夜幕下的皇城顯得繁華而又忙碌，禁宮之外少了內(nèi)庭的規(guī)矩束縛則更是燈火闌珊，熱鬧非凡。
一到夜間，各街各巷的酒樓茶館總是人滿為患，其中就有官宦子弟常去消遣的樂(lè)坊酒肆。秋奕進(jìn)行到第二日有人得意也自有人因?yàn)槠逅嚥痪闹新淦?。但不管在宮中博弈進(jìn)行的怎樣，夜間出了宮門各家公子郎君還是依舊小聚暢談。其中有三五成群飲酒論詩(shī)的，有自家兄弟閉門聽(tīng)曲的，也有喝著淡茶閑話家常的。
京中數(shù)得上名號(hào)的世家子弟和官宦子弟大多在國(guó)子監(jiān)中就學(xué)，因而在規(guī)格較大的酒樓之中總有國(guó)子監(jiān)同窗之間的應(yīng)酬酒會(huì)。參加這些酒會(huì)的公子哥們出身大抵相當(dāng)，除了因忌諱姬潯，不敢談及政局，這些人的聚會(huì)上幾乎什么話題都能扯出一番談天論地來(lái)。
而今國(guó)子監(jiān)的主簿正是惠嬪兄長(zhǎng)杜平。此人本是就讀國(guó)子監(jiān)的儒生，沒(méi)有薛六沈菱那幾人的才學(xué)因而在國(guó)子監(jiān)干泡了許多年，但因其叔父乃是當(dāng)朝大儒又任國(guó)子監(jiān)祭酒，其妹惠嬪在宮中又甚是受寵，千搭萬(wàn)搭地在國(guó)子監(jiān)謀了主簿之職。
杜平自己沒(méi)有什么詩(shī)興，但卻最是喜歡結(jié)交權(quán)貴之家中的有才之士，許多詩(shī)會(huì)竟是由他一手操辦。這夜博弈結(jié)束，杜平便似往常一樣邀上顧荇蕭二等人小聚，一群人在雅間里說(shuō)說(shuō)笑笑吃吃喝喝，好不熱鬧。顧荇這人也是個(gè)熱性子，喝得酒勁上了頭便想往旁間坐坐，好醒醒酒。哪想到一推開(kāi)門卻是已經(jīng)有一人坐在了靠窗的小炕上悶不吭聲地獨(dú)自喝著酒。顧荇揉了揉雙眼仔細(xì)一看竟是從不往酒樓里頭來(lái)的薛京墨。
月色朦朦朧朧地撒在他的烏發(fā)上，使他整個(gè)人看起來(lái)飄渺俊逸，美好得讓人覺(jué)得不真實(shí)。
顧荇酒意上了頭，也不像平常一般顧忌許多，虛晃著身子就往薛京墨那里去了，
“商陸兄，平日里怎么相邀都不見(jiàn)你應(yīng)約，今日怎么肯出來(lái)喝酒了？”
對(duì)于顧荇的不當(dāng)舉動(dòng)薛京墨難得沒(méi)有拂袖而去，反倒是放下了酒杯往坐在他對(duì)面的顧荇看去，
“你說(shuō)，為什么女兒家的表字不能隨便叫人知道呢？
薛京墨難得有問(wèn)題請(qǐng)教旁人，顧荇心里一激動(dòng)，大著舌頭便回道:
“商陸兄自來(lái)對(duì)這樣事情不關(guān)心，所以才不清楚，正經(jīng)官宦人家女兒的表字就同閨名一樣，只能叫家中至親和自己的夫君知道，誰(shuí)會(huì)隨隨便便地說(shuō)給外人聽(tīng)呢？”
光解釋清楚這一條顧荇似乎還覺(jué)得意猶未盡。薛京墨玉人一般的品貌，京中不知有多少小娘子對(duì)他芳心暗許，但他偏偏就對(duì)異性從無(wú)半點(diǎn)關(guān)心，傷了不知多少佳人的心。這樣一個(gè)從來(lái)不動(dòng)凡心的人如今竟開(kāi)口問(wèn)關(guān)于女兒家表字的問(wèn)題，叫顧荇好奇不已，
“怎么商陸兄是不是有心儀的姑娘了？如此可就太好了。你家中幾位長(zhǎng)兄都有了家室，撫遠(yuǎn)侯和昌和公主對(duì)你的親事可謂是操碎了心?！?br/>
薛京墨聽(tīng)顧荇說(shuō)起自己的親事，本來(lái)大好的心情都被毀了，也不理在一旁撒酒瘋的顧荇，自己默默地喝起了悶酒。
而扯出晚間這一樁事的沈莙此時(shí)卻在上陽(yáng)宮陪惠嬪說(shuō)說(shuō)閑話，和秦湄夏曲等人斗斗小嘴，舒服愜意極了。一屋子年輕姑娘們正鬧得起勁，慈姑卻是托著一碗沈莙一看就頭皮發(fā)麻的苦藥進(jìn)來(lái)了?；輯灞緛?lái)也正高興，在看到慈姑手里的藥碗后表情漸漸黯淡了下來(lái)。
一直在一旁聽(tīng)她們說(shuō)笑自己一言不發(fā)的忍冬卻在此時(shí)接過(guò)了慈姑手上的藥碗，跪著呈到了惠嬪眼前，
“陛下就要駕臨上陽(yáng)宮了，請(qǐng)娘娘先將藥喝了?！?br/>
看著惠嬪接過(guò)忍冬手里的藥皺著眉仰頭一飲而盡，沈莙形容不出自己此刻的心情。
自從惠嬪得寵，每回侍寢之前總有內(nèi)務(wù)府的人送來(lái)一碗湯藥，忍冬必定在場(chǎng)看著惠嬪飲盡。
皇帝移駕上陽(yáng)宮之前沈莙就拉著秦湄告退了，目睹了剛才的一幕，兩人臉上都悶悶的。靜默了許久還是秦湄先開(kāi)了口，
“咱們娘娘是個(gè)心寬的，心里頭有了大謀算，不至于自己氣壞了自己。我聽(tīng)說(shuō)早前永福宮那位喝這藥的時(shí)候氣得砸壞了好些擺設(shè)，千躲萬(wàn)躲不肯用這避子湯，最后被那一位大人將身邊得力的宮人都狠狠收拾了一番才好些?！?br/>
沈莙也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)趙昭儀的脾性的，空有一番野心卻沒(méi)有麗妃的城府，在宮中刁鉆跋扈是出了名的。麗妃在時(shí)還收斂些，如今沒(méi)有人壓著，對(duì)自己宮中的女侍苛刻嚴(yán)厲，隨意羞辱打罵低位御嬪是常有的事，因而做出這樣沒(méi)腦子的事也不是不可能。
沈莙和秦湄聊了一路，直到岔口兩人才分開(kāi)。
沈莙本是要回房的，卻在門口不遠(yuǎn)的涼臺(tái)上看到了忍冬。
忍冬是姬潯派來(lái)的眼線，而此時(shí)沈莙心里又憋著氣，本是想裝作沒(méi)看見(jiàn)直接走過(guò)去的，可是氣呼呼地路過(guò)忍冬時(shí)卻是眼尖看著了她手背上一大塊青紫的淤痕，蔓延開(kāi)來(lái)十分可怖。
沈莙驚呼一聲，頓時(shí)就伸手去拉忍冬，
“你這手是怎么回事？好端端的怎么就傷成這樣？”
忍冬似乎是覺(jué)得沈莙有些大驚小怪，面無(wú)表情地想要將手抽回來(lái)。見(jiàn)她這樣，沈莙劈頭蓋臉就是一句“疼死你算了，不知好歹！”
一面罵一面卻言行不一地拽著忍冬進(jìn)了自己房里。
點(diǎn)上蠟燭將忍冬按在椅子上之后沈莙開(kāi)始翻箱倒柜，愣是從桌底掏出了許許多多亂七八糟的藥來(lái)。
眼看著忍冬眼角抽搐，用一切行動(dòng)拒絕她這個(gè)蒙古大夫的醫(yī)治，沈莙依舊我行我素地撩開(kāi)了忍冬的袖子給她上藥。偏偏她笨手笨腳，將藥膏弄得到處都是，最后還是忍冬忍無(wú)可忍，奪過(guò)藥來(lái)自己動(dòng)手。
沈莙頗為尷尬地在屋里走來(lái)走去，最后還是沒(méi)忍住，蹲下身子向忍冬問(wèn)道:
“你這是怎么弄的”
忍冬將袖子放下，看著眼前蹲在地上歪著腦袋細(xì)聲詢問(wèn)自己的沈莙，目光閃了閃，沉默半晌最終開(kāi)口道：
“替大人辦事的時(shí)候受了些小傷?！?br/>
姬潯姬潯，又是姬潯，這個(gè)禽獸敗類!連這樣?jì)傻蔚蔚男」媚镆膊环胚^(guò)!
忍冬頗有些頭痛地看著眼前表情扭曲的沈莙，用腳趾頭想也知道現(xiàn)在她心里正在罵誰(shuí)，難道她不知道她的一舉一動(dòng)自己都是是要報(bào)告給大人的嗎？
沈莙把自己兩世以來(lái)的罵人的詞匯在心里過(guò)了個(gè)遍，罵的正暢快，連忍冬是什么時(shí)候離開(kāi)的也不太清楚?；剡^(guò)神來(lái)見(jiàn)房?jī)?nèi)空蕩蕩的，又低聲罵了忍冬兩句“這小沒(méi)良心的”。
上陽(yáng)宮這處掌著燈沐浴皇恩，另一邊的永福宮卻也是徹夜燈火通明。
昭儀趙氏此時(shí)怒火滔天，一想起惠嬪心里就難受到了極點(diǎn)。莊嬪出身高貴多受些恩寵倒也罷了，惠嬪卻是出身相貌還不如自己，何至于自己在宮中還要被她壓上一頭。
因著趙氏的脾氣，永福宮當(dāng)差的眾人都是打起十二萬(wàn)分的精神伺候，唯有白芷為著白日里遇見(jiàn)沈莙和那個(gè)俊朗少年的事情兀自出神，趙氏吩咐幾聲都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
趙氏心情不佳，自己的貼身女官又不聽(tīng)使喚，一氣之下對(duì)著白芷伸手就是兩巴掌。
白芷被趙氏打得懵了神，當(dāng)即就跪下請(qǐng)罪，
“賤婢!杜氏敢給本宮不痛快，如今你們也敢不把本宮放在眼里!”
白芷被趙氏打了，心中畏懼，又聽(tīng)得主子提起惠嬪，不知怎么腦海里就只剩下沈莙和那少年攜手離去的情景，心中升起一股難以言喻的嫉恨來(lái)，
“娘娘恕罪，并非奴婢輕待娘娘，而是白日里的一件事叫奴婢心中一直難安?！?br/>
白芷畢竟伺候了趙氏這么些年，在趙氏面前也還算有些臉面，見(jiàn)她話語(yǔ)中似有隱情，趙氏便暫歇了怒火，
“說(shuō)吧，出了什么事叫你這么心不在焉”
白芷咬咬牙，低聲道:
“今日奴婢奉娘娘吩咐同往常一樣去浣衣局找馮尚宮拿藥，誰(shuí)知在回宮的路上看見(jiàn)惠嬪身邊的宣儀沈莙正在向?qū)m人打探馮尚宮。要知道沈莙此人素來(lái)和馮尚宮沒(méi)什么交集，偏她又是上陽(yáng)宮的人，所以奴婢心想別是馮尚宮那邊出了什么岔子叫這個(gè)沈莙發(fā)現(xiàn)了，若是叫她查明白之后稟告惠嬪可就大事不妙了!”
趙氏聽(tīng)白芷提起馮尚宮的事，心中一緊，不疑有他，
“上陽(yáng)宮，又是上陽(yáng)宮!你說(shuō)這個(gè)叫沈莙的賤婢只是個(gè)四品宣儀”
白芷見(jiàn)趙氏震怒，心中一喜，即刻回道：
“回娘娘，正是這樣?！?br/>
趙氏握了握雙手，臉上勾起一抹冷笑，眼中寫(xiě)滿了狠絕，
“既這樣，這個(gè)沈莙是不能留了?；輯宀皇敲χ虒媶?，你叫上太極宮的夏嬤嬤再帶上幾個(gè)手腳麻利的粗使宮人，現(xiàn)在就去上陽(yáng)宮。就說(shuō)是太極宮歸檔人手不夠用，別宮都已經(jīng)落鎖，因此只好向上陽(yáng)宮借一個(gè)文書(shū)女官。將她騙出來(lái)之后帶到一處偏僻的地方，手腳麻利些，完事之后丟到太液池里去，就說(shuō)她晚間回宮的時(shí)候自己腳滑跌進(jìn)去了。記得，此事要做得干凈利落，務(wù)必要避開(kāi)那一位的耳目?！?br/>
這邊沈莙本已經(jīng)要脫衣上榻了，不想此時(shí)外頭卻傳來(lái)了敲門聲，心中納悶，一點(diǎn)不甘愿地上前去開(kāi)了門。
白芷本來(lái)一路上都惴惴不安，但此時(shí)見(jiàn)沈莙穿著白日里那件曲裾俏生生地站在門內(nèi)，剛壓下去的情緒又被無(wú)限放大。
“這么晚了，各位大人有什么事么？”
一旁的夏嬤嬤見(jiàn)沈莙面露疑色，立馬就含笑解釋道:
“本不該打擾沈宣儀的，老身乃是太極宮的掌儀，只因太極宮的文書(shū)太多，人手卻又不足，此時(shí)內(nèi)庭只有上陽(yáng)宮尚未落鎖，實(shí)在是沒(méi)法子了，只好勞駕沈宣儀前去幫忙?！?br/>
對(duì)于夏嬤嬤的話沈莙多半是不信的，況且這位夏嬤嬤身旁還站著白芷。
“嬤嬤太客氣了，替太極宮做事本就是文書(shū)女官分內(nèi)之事，只是今日天色已晚，實(shí)在不方便再出門，明日我定當(dāng)一早就到太極宮當(dāng)差?！?br/>
見(jiàn)沈莙不上當(dāng)，夏嬤嬤瞬間就拉下了臉，
“沈宣儀這是什么意思，必然是事出緊急老身才不得不找上沈宣儀，況且昭儀娘娘身邊的貼身女官都應(yīng)了老身，沈宣儀怎好推脫”
沈莙原本就存了疑慮，此時(shí)夏嬤嬤的話更是讓她堅(jiān)定了不能去的想法，
“既然嬤嬤堅(jiān)持，容我稟了慈姑，也好叫慈姑多為嬤嬤調(diào)派些人手幫忙。”
夏嬤嬤明白沈莙心中已經(jīng)起疑，斷不會(huì)輕易跟她出這上陽(yáng)宮。因她來(lái)時(shí)仔細(xì)打量過(guò)此處，沈莙的住處地處偏僻，周圍沒(méi)有旁的人起居，此時(shí)又是深夜，若在此處動(dòng)手，再將她從小門抬出去也未嘗不可。
心下有了定斷，夏嬤嬤往后一退，兩旁的宮人立馬就將沈莙從屋里架了出來(lái)。
沒(méi)有料到她們敢在上陽(yáng)宮動(dòng)手，沈莙一時(shí)間心下大亂，拼命掙扎。不想那兩個(gè)架住她的粗使宮人力氣大得嚇人，捂住她的嘴就將她按在了地上。
沈莙只覺(jué)得自己的雙臂都要被她們掰折了，身上被那兩人按住的地方更是鈍痛難忍。
夏嬤嬤見(jiàn)沈莙已經(jīng)被控制住了，努努下巴，示意白芷動(dòng)手。
白芷從袖中摸出一個(gè)小小的白瓷藥瓶，一面拔開(kāi)木塞一面嘴里念念有詞，
“你不要怪我，要怪就怪你知道了不該知道的事，這藥是滴入耳中的，只要一會(huì)兒功夫，不會(huì)太難受的?！?