輕輕地敲了敲門，過了許久，一個年近六旬的老人才一瘸一拐地扶著墻壁走了出來，一眼便看見了站在門外的念安。頓時，老人的表情變得有些復雜，沉默片刻，僵硬地說道：“念小子啊，你別隔三差五來看我這個老頭子了，今后你要是需要幫什么忙，還是去找別人吧，你也看見老頭子我身體不行了，想多清靜清靜?！?br/>
念安心中一觸，搖了搖頭，有些愧疚地說道：“李大伯，我今天來就是跟您道別的，我要離開林海鎮(zhèn)了，您一定要保重身體！之前謝謝幫我和雪晴修補房子，還害得大伯您腿摔斷了，對不起。我真的很過意不去，這個是我前些日子做的拐杖，希望可以幫上點忙，請您一定要收下！”
說著，念安將背在身后的木拐拿來下來，遞給了老人。老人一時間有些呆滯，緩緩地接過了拐杖，握著被仔細打磨過的木把，低著頭，手中不自覺顫抖了起來。正欲說點什么，剛回過神，只見那個瘦弱的身影已經走遠，唯有將到嘴邊的話又憋了回去，褶皺的面容看起來更蒼老了幾分。
念安順著舊石路漸行漸遠，一陣陣郎朗上口的讀書聲沒入了耳旁，不自覺地，念安低聲跟著背誦了起來：“人之初，性本善，性相近，習相遠……”
雖然在雪晴父母離去的那年，念安就再也沒有去過學堂，之后也很少和同齡的孩童玩耍，但透過土墩看見明亮的教室，還是激起了念安一絲快樂的回憶。
踱步來到學堂門口，念安弓著腰，從身上小心地拿出了一個錢袋，又悄悄地將寫有吳師親啟的信封壓在了錢袋之下。仔細端詳了一番，覺得并無差池，抬起頭，留戀地望了一眼正搖頭晃腦的學生們，便輕身離開了學堂。
希望這點錢，夠學堂買點紙墨之用吧，嘆了口氣，念安背著一大包雜物，順著郎朗書聲，再次沒入了市井之中。
而后，念安又將家里僅剩的一袋糙米和些許雞蛋，偷偷放在了王叔屋子門口，將無用的衣物被單送給了鎮(zhèn)子中的乞丐，總算是把身上的大包小包全部安置妥當。
站在街角，念安心滿意足地活動了身子，竟然驚奇的發(fā)現(xiàn)，自己的力氣好像比原來大多了，要照之前的體力，肯定會累趴在地上。不過，現(xiàn)在也無心多想，得抓緊時間，把剩下的事情處理完成才行。隨即，念安伴著街邊一雙雙躲閃的目光，快步來到臨走前最后一個地方，酒香四溢，正是念安當廚幾年的小樓。
理了理衣衫，正欲抬腳走進酒館，就看見李掌柜急急忙忙跑了出來，將念安拉到了一旁，小聲說道：“小安子，你別進去了，前幾日我見你沒來上工，我就重新找了個廚子，所以……”
李掌柜說完，見念安還未反應過來，又有些于心不忍，便從袖口摸出了一袋銅錢，搶在了念安話前，接著說道：“你也知道，我們這個鎮(zhèn)子小，雖然你的廚藝精湛，但酒館的生意還是沒什么起色。這袋子銅幣是你一個月的工錢，小安子你拿好，之前聽說發(fā)生了那些事情，掌柜的也幫不了你多少，你拿上錢，再到別處找找活作吧。”
念安聽罷，搖了搖頭，將錢袋塞回了李掌柜手中，感激道：“掌柜的，我知道你待我不薄，好心收留我，也是多虧了酒館的工作，才讓我和晴兒不至于挨餓，所以這錢我不能要。今天來，主要是跟掌柜的你道別的，我要離開鎮(zhèn)子了，臨走前寫了一份菜譜，或許今后酒館能用得上?！闭f著，便從身上掏出了一紙信封，遞給了李掌柜。
“小安子，這可是你吃飯的本事，我怎么能收下呢。”沒想到念安是特意送給自己菜譜，李掌柜面色慚愧，想要接過信封，卻有些不好意思地說道。
念安見狀，將信封強行塞在了李掌柜手中，堅決地說道：“掌柜的，這是我的一份心意，反正我也要離開鎮(zhèn)子了，沒關系的?！?br/>
就在二人推脫之際，酒館中傳來的一聲熟悉的話語：“李胖子，你在門口墨跡什么呢，還不快過來給我上酒?！?br/>
李掌柜聽聞，趕忙回頭朝屋內應和了一聲，隨即收好了信封，小聲地對念安說道：“那我就承了你這份恩情，剛好過兩天有商隊要離開，你要出鎮(zhèn)子的話，不如晚上來我這里，我介紹你搭著商隊一起離開，總比你一個人安全得多。酒館還有事要忙，我就不送你了，咱們晚上再見?！?br/>
說罷，李掌柜也不等念安答話，便火急火燎地跑回了酒館內，熱情地招呼起來。王宇這幾天心情正是郁悶，好不容易遇到了一個修道前輩，自己舔著臉，原以為會求得什么賞賜，再不濟結個善緣也好，誰知就那樣被打發(fā)走了，只能無奈地跑來酒館消消愁。順著李掌柜的身影，王宇的余光突然發(fā)現(xiàn)了一個瘦小的身影，心中一疑，這不是前幾天的那個小子。
轉念仔細一想，聽當日前輩的口氣，好像是要收這個小子的妹妹為徒，如果真成了的話，那這小子豈不是要飛黃騰達了。不行，這個機會不能放過，不如我先套他幾句話，再看看用不用巴結巴結這小子，日后牽線搭橋也尋個方便。
思之，王宇當即朝門口喊道：“小子，難得本鎮(zhèn)守出府，碰上就是緣分，也別急著走了，現(xiàn)在正是飯點，不如進來和我一起吃幾口吧?！?br/>
念安聞聲，差異地回過了頭，便看見鎮(zhèn)守正直直地望著自己，一時有些不知所措。李掌柜在旁見念安一動不動，趕忙提醒道：“小安子，愣什么呢，鎮(zhèn)守賞你一起吃飯，還不趕快進來謝謝大人?！?br/>
原本念安不想耽擱太久，剛準備推脫掉，誰知李掌柜也搭話了，只能硬著頭皮，恭敬地朝王宇一拜道：“多謝鎮(zhèn)守大人，那小子就卻之不恭了?！?br/>
見念安聽話的坐在了自己身旁，王宇滿意地點了點頭，朝李掌柜說道：“來，給咱們這小英雄滿上，本鎮(zhèn)守要進他一杯！”
看王宇端起了酒杯，念安一時錯愕，這鎮(zhèn)守怎么這么熱情，難道他不記得前兩天我害得大家受傷的事情了嗎？由不得多想，趕忙端起了酒杯，受寵若驚地回道：“小子一介草民，也沒做什么豐功偉績，怎能配上英雄二字，鎮(zhèn)守大人說笑了?！?br/>
“哎，莫要謙虛，你的事跡本鎮(zhèn)守也略有耳聞，當年還是我替你父母報的仇?！蓖跤蠲蛄嗣蚴种芯票灶欁缘卣f著，“嘖嘖，一晃幾年過去了啊，你一個小娃娃獨自照顧妹妹不容易，有責任有擔當，稱是小英雄不為過?！?br/>
聽到王宇的說辭，不免勾起了念安傷心的回憶，悶不做聲，將杯中烈酒一飲而盡。辛辣入喉，暫時忘卻了內心的酸楚，念安不適應地咳了兩聲。
王宇見其面色有些消沉，自知剛剛提起了念安的往事，也沒有繼續(xù)說下去，馬上轉移話題道：“不談這些往事了，哦，對了，那日前輩是因何找到你家的？上面問起來，也好讓我有個說辭?！?br/>
念安亦沒多想，自責地說道：“前輩是要收我妹妹為徒，起初有些誤會，所以才讓大家受傷了?！?br/>
“哦，是這樣，那你妹妹和前輩已經離開了？”王宇急切地追問道。
見鎮(zhèn)守的表情有些奇怪，念安不解地點了點頭，王宇當即兩眼放光，又端起了酒杯，熱情地說道：“小英雄你這話說的就見外了，修道之人脾氣總會有些古怪，此事怎能怪你呢。來來來，我再敬小英雄一杯，不開心的事就不要再提了?！?br/>
仿佛變了個人似的，在王宇的噓寒問暖下，二人一杯接著一杯，好在之前念安因為體寒多病，偶爾會和李掌柜喝點客人剩下的酒水取取暖，倒也不至于三杯下肚不省人事。
天色不早，感覺喝的差不多了，念安正欲找個理由告辭，此時王宇開口問道：“既然你妹妹已經離開，不知小英雄今后作何打算呢？”
“我準備離開鎮(zhèn)子，到外面的世界看一看，權當散散心吧。”念安并沒有將玉佩之事告訴王宇，隨便搪塞了兩句。
王宇一聽，心中有些焦急，這小子要是離開鎮(zhèn)子，那今后怎么找他去牽線搭橋呢，自己的黃粱美夢豈不是要破碎了？不行，我得把他留在鎮(zhèn)子里，當即鄭重地說道：“小英雄，多去外面走走是好事，不過你現(xiàn)在年紀還小，實在是不安全啊。不如你先來鎮(zhèn)守這里當個差，時機一到，我就傳你點修靈之法，日后我要是離開鎮(zhèn)子了，那鎮(zhèn)守之位不就是你的了？”
王宇說完，一旁李掌柜倒吸一口冷氣，羨慕地看向念安，暗自慶幸，這鎮(zhèn)守是要把他當接班人培養(yǎng)啊，還好方才和小安子客氣了一番，不然今后自己這小店的日子可就不好過了。反觀念安，表情卻是有些不愿，王宇見狀皺了皺眉，接著疑問道：“小英雄莫不是擔心鎮(zhèn)子中的流言蜚語？如果是這樣，你大可放心，今后你跟著本鎮(zhèn)守，我看誰還敢私下嚼舌?！?