幾艘殘破的運(yùn)鹽船,勉強(qiáng)挑出一艘還能用的，修修補(bǔ)補(bǔ)，搖搖晃晃起帆上路；一排大漢圍坐船舷,阮曉露睡在船艙里最寬敞的位置上。

    江上風(fēng)疾,吹得那破船搖頭擺尾。探頭向外看，腳下茫茫一片，都是渾濁綠水,翻滾著白沫,吞噬著漏出云彩的日光。不是常年往來江上的人，只消盯著這水看上片刻,便會(huì)難免眩暈，迷失在這落花流水的混沌當(dāng)中。

    耳邊是風(fēng)聲水聲,還有好漢們有一搭沒一搭的聊天。

    “……八桿樸刀,三把剔骨刀,兩枚鋼叉……菜刀和撥火棍我也拿來了，應(yīng)該用不上，……”

    “我的腰刀卷刃了,有人有磨刀石嗎？”

    “童二哥，你的腿傷怎么樣了,我這里還有點(diǎn)金創(chuàng)藥?！?br/>
    “別給我，給老大……”

    “干糧不夠沒關(guān)系,拿著這銀子，晚上上岸補(bǔ)給?！?br/>
    “從店里找了幾件能穿的衣裳,來來，大家分一分。江上風(fēng)大。哎！那姑娘，姓啥來著，你要不要……”

    “噓！人家在睡覺。”

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    阮曉露閉目養(yǎng)神,腦海里使勁回想在梁山時(shí)的一場場水戰(zhàn)。

    剛才她舉手請戰(zhàn)，其實(shí)目的很簡單：江州城風(fēng)聲鶴唳，要是她真一個(gè)人跑了，駕個(gè)小船，分分鐘讓官兵截住。萬一再碰上早先那位被“留活口”的步軍都頭，認(rèn)出她來，鐵定玩完，連梁山親人的面都見不到。

    那時(shí)候她已經(jīng)跟揭陽三霸“各走各路”，人家沒義務(wù)再保護(hù)她的安全。

    不如緊跟地頭蛇老大，最危險(xiǎn)的地方最穩(wěn)妥。

    海口已經(jīng)夸下，現(xiàn)在免不得臨陣磨槍，趕緊回憶重點(diǎn)。

    雖說在梁山時(shí)她也帶著練練水軍，但主要都是帶著一群嘍啰練體能練肌肉。作戰(zhàn)陣法什么的，那都是三阮帶著練，她也就看看。能學(xué)到多少，隨緣。

    雖說她上梁山以來，山上確實(shí)打過不少水戰(zhàn)，但她畢竟沒有親身參與。水寨打仗時(shí)她唯一的任務(wù)，就是帶著老娘躲到安全的地方去，在高處遠(yuǎn)觀血流成河。

    但她依然確定，自己在梁山這幾年不是白混的。有時(shí)候戰(zhàn)術(shù)兵法這東西沒什么玄妙，不過是用鮮血和性命堆來的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。這些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，她在聚義廳的酒席上，在水寨人眾的閑談中，已經(jīng)耳熟能詳。

    濕潤的江風(fēng)吹起船蓬上綁的布條。她坐到船頭，仔細(xì)觀察己方陣營的戰(zhàn)力配置。

    大哥李俊，武功造詣最高，雖然受傷，但血條比較厚，是全能型選手。目前為止尚且精神抖擻，可以當(dāng)一個(gè)主要戰(zhàn)力。等過幾日傷勢好轉(zhuǎn)，應(yīng)該能更猛。

    威猛兄弟，塊頭最大，勇猛有余，靈活不足，適合防守，當(dāng)肉盾。

    租借隊(duì)員張順，自夸曾在水里伏得七天七夜。對于這種玄幻情節(jié)，阮曉露自然表示不信。張順不服，跟她打賭，拿根繩栓在腰間，一頭扎進(jìn)水里消失，直到現(xiàn)在，毛估估超過二十分鐘了。

    阮曉露有點(diǎn)心慌，抬頭看看童猛，指指水面，意思是他不會(huì)出啥事吧？

    童猛笑一聲，拿根竹竿往水里戳兩戳。不一會(huì)兒，一只白手伸出水面，比了個(gè)罵人的手勢。

    阮曉露放心了。張順這種天下無兩的變種人，輸出是差了點(diǎn)，拿來當(dāng)暗探細(xì)作最合適啦。

    她又忽發(fā)奇想，扒拉船舷，朝下大喊：“收徒嗎？”

    這要是能學(xué)會(huì)他的本事……雖然現(xiàn)在沒有奧運(yùn)會(huì)，沒法在全世界觀眾面前大出風(fēng)頭，但依舊是水戰(zhàn)利器、保命絕招，回到梁山，水寨所有人都得管她叫姐。

    等了一會(huì)兒，碧波翻滾。她還待提氣再喊，冷不丁后頭一聲冷冷的：

    “換了別人，誠心拜師，可以考慮。”張順半個(gè)身子掛在外頭，“你么，算了。”

    童猛嘲笑他：“男子漢大丈夫，還跟小姑娘記仇哇？”

    “說笑。”張順笑道，“想學(xué)我本事，卻也簡單，自學(xué)即可，不用拜師。我告訴你竅門：伏在水里，數(shù)心跳一百下，能做到吧？”

    阮曉露來了興致：“能能能?！?br/>
    “第二天，伏水里，數(shù)一百零一下。能做到吧？”

    “呃……”

    “第三天，數(shù)一百零二下，第四天，一百零三下……如此循序漸進(jìn)，關(guān)鍵是不要中斷，練上年，你就能像我一樣……”

    阮曉露笑容消失。

    照他這法子練馬拉松，第一天爭取三小時(shí)完成，以后“循序漸進(jìn)”，每天減一秒，練到最后還能超光速呢！

    張順沉下臉：“我就是這么練的。全靠毅力。愛信不信。”

    阮曉露：“呵呵。”

    這種人就屬于老天往他嘴里懟飯吃，絲毫不懂普通人疾苦。

    她不理張順，換個(gè)姿勢歪船頭，繼續(xù)構(gòu)思自己的作戰(zhàn)計(jì)劃。

    除了這幾個(gè)她認(rèn)識(shí)的各有所長，其余鹽幫小弟，武功大多平平，又大多帶傷，阮曉露粗略評(píng)判，戰(zhàn)力大約是杜遷、宋萬這一等級(jí)的。對上有能耐的官兵，一對一單挑有風(fēng)險(xiǎn)，最好是集中調(diào)度，有序群毆，方為穩(wěn)妥。

    但是，就算把這十幾人的能耐發(fā)揮出最佳水準(zhǔn)，己方人數(shù)還是硬傷。若是官兵化整為零，尚可分而食之；倘若敵人一舉壓上，就有點(diǎn)難辦……

    運(yùn)輸船偽裝成漁船，尾巴拖了網(wǎng)。江水湍急，小船順流而下，磅礴如飛。

    阮曉露正在觀摩，就聽童威隔著個(gè)船艙，中氣十足地喊問：“阮姑娘，我們這船，比起水泊梁山如何？”

    她憋回一個(gè)笑，好像聽到夜郎國君在問，“漢孰與我大？”

    “我們泊子里那些小破船哪，”她喊回去，“連帆都沒有，全靠人力搖櫓，真放長江里，連你們的尾浪都追不上！”

    童威登時(shí)大樂：“老大，啥時(shí)咱們也去拜山！聽說上次清河武松把梁山揍得嗷嗷叫！”

    李俊把著船舵，面無表情不回話，假裝鹽幫里沒這號(hào)丟人現(xiàn)眼的人物。

    奈何童威一個(gè)勁地催，李俊才斥道：“她誆你的！人家梁山水軍打的是防御戰(zhàn)，要的是行動(dòng)靈活、神出鬼沒。人家泊子里又沒這么大風(fēng)，要船帆何用？”

    阮曉露挑一挑眉毛，表示刮目相看。

    “消息挺靈通啊，幫主？”

    武松拜山，也就半個(gè)多月前的事兒。要知道，江州跟梁山隔著快兩千里地呢。

    李俊解釋：“我有朋友來往濟(jì)州府做買賣?！?br/>
    阮曉露表示不信：“正經(jīng)買賣？”

    “山東的官鹽只要七十文，販鹽沒賺頭?！?br/>
    阮曉露還是不買賬：“做正經(jīng)買賣的，打聽這些事干什么？”

    “賣錢啊。宋江在濟(jì)州吃官司，刺配江州的時(shí)間路線，就是……”

    阮曉露恍然大悟：“是你花多少錢買來的？”

    李俊不以為然：“在我揭陽三霸的地盤上做買賣，這種小道消息還好意思收錢？”

    阮曉露明白了：“當(dāng)保護(hù)費(fèi)孝敬您了。”

    真夠黑惡的。

    李俊往后一靠，謙遜道：“不敢不敢，跟梁山?jīng)]法比?！?br/>
    這時(shí)水面愈發(fā)寬闊，時(shí)有龐大的商船行于水中，由于裝滿了貨，吃水很深，借風(fēng)緩緩而行。偶有逆流而上的，一群船夫搖櫓，一群纖夫拉纖，像拉犁的老黃牛，吭哧吭哧地逆流而上，好不辛苦。

    當(dāng)然，這些巨船都是官船，速度不大脾氣不小。眼看鹽幫的小船跟自己擦肩而過，船舷上通常會(huì)有個(gè)穿官服的芝麻官，扶著自己的帽子，探身下去破口大罵：“趕去投胎啊？！你們這幫做私商的，目無國家法度，遲早……”

    罵聲被甩在后面。鹽幫眾人唱起船歌，縱聲大笑。

    只是眾盜沒得意多久。到了下午，水面上就吹起了東北風(fēng)，把小船吹得搖搖晃晃，原地打轉(zhuǎn)。

    阮曉露本以為，在長江里航行，順流而下是再容易不過的事。如今親身體驗(yàn)才發(fā)現(xiàn)，在江面上，風(fēng)比水的威力更大。比如現(xiàn)在遇到逆風(fēng)，即便是順?biāo)?，小船也寸步難行。

    甚至，偶爾風(fēng)大了些，小船還會(huì)被吹得倒行，成了個(gè)“順?biāo)兄郏贿M(jìn)則退”，簡直豈有此理。

    相反，看那些逆流而上的上行船隊(duì)，東北風(fēng)一來，掛起帆，瞬間翻身農(nóng)奴把歌唱，逆水行得飛快。

    鹽幫眾人常在江里行走，對此事司空見慣。風(fēng)向不給力，那是老天爺不配合，自己也沒辦法。

    童威著急：“換船槳！往前搖！不能讓官軍搶先！來！大家跟我！一，二，三……”

    李俊稍微理智些：“大伙都負(fù)傷，如何搖得動(dòng)船。再說，咱們逆風(fēng)，官軍也逆風(fēng)，都走不快?！?br/>
    不少順流的船已經(jīng)就地停泊等風(fēng)。李俊令眾人靠岸，找個(gè)偏僻的汊道進(jìn)去，干脆也泊船休息。

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    那江邊是個(gè)廢棄古渡，一條小路繞進(jìn)后面山里去。山后一片稀疏菜地，后頭藏著兩間破屋。

    敲了半天門，門開一條縫，探出一個(gè)形容消瘦的老嫗。

    這老嫗面有菜色，眼中木呆呆的，仰著頭，將面前這群大漢辨認(rèn)了好久，看到李俊，忽然神色激動(dòng)，整個(gè)人都輕盈了三分。

    “當(dāng)家的！怎么才來！這次進(jìn)貨可順利？……”

    李俊低頭拱手，遞去一物，回：“大當(dāng)家的今日不來，小的們借宿一晚，行個(gè)方便?！?br/>
    那老嫗呆呆地盯了他半晌，神色冷淡下來，接過李俊的東西，似乎是枚銅錢，用拇指食指捻了一捻。

    “糧食在地窖里?！彼齺G還銅錢，伸手一指，“省著些用柴?！?br/>
    然后顫顫巍巍地轉(zhuǎn)身，消失在茂盛雜草中。

    李俊一揮手，鹽幫眾人這才輕車熟路地進(jìn)去，地窖里翻出干糧和衣物。原來此處卻是個(gè)歇腳的據(jù)點(diǎn)。

    阮曉露全程像看電影似的，以為是什么玄妙的接頭暗號(hào)。

    直到一個(gè)小弟低聲告訴她：“這個(gè)婆婆，是我們前前幫主的夫人。”

    “是前前前幫主。”有人糾正，“據(jù)說當(dāng)時(shí)也是潯陽江上一號(hào)人物?！?br/>
    潯陽江后浪推前浪。當(dāng)年乘風(fēng)踏浪的一號(hào)女匪，如今守著一畦菜地，成了有上頓沒下頓的貧困戶。

    混江湖吃的是青春飯。阮曉露食不知味地嚼干糧，心里忍不住想，等自己再次“退役”，天下可有一方落腳之處，給她種菜？

    好在她心大，這種愁緒也只是一閃而過。等肚子飽了，馬上重新撒歡起來，跑到屋后做兩組拉伸，幫大伙打了幾桶水。

    管啥以后。今時(shí)今日，有飯吃，有衣穿，有地方睡，有人跟她嘮嗑，夫復(fù)何求。

    星光明亮。一個(gè)鹽幫小弟走過來，給她扔下一包被子。

    “姑娘，休嫌臟污?！?br/>
    “等等，”阮曉露叫住他，笑問，“一共兩間空房，給我單一間？你們十幾個(gè)人疊著睡么？”

    鹽幫小弟爽朗笑道：“我等都是粗人，怎么睡不是睡。姑娘是客，安心歇在此處，不會(huì)有人擾你。”

    阮曉露尋思，自己畢竟是此行的“軍師”，大概李俊下了令，讓人對她照顧著。

    她雖然不想跟大男人擠一間，但條件如此艱苦，要她自己睡單間，還是有點(diǎn)過分。

    房東老婆婆時(shí)而清醒時(shí)而癡呆，大家都很默契地不擾她。

    “你們在房里睡，休息養(yǎng)傷?！彼挥煞终f，抱著被褥出門，“我睡船上去。你們大哥問起，就說我要夜觀星象，思索退敵之策?！?br/>
    鹽幫小弟信以為真，客氣兩句，喜氣洋洋地謝了。

    古代的夜，清朗而透明。小小的渡船，筆直的桅桿，指著夜空最亮的星。繁星占據(jù)了黑暗，圓月成了夜幕中的配角，閃著或明亮或暗淡、多姿多彩的光。沒有任何燈光干擾，巨大的銀河橫在天空，仿佛無數(shù)盞燈光鋪就的一條天路，通向古今諸人的夢與情。

    在水波的托舉搖晃中，阮曉露慢慢闔眼。

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    鹽幫眾人也睡了個(gè)好覺。大伙從官軍的刀槍底下逃出命，又一整天辛苦奔波，那胳膊腿腳都仿佛不是自己的；終于來到販鹽路上的秘密據(jù)點(diǎn)，這里還沒被官兵發(fā)現(xiàn)，可以好好地休息一番。

    至于明日怎樣，那是明日再考慮的事。

    兩間草房內(nèi)傳來此起彼伏的鼾聲，混在蟲鳴蛙叫、還有潺潺水聲之中，倒顯得和諧而靜謐。

    天光一線亮?xí)r，張順第一個(gè)睜眼。

    他打開門，活動(dòng)筋骨，打算到水里泡一下，醒醒神。

    微腥的江風(fēng)吹過他面孔。今日天公不作美，依舊是逆風(fēng)。

    那老嫗早就去菜地勞作，懶得搭理這幫孝子賢孫。

    張順像泥鰍一樣滑進(jìn)江里。入水的瞬間，突然發(fā)現(xiàn)了什么，又慌忙原路浮出來。

    “船呢？”他大叫，“咱們的船呢？大哥，李大哥！你那梁山女俠把咱們的船偷跑啦！”

    嘩啦一聲，草房門大開，涌出一群衣衫不整的大漢。

    一條青龍跑在最前頭，童威大驚失色：“咱們的船——”

    栓船的木樁孤零零戳在泥里，水面空蕩蕩。什么船，早沒了。

    李俊綽著托叉，還不信：“這里荒郊野外的，劫道都遇不上人，她去干嘛？”

    有人極目遠(yuǎn)望，突然叫道：“她回去了！還沒走遠(yuǎn)！”

    眾人奔到岸邊，果然看到一張小帆，在上游一里地開外晃悠。

    逆流順風(fēng)，只能越行越遠(yuǎn)。

    張順活動(dòng)腳腕，自告奮勇：“我去把她抓回來?！?br/>
    “省省，”李俊拉住他胳膊，“你看?！?br/>
    眾人定睛一看，只見那船帆側(cè)著，并沒有越來越小，反而似乎在變大！

    簡直不可思議！

    童威童猛撓頭：“這風(fēng)咋反著吹呢？”

    大家逐漸看清了，阮姑娘的確在船上，站高了，正吃力地操控著幾根纜繩。那船張著帆，逆著風(fēng)，正在一點(diǎn)一點(diǎn)地順流而下。

    仿佛江風(fēng)不是推著船，而是拉著那船帆在向前行駛。

    對于半輩子都漂在潯陽江的鹽幫眾人來說，此情此景等于見鬼。

    須臾，小船靠岸。阮曉露滿頭大汗，跳上碼頭石板，笑瞇瞇道：“早啊?！?br/>
    然后左看右看，等待夸獎(jiǎng)膜拜。

    沒人出聲，大家看巫婆似的看她。

    張順小心跳上船，發(fā)現(xiàn)：“你改過帆？”

    長江下游的漁船渡船，帆具簡陋，通常是一方粗布、一根桅桿、幾根橫骨，風(fēng)大之時(shí)借個(gè)力，無風(fēng)時(shí)收起來，靠人力控制方向。

    而如今這船上的帆，被她改成了三角形，帆骨只貼了一半，風(fēng)來時(shí)，船帆被兜出一個(gè)小小的弧度，卻并非正橫。

    而且也并不和風(fēng)向垂直，而是時(shí)刻變化著角度。帆桁和桅桿之間加固了一個(gè)簡陋的軸，可以隨時(shí)推拉轉(zhuǎn)向。

    “還不是太完美。要是有人幫手更好了。”阮曉露擦掉汗，探頭望岸邊，“有飯吃嗎？我餓死了?！?br/>
    所有人一擁而上，都去觀摩她改進(jìn)的新船帆了。李俊吆喝好幾聲，才叫過一個(gè)小弟，給大家生火燒湯。

    昨日因逆風(fēng)而停航的時(shí)候，阮曉露就在想，現(xiàn)代的帆船帆板都能逆風(fēng)行駛，只要不是兜頭迎風(fēng)，而是一定角度的近風(fēng)，完全跑得起來。

    李俊等人的駕船技術(shù)不可謂不精熟。為什么現(xiàn)在不行呢？

    以前她去青島比賽時(shí)，也到奧帆基地玩過風(fēng)帆，雖然水平只是入門，但對于現(xiàn)代比賽級(jí)帆船的構(gòu)造和駕駛原理，算是稍有了解。

    思考了半夜，睡不著，干脆自己動(dòng)手改造試試。以女子單人艇激光雷迪爾級(jí)為藍(lán)本，被褥上拆下布和繩，把運(yùn)鹽船上的小破帆徹底升級(jí)一下。

    其實(shí)古代勞動(dòng)人民智慧多多，長期在水上討生活的船民更是不會(huì)死板。鹽幫的船，已經(jīng)算是能盡可能地利用風(fēng)力的許多角度；但畢竟差著幾百年的進(jìn)化，算不上十分先進(jìn)；再說，運(yùn)輸船主打的是安全、穩(wěn)定、低成本，不像比賽用船需要那么多靈活性。

    不過現(xiàn)在情況不一樣了。為了趕在官軍前面，速度是最重要的。只要能逆風(fēng)航行，相信鹽幫也愿意擔(dān)更大的風(fēng)險(xiǎn)……

    咣當(dāng)！

    已經(jīng)有幾個(gè)聰明小弟摸清了新船帆的運(yùn)行原理，搶著開出去試驗(yàn)。結(jié)果玩脫了。一陣橫風(fēng)襲來，那帆驟然鼓脹了肚皮，帶得整個(gè)小船側(cè)翻，把一船人都扣在底下。

    好在大家都水性精熟，倒是沒有生命危險(xiǎn)。先后從水里冒了頭，罵罵咧咧地把船推正。

    李俊看得直搖頭：“先拉回來！”

    阮曉露哈哈大笑：“需要一個(gè)定水板。來兩個(gè)人幫我做一下?！?br/>
    “我來！”“我來！”

    七八個(gè)人瞬間圍她身邊。

    李俊氣得七竅生煙。這才一天啊，人心散成這樣，隊(duì)伍沒法帶了！

    等干完這一次，就洗手！退休?。?，，