崔慕禮的辦事效率奇高,隔日便將并蒂牡丹送回定遠(yuǎn)侯夫的手里。
周念南臨昏回府，被直接領(lǐng)至湖亭，還不及跟母親鬧幾句話,便一眼看見(jiàn)石桌上的并蒂牡丹。
周念南神『色』頓變,不是叫左青派攔了嗎？花是怎么進(jìn)得侯府？
定遠(yuǎn)侯夫正擺弄著剪子,替并蒂牡丹修剪枝葉，“，坐下說(shuō)話?！?br/>
周念南掀袍坐下，眉眼沉郁,“母親，這并蒂牡丹……”
定遠(yuǎn)侯夫斜眼睨他,“什么并蒂牡丹？我只看到一萬(wàn)兩銀子?！?br/>
周念南笑不出，伸手欲搶花,還碰到枝葉,便被定遠(yuǎn)侯夫揮手一拍——
“你三番兩次地送，家三番兩次地退，有意思嗎？”
周念南氣急而笑，“有意思,當(dāng)然有意思。讓我猜猜,這花是崔二送的？”
“是?！?br/>
周念南咬牙，“崔二真是……”陰險(xiǎn)狡詐的很！
定遠(yuǎn)侯夫?qū)⒓糇臃诺揭慌?用細(xì)絹擦拭枝葉上的灰塵,嗯,這可是一萬(wàn)兩銀子，馬虎不得。
道：“那日的形你都看到了，還要堅(jiān)持娶？”
當(dāng)著所有的面，崔慕禮毫不避諱地牽著謝渺離開(kāi),若說(shuō)他們之間點(diǎn)什么，恐怕無(wú)會(huì)信。
周念南的拳頭緊了又松，故作輕松地道：“他們是表兄妹，謝渺在花朝宴上替崔夕珺出頭，崔二急之下帶離開(kāi)無(wú)可非議?！?br/>
定遠(yuǎn)侯夫哪能看不出他的勉強(qiáng)，有戳破，頷首道：“謝渺的確令刮目相看。”
關(guān)于謝和安的那番話，不僅令動(dòng)容，更讓意識(shí)到，謝渺亦繼承了父親的高風(fēng)峻節(jié)。小小年紀(jì)便寵辱不驚，遇權(quán)貴而不跪，這份，能有幾名少女能做到？
相比之下，慶陽(yáng)郡主則叫望而生畏。誠(chéng)然，出身尊貴，娶能讓定遠(yuǎn)侯府錦上添花，就如念南所言，水滿則溢，若惹圣上猜忌便得不償失。再者，顏『色』雖好，卻仗著出身蠻橫跋扈，要是嫁進(jìn)侯府，還不將內(nèi)宅攪得一團(tuán)『亂』？
倒不如順念南的意，娶個(gè)他意的回。
母親這是答應(yīng)了？
周念南一喜，與有榮焉道：“我選的，自然是最好的?！?br/>
定遠(yuǎn)侯夫瞪他一眼，“你是意，呢？”
謝渺…………
周念南有懊悔一閃而過(guò)，暗暗下決，見(jiàn)了面，定要好好向道歉。
他道：“再給我些時(shí)日，我會(huì)讓甘愿地收下這盆牡丹?！?br/>
正好空閑，定遠(yuǎn)侯夫便與他多聊了幾句。
問(wèn)：“你說(shuō)說(shuō)，平日里與都怎么個(gè)相處法？”
周念南吞吞吐吐，“這個(gè)嘛……”
定遠(yuǎn)侯夫瞧出點(diǎn)門道，“給我照實(shí)說(shuō)，不許有丁點(diǎn)隱瞞?！?br/>
到底是自己親娘，周念南撒謊，摘去崔慕禮，將求親的事一五一說(shuō)了。
定遠(yuǎn)侯夫完，只覺(jué)得晴天霹靂，差點(diǎn)把劈得外焦里嫩。
定遠(yuǎn)侯夫用指甲狠掐他的手臂內(nèi)側(cè)，“我竟生出你這樣的蠢貨！”
周念南吃痛叫了一聲，立刻跳開(kāi)三寸遠(yuǎn)，“娘！您下手輕點(diǎn)！”
“輕？我怕掐不醒你個(gè)蠢貨！”定遠(yuǎn)侯夫冷笑，“什么叫做你到了年紀(jì)，恰好需要一門婚事？什么叫做嫁給你只賺不虧？你是想娶，還是找搭伙做生意？”
這話戳了周念南的事，他苦笑一聲，道：“我當(dāng)時(shí)以……原以出身普通，能有機(jī)會(huì)嫁進(jìn)侯府定會(huì)喜出望外，豈知根不稀罕?！?br/>
定遠(yuǎn)侯夫默然，其實(shí)何止是南兒，便連在見(jiàn)謝渺阻止慶陽(yáng)之前，亦覺(jué)得是對(duì)方高攀了侯府。
“唉。”定遠(yuǎn)侯夫嘆了口氣，神『色』稍緩，“謝父品出眾，稱得上是愛(ài)如子的父母官，謝渺身其女，同樣風(fēng)骨不凡。你想獲得的好感，需先竭誠(chéng)相待，切不可拿身份壓?！?br/>
道理他都懂了，是……
周念南悶聲道：“我連都見(jiàn)不到，談何竭誠(chéng)相待？”
定遠(yuǎn)侯夫?qū)⑺木趩士丛谘劾?，認(rèn)真地問(wèn)：“南兒，你當(dāng)真喜歡？”
周念南有些赩然，語(yǔ)氣卻堅(jiān)定：“母親，我真喜歡?！?br/>
很好。
定遠(yuǎn)侯夫趁機(jī)道：“既然如此，你便先好好改掉一身臭『毛』?。〔辉S再去走狗斗雞，喝酒賭博，要在圣上面前好好表現(xiàn)?！?br/>
“問(wèn)題，我都改?！敝苣钅蠞M口答應(yīng)，摟著的肩膀，有樣學(xué)樣地道：“那母親得幫我想個(gè)法子……”
他湊到定遠(yuǎn)侯夫耳邊嘀嘀咕咕，母子倆說(shuō)了許久的話。
*
彼時(shí)，謝渺正忙得不可開(kāi)交。
上午要去紙坊看望巧姑和方芝若，巡視巡視經(jīng)營(yíng)狀況，再跟孫慎元商量下一步的計(jì)劃。午帶丫鬟們?nèi)コ酝霙龇叟漯x，下午再去寶樗閣，幫崔慕禮挑選禮物……
啊，真是充實(shí)的一天。
巧姑和方芝若許久未見(jiàn)謝渺，拉著說(shuō)了半天話。幾個(gè)月過(guò)去，巧姑圓潤(rùn)了些，個(gè)子微微抽條，最主要的是，臉上不再愁苦，充滿了干勁。
在紙坊做學(xué)徒，既能學(xué)到真事，每月還能拿工錢，比起到處打散工還要受氣，已經(jīng)有了飛躍般的提升。
方芝若過(guò)得不錯(cuò)，成日忙于造紙，早將失婚之痛拋在腦后。什么男不男的？都不如銀子得實(shí)在！一邊經(jīng)營(yíng)紙坊，一邊研造新紙，閑時(shí)還要開(kāi)拓客源，將算盤打得噼里啪啦響。
大家都在慢慢步入正軌。
小姐妹們敘過(guò)舊，謝渺跟孫慎元進(jìn)了小廳。
孫慎元已離開(kāi)清才學(xué)院，羅尚書推薦，跟隨名師學(xué)習(xí)。逢喜事精神爽，他笑容滿面，朝深深作揖，“謝小姐，多虧有你指點(diǎn)，慎元才能得此機(jī)遇，慎元感激不盡！”
謝渺受了他的謝，卻謙虛，“我不過(guò)給你指了條路，真正走通的是你自己，若你有滿身才學(xué)，羅尚書不會(huì)對(duì)你多加賞識(shí)?！?br/>
孫慎元道：“謝小姐此言差矣，你是我慎元的恩——”
謝渺擺擺手，“好了，別客氣了，我都是了夕寧?！?br/>
孫慎元鄭重道：“慎元定當(dāng)加倍努力，早日功成名就，上門求娶夕寧?！?br/>
說(shuō)起簡(jiǎn)單，大家都知道，做起著實(shí)困難重重。
謝渺問(wèn)：“你可知道稷下學(xué)會(huì)？”
孫慎元是秀才，自然知曉名聞天下的稷下學(xué)子辯論會(huì)，他剛想點(diǎn)頭，腦忽地靈光一現(xiàn)，“謝小姐想讓我去參加下月的稷下學(xué)會(huì)？”
謝渺笑道：“正是。”
孫慎元略顯躊躇，“有老師舉薦，我倒是有入會(huì)資格，是……”
謝渺：是？
“稷下學(xué)會(huì)匯集全朝精英學(xué)子，我與他們相比，才疏學(xué)淺，說(shuō)是井底之蛙不過(guò)?！?br/>
謝渺扶額，“你的意思是，羅尚書是個(gè)傻子，你對(duì)他父親有救命之恩，便肯將你收入門下？”
孫慎元忙道：“老師自是高瞻遠(yuǎn)矚——”
“那不就是了，你不相信自己，要相信羅尚書?！敝x渺從袖掏出紙條，放到桌案上，“這是今年稷下學(xué)會(huì)的辯論策題，你回去好好研究。崔老太傅屆時(shí)會(huì)去旁辯論，你能爭(zhēng)取得到他的賞識(shí)，與夕寧的婚事便妥了一半?！?br/>
孫慎元被的話砸得暈頭轉(zhuǎn)向，隨即大驚失『色』：“謝小姐，你，你怎么會(huì)有今年的策題？”
稷下學(xué)會(huì)傳世已久，是諸多學(xué)子向往的盛會(huì)。每年策題幾位大儒共同議定，只在當(dāng)日揭曉，才能出眾者，借此戰(zhàn)便可名聲大噪。
若謝渺所言不虛，那稷下學(xué)會(huì)就有泄題的嫌疑，談何公平公正！
謝渺以他是害怕，淡定道：“放，此事只有你我知曉?！?br/>
孫慎元『亂』如麻，不住地回踱步，“不，此事不妥?！?br/>
謝渺被他晃得眼暈，低喝一聲，“停住，站好了說(shuō)話?！?br/>
孫慎元緊皺眉頭，似下定決，“謝小姐，謝謝你的好意，孫某不能收。”
謝渺：??？
孫慎元義正言辭道：“讀書百遍，其義自見(jiàn)。孫某不求富貴榮華，只求修學(xué)好古，實(shí)事求是。稷下學(xué)會(huì)，我愿拼力一搏，這策題，請(qǐng)恕我不能收。”
得，家不愿意作弊。
謝渺難免感到訕訕，仔細(xì)想想，孫慎元此舉光明磊落又堅(jiān)守原則，實(shí)在令贊賞。
于是默默收回紙條，高深一笑，“嗯，我有看錯(cuò)你，你通過(guò)考驗(yàn)了?！?br/>
*
路要靠自己走，謝渺不會(huì)干涉孫慎元的決定，準(zhǔn)備靜觀其變。
用過(guò)午膳后，謝渺帶著兩個(gè)丫鬟去了寶樗閣。
寶樗閣門口候著的仍是那兩位少年，他們閱無(wú)數(shù)，記極佳，一見(jiàn)到謝渺便記起去年的短暫會(huì)面。
這位謝小姐看著氣質(zhì)出眾，實(shí)則一『毛』不拔，有些令失望。
二笑容依舊，卻改將往一樓引，誰(shuí)知對(duì)方亮出一塊玉牌，驚得他們眼珠子差點(diǎn)掉咯。
這可是三樓的貴賓玉牌！
二再不敢疏忽懈怠，點(diǎn)頭哈腰的將往三樓請(qǐng)，連帶對(duì)兩名小丫鬟倍加客氣。
攬霞與拂綠受寵若驚，不明白二態(tài)度何急轉(zhuǎn)。
們不知，寶樗閣建立至今，此類玉牌發(fā)出去不超過(guò)百枚，足可見(jiàn)其稀罕程度。
謝渺前世用慣崔慕禮的玉牌，再一遭，嗯，就還好。
三樓布置得富麗堂皇，陳設(shè)精美。圓拱形的門兩旁立紅木高案，上置八角金盤，意欲八方財(cái)。進(jìn)門左側(cè)是落地風(fēng)水陰陽(yáng)池，上有山水環(huán)繞，下有金銀錦鯉，池水不息，財(cái)運(yùn)不止。
右側(cè)是琴室，帷布作簾，琴娘撫琴助興。
謝渺跟隨少年進(jìn)入正廳，坐在鋪著席墊的黃花梨木玫瑰椅上，飲洞庭碧螺春，《高山流水》，好不愜意。
半瞇著眼，舒了口氣，道：有錢真好。
不多時(shí)便有管事前，謝渺認(rèn)識(shí)他，此姓于，乃寶樗閣的二把手。
于管事見(jiàn)多識(shí)廣，揣摩分到位，問(wèn)清謝渺的意后，麻利地送珍寶，件件都合謝渺意。
謝渺看得眼花繚『亂』，最終選了艘麒麟卷云紋小銀船，能在平底上跑，能在水里游，技藝巧奪天工。
玉牌在手，謝渺不需問(wèn)價(jià)，定好東西，他改日送到崔府即可。
今日出的任務(wù)都已辦妥，謝渺扶著酸痛的后腰起身，于管事送下樓。
于管事笑容可掬道：“謝小姐下回如有需求，直接差說(shuō)一聲，我叫將東西送到府上挑選，省得您還要跑一趟?！?br/>
謝渺淺笑不語(yǔ)，里直搖頭：可有下一回了。
寶樗閣門口，兩名少年仍舊守在老位置。他們二年歲相仿，平日感不錯(cuò)。此時(shí)，其一名少年臉『色』蒼白，仔細(xì)瞧，身子竟在輕微打顫。
另一名少年見(jiàn)狀，關(guān)切詢問(wèn)：“小七，你怎么了？”
小七強(qiáng)忍不適，擺擺手，“事，估計(jì)是最近休息好，有些頭疼?！?br/>
小六還想說(shuō)話，余光瞥到謝渺與于管事下樓，便用胳膊肘抵了抵小七。
二回過(guò)身，剛想說(shuō)吉祥話，小七猝然雙眼上翻，渾身抽搐，口吐白沫著往地上摔。
小六慌張去扶，“小七！”
拂綠離得最近，見(jiàn)狀嚇了一跳，連忙拉著謝渺往后退。
事發(fā)突然，于管事愣了半息，趕緊吩咐小六：“你，你快去找大夫！”
小六急得撓頭抓耳，跺了跺腳，咬牙跑了。
于管事蹲在地上，拍拍小七的臉，試圖喊醒他，“小七，小七，你能得到我說(shuō)話嗎？”
小七仰面躺著，肢僵硬扭曲，正一抽抽地打挺，顯然意識(shí)不清。
攬霞扯著謝渺的袖子，害怕地道：“小姐，要不我們先走吧?！?br/>
已有路聚集圍觀，于管事額頭冒汗，先朝謝渺賠罪，“礙了貴的眼，真是抱歉，于某改日定當(dāng)?shù)情T賠禮?！庇殖o(hù)衛(wèi)道：“快，快將搬到屋里頭！”
謝渺隱約覺(jué)得不妥，不懂醫(yī)術(shù)，猶豫間，群里傳一道女聲。
“他這是犯了癲癇，不能隨便移動(dòng)！”