地下暗室幽深寧靜，只有火燭昏黃的光，一路把守的人估計是東方穎所屬魔教的，人雖不少，卻是死氣沉沉，項天擇跟著到了暗室腹里，果見御林十衛(wèi)、郭筱和一個面容秀麗、中上之姿的陌生女子。

    暗室里只他熟悉的這些人，沒見魔教中的其他江湖中人，東方穎把他和傅悅送到這了便算功成，

    “你們說，我出去回避?！睎|方穎主動說，錯步就要離開。

    項天擇拉住了她，側頭朝她道，“你不是外人，一起吧?！?br/>
    “……好。”東方穎甜甜得笑。

    “卑職等參見陛下！未能救駕，請陛下降罪！”

    沒有危險，在熟悉的人前，項天擇揭下了面具，他面龐在兩邊燭光照下雖不亮徹卻顯清晰。

    被東方穎安置在此的御林十衛(wèi)見著項天擇，激動得立即齊齊單膝跪下，右手搭在右膝上，左手成拳叩地，背脊前俯挺直，橫著一排雖只十人卻是氣勢十足。

    “平身，朕不怪你們，是朕疏忽了。你們沒事就好。”

    項天擇招手，恍再見著這些數(shù)月來一直跟隨他的人，心里小小有些感動。暗室腹地沒其他人，東方穎這些手下只知道他們少主帶回來一男一女，還不知其中男子的身份。其實皇帝這樣隱秘的事，知道的還是越少越好。

    “致陛下身臨險地，臣等負有不可推卸的責任，請陛下降罪！”

    十人堅決不肯起，他們中蕭達年齡最大，處事又穩(wěn)妥，最得項天擇信任賞識，所以威望最高，他一出口其他人意思概莫也是這樣，忠誠卻又倔犟。

    項天擇此刻瞧他們這樣忠心不知是該高興好還是生氣好，他如喪家之犬到處躲藏不敢明露身份，受傷比起回朝廷主持大局哪樣重要？但下屬們忠心，他也不能打擊，

    項天擇只能無奈道：“有沒有罪非如今關鍵所在，覺得自己有罪就好好打起精神，隨朕回京將功補過?！?br/>
    “是，卑職等定不辱使命！”蕭達領著其余九人回得鏗鏘，這才起身。

    方此時郭筱走近了些，瞧得出很激動，但壓制著那股激動朝項天擇屈身行了禮，似是努力得不使自己失態(tài)：“郭筱參見陛下。”

    “嗯，”項天擇揮手，“不用多禮?！?br/>
    諸人中只有那陌生女子，旁觀完一切并無什么異樣，項天擇也記得東方穎說女子似是清楚他的真正身份。

    他正欲開口問那女子，那女子卻是先拜了上來，兩膝著地同時行揖，

    “民女庚辛拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?br/>
    “平身?！表椞鞊窈皖亹偵肮媚锸钦l，既知道朕的身份，是找朕有什么事嗎？”

    “回陛下，”陌生女子起身道，“民女乃天道盟玄女手下，玄女已被盟主等人幽禁，命民女來找皇上告訴皇上朝中有變，請皇上速回?！?br/>
    “朕已經(jīng)知道了?！表椞鞊顸c頭，“你來的時候朕怕已中計，你怎么找到這來的？”轉又問。

    “玄女特意吩咐說陛下與魔教少主東方穎姑娘交好，說民女若一時找不到陛下，可先找東方穎姑娘?！?br/>
    項天擇聞女子所說，偏過頭看東方穎，東方穎朝他淺笑，二人濃情蜜意自在不言中。

    “朕知道了，多謝姑娘，也多謝玄女。至于玄女閣下被幽禁，待朕回朝后自會派人救援?！?br/>
    “民女多謝陛下！”陌生女子正有這個意思，逢項天擇自己說了，她喜不自勝。

    “姑娘無需客氣?！表椞鞊衲罴芭邮切娜?，舉止還算彬彬有禮、紳士有度。

    一番表忠誠寒暄就此揭罷，重要的自然是探討如何出城返京的問題。

    “朕之前出郊遭遇埋伏，如今桑城守衛(wèi)也越發(fā)嚴密，朕扮裝入城時見守衛(wèi)拿畫像比照，朕想，怕是朕的畫像。想來是早有奸人知道朕的身份預謀造反，朕不能在此處再耽擱下去，爾等怎么看？”

    項天擇找了個位置坐下，氣定神閑，他一動其他人跟著變，與他相對站成兩排，東方穎和傅悅自然是隨他后。

    “卑職早有想此事，”依舊是蕭達，聽他沉穩(wěn)說，

    “卑職與陛下體型相近，可扮作陛下，出城時引開守衛(wèi)，陛下就能安然出城?！?br/>
    蕭達一說，項天擇尚未表態(tài)，只是下意識皺眉，郭筱卻愣了，整個人一怔，垂下頭神情傷懷憂心不已，項天擇瞥到她神色，想到她舉家因之前的他荒唐而死，她又曾錯戀他，如今好不容易喜歡上新的人，二人又都有情誼，項天擇不忍拆散，于是道，

    “不準?！闭f起來他何必要手下的侍衛(wèi)替他去死？項天擇有些做不出，

    “朕與爾等一路艱辛不易，不愿這等關頭讓爾等因這事替朕，朕要把爾等一個都不納得帶回去。雖不一定就是赴死，朕不愿爾等有事。”

    “但皇上……”

    “朕說了不準就是不準！”

    “卑職愿往，”蕭達和項天擇爭論時，十衛(wèi)中一默默無聞之人突然站了出來，

    “比起蕭侍衛(wèi)，卑職與陛下身型更為接近。卑職愿替陛下引開守城官兵，而蕭侍衛(wèi)，蕭侍衛(wèi)武功比卑職高，處事比卑職周到，蕭侍衛(wèi)應留在陛下身邊保護陛下安全。”

    “朕說了朕要把你們都帶回去！”項天擇槍口轉對向了那請纓之人。

    “陛下！”那人“撲通”跪了下來，話音增高了幾分，

    “陛下一人身系江山社稷，陛下之安危賽過卑職等千倍萬倍。卑職知陛下體恤，與陛下出行數(shù)月，陛下對卑職等多有照顧，卑職感念。

    眼下奸人狡計，陛下要做的是趕快回京主持大局，時間緊迫、每刻必爭，陛下不該再耽于這些小事。卑職等總有一死，死國可乎？但為陛下，為大齊，卑職求鞠躬盡瘁死而后已！”

    那人說得鏗鏘有力，項天擇卻悲哀得發(fā)現(xiàn)自己對他沒什么印象，只知道其名為馬明國，除外，卻是再不清楚了。

    眼下城門看守越發(fā)嚴密，背后的人還不知道潛藏在哪，又是不是項天佑，項天擇承認蕭達的提議不錯，調(diào)虎離山，吸引了城防注意趁亂他更容易走，但這一去差不多就是有去無回，真叫手下人替他去死，相處了這么久，項天擇說不出口，也不甘心，

    他只能暗暗握緊拳頭，卻說不出什么反駁的話，一個勁的不準？呵，眼下情形，他不能出城很不利啊。

    項天擇清楚，但就是無法真的開口答應。馬明國請纓后，其他御林衛(wèi)也紛紛站出來自薦，

    “陛下，卑職愿往。”

    “皇上，讓卑職去吧！”

    ……

    項天擇只是悶悶得不說話。

    …………………………………

    二日后，終是再不能耽擱，為保更能出城，項天擇最不愿意的終還是發(fā)生，馬明國扮作他伺機制造混亂，他則和其他人趁亂快出城。

    桑城東城門口，守衛(wèi)較項天擇和傅悅從西門口進城那日森嚴了數(shù)倍。

    不僅檢查通行的甲兵有十人之多，更有兩隊衛(wèi)兵泱泱四五十人把守在東城門口。

    項天擇從東方穎處得來的消息，四城門中獨東城門防控最為嚴密——這也難怪，他要回京最好是從東城門南下，倘他是對方，他也會格外加強東城門的布控。

    所以項天擇一行十余人分為謹慎，出城的百姓見守城甲兵像貓見了老鼠，低頭怯懦畏縮，他們也扮作那樣，不與人不同、不惹人懷疑。

    蕭達和沈浩遠在最前，而后是馬明國，中間是項天擇等人，隊尾再是其他侍衛(wèi)。一行人都穿著普通衣裳，有易容，不過有人只是簡單的把妝畫得粗了些，有人則貼了假皮非只一層。

    “你，過去！”

    “你，抬起頭！”

    排在項天擇等人前的百姓不少，守城士兵一個個對照，語氣粗魯?shù)暮堋］喌绞掃_和沈浩遠，二人被一陣比對，估計是沒什么發(fā)現(xiàn)，被放出了城，守城士兵大手推在他們背上，二人徑直往前走。

    再到馬明國，馬明國易了兩層容，第二層容模仿項天擇來，第一層容則是個清秀的書生模樣。

    那負責比對的兵命他抬起頭，拿著畫像對著他好一陣比對，突發(fā)疑說：

    “你這樣子，不太對啊。”手即伸過去要揭馬明國面上的假皮——其實第一層容，本就故意露了幾分破綻，細心的話，足以發(fā)現(xiàn)。

    計劃在這一刻真正開始。

    馬明國眸色一厲，推開了守城兵，繞過排隊的百姓往城內(nèi)跑。

    “啊——”

    “難道是犯人——”

    被馬明國一攪，頓時人群一片騷亂，排列的隊形打散，有害怕的往城里跑的，還有繼續(xù)排隊等的，但沒有敢往前沖的。

    本守在城門的兩隊侍衛(wèi)此刻紛紛追了上去，

    “別跑——！”叫嚷著一個個跟了上去。

    與此同時離城門不遠的一處酒樓里，酒樓第三層，當空的、陽臺式的，正好能望見東城門處的一舉一動，一執(zhí)扇的翩翩佳公子從高樓處飛身下來，與兩隊甲兵一同追跑了的馬明國。

    而東城門處，檢查還在繼續(xù)，十多個守城官兵，看著一絲不茍，但經(jīng)過剛才一場騷亂，總歸沒那么多心思再好好對照檢查，胡鬧看了看就通通給放出城，項天擇等順利出城，走上段路后騎上東方穎早命人在城外備好的十二匹良駒，絕塵而去。

    而城內(nèi)，馬明國則還在逃竄。