大宋建炎三年，春風(fēng)和煦，春水醉人，萬紫千紅之季，臨安府官民最喜歡的，莫過于漫步蘇堤，踏青賞花了。

    “我來錢塘拓湖綠，大堤士女爭昌豐。六橋橫絕天漢上，北山始與南屏通?！?br/>
    元祐四年（1089），蘇東坡任杭州刺史，曾疏浚西湖，并利用挖出的淤泥葑草堆筑起一條南北走向的堤岸，堤岸有六橋，即映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹。宋室南遷臨安府，蘇東坡主持修建的這一條堤岸，已經(jīng)成為西湖十景之首，名曰“蘇堤春曉”。

    春日之晨，六橋煙柳籠紗，幾聲鶯啼，報道蘇堤春早，長堤臥波，貫通了西湖南北。桃紅柳綠，景色尤佳，漫步在堤上，新柳如煙，春風(fēng)徐徐，好鳥和鳴，意境動人。湖山勝景，如夢如幻。

    此時正是清明節(jié)前，盡管一年多前，金人完顏宗弼一場大火，臨安府被燒了個七七八八，但時光流逝，人們似乎已經(jīng)從當(dāng)初的戰(zhàn)爭創(chuàng)傷中恢復(fù)了過來，游湖的興致盎然。

    蘇堤上一大早，已經(jīng)是熙熙攘攘，熱鬧異常。桃柳掩映之中，游客不絕，吃喝叫賣聲不絕，前來表演的民間藝人表演著走索、飛錢、拋球、吞刀、吐火、躍圈，斤斗及各色斗雞、逗蟋蟀之戲，觀看者興致勃勃，喝彩聲不斷。賣茶賣水果、糕點者比比皆是。

    而湖上的船只也個個打扮的花團錦簇，上面敲鑼打鼓，鼓瑟吹笙，絲竹管弦，好不熱鬧。

    更有一些錦舟點綴其中，船上官妓或私娼笑語嫣然，引得許多登徒浪子眼放綠光，其中不乏官宦人家。

    自靖康五年，也就是建炎元年以來，兩年多的時間，江南大旱，金人南下劫掠，各地盜匪猖獗，江南百姓的日子并不好過。

    宋室南遷，為了維持朝廷的日常運轉(zhuǎn)，以及負擔(dān)龐大的戰(zhàn)爭費用，官府變著法加稅賦于百姓頭上，以至于民不聊生，各處民變蜂起，尤其是旱災(zāi)嚴(yán)重的荊湖一帶，楊幺部鬧的是如火如荼，官軍連番征討，卻是損失慘重，無功而返。

    楊幺的洞庭湖義軍實力迅速膨脹，大宋朝廷頭疼不已。楊幺部堵塞了長江水道，使得江南與巴蜀從中隔開。一旦四川脫離大宋朝廷，對偏安江南的大宋朝廷來說，無異于雪上加霜。

    四川不僅是抗金的前沿門戶，大宋一半的財賦都來自四川。除了基本的田賦，四川還向大宋朝廷交納茶、馬、絹、布、鹽等。一旦失去了四川這千萬人口的基本，偏安一隅的大宋朝廷，前途可真是吉兇難料了。

    更不用說，金人在山東扶持的偽齊國，占據(jù)淮北，勢力波及淮南，也派人去洞庭湖招降楊幺部。楊幺部雖然暫時沒有回應(yīng)，但把朝廷安危寄托在對方的猶豫不決上，似乎不太靠譜。

    幾番征戰(zhàn)下來，朝廷大軍損失慘重，無論是王躞還是李綱，均是無功而返。楊幺部繼續(xù)坐大，其主力艦隊就超過40艘，小船和海鰍船則是無數(shù)。

    相對于朝廷君臣們的惴惴不安，民間的百姓日子雖然不好過，卻也是苦中作樂，好似過了今天沒明天。

    曾經(jīng)，他們?yōu)槌⒌能浫醵鴳嵟洳粻?。隨著時間流逝，朝廷一再灑湯，人們早已經(jīng)變的麻木，對朝廷也不再報什么希望。

    今日有酒今日醉，明日愁來明日愁。

    朝廷都有氣無力，不思進取，他們這些螻蟻般的草民，又能如何?

    聽說福建的范汝為鬧的挺兇，聚眾十余萬，屢敗官軍。也不知道，朝廷到底能不能滅了對方。

    望山橋下，兩艘錦舟接舷，船板搭上，一名艷麗的錦衣女子婀娜妖嬈，從自己的船上上了對方的船只，惹起堤上和岸邊登徒子的一陣嘆息。

    “是那個狂蜂浪蝶，居然可以讓臨安府的花魁李思思移步?”

    “看船只，好像是臨安府富商方雄的。想不到這廝居然有這等本事?”

    “還不是有幾個臭錢!你我年少多金，風(fēng)流倜儻，不覺得比那廝差，怎么就入不了花魁的法眼?”

    岸上浪子的話語，傳入橋下，船中坐著的二人，只是微微一笑。

    船只劃向了東湖湖心，遠遠避開了熱鬧處，船上的船夫見四周無船，這才慢慢劃了起來。

    “李小娘子，近來可好吧?”

    錦衣華服的方雄，面色白皙，圓圓胖胖，此刻的他面色凝重，和平日里笑瞇瞇的彌勒佛判若兩人。

    來了江南，他自然知道自己的使命。他要盡可能地削弱對方的實力，盡量讓其不得安生，最好車毀人亡。

    王松要成為天下之主，大宋朝廷豈能存在?只有大宋朝廷滅了，王松才可以名正言順登基大寶，而且這事，最好不要和王松有任何關(guān)系。

    否則，要他們這些人何用?

    “大官人，妾身有要事稟報。”

    李思思看了看船頭的船夫，壓低了聲音。

    “不用擔(dān)心，是自家人?！?br/>
    仿佛知道李思思的擔(dān)心，方雄溫聲安慰道。

    這位名動臨安府的花魁，是在籍的樂妓。因為不肯侍寢，得罪了殿前司的官員，一家被打入牢中。方雄出面，動用銀錢無數(shù)，打通臨安知府趙鼎，救出來了李思思一家老小。

    從那以后，這李思思就成了方雄的內(nèi)線。盡管，他從未向李思思透露過自己的身份。

    作為一名情報人員，他自然知道自己的職責(zé)。

    “不要著急，慢慢說?！?br/>
    方雄微微點了點頭，示意對方繼續(xù)。

    李思思今天約他見面，肯定是有要事。

    “大官人，前幾日，韓世忠麾下的統(tǒng)制官宣鬩喝醉了酒，說是朝廷因為李綱大敗，要調(diào)韓世忠部去荊湖平匪?！?br/>
    方雄不由得一驚，這可是大事情。

    韓世忠是名將，若是能讓楊幺部坐大，擊敗韓世忠，豈不是……

    “有沒有還聽到些什么?”

    “此次，朝廷棄用了孱弱不堪的地方廂軍，改由重建的禁軍擔(dān)任主力。韓世忠為大軍主帥，王躞為水師主將，共500艘水師船只，輜重糧草齊備，江南水師兩萬，步騎三萬人，全軍約五萬人?！?br/>
    方雄一邊聽一邊點頭，雙眼放光。如此重大的軍情，實在是令他興奮。

    對人數(shù)不多的南宋朝廷來說，若是這一次大敗而歸，相信其會更加弱不禁風(fēng)。

    “大官人，我不想在江南呆了。你能不能送我去北邊?”

    對于李思思來說，自從遇到了眼前的男人，她就再也不想繼續(xù)自己的官妓生涯。雖然說賣藝不賣身，但難免有一天，一個不慎，失了身，自己豈不是希望落空。

    方雄干什么的，她猜了個八九不離十。她自詡年輕貌美，方雄卻能不為所動，除了北地那位大名鼎鼎的王相公，誰還能讓方雄如此為他賣命?

    “李小娘子，你要是想去河北，我可以安排。但我還不能離開，我還有我的使命?！?br/>
    話既然說開，他總要給對方一些希望。至于男女之情，他想都沒想。他是干什么的，他自己心里清楚。就像他說的，他的使命未完，豈能離開!

    “既然大官人事情沒有做完，那么等到時機到了，咱們一起離開?！?br/>
    李思思有些失望。方雄如此，對她來說，也不知是悲是喜?

    船只向回劃去，船上無人說話，只有劃水聲不斷。

    “大官人，我差點忘了一件事情?！?br/>
    李思思臉色微紅，為自己的疏忽暗自懊惱。

    “有什么事情，直說無妨。”

    方雄暗暗詫異。難道說，還有重要之事，比韓世忠出兵的軍情更緊急?

    “大官人，昨日軍器監(jiān)的康少監(jiān)無意中透露，說是軍器監(jiān)的工匠彭什么的，好像就要研制出新火藥，威力巨大，不比河北的差?！?br/>
    方雄大吃一驚?；鹚幣浞揭恢笔呛颖钡牟粋髦?，怎么才幾年功夫，朝廷這群人也要搞出來了。

    “有沒有聽清楚，到底是研制出來了，還是沒有?”

    方雄的聲音顫抖，有那么一絲不安。

    “我聽的仔細，就是這幾天。說不定現(xiàn)在已經(jīng)出來了。”

    方雄臉色蒼白，低頭不語。李思思看著他，輕聲在一旁說道。

    “大官人，軍器監(jiān)在外城，和臨安府不遠。聽那位康少監(jiān)話里的意思，軍器監(jiān)并沒有多少軍士看管?！?br/>
    李思思離開，方雄如坐針氈，心亂如麻，他忙不迭下了船，直奔城中而去。

    他親自去城中走了一圈，果然，軍器監(jiān)所在的院子并不大。而且，和城中的大多數(shù)房屋一樣，房子是竹木結(jié)構(gòu)。

    天色已黑，彭振從軍器監(jiān)衙門出來，和看門的兩個軍士打了個招呼。

    “彭兄弟，現(xiàn)在才回去，也太賣命了吧！”

    “沒有法子。上官催得緊，幸好弄得差不多了。”

    “彭兄弟，今晚不去瓦子里耍了?”

    “今晚不行，太累了。明天還要見上官，今晚得早早睡了?！?br/>
    彭振和二人告別，不由自主打了個哈欠。這些日子，他廢寢忘食，連夜勞作，可是累壞了。

    走了一二里地，來到一處僻靜的拐角，迎面而來一個悶頭直走的漢子，直接撞了彭振一個趔趄。

    彭振勃然大怒，剛要怒罵，感覺胸口疼痛，胸口已被狠狠戳了幾刀。

    彭振摸著胸口，滿手鮮血。他不可思議地抬起頭來，行兇的漢子卻是攙扶住了他，好像老友一樣，架著他向深巷里而去。

    來到一處廢墟前，漢子左右看了看，把已經(jīng)氣絕身亡的彭振扶了進去，用破席子破門板蓋的嚴(yán)實。

    “對不住了，兄弟。放心吧，你的家人少不了安撫。”

    殺氣騰騰，人情猶在，立場不同，家國動蕩之秋，各為其主罷了。要怪，就怪這狗日的世道。

    是夜，臨安府外城忽然火光沖天，臨安府所在的南街一帶，突發(fā)大火，火勢從軍器監(jiān)燒起，引發(fā)里面的火藥爆炸，燒毀了附近不少房屋。

    幸虧有人發(fā)現(xiàn)的及時，大聲叫喊，才沒有無辜的傷亡。但軍器監(jiān)卻是燒了個明明白白，干干凈凈，一片瓦礫。

    軍器監(jiān)工匠的失蹤，并沒有在城中引起軒然大波。時局動蕩，朝廷人心惶惶，官員們稍稍狐疑了幾日，便將此事忘的一干二凈。

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