1941年12月7日，野心膨脹的小日本突然偷襲了珍珠港，美太平洋艦隊幾乎全軍覆沒，太平洋戰(zhàn)爭就此爆發(fā)。12月9日，日軍又向菲律賓發(fā)動侵略，僅僅五個月菲律賓即全境失陷。12月25日，駐香港的英軍宣布無條件投降。

    1942年2月，駐印尼的荷蘭總督向日軍舉出了白旗。一時間，窮兇極惡的日本軍隊幾乎橫掃整個東南亞，至此中國南部國家盡數(shù)落入日軍之手。尤其是緬甸陷落，使得中國南方陸路補給線被掐斷，只能依靠危險的駝峰航線進行補給，根本無法滿足前線需要。

    1942年夏，恰逢河南發(fā)生了百年未遇的大饑荒，災(zāi)民四處流浪。

    日軍借機對晉西北地區(qū)、冀中地區(qū)實施五一大掃蕩，力圖一舉消滅讓他們頭痛的八路軍有生力量。日軍的“鐵壁合圍”和“三光政策”使我八路軍和敵后根據(jù)地遭受了毀滅性打擊，中國抗戰(zhàn)軍民士氣一度跌入谷底。

    鄂中地區(qū)，五一掃蕩在閆家臺之戰(zhàn)中遭受重創(chuàng)的日軍第40師團長天谷直次郎受到日本軍部嚴厲訓(xùn)斥，因為這是他們實施五一大掃蕩以來整個戰(zhàn)役中少有的敗局。天谷直次郎郁悶之極，感覺大洪山這塊骨頭實在難啃。經(jīng)過幾個月的休整和謀劃，準備趁秋收時節(jié)再來一次大掃蕩一雪前恥，他們不僅想借機搶糧以保供給，而且企圖一舉突破大洪山防線，繼而占領(lǐng)鄂西，打通進軍四川的線路。

    “盡快弄清日軍的意圖和掃蕩計劃，以便早做防御，徹底粉碎日軍的陰謀?！贝蠛樯接螕舄毩⒋箨犕瑫r接到了新四軍第5師和川軍161師的密令。

    羅漢洞內(nèi)，戰(zhàn)前動員正在進行，沒有長篇大論，沒有慷慨激昂的陳詞。江洪說：“我知道，論本領(lǐng)，各位都不是省油的燈。但養(yǎng)兵千日，用兵一時！是英雄還是狗熊，是騾子還是千里馬，現(xiàn)在到了拉出來遛一遛顯顯身手的時候了！今個我把丑話說在前頭，誰要是表現(xiàn)好立了功，回來我為他擺酒慶功，披紅掛彩！誰要是拉稀擺帶拖后腿，格老子就對他不客氣！”

    肖虹則說：“大伙不是號稱一百單八將嗎？是不是真正的梁山好漢，這次執(zhí)行任務(wù)咱們比比看！希望大家盡顯本領(lǐng)，個個都能立功受獎，平安歸來！”

    短短幾句話，把一群極不安分、平常無事都想惹點事的男人激得是嗷嗷叫！

    “混江龍”李金龍率先扯著公鴨嗓叫嚷起來：“大隊長，您要給我們披紅掛彩，是不是要給每名立功人員獎勵個媳婦呀？現(xiàn)在大隊里只有7位小仙女，到時候不夠分該怎么辦呀？是不是要搞個比武招親呀？哈哈！”一席話惹得在場的人哄堂大笑。

    秋菊不高興了，譏諷道：“‘混江龍’，你真是癩蛤蟆想吃天鵝肉——想得美咧！你也不撒泡尿當鏡子，照照自己，娶仙女？你配得上嗎？”

    “怎么配不上？人家‘矮腳虎’王英娶到了梁山上最好看的女人——‘一丈青’扈三娘呢！我李金龍再不怎么樣，也要比‘矮腳虎’帥多了吧！莫非你看上了王石頭？哈哈哈！”

    “你，你混蛋！”秋菊氣得眼淚都快流了出來。

    王石頭躺著中槍，惱怒萬分，不善言辭的他握緊拳頭就要向前沖。

    威猛高大的柱子看不下去了，他攔住石頭示意其不要沖動，然后一轉(zhuǎn)身抓住李金龍的領(lǐng)口把整個人提溜起來，甕聲說道：“‘混蛋龍’，你在胡咧咧啥呢？滿口噴大糞，信不信俺把你龜兒子的頭擰下來當球踢？”

    自恃有身功夫、平常油腔滑調(diào)總愛戲弄別人的李金龍被柱子提溜起來，自覺顏面掃地，立馬慫了，他急赤白臉地說道：“柱子，柱子兄弟，龜兒子的快把老子放下來，我又沒惹到你撒！”

    江洪一見會場亂哄哄，忍不住發(fā)了火，他一拍桌子罵道：“吵什么吵，都格老子安分點，特么的，有本事到戰(zhàn)場上去顯擺！”

    對于如何盡快弄到日軍的掃蕩計劃，在討論制定行動方案時，作為大隊長，江洪的初步設(shè)想是這樣的，由他親自帶隊進城去弄日軍的掃蕩計劃，并順便把鬼子的軍火庫給端了。但政委肖虹提出反對意見，認為這樣過于冒險，事情沒有那么簡單，稍有不慎就會打草驚蛇。她提議行動分成兩步走，先由她帶隊進入鐘祥縣城通過地下黨組織設(shè)法獲取日軍的掃蕩計劃，在摸清情況的前提下，然后再想辦法擇機摧毀鬼子的軍火庫。

    江洪同意了肖虹提出的分兩步走行動方案，但否定了由肖虹帶隊進城獲取鬼子掃蕩計劃的提議，理由是不能讓一個女同志冒這么大的風險，還是自己帶隊進城比較合適。為了說服江洪和其他幾位參會人員同意自己的行動方案，肖虹作了三個分析：“第一，城內(nèi)的地下黨只有她熟悉，并且平常都是單線聯(lián)系，別人無法替代。第二，江大隊雖是堂堂的國軍團長，指揮打仗內(nèi)行，但進城摸情報恐怕還是經(jīng)驗不足，這不是瞧不上江大隊的個人能力，而是專業(yè)的事還得專業(yè)的人來做才更有把握。第三，江大隊乃四川人，不僅對城內(nèi)情況不熟，而且一說話就會引起別人懷疑，這樣很容易暴露目標，不利于任務(wù)的完成。再說了，江大隊是部隊的主官，主官怎么能隨便離開自己的指揮崗位進城去摸情報呢？如果這樣，那就叫擅離職守！”

    肖虹一通說辭，竟讓江洪無言以對，一陣汗顏，心想政委的三條理由不無道理，再爭論下去自己未必能夠說服于她和眾人，于是只好同意她的意見，將奪取日軍掃蕩計劃的重任交給政委肖虹！但同時他決定將部隊拉到鐘祥縣城東南三十多公里的南山革命根據(jù)地去，隨時做好接應(yīng)準備。他心想，萬一出現(xiàn)意外，就是拼上身家性命也要把肖虹搶回來。

    他們的行動方案得到了上級的批準。

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