到了逢口鎮(zhèn)，那師爺進(jìn)了一間能看見大道的酒館，在靠窗的一雅間坐下來.不停地向來的路方向張望.唐通見熊尚書都不敢坐，自己也在一旁站著.這時(shí)伙計(jì)來上茶，一待衛(wèi)把茶接過來，就把伙計(jì)趕了出去.那車夫馬上拿出一根銀針，在茶壺試了試，把水倒入杯中，又用銀針試了試，把水倒掉，再倒水放在那師爺前，靜靜地待候在旁邊，不敢有絲毫異動(dòng).

    喝了幾口茶后，那師爺不經(jīng)意地說:“從西進(jìn)城的貨都往廣濟(jì)橋這條路走，你們有什么好辦法?”，說完繼續(xù)在喝茶，也不看任何人.

    唐通見熊尚書不說，自己也緘口.那師爺見沒人開口就指著唐通，“你說!”.

    唐通怕?lián)屃诵艽笕说娘L(fēng)頭，這也是得罪不起的主，于是機(jī)智地答道:“熊大人一定有好辦法，我還沒想好.”.

    那師爺瞟了熊道運(yùn)一眼，他的確沒有辦法，一急失了口，“臣!不!奴才沒有辦法.”.

    面對(duì)熊尚書的失言，那師爺知道唐通再蠢，也知道自己的身份，何況頭腦這么好，對(duì)唐通大聲說:“你早應(yīng)該知道我的身份，還不快說!”.

    唐通知道這師爺，不!是皇上發(fā)火了，但又不能暴露皇上的身份，趕緊跪在地上說:“最快的辦法，找個(gè)理由除西定門外，其他城門實(shí)行開貨檢查，商家最怕?lián)p壞貨物，幾十文錢他們不在乎，最長遠(yuǎn)的辦法，以內(nèi)城倉庫容易引發(fā)火災(zāi)為由，將內(nèi)城的倉庫全部遷往外城，現(xiàn)在外城地比較多，在公布之前先買地并統(tǒng)一規(guī)劃.”.

    皇上聽完，接連指了唐通三下，對(duì)熊道運(yùn)擠兌道:“老熊，這么久困惑我們的問題，被這鬼才一下解決了，照這樣北邊的貨也得走條路，快起來!”.

    唐通趕快站起來，站到熊大人后面，要知道進(jìn)退有據(jù)，不能再搶熊大人的風(fēng)頭.

    皇上這時(shí)心情開朗多了，自言自語地說;”我怎么沒想到，倉庫是商家的命脈呢?老熊，你要把這事辦好，我們現(xiàn)在從正西門回.”，說完就站起來，有兩待衛(wèi)馬上在前面開路.

    這回熊道運(yùn)上車與皇上一起坐，唐通不敢騎馬，就牽著馬走一路.皇上與熊道運(yùn)在談?wù)摚粫r(shí)地掀開布簾看看他，不知不覺進(jìn)正西門到了皇城.

    在皇城城門前，熊道運(yùn)下了車.并向唐通招手，唐通過去跪下，爬在地上說:”微臣見過皇上”，臉貼著地面，頭一動(dòng)也不敢動(dòng).

    ”殿試我等著你!”，扔下這句話后，嘉慶帝坐車進(jìn)了皇城.

    熊道運(yùn)住在內(nèi)城東北邊，靠近皇城的興旺街.唐通把馬讓給他騎，自己在后面跟著.到了他家附近的清香茶樓，熊道運(yùn)下馬.馬上有茶樓伙計(jì)引著兩人，進(jìn)了二樓的一雅間.自己先坐下，對(duì)旁邊的座位伸伸手，唐通趕緊行禮，”謝大人!”，就坐了下來.

    這時(shí)伙計(jì)來上茶，幾盤點(diǎn)心，沏好茶.熊道運(yùn)端起茶，刮刮茶杯沿，喝了一口.見唐通未喝舉舉茶杯，唐通同樣的動(dòng)作喝了幾口.唐通知道熊道運(yùn)有意在吊著自己，并不在意，誰叫自己官位低.熊道運(yùn)開口了，”唐都尉早就知道是皇上了吧?”.

    唐通不敢有所隱瞞，”往這上面想過，只帶四個(gè)待衛(wèi)就不敢往這想了，王爺也是有太監(jiān)的.直到茶樓才敢肯定，我說的是實(shí)話，不敢欺瞞大人!”.

    熊道運(yùn)盯著唐通，”你不是見過皇上嗎?”.

    唐通不敢有所懈怠，馬上答道:”當(dāng)時(shí)第一次見皇上心慌，不敢仔細(xì)看，再說隔著珠簾.誰會(huì)想到皇上會(huì)微服出行.”.

    熊道運(yùn)想想也是，四個(gè)待衛(wèi)自己這一路都懸著心，這事誰敢往這邊靠.有些不相信地問道;”你有把握考個(gè)進(jìn)士?”.

    ”下官自知有點(diǎn)才，更重要的是打通了關(guān)節(jié).”，在精明的熊道運(yùn)面前最好是實(shí)話實(shí)說.

    熊道運(yùn)覺得這句話白問了，這么聰明的人不會(huì)去送禮拉關(guān)系.于是很隨意地說;”我這個(gè)人平時(shí)只跟內(nèi)庭和自己的弟子打交道，就是內(nèi)閣大員也只是表面應(yīng)付.”，說完拿起茶杯喝茶，眼睛不時(shí)地看著唐通，又說道:”至于你嗎?”.

    唐通馬上明白過來，立馬起來，跪在熊道運(yùn)旁邊說;”下官早知大人，在理財(cái)上是大周第一好手，我對(duì)理財(cái)只知皮毛，懇請(qǐng)大人收我為徒，好日日向大人請(qǐng)教.”.

    熊道運(yùn)見唐通一點(diǎn)就通，但還是做出一付為難的樣子說;”你是四貴的門人，我怎么能奪人所愛呢!”.

    唐通馬上否定，”大人是皇上的門人，四貴也是皇上的人，都是一家人不分彼此，望大人成全.”，說完不停地磕頭.

    這理由未免有些牽強(qiáng)，因?yàn)樵诨爻堑能嚿匣噬弦衙鞔_下令，將這人收為自己手下，自己對(duì)唐通的機(jī)靈很為欣賞，更何況皇上有令.就順勢一抬手，”我答應(yīng)了，你起來吧!”.

    唐通也順勢而為，”請(qǐng)師父受弟子三拜!”，說著對(duì)熊道運(yùn)拜了三下.

    見拜完，熊道運(yùn)起來把唐通扶起，”以后你就是我徒弟，你可以報(bào)為師的名號(hào).”.

    唐通知道熊道運(yùn)是貪財(cái)之人，正好自己身上有二千兩銀票，就從懷中拿出來說;”弟子為官不久，手中也不寬裕，這張銀票請(qǐng)師父切莫推辭!”，說完就將銀票遞給他.

    見是兩千兩銀子，已是不少了.故作姿態(tài)將銀票遞還給唐通，”我怎么能要你銀子呢!你拿回去.”.

    唐通沒有接，不停地推諉，”師父如不受，弟子就長跪不起!”，就完又跪在地上一動(dòng)不動(dòng).

    熊道運(yùn)見唐通如此堅(jiān)決，再僵持下去怕傷了和氣，”我接受!你起來吧!”.

    唐通站了起來，兩人一起坐下.熊道運(yùn)先開口;”正月二十八日是你師母六十大壽，你到時(shí)過來!”.

    唐通高興地拱手，”給師母拜壽是徒兒的本份，我會(huì)提早過來給師母拜壽.”.

    ”好!為師甚慰!”，抬頭看看沒人又說，”徒兒想知道殿試考題嗎?”.

    殿試的考題是皇上親自出的，見此情形知道皇上肯定透露了題目給他，喜出望外重重行禮，”望師父賜教!”.

    熊道運(yùn)壓低聲音，”論廣聚財(cái)力開源增收，當(dāng)然得中榜才行”.

    能透露考題，這是對(duì)自己莫大的重視，自己可以有足夠的時(shí)間去準(zhǔn)備.唐通現(xiàn)在想的不是如何去做題，抓住機(jī)會(huì)問道;”哪些是皇上避諱的嗎?”.

    ”問得好!要大說開礦的好處，多說增收的方法，少說祖宗之法，不說增田稅之法.”.

    有些這些提醒，唐通可以毫無顧慮去做文章，長長地鞠躬，”徒兒謹(jǐn)記!”.

    兩人又聊了聊，唐通本來想去認(rèn)認(rèn)門，見熊道運(yùn)沒這意思就罷了.

    與熊道運(yùn)在清香茶樓門口分手，唐通就直接回到家，回想這一天的際遇，足以改變自己的命運(yùn).馬上叫人把毛宗協(xié)找來，把今天的際遇一說，連那師爺是皇上的枝節(jié)也毫不隱諱.

    毛宗協(xié)也說了熊道運(yùn)的情況，他本是皇上為王爺時(shí)的親隨，因善于理財(cái)，王爺為他捐官，從戶部的主薄做起一直到尚書，占據(jù)戶部尚書之位已有十多年了.熊道運(yùn)有一妻四妾，原配夫人姓蔡，是京城小吏的小姐，略知詩書.有一義女也是貼身待女，姓蒲名葭蘭，大家都叫她葭蘭，這樣叫著好聽..

    應(yīng)了京城流行的那一句話，娶妻要娶夏旬秋，娶小當(dāng)娶蒲葭蘭，京城的公子哥上門求親娶她為妾，這葭蘭心氣高不輕意給人做小，今年二十一，熊夫人寵她就一直留她在身邊.熊道運(yùn)有三子兩女都已成家，大兒子熊啟春，在戶部任員外郎從五品，二兒子熊啟文，游手好閑沒有功名，在工部掛一不入流的閑職，妻子羅青珊是京城五美之一，小兒子熊啟武，是武進(jìn)士，在指揮使司任鎮(zhèn)撫從五品.

    熊道運(yùn)究竟收了多少個(gè)弟子，他也沒排名.最知名的有四個(gè)，最親近的戶部郎中解學(xué)龍，其他三人是，戶部主薄蔣景榮，保定知府米化中，吏部郎中安嘉禎.熊道運(yùn)的基本情況唐通知道，只是沒這么詳細(xì).唐通囑咐毛宗協(xié)，按熊夫人的愛好去準(zhǔn)備壽禮.