的錯(cuò)，即便是鬧上公堂，陳郎只需將奴家供出來(lái)便可免責(zé)……”

    她話既然說(shuō)到這里，陳瓊慣常憐香惜玉，哪里還會(huì)由她委屈，忙抱在懷中好生安撫。

    陳瓊此人，雖從未想過(guò)為姜娘贖身，甚至帶回陳家，可該吃的豆腐，該做的事，卻是從未落下過(guò)一樣。此刻軟香玉在懷，自然已經(jīng)被磨蹭地發(fā)熱，遂連心頭最后的猶豫也拋在腦后，松開(kāi)手，就要去拽桑榆。

    手就要抓住桑榆的手臂，卻覺(jué)得手背突然一疼，然后就看見(jiàn)桑榆驀地睜開(kāi)眼，雙目灼灼地望著他倆。

    陳瓊驚愕地后退了兩步：“姜娘……這……這是……”

    姜娘也有些大吃一驚。她明明在酒水中下了迷藥，也趁機(jī)在飯菜里放了一些，按理說(shuō)即便方才桑榆還有力氣掙扎，到這時(shí)候也應(yīng)當(dāng)被迷得昏了過(guò)去。

    “你們好大的膽子！”

    桑榆直起身，抬起手。直到此時(shí)，姜娘與陳瓊才發(fā)覺(jué)，她的手里，不知何時(shí)握著一支珠釵，珠釵最尖銳的那一頭，還掛著血跡，再看她的大腿處，洇出一片血漬。

    桑榆冷著臉，神情比起方才清醒了不少，額頭泛著冷汗，緊抿嘴唇，怒道：“什么花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝。姜娘，你今日所為怕是一早就有了預(yù)謀，可只怕并非是如你所言，為了陳郎君吧！”

    陳瓊雖渾，可并不是傻的。先前被姜娘哄得昏頭轉(zhuǎn)向，可到這會(huì)兒，聽(tīng)桑榆如此道，自己咀嚼了一番，頓時(shí)發(fā)覺(jué)似乎真有不妥。

    “姜娘！你莫不是故意利用我的！”

    桑榆不語(yǔ)，眼皮又開(kāi)始發(fā)沉，忙咬牙撐?。骸俺侵凶罱牟?花賊一事，姜娘，只怕也與你有關(guān)吧！”

    姜娘眼中一震，往向后連退幾步。見(jiàn)回過(guò)神來(lái)的陳瓊幾步上前，伸手就要抓她，她忙轉(zhuǎn)身，想要開(kāi)門逃跑。

    門“砰”地一聲，被人從外頭踹開(kāi)。

    避之不及的姜娘，直接被轟然打開(kāi)的門砸到額頭，摔倒在地上。

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