頭皮第二次請(qǐng)求拜見路易-拿破侖，不出意外地被拒絕了，盡管他主動(dòng)將洛岑島的售價(jià)降低到了800萬法郎，依然沒有用。

    第三次他請(qǐng)求拜見路易-拿破侖，他將售價(jià)已經(jīng)降低到了500萬法郎，但是阿爾芒還是無奈地對(duì)他搖了搖頭：「對(duì)不起，頭皮，我盡力了！」

    「我知道，我知道。」頭皮有些沮喪地看著阿爾芒，歉疚地說道。

    頭皮全身都是硬的，但是只有一個(gè)地方很軟。

    他見不得別人為他付出，也見不得別人因?yàn)樗賱凇?br/>
    這種淳樸到愚蠢的氣質(zhì)，簡(jiǎn)直就和那些長(zhǎng)在山林里的野生印第安人一樣，只要客人拿出一塊漂亮的花布，這個(gè)野生印第安人便會(huì)將自己的全副家當(dāng)都送出來，甚至連自己的老婆都愿意與客人一起分享！

    「坦白說，法蘭西現(xiàn)在的財(cái)政很窘迫，拿不出那么多錢來，雖然我們的確很想幫助你們，但是——」，阿爾芒聳了聳肩膀，「我們也正打算發(fā)行國(guó)債，不知道你們感不感興趣？」

    頭皮怔了一下。

    他的猶豫被阿爾芒理解為受到了打擊，于是安慰他說：「不買也沒關(guān)系！不管怎樣，我們之間的友誼都不會(huì)受到影響的，法蘭西永遠(yuǎn)是阿美利加的好朋友?！?br/>
    「不不不，」頭皮說到：「我確實(shí)沒有想到，你們的情況也如此艱難，竟然到了需要發(fā)行國(guó)債地步了！」

    阿爾芒苦笑了一下，說到：「若非萬不得已，誰(shuí)又愿意欠債呢？特別是在現(xiàn)在這種情況下，法蘭西國(guó)債的年利率高達(dá)6%，若是買得足夠多的話，甚至可以調(diào)整到7%……」

    ……

    阿爾芒以一種賣兒賣女的語(yǔ)調(diào)傾述著法蘭西不得不發(fā)行高利率債券的痛苦。

    頭皮的心中卻忍不住對(duì)遠(yuǎn)在萬里之外的斑鳩又崇拜了一次。

    臨行之前斑鳩對(duì)他說：

    「頭皮啊，你放心吧，這一次，你是去花錢的，不是去掙錢的！」

    「他們要坑你你就讓他們坑！」

    「路易-拿破侖這個(gè)人，野心是有的，但也就那么大，1000萬法郎就是他的極限了，多一點(diǎn)也沒關(guān)系?！?br/>
    「阿爾芒倒是對(duì)法蘭西忠心耿耿，當(dāng)初在拉勒米堡本打算干掉他的——但是你就看著他表演好了，他一個(gè)快要入土的人了，能夠在法蘭西安度晚年就是他最大的野心了?！?br/>
    「法國(guó)人的缺點(diǎn)就在于，野心不夠大?！?br/>
    「他們的實(shí)力是有的，只是……明明天生是一個(gè)陸權(quán)國(guó)家，卻總是想學(xué)英國(guó)，做一個(gè)左右逢源的投機(jī)者！」

    「該進(jìn)取的時(shí)候不夠堅(jiān)決，該退縮的時(shí)候偏又頭鐵。地處英國(guó)和普魯士之間，性格也是各拿了一半！」

    「1000萬法郎，應(yīng)該足以讓他下定決心了！」

    頭皮覺得，斑鳩的判斷就和他的槍法一樣，精準(zhǔn)！

    ……

    頭皮之所以時(shí)常被這些人耍，只是因?yàn)樗械臅r(shí)候過于善良，并不是愚蠢。

    阿爾芒的言外之意，他是聽懂了。

    法蘭西想要讓阿美利加出錢買它的國(guó)債！

    當(dāng)此之時(shí)，歐洲的近東地區(qū)戰(zhàn)云密布，俄國(guó)與土耳其已經(jīng)公然交惡，就差一點(diǎn)火星，克里米亞半島就要爆炸了。

    法蘭西帝國(guó)從上到下，都在迫切的呼喚一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    法蘭西的普通民眾需要恢復(fù)第一帝國(guó)時(shí)期的榮光，這種虛幻的滿足感能夠讓他們?cè)谠絹碓截毨У纳钪械玫揭唤z安慰。

    越是貧困越是渴望戰(zhàn)爭(zhēng)，反而是富裕的人在認(rèn)真的渴望著和平。

    19世紀(jì)的歐洲，致富基本靠搶，這已經(jīng)成為了所有人的共識(shí)。來自大航海時(shí)代的致富經(jīng)驗(yàn)，刻印

    進(jìn)了他們的骨子里，成為了他們寶貴的傳承，幾百年后依然如此。

    而資產(chǎn)階級(jí)和貴族們，也在渴望著來一場(chǎng)勝利，為他們的產(chǎn)品打開市場(chǎng)。

    此時(shí)的法蘭西還處于四國(guó)同盟的封鎖之下，雖然四國(guó)同盟已經(jīng)貌合神離了，但是法蘭西的貴族們依然能清晰地感覺到套在脖子上的枷鎖。

    人民選擇了路易-拿破侖-波拿巴，也就是選擇了一條向外擴(kuò)張的路。

    在1851年的這個(gè)時(shí)候，法國(guó)人的戰(zhàn)爭(zhēng)決心已經(jīng)是快按捺不住了——在真實(shí)的歷史上，克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)直到1853年10月才爆發(fā)，不是因?yàn)槎韲?guó)人和法國(guó)人在克制，最根本的原因其實(shí)只有一個(gè)字：「窮！」

    別看法蘭西和沙俄也號(hào)稱世界列強(qiáng)，在遠(yuǎn)東的大清國(guó)眼中屬于怪物一般的存在，其實(shí)真要清算一下家底，這兩個(gè)國(guó)家也就是個(gè)湖廣總督和陜甘總督！

    ……

    「哇，7%！」頭皮的演技略顯浮夸。

    但是阿爾芒對(duì)頭皮的這個(gè)反應(yīng)很滿意。

    這只驕傲的老狐貍在此時(shí)覺得，印第安人這種土包子正應(yīng)該有這種反應(yīng)。

    而且這不是頭皮嗎？很合理！

    「是的，7%！」阿爾芒確認(rèn)了一下，說到：「你想買嗎？你要是能買一些債券，我們就可以買下洛岑島，雙贏！」

    頭皮開始思索。

    「作為阿美利加的老朋友，我勸你趕緊抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。我們已經(jīng)同羅斯柴爾德家族接觸過了，他們對(duì)此很感興趣，畢竟這是法蘭西的國(guó)債，安全無風(fēng)險(xiǎn)，穩(wěn)定高收益！」

    「我需要好好想一想?！诡^皮說到。

    「沒事，你好好想一想吧，但你最好在三天之內(nèi)做出決定！如果你做出了決定的話，直接告訴我就行，我可以通過大西洋電報(bào)與路易斯安娜溝通！」

    就在年初的時(shí)候，一條從倫敦到紐約的跨海電報(bào)線鋪設(shè)成功了，英國(guó)女王維多利亞向美國(guó)總統(tǒng)泰勒發(fā)送了一封簡(jiǎn)短的賀信，用了16個(gè)小時(shí)，祝賀扎卡里-泰勒在競(jìng)選中大幅度領(lǐng)先了他的對(duì)手富蘭克林-皮爾斯。

    大西洋電報(bào)的鋪設(shè)成功，再一次展現(xiàn)了工業(yè)革命的巨大威力。

    就在阿美利加人還在為蒸汽時(shí)代吭哧吭哧的補(bǔ)課的時(shí)候，英國(guó)和美國(guó)已經(jīng)看見了電氣時(shí)代的曙光。

    差距在進(jìn)一步拉大，并且拉大的速度眼見得越來越快了！

    ……

    頭皮回到旅館之后，同自己的東印第安人翻譯滴滴咕咕了一整夜，最后他采納了這個(gè)東印第安人的意見。

    ——他要和沃伯格家族在歐洲的族長(zhǎng)談一談。

    雖然斑鳩給了他1000萬法郎的額度，但是他那個(gè)翻譯認(rèn)為，與其拿1000萬法郎讓路易-拿破侖猶豫，不如直接拿2000萬法郎，讓拿破侖在克里米亞同俄國(guó)打一仗！

    只要把俄國(guó)干挺了，阿拉斯加就只能有阿美利加一個(gè)買主了！

    錢不是問題。

    問題是沒錢！

    ——所以，沃伯格家族在阿美利加掙了那么多錢，此時(shí)也該吐一些出來了！