管家猶豫一下,“這回,不是賀明府前去容州借調(diào)?!?br/>
“不是。”管家搖了搖頭。
“那是何人?”王啟東問(wèn)道。
管家開口說(shuō)道,“這回,是城中百姓。”
王啟東微微一愣,管家忙將事情緣由說(shuō)與王啟東。
王啟東眼神微瞇,“這么說(shuō),此事是方家四郎煽動(dòng)的了?”
管家點(diǎn)點(diǎn)頭,“那大榜上的名字按照各家捐款多少,自上而下往后排,每日都重新更新?,F(xiàn)如今城中大戶和有頭有臉的商戶們都暗地里罵他呢,這些大戶不愿出這個(gè)錢,但又都不愿丟了這個(gè)面子。其中幾戶人家更有些過(guò)節(jié)。誰(shuí)也不愿意叫對(duì)方比了下去。又都怕吃了虧,每日暗中較勁呢?!?br/>
王啟東冷哼一聲,“他弄這大榜是給我上眼藥呢?!?br/>
管家自然也知道,要說(shuō)富,王大掌柜當(dāng)屬青州第一,這方家四郎出了這么一招,王家勢(shì)必要出錢,不僅要出還要出到榜上第一。
眼下大榜上頭的錢一天比一天多,王大掌柜要出的錢只會(huì)更多。
管家是了解自家王大掌柜的性子的,一件事情,若能以最低的成本做成,那他是半個(gè)字也不愿意花的。
果不其然,王啟東的臉色沉了沉,咬牙說(shuō)道,“去領(lǐng)銀子,如今全青州城的百姓都看著,這個(gè)面子我丟不起!”
管家聞言有些詫異,沒想到王啟東答應(yīng)得這么爽快,不禁抬起頭看了看王啟東。
王啟東不耐煩地說(shuō)道,“還不快去!”
要按平日,王啟東也不一定會(huì)那么爽快,但這賊匪奪了自己的古琴,誤了自己的大事,若是此番將官軍借調(diào)過(guò)來(lái)能將他們一鍋端了,那這錢也不算花的冤枉!
錢?
提起錢,王啟東忽而想起還有一件要事沒辦,于是開口將管家喚回來(lái),“等等,還有件事,你快些去辦?!?br/>
王啟東將劉三拿給自己的銀票遞了過(guò)去,“這里有三千兩銀子,你拿兩千兩送去給劉三的娘,送一千兩給他那未過(guò)門的妻子?!?br/>
管家愣了愣,“劉三?”
心中暗自納悶,劉三不是被打發(fā)到廉州去了嗎?怎么會(huì)和自家的大掌柜有牽扯?
劉三向來(lái)也與自家大掌柜并不相熟,卻托付了這么多銀子讓自家大掌柜轉(zhuǎn)交,難不成是出了什么事情?
劉三是個(gè)實(shí)誠(chéng)人,管家一向?qū)λ∠蟛诲e(cuò),不自覺地開口問(wèn)道,“劉三怎么會(huì)將這銀票拿給大掌柜呢?”
王啟東嘆了口氣,“你別問(wèn)這么多了,他被黑石頭山上的那群山匪給虜了,多半是回不來(lái)了?!?br/>
“什么?”管家驚呼一聲,隨即捏緊手中銀票,嘆了口氣,“真是可惜了。我還是先去通知他那未過(guò)門的小娘子吧?!?br/>
管家一面說(shuō)著一面搖搖頭還在嘆氣,“真是可惜了,那小娘子生得花容月貌,是個(gè)難得的美人,又善音律,彈得一手好琴。”
王啟東聽得這話冷笑兩聲,“就劉三那模樣?五大三粗的,直性子,說(shuō)話都不會(huì)拐彎的人,能娶到這般模樣的小娘子?”
管家趕忙說(shuō)道,“那小娘子小的曾經(jīng)見過(guò),真真是個(gè)美人,聽說(shuō)從前是個(gè)大家閨秀,大戶人家的出身。后來(lái)家中出事,沒落了,便到青州來(lái)投靠親戚?!?br/>
王啟東還是不信,“若真如你說(shuō)的那般貌美,就憑這幅花容月貌也能嫁個(gè)好人家,又為何會(huì)跟了劉三那不懂風(fēng)月的糙漢子。”
“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),聽說(shuō)那小娘子在城外時(shí)被幾個(gè)色胚子劫上了車,欲行不軌。正巧劉三進(jìn)青州投奔賀明府,在路上遇見了,這才將那小娘子救下來(lái)。也許是因了這救命的緣故吧,這小娘子進(jìn)城來(lái)投奔的親戚日子也不好過(guò),住一時(shí)還行,時(shí)間長(zhǎng)了,可就沒有好臉色了。對(duì)這小娘子來(lái)說(shuō),嫁給劉三也算是不錯(cuò)的選擇了。至少是個(gè)知冷知熱的,心也善,成婚之后日子也不會(huì)難過(guò)到哪里去?!?br/>
“精通音律,善撫琴是吧?”王啟東眼眸微沉,嘴角卻泛起笑意。
自己正愁不知送什么東西到京都去,這就自己送上門來(lái)了。
哪兒有風(fēng)流少年不愛美人的呢?
王啟東向管家吩咐道,“你過(guò)來(lái),捐了銀子以后趕緊去辦一件事?!?br/>
……
如余月亭所料,王啟東爽爽快快掏了銀子。整整一萬(wàn)兩。
上回打賭贏了,白叫他躲了一萬(wàn)兩銀子的賭約過(guò)去。這回說(shuō)什么也要想個(gè)辦法讓他出一出血。他平日里在這青州城也沒少做見不得人的事情,這回就當(dāng)是積德行善了。
賀明府沒想到這么快就籌足了錢,足足一萬(wàn)五千兩銀子,遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲過(guò)原先定的一萬(wàn)兩。肚子里頭那點(diǎn)小貪蟲不由地勾起來(lái)了,想在這多的錢上動(dòng)點(diǎn)心思。
卻不料方鴻說(shuō)此番賬目一分一毫都不能少,多的錢待剿匪成功后組建一支衛(wèi)隊(duì),配合官軍守衛(wèi)青州。賀明府只得打消了這點(diǎn)心思。
剿匪之事不可耽誤,方四一路緊趕慢趕,趕緊趕到容州。
剛進(jìn)城,只見一路上游人如織,路上不僅有行人,還有各種做小買賣的,賣香燭的,賣糖人的,擺茶攤的,支酒缸的,間或還有理發(fā)剃頭、打把式賣藝的,讓人目不暇接。
除了游人和做生意的買賣人,此外還有在路邊設(shè)棚的香會(huì),香會(huì)分為文武兩種,文的設(shè)“施粥棚”“提燈棚”“補(bǔ)衣棚”等,以神前做好事來(lái)求得神佑。
武的更是花樣百出,有舞鋼叉的開路會(huì),有勾連化妝穿彩衣彩褲的長(zhǎng)拳會(huì),還有專拼力氣的中幡會(huì)離黃帝祠五里有一座牌坊,那里擠得人山人海,就是為了來(lái)看中幡會(huì)的“仙人過(guò)坊”。
方鴻擠在人群中,就見一個(gè)**上身的彪形大漢,頭上穩(wěn)穩(wěn)頂著一根三丈三的碩大毛竹幡旗,大步流星走來(lái),這花樣叫作“霸王扛鼎”。
眼見他離牌坊越來(lái)越近,眾人屏氣凝神看著,就見這大漢將過(guò)牌坊時(shí),將頭上中幡用力拋過(guò)牌坊頂,人從牌坊下面跑過(guò)去,身子后仰,用胸膛接住了那根直立的幡桿。
葛明府身著公服正在里面主祭肅穆大典。軒轅黃帝是華夏先主,與孔子一樣一向受萬(wàn)民敬仰。
一時(shí)來(lái)觀禮的人們鴉雀無(wú)聲,直等到司儀喊“信至禮成,馨香禱?!保巳哼@才活絡(luò)起來(lái)。方鴻隨著人流拈了香,磕了幾個(gè)頭,算是成了禮。
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