十月末，天氣漸冷。

    燒了寒衣之后，大街上來往之人，皆襖衣氅子，瓜皮暖帽，奔著山城辣鍋子去吃一口熱乎涮菜兒。

    總歸掙錢的東西，一定會有人眼紅。

    在蘿澀掙得金銀滿盆后，各色各樣的辣鍋子店，有樣學樣，也如雨后春筍般冒了出來。

    別家的辣子料兒，雖沒有蘿澀家用的正宗，鍋底也差了些味兒，可到底別人是壓了價的，且食材也新鮮。

    不像飯菜有什么秘方配料，涮鍋說開了，就這么些花頭，與其上她地方排隊預約，不如將就別家，圖個方便爽快。

    所以，山城辣鍋店的生意不像一開始時那么夸張，漸漸趨于穩(wěn)定。

    有話說：人無我有，人有我轉，既然辣鍋店首戰(zhàn)告捷，那她就要開始考慮接下來的打算了。

    現在手里大約攢了兩千兩銀子，開一間淮揚菜館，是足夠了的。

    于是，蘿澀挑了一日空閑，喊上三娘一道兒，與南城的牙子去看淮揚菜館的鋪子。

    按照蘿澀的想法，她要開一家以秦淮河畫舫為主題的淮揚菜館，自然不能拘泥普通的四方鋪面兒，甚至與，她想把開到船艙里去。

    沿著護城河走，都是結實的青磚地，除了攀著青苔的墻根，空蕩蕩的，沒有一處適合取址開鋪。

    一路從南城走到了東邊的舊碼頭，這里就剩下一個廢棄的埠頭，石板處雜草叢生，衍生在水面上的吊腳夾板，因年久失修，看上去似乎一踏就要裂開般。

    蘿澀佇步，眺目遠方——

    河道寬闊，兩岸楊柳依依，草木蔥蘢，現在還是冬日，故而景色略顯蕭條，若是來年春回大地時，是別有一番景致的。

    “這邊上是哪里？”

    蘿澀左右環(huán)顧，打量周邊的環(huán)境。

    牙子忙擺手：“這地兒可冷情的很，自打碼頭棄用了，哪有什么人來，咋個做生意？”

    牙子的話，蘿澀左耳進，右耳出，只隨意一聽，她見碼頭現在對著的是一處四合宅子，便伸手點了點：

    “我若要租這塊岸邊的地，得尋這戶人家簽憑契吧？”

    “是，可東家姑娘，您——您考慮清楚了？這鳥不拉屎，更夫都嫌遠的地方，咋會有生意嘛？”

    蘿澀抿著笑，眸色含水，笑盈盈道：

    “便是要這份清凈，多少金銀也是換不來的，你去與這戶人家交涉吧，多少租金，添了紅利和茶錢，你再報了與我”

    牙子誒了一聲，多勸無用，便笑著應下，他整了整衣裳去敲院門，跟里頭家主商量去了。

    蘿澀拉著三娘，迎風站在岸邊，寒冬的河風刮來，有些刮臉兒，凍得她鼻尖紅紅的。

    三娘一直曉得蘿澀主意大，向來是沒錯處的，但這次，她也鬧不明白了，為何選了這塊偏僻地，也不差這點租金銀子吶。

    或許眼中存著的疑惑，叫蘿澀瞧了去，便聽她壓低了聲，道：

    “這里我不接一般的食客，自然用不著人多興旺，反倒偏僻、清凈、隱蔽，讓他們玩得更盡興，也更安心些”

    三娘玲瓏心思一轉，大概明白了三分，她抬起水眸，驚訝開口。

    “你的意思——？”

    蘿澀笑著點點頭：“是，也不是。勾欄的皮肉生意我是不會碰的，只尋一些清彈弄唱的歌伶舞姬，賣藝不賣身——我與她們簽年數的文書，她們可以就指著這碗飯吃，也可以兼顧，若有閑情逸致了，便在這里才藝會友”

    三娘聽得認真，示意蘿澀繼續(xù)說下去。

    “你看這塊地兒，我水面上造個九曲欄橋，取名風月橋，迎門自有接應之人，領著去往各個畫舫花艙，吃罷了飯，賞完了曲兒，再劃著小舟上岸，單這份倜儻瀟灑的范兒，便于別家不同——若有不喜打擾的，也可遣花船離岸，到遠一些的河面上飄著，談生意、論朝堂，到底比大飯莊安心的多”

    這便是蘿澀對秦淮樓的定位，她是沖著名流商賈和朝政官僚去的。

    在這兩個領域，飯桌上皆有講究，菜酒尚還在其次，環(huán)境便是首當其沖，頂頂要緊的。

    一桌子男人坐下，四目相對，奉承恭維，皆存著提防之意，那要如何成事？

    總歸要女人添柔加魅，唱幾支小曲兒，對酌幾杯，等氣氛活絡了，男人們才好談事情。

    對著空曠的河面，蘿澀勾勒出了秦淮樓的雛形樣貌，三娘驚嘆與蘿澀每每總有令人贊絕的點子，篤定道：

    “折騰一隆冬，等來年開春四月，夜風春意撩人的時候，在沿河點起燈籠，所進之項，決計不會比辣鍋子店少”

    蘿澀向三娘豎起大拇哥，笑道：

    “在涼州時，我和翠英嬸子去看過九曲黃河燈，如你所言，咱們家的秦淮樓，也在這水面上曲曲折折的布上花燈，一艘小舟悠然而入，即可享淮揚美食，又可在賞河燈美景，豈不是妙哉？”

    “花燈？那個叫水一打就濕透了的，如何在水面上布燈？”

    蘿澀想了想，這確實是個問題。

    但是她突然想到了一樣東西——

    涼州軍營里的水底龍王炮，那是用一種個頭極大的魚鰾兒，鼓著撐起來的皮罩子，它能在水里頭裝火藥，放引線。

    或許改良一下，在里頭裝燈油，然后墜棉繩用于點燈火，最后拿細繩扎緊封口，在水面上擺起來，派人入夜前添一次燈油就行了。

    當然，這只是一個想法，要回去試驗完善才行。

    這里還討論著，牙子那邊已有了消息。

    只見他興奮的攛掇著小步子跑出來，并著三根手指頭，歡喜道：

    “劃算！劃算，人家只開口要了三十兩一月的租金，就是南街上一般些的切面鋪兒，也要五兩半哩！”

    蘿澀與三娘對視一眼，這價格還算公道。

    可她心里明白，自己只租了對門這塊沿水岸兒，用來造那座風月橋，剩下的基本都用畫舫花船替了的。

    這塊地兒，即不是良田，又不是旺鋪，甚至連個遮風避雨的棚都沒有，結果人開口就是三十兩，恐怕大半還是叫牙子給吃去了。

    看破不說破，蘿澀痛快摸出三個十兩的銀錠，另附了三十個錢，笑道:

    “辛苦了，小哥兒拿去喝茶吧”

    牙子受寵若驚的接下，忙不迭的彎腰道謝。

    *

    敲定下了地址后，蘿澀便和三娘合計，趁著這幾日工錢還沒漲，快請相熟的工匠，動工了干活。要爭取在臘月來之前，把先頭的一些活兒都做了。

    回去家里，等了梁叔夜下朝，蘿澀已做了一桌子菜，她捧著來溫水喊他洗手，在邊上涎著臉問：

    “我聽說工部有處造船所？”

    梁叔夜在銅盆前洗了手，拿巾帕擦手，笑著說：

    “我說呢，今兒吹了什么邪風，又是燒菜又是打水的，原是有事相求”

    撩袍在飯桌前坐下，梁叔夜看了一眼今日的菜色，都是極合口味的，提起筷箸便要夾菜。

    “往日又少不了你一口，今兒不過說話婉轉了些，你反倒覺得不適應了，這是什么毛病——哎喲，先說正事，在吃飯！”

    蘿澀一把奪過梁叔夜手中的筷子，輕拍在桌子上。

    梁叔夜忙了一日，陪著太子視察西山健銳營，錯了晌，沒吃一口東西，早餓得頭昏眼花。

    才回家，見一桌子美食當前，又得蘿澀溫言相待，整個人舒坦得要飛起來，這會兒她卻又耍了脾性，這般纏磨著他，叫他好生無奈。

    嘆了一聲：

    “那幫子人只曉得造戰(zhàn)座船、戰(zhàn)尋船、要不就是大型寶船，習慣了打鐵造劍，你非要他弄個繡花針，這不是為難？”

    蘿澀不以為意，朝他眨了眨眼兒:

    “只要功夫深，鐵杵磨成針！既然都在造大船，那撿些剩料兒，給我貼補幾送小花船，不過舉手之勞吧？”

    梁叔夜不忍見她眼底的失落，雖然工部造出來的船，真的又笨拙又丑，與蘿澀想要的花船，差得十萬八千里。

    女人要靠哄，這招他在七七身上百試百靈，于是，也試探著哄上蘿澀一句:

    “咱們往別處想法子，實在尋不到，再走造船所的門路——先吃飯吧？”

    蘿澀無奈，若有別處法子可想，她也不想薅朝廷的羊毛，實在是造船一業(yè)，如鹽政一般被官府壟斷啊。

    民間即便有，不過幾艘烏篷小舟，簡陋的只能渡人過河罷了，最好的手藝造船匠，都吃著朝廷的俸祿，她不去不成呀。

    不知是不是大姨媽快來了，蘿澀心里窩著火氣，噌得一聲，從繡墩上站了起來。

    “菜涼了，別吃了，放下筷子吧”

    蘿澀從梁叔夜面前，收走了幾碟小菜，裝進食籃子里，光留著他捧在手里的一碗粳米飯。

    對上他無奈的目光，她輕哼一聲，不知哪里冒出來的話兒，不過腦子，便這么松口出來了：

    “你貴人多忙，怕也指望不上，我再尋尋別處的門路，工部隸屬六部，內閣總比你這個大將軍說的上話兒些——”

    此言一出，梁叔夜當即臉色沉下，他放下了手里的飯碗。

    “你這何意？”

    “沒什么意思，只是天下路這么多，不必非在一條路上堵心”

    “我叫你堵心了？”

    “我沒說你啊，你別對號入座！”

    蘿澀心里沒底，這事兒本就是她使小性兒，耍脾氣，她見梁叔夜認真起來，只好目色躲閃，可她面上又要強不肯服輸，所以嘴上并不軟下半分。

    梁叔夜走到她面前，扳過了她的肩膀，迫使她正視自己——

    “世人皆為利，外人誰肯費心幫你？往日見你精明的很，怎么今日腦子拎不清？”

    這話說得蘿澀不高興了，什么叫腦子拎不清？

    江岳言這人她是知道的，雖善弄權柄，但心中以黎明生計為己任，一朝奪權也是為了天下安瀾，與梁家殺伐護九州，其實都是一個道理。

    況且他與她尚有扶持搭救的情誼，算不得外人吧？

    “若真像你所說的這般，我這幾年早死在外頭了，真心之人我視為友，勢力小人，我也不會拎不清！”

    “真心之人？”

    梁叔夜嗤笑一聲，深吸一口氣，眸色深重：

    “我差點忘了，在童州之時，江岳言可是‘真心’下過聘，納過禮的——”

    “梁叔夜！”

    蘿澀掙開了他扶在肩頭的手。

    別開眸子不去看他，這酸得牙倒的話，叫她又好氣又好笑，只是她心中有些難過，原以為她的心意，如何他都懂。

    卻不想，那些看起來不經意的刺兒，其實還扎在他的心頭。

    ……

    蘿澀的躲避和失落，讓梁叔夜更加生氣！

    他攥上了女人的手腕，猛地將她拉進懷中，懲罰的吻落下，他一口咬在了她的薄唇上。

    趁著蘿澀吃痛的當下，他用舌頭頂了進去，把她罵人的話，盡數堵在了嘴里。

    蘿澀握著拳兒，使勁往他肩頭捶去，無奈身前之人像一塊鐵板，任踢任打，巋然不動，吻得愈加狂烈。

    她的反抗，讓他氣血翻涌。

    不管不顧，他用力扯下了她的腰封，探手從小衣的下擺空隙處，直接撈了進去！