前世未能有所成，今生定當不所負！

    陳劍南一路唱著《好了歌》，日上三桿之前，趕到了鎮(zhèn)上集市。

    眼前熱鬧非凡，兩邊擺著攤位，來往人擠滿了街道，小販的吆喝聲、買客的討價還價聲、路人借過聲，此起彼伏。

    酒樓的酒香飄進鼻中，陳劍南很享受地吸了一口，暗道古人釀酒真是味醇。

    想到自己空空如也的口袋，也就斷了喝酒的心思。

    抓住個路人隨便一問，便摸清了葉家的位置。

    人多眼雜，陳劍南便低調(diào)了些，暫時關上了喉嚨。

    穿過集市，很快一座大院出現(xiàn)在眼前，門上牌匾寫著：“葉宅”。

    大慶年間，有官職爵位的人家，稱“府”；有一定社會但沒有官職爵位的人家，只能稱“宅”。

    葉丘家在青石鎮(zhèn)頗有威望，葉家無人做官，因此稱“葉宅”。

    陳劍南在葉宅外尋一隱蔽處，藏起來密切觀察出入葉宅的人，這一蹲就是半天，肚子餓得咕咕叫，陳劍南也只是忍著。

    期間陸陸續(xù)續(xù)，進出葉宅的人不在少數(shù)，但那都不是他觀察的重點。

    時近黃昏，一個人從葉宅走出，向外看了一圈，隨即往一個方向走去。

    陳劍南悄悄跟上，這人體形鏢壯，滿面胡須，陳劍南白天在葉丘身后見過他，眾多人中，只有他緊挨著葉丘，估計應是葉丘心腹之類。

    胡須大漢出了葉宅，往一鄉(xiāng)間小路走去，前方是有一片竹林，他剛走到竹林里，一個人影突然竄出來。

    已是暮光時分，天色混混明明，看不真切人影真面容，眼看人影向自己沖過去來，大漢當即出拳。

    但為時已晚，他的喉嚨處猛然一疼，大漢立即停下手中動作，他的眼前出現(xiàn)一根細棍，深知對方只要稍一用力，他必死無疑。

    “葉青珠在哪里？”人影的聲音有些沙啞。

    “不知道。”大漢一驚，他叫王猛，乃是葉丘大徒弟，葉丘為壯大自家門面，收了不少徒弟，王蒙為人表面粗獷，實則心思縝密，深得葉丘信任。

    搶親的那撥山賊，正是他一手安排，至于葉青珠如今身在何處，他是最清楚的一個。

    人影手上力量加重一分，大漢的脖頸處有血滲出。

    “在哪？”

    “我真不知道?！蓖趺碗m沒多少真才實學，但憑借彪悍的身體，一次打到三五個青年不在話下，卻不想一個照面他就被人影擒住。

    人影再次加重，大漢只覺得開始呼吸困難，隨時可能斃命。

    “好漢饒命，我說，大小姐人在十八里村?！?br/>
    “當真？”

    “如說假話，叫我不得好死！”

    噗！

    大漢話音剛落，頭部猛遭一擊，人悶哼一聲暈了過去。

    將大漢拖進竹林深處后，人影長舒口氣，正是蒙著面的陳劍南。

    葉家這種監(jiān)守自盜的行為，果然被陳劍南猜中，他到?jīng)]有為滅口殺了大漢，殺人的事，他還沒做過，也沒必要。

    十八里村距離鎮(zhèn)上十八里，陳劍南打聽好方向，徒步行走，到了十八里村時，天完全黑了下來。

    皓月當空，繁星點點。

    陳劍南敲開一個院門，敲了十幾聲也沒人回應，不禁暗覺奇怪。

    來到第二家，同樣無人開門，屋內(nèi)更是一片昏暗。

    看時辰不過傍晚，按理說不應無人，帶著疑惑，他敲響了第三家院門。

    過了許久，陳劍南耐心將盡時，終于有人前來，隔著院門傳出一個老嫗的聲音：“什么人？”

    “我從鎮(zhèn)上來，尋一個人?！鼻昧嗽S久的門，出來一個不開門老嫗，陳劍南內(nèi)心疑惑。

    “沒有，你快回去吧。”

    “我又沒說找誰，您怎知沒有？”陳劍南更覺驚奇。

    “我是為你好，快點離開便是?！崩蠇炿[約嘆了口氣，見陳劍南沒有離開的意思，道：“你往村里走一里路，便可知曉，老身最后勸你一句，最好別去?！?br/>
    陳劍南聞言大喜，哪還顧得上勸告，道聲謝后便往村里趕去。

    村路蜿蜒，涼風吹過，路邊樹林發(fā)生颯颯聲，更添一分緊張氣氛。

    陳劍南加快腳步，行了一會，看到前方有光亮，一路小跑趕了過去。

    一個大家院，里面圍滿了人，幾盞油燈或吊掛在墻上，或被人提在手里，將大院照得還算明亮通徹。

    院門大開，陳劍南徑直走了進去，人群里外圍了幾層，都背對著他，無人發(fā)現(xiàn)他的到來。

    人群里，有一清脆而不失豪邁的女聲傳出。

    “鄉(xiāng)親們，昨日觀察一夜，我已經(jīng)摸清妖怪習性，今晚一更天，它定會再來，鄉(xiāng)親們只需備好兩只雞、兩只鴨、兩只鵝，放在村口，只要那妖怪再來，我叫它有來無回！”

    聽了一會，陳劍南大概明白了，怪不得村里沒人，都來這里捉妖了，親眼見過白狐說話，他對世上有妖怪之事已不感冒。

    聽聲音是個女人，口氣倒不小，陳劍南來了興趣，擠進人群。

    人群中間，一個年約二十的女子，身著草綠的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披翠水薄煙紗，孑然坐于八仙桌上。

    肌若凝脂，容貌俊美，舉手投足間，頗有女俠風范。

    人群中有人道：“我家少了五只雞、三只鴨，都被那妖怪偷吃了。”

    又有人道：“我家少了三只雞、一只鴨。”

    “我家六只雞。”

    “整整一個月了，那妖怪天天來，不僅偷雞鴨，還傷人，我侄子差點被它殺死。女俠你若能抓住那妖怪，我們十八里村父老鄉(xiāng)親，對你感激不盡！”

    女子笑道：“各位放心，今天夜里我在村口等著，不抓住那妖怪，我葉青珠從此無臉面來這村！”

    陳劍南聽到“葉青珠”三字，吃了一驚，他本以為葉青珠也算大家閨秀，應是知書達理、琴棋書畫樣樣精通的那種女子，不想竟是個路見不平拔刀相助的女俠。

    轉(zhuǎn)又一想，葉丘是鏢師，又收了不少徒弟，女兒學點功夫也能說得過去，自從葉家十年前搬到鎮(zhèn)上后，他便再沒見過葉青珠，又整日忙著讀書，更不知葉家大小姐喜愛練武這事。

    想到這里，陳劍南不禁咧嘴一笑。

    他這一笑，剛好引起了葉青珠的注意。

    葉青珠從小忠于練武，幻想長大嫁給江湖大俠，得知要嫁給窮酸秀才后，說什么也不干。

    恰好葉丘對這親事也不情愿，父女二人一合計，便上演了一出山賊搶親的好戲。

    她依家父之命，在遠在山里的十八里村躲幾天，剛好碰上村里鬧妖事件，葉青珠自認為有點本事，就自告奮勇要去抓妖。

    葉青珠美目上下打量陳劍南，暗道好生俊秀的秀才，不過她只對大俠感興趣，一眼瞥見陳劍南長衫上的補丁，冷聲道：“窮酸秀才，你笑什么？”

    陳劍南笑道：“姑娘相信世上真有妖怪？”

    葉青珠笑得更大聲了，只當陳劍南是普通窮酸秀才，眼神輕蔑道：“世上妖怪多的是，讀書人怎會知曉？”

    陳劍南笑而不語，不再接話。

    “大家都回去睡覺吧，把雞鴨鵝準備好，明天早上等我的好消息！”

    人群很快，院中只剩下陳劍南與葉青珠二人。

    “你怎么不回去讀你的圣賢書？”葉青珠從桌子上跳下。

    “我和你一起捉妖?！标悇δ蠜]有說明來意，他倒要看看葉青珠有多大本事。

    “哈哈，秀才捉妖？到時別嚇得尿褲子！”葉青珠大笑幾聲，不理會陳劍南，只當他讀書太多覺得枯燥，出來散心，向村口方向走去。

    陳劍南暗道：“若不是為了把你安全送回葉家，我才不去和你捉妖。”隨即跟了上去。