?第二天，贏雄把存儲(chǔ)庫的一半糧食取了出來放到九原新建的秦軍輜重庫內(nèi)，五十萬石米糧，牲畜百萬頭，水果幾百萬斤，蔬菜等菜類百萬斤。這些糧食能維持一百萬大軍六個(gè)月多一日三飽。贏雄又購買了二十八萬多套鋼制全副鎧甲、十五萬鋼制長(zhǎng)槍、五萬連弩帶小刺刀、三萬鋼制長(zhǎng)利劍，一萬鋼制長(zhǎng)矛，鋼制刀盾二萬，上等戰(zhàn)馬三萬騎，上等織成的絲殘黑色冬衣三十萬套、三十萬套秋衣給章邯，章邯感動(dòng)的眼淚淚汪汪。
后天，北方長(zhǎng)城外新秦軍大營(yíng)門口幾十米外草原上站滿一望無邊的身穿黑色鎧甲全束黑裝的新秦將士，各個(gè)臉上堅(jiān)定，手緊握著自己的武器，每千人方陣都有一名士兵手持高高黑色的旗幟。
贏雄帶著眾將軍來到大軍最前面，眾將軍也開始站在一排接著一排。贏雄看了看天空想道“應(yīng)該是時(shí)候了”。
“爾等大將軍士，此次南下中原是為重現(xiàn)大秦的統(tǒng)治！不收復(fù)中原絕不休戰(zhàn)，朕告訴爾等凡是遇敵不許后退一步，凡貪生怕死臨陣偷逃戰(zhàn)場(chǎng)后退一律斬首，主將戰(zhàn)死副將代替主將繼續(xù)執(zhí)行戰(zhàn)場(chǎng)指揮，務(wù)必收復(fù)中原?！壁A雄威嚴(yán)氣勢(shì)控制全身雄厚的內(nèi)力傳音方圓幾十里。
“重現(xiàn)大秦，死戰(zhàn)不退！重現(xiàn)大秦，死戰(zhàn)不退！重現(xiàn)大秦，死戰(zhàn)不退！”新秦軍將士拿出吃奶的力大喊道。
“眾將死戰(zhàn)之心，朕很欣慰。將士們放心，那些反賊在猛也絕對(duì)不是新秦軍的對(duì)手，在絕對(duì)的實(shí)力面前任何陰謀詭計(jì)是不堪一擊的，將士們心中要記得你們是不敗的軍團(tuán)。朕坐鎮(zhèn)后方等帶大軍凱旋之日，凡參戰(zhàn)將士朕重重有賞，女人，財(cái)富，房子等待著你們凱旋！”贏雄恩威并施
將士們聽了臉情更是堅(jiān)定，大有不收復(fù)中原死不回師。
“章邯、王離、衛(wèi)成、蘇角、蒙成、山絨何在”贏雄眼睛直望大軍開始點(diǎn)名傳令。
“臣在”被贏雄點(diǎn)到名的眾將站出列恭敬的抱拳單退跪拜在地上。鎧甲重厚兩腿是跪不了的，只有單退扶持配劍插地才能拜的了！
“章邯、蒙成你午時(shí)帶領(lǐng)五萬將士運(yùn)輸軍用裝備盡快回到你河內(nèi)大軍營(yíng)地，把裝備給大軍穿上，然后率你部河內(nèi)駐守的黑衫大軍北上！以章邯為主將、蒙成為副將?！?br/>
“臣遵旨！”章邯站起了身接令。
“王離蘇角率二十萬征服軍團(tuán)南下剿滅中原叛軍勢(shì)力，然后和章邯大軍匯合！以王離為主將、蘇角為副將?！?br/>
“臣遵旨！”王離蘇角站了起身接令。
“衛(wèi)成、山絨率十萬征服軍團(tuán)接收大軍攻下的城池，然后派兵駐守?！?br/>
“臣遵旨！”衛(wèi)成山絨站了起身接令。
贏雄用手示意他們歸列，接過命令的眾將回到自己的位置內(nèi)。
“白武、羅成、蒙武、王武、山武、保成何在”贏雄望了望還沒接到令的大將，直接點(diǎn)名第二批眾將來接令。
“臣在”眾將興奮神情恭敬的接令。
“白武、山武、蒙武、王武率三十萬征戰(zhàn)軍團(tuán)，帶上攻利器猛攻軍函谷關(guān)，務(wù)必拿下天下第一關(guān)。以白武為主將，其余為副將?！壁A雄凜然下令。
“臣遵旨！”白武諸將站起身接令。
“羅成、保成何在?！?br/>
“臣在·”兩人恭敬的跪在地上等待命令
“你們兩人負(fù)責(zé)運(yùn)輸大軍糧食后勤，此事至關(guān)重要！三路大軍如有幾天糧食斷，有失當(dāng)之處，提頭來見朕?！壁A雄豪不客氣下死令。
“臣遵旨”兩人知道三路大軍的糧食是最重要，軍隊(duì)一但缺糧，士氣降低，無力血戰(zhàn)。
恩，全軍立即回去整裝，后日出發(fā)！
各個(gè)大將開始忙碌的休整裝備、戰(zhàn)馬、攻城機(jī)器、軍用物品。章邯五萬運(yùn)輸馬隊(duì)又風(fēng)馳電掣般南下了。章邯與王離商定的步驟是：一個(gè)月內(nèi)解決等所有糧草輜重抵達(dá)后援事宜，而后兩軍同時(shí)北上南下，趕在入冬之前結(jié)束河北戰(zhàn)事，以六十萬大軍掃橫河北叛軍是綽綽有于了。之后略事休整，或冬或春舉兵匯合白武大軍兵臨咸陽，以秦軍之雷厲風(fēng)行，章邯王離無不以為如此部署不會(huì)有任何遲滯。然則，章邯一回到河內(nèi)大營(yíng)處置軍務(wù)，立即地驚愕。大營(yíng)報(bào)給丞相府的各種緊急文書，堪堪一個(gè)月竟無一件回復(fù)，即使最為緊急的軍器修葺所急需的銅鐵木料也無法落實(shí)，開敖倉以解決糧草輸送等事更無消息。章邯暗道“辛好先帝還有個(gè)四皇子，否則大軍真的后果不堪設(shè)想。
章邯只派出熟悉政事的副將司馬欣星夜趕赴咸陽，一則探查究竟，二則相機(jī)決事。不料，旬日之后的一個(gè)深夜，司馬欣風(fēng)塵仆仆歸來，惶急悲憤之情如喪考妣。司馬欣稟報(bào)說，丞相三族俱被緝拿，李斯已在幾日前被五刑殺戮。丞相府已經(jīng)亂成了一團(tuán)，各署大吏已經(jīng)全部被趙高囚禁起來。據(jù)傳趙高要做中丞相，正在“梳理”丞相府上下官吏，只怕要?dú)⒙疽淮笈裟昀侠??；实?、趙高，司馬欣誰也見不上，只躲在太尉府王賁當(dāng)年一個(gè)老吏府下，喬裝混入人群，看了殺李斯的刑場(chǎng)便連夜逃回了……
章邯和蒙成迅速把運(yùn)輸下來的近三十萬鋼制全副武裝裝備發(fā)給了所有河內(nèi)將士，然后讓將士迅速熟練新的武器以及裝備。
王離大軍已經(jīng)如約南下邯鄲巨鹿戰(zhàn)場(chǎng)，章邯大軍亦同時(shí)大舉北上，一場(chǎng)對(duì)河北趙軍的大戰(zhàn)，也是對(duì)天下復(fù)辟勢(shì)力的總決戰(zhàn)自此開始了。
章邯王離沒有料到的是，河北的決戰(zhàn)態(tài)勢(shì)猛烈地牽動(dòng)了天下反秦勢(shì)力，尤其強(qiáng)烈地震撼了正處于彌散狀態(tài)的江淮舊楚勢(shì)力，由此引發(fā)的竟是一場(chǎng)真正決定帝國(guó)命運(yùn)的最后大戰(zhàn)。
定陶大敗，項(xiàng)梁戰(zhàn)死而項(xiàng)楚軍潰散，山東反秦勢(shì)力墮入了低谷。
沒有了項(xiàng)楚主力軍的支撐，復(fù)辟諸侯們立即一片渙散之象。大張舊日六國(guó)旗號(hào)的復(fù)辟之王，幾乎家家蕭疏飄零。新韓不足論，張良所擁立的韓王韓成只有區(qū)區(qū)數(shù)千人馬，惶惶然流竄于中原山林。新魏則自從魏王魏咎**于戰(zhàn)場(chǎng)，魏豹等殘存勢(shì)力只有亡命江淮，投奔到楚勢(shì)力中，此時(shí)連再度復(fù)辟的可能也很渺茫了。新齊大見疲軟，齊王田儋戰(zhàn)死，隨后自立的田假又在內(nèi)訌中被驅(qū)逐，田假勢(shì)力分別逃入楚趙兩諸侯。稍有兵勢(shì)的田榮雖再度擁立新王，然卻因追索田假殘余，而與楚趙兩方大起齟齬，互相冷漠，以致齊軍既不對(duì)秦軍獨(dú)立作戰(zhàn)，也不援手任何一方，始終游離在以項(xiàng)楚為盟主的反秦勢(shì)力之外。項(xiàng)梁一死，田榮的齊軍再不顧忌楚軍，開始獨(dú)自孜孜經(jīng)營(yíng)自家根基了。北方的新燕更是乏力，燕王韓廣在相鄰的九原秦軍威懾下自保尚且不暇，困縮在幾座小城池中，根本不敢開出對(duì)秦軍作戰(zhàn)。當(dāng)此之時(shí)，山東諸侯軍不成軍，勢(shì)不成勢(shì)，唯有河北新趙呈現(xiàn)出一片蓬勃?dú)庀螅蕴?hào)稱數(shù)十萬之眾的軍力多次與郡縣地方秦卒小戰(zhàn)，并攻占了幾座小城邑，一時(shí)大張聲勢(shì)。項(xiàng)梁戰(zhàn)死后。河北趙軍儼然成了山東反秦勢(shì)力的新旗幟，成了潛在的山東盟主。唯其如此，秦軍南北合擊新趙，各方諸侯立即覺察到了巨大的危險(xiǎn)。
對(duì)一體覆滅的危局警覺，楚地勢(shì)力最為激切深徹。
項(xiàng)梁兵敗之后，楚之格局迅速發(fā)生了軍政兩方面的變化。
在軍而言，中原轉(zhuǎn)戰(zhàn)的項(xiàng)羽、劉邦、呂臣三部，因不在定陶戰(zhàn)場(chǎng)而僥幸逃脫劫難。之后，三部立即東逃，退避到了東部的彭城地帶①：呂臣部駐扎在彭城以東，項(xiàng)羽部駐扎在彭城以西；劉邦部沒有進(jìn)泗水郡，而是退回了與泗水郡相鄰的碭郡的碭山城，也就是回到了原本逃亡為盜的根基之地，距離彭城大約百余里，也算得在新楚傳統(tǒng)的勢(shì)力圈內(nèi)。此時(shí)，楚軍的總體情勢(shì)是：項(xiàng)楚主力大軍及其依附力量，已經(jīng)在定陶戰(zhàn)場(chǎng)潰散，突圍殘部四散流竄，項(xiàng)羽軍的數(shù)萬人馬成為項(xiàng)楚江東勢(shì)力的唯一根基。劉邦軍始終只有數(shù)萬人，在此前的新楚各軍中幾乎無足輕重，此時(shí)卻突然地顯赫起來。呂臣軍亦有數(shù)萬人，原本是收攏陳勝的張楚殘部聚成，在此前的新楚各軍中同樣無足輕重，是故劉邦呂臣與項(xiàng)羽合軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原，始終是年青的項(xiàng)羽主事，而呂劉兩軍一直是相對(duì)松散的項(xiàng)羽部屬。此時(shí)，呂臣部也突兀地顯赫起來，一時(shí)形成了項(xiàng)、劉、呂三軍并立的新格局。
此時(shí)的山東亂軍沒有任何一支力量有確定的兵馬人數(shù)，史料中輒以數(shù)千數(shù)萬數(shù)十萬大略言之而已。從實(shí)際情形說，此時(shí)正當(dāng)秦軍大舉反攻之期，新諸侯們流動(dòng)作戰(zhàn)，兵力聚散無定，也實(shí)在難以有確切之?dāng)?shù)。某方大體有一支軍馬幾座城池，便算是一方勢(shì)力了。是故，其時(shí)各方的實(shí)際結(jié)局與影響力，常常不以實(shí)力為根據(jù)，而具有極大的戲劇性：往往是聲名滿天下的“大國(guó)諸侯”，結(jié)果卻一戰(zhàn)嗚呼哀哉，如齊王田儋、魏王魏咎等。往往是聲勢(shì)原本不很大，卻在戰(zhàn)場(chǎng)中大見實(shí)力，江東項(xiàng)楚如此也。另一種情形則是，聲勢(shì)名望與實(shí)力皆很平常，卻能在戰(zhàn)場(chǎng)周旋中始終不潰散，漸漸地壯大，漸漸地為人所知，沛縣之劉邦部是也。凡此等等說明，對(duì)秦末混戰(zhàn)初期的山東諸侯，實(shí)不能以聲勢(shì)與表面軍力而確論實(shí)力強(qiáng)弱，而只能大體看做正在沉浮演化的一方山頭勢(shì)力而已。
在政而言，定陶戰(zhàn)敗后的直接后果是遷都改政。
雖說此時(shí)的諸侯都城遠(yuǎn)非老六國(guó)時(shí)期的都城可比，然畢竟是一方勢(shì)力的出令所在，依然是各方勢(shì)力的矚目焦點(diǎn)。當(dāng)初，項(xiàng)梁劉邦等擁立楚王羋心，將都城暫定在了淮水南岸的盱臺(tái)②，其謀劃根基是：楚軍主力要北上中原對(duì)秦作戰(zhàn)，沒有大軍守護(hù)后方都城，在淮水南岸“定都”，則風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)小許多。楚懷王羋心在盱臺(tái)，雖只有上柱國(guó)陳嬰的數(shù)千人馬守護(hù)，然只要主戰(zhàn)場(chǎng)不敗，盱臺(tái)自然不會(huì)有事。然則，定陶大敗的消息一傳入盱臺(tái)，陳嬰立即恐慌了，連番晉見楚懷王，一力主張遷都。陳嬰的說法是，秦人恨楚入骨，章邯秦軍必乘勝南下滅楚，我王須得立即與楚軍各部合為一體，方可保全，否則孤城必破！這個(gè)羋心雖則年青，然卻在多年的牧羊生涯中浸染出領(lǐng)頭老山羊一般的固執(zhí)秉性，遇事頗具主見，又常常在廟堂如在山野一般率真說話。如此，常常在無關(guān)根本的事務(wù)上，羋心儼然一個(gè)像模像樣的王了。今聞陳嬰說法，羋心大覺有理，立即派出陳嬰為特使秘密趕赴淮北會(huì)商遷都事宜。羋心原本顧忌項(xiàng)羽的剽悍猾賊秉性，此時(shí)項(xiàng)梁戰(zhàn)敗自殺，更是對(duì)這個(gè)生冷猛狠的項(xiàng)羽心生忌憚。為此，陳嬰臨行前，羋心特意秘密叮囑道：“遷都事大，定要與呂臣及沛公先行會(huì)議，而后告知項(xiàng)羽可矣！曉得無？項(xiàng)羽不善，萬不能亂了日后朝局?！标悑朐拘±舫錾?，為人寬厚，對(duì)楚王的密囑自然是諾諾連聲。
旬日之后，陳嬰匆匆歸來，呂臣亦親自率領(lǐng)萬余蒼頭軍同時(shí)南來。年青楚王的恐慌之心煙消云散，立即為呂臣設(shè)置了洗塵酒宴。席間，呂臣稟報(bào)了彭城會(huì)商的相關(guān)部署：呂臣劉邦都主張立即遷都彭城，項(xiàng)羽先是默然，后來也贊同了。沛公劉邦留在彭城預(yù)為料理宮室，劉邦特意征發(fā)了百余名工匠，親自操持楚王宮室事，很是上心。呂臣與劉邦會(huì)商之后，親自率領(lǐng)本部軍馬前來迎接楚王北上。呂臣還說，項(xiàng)羽正忙于收攏項(xiàng)梁部的流散人馬，無暇分心遷都事宜，他與沛公將全力以赴。羋心聽得很是滿意，慨然拍案道：“足下才士也！沛公真長(zhǎng)者也！”宴席之間：羋心便下令立即善后盱臺(tái)諸事，盡快北上彭城。如此一番忙碌折騰，三日之后，新楚王室浩浩蕩蕩北上了。
在彭城駐定，楚王羋心立即開始整肅朝局了。以實(shí)際情勢(shì)論，在“有兵者王”的大亂之期，羋心這個(gè)羊倌楚王根本沒有擺布各方實(shí)力的可能。項(xiàng)梁若在，羋心只能做個(gè)虛位之王，整肅朝局云云是想也不敢想的。然則，此時(shí)項(xiàng)梁已經(jīng)戰(zhàn)死，項(xiàng)楚軍主力已經(jīng)不復(fù)存在，若僅以人馬數(shù)量說，項(xiàng)羽部的兵馬還未必比呂臣部劉邦部多。三方軍力正在弱勢(shì)均衡之期，楚王這面大旗與原本無足輕重的“朝臣”便顯得分外要緊了。無論軍事政事，若沒有這面大旗的認(rèn)可，各方便無以協(xié)同，誰也無以成事。也就是說，這時(shí)的“楚國(guó)”總體格局，第一次呈現(xiàn)出了楚王與大臣的運(yùn)籌之力，原本虛位的“廟堂權(quán)力”變得實(shí)在了起來，生成了一番軍馬實(shí)力與廟堂權(quán)力松散并立又松散制約的多頭情勢(shì)。
楚王羋心很是聰穎，體察到這是增強(qiáng)王權(quán)的最好時(shí)機(jī)，立即開始著手鋪排人事了。這次人事鋪排，楚懷王定名為“改政”。最先與聞改政秘密會(huì)商的，是兩個(gè)最無兵眾實(shí)力然卻頗具聲望的大臣，一個(gè)上柱國(guó)陳嬰，一個(gè)上大夫宋義。陳嬰獨(dú)立舉事，后歸附項(xiàng)梁，又輔佐楚王，素有“信謹(jǐn)長(zhǎng)者”之名望。宋義雖是文士，卻因諫阻項(xiàng)梁并預(yù)言項(xiàng)梁必?cái)。粫r(shí)“知兵”聲望甚隆。君臣三人幾經(jīng)秘密會(huì)商，終于謀劃出了一套方略。是年八月未，楚王羋心在彭城大行朝會(huì)，頒布了首次官爵封賞書：
呂青（呂臣之父）為令尹，總領(lǐng)國(guó)政。
陳嬰為上柱國(guó)，輔佐令尹領(lǐng)政。
宋義為上大夫，兼領(lǐng)兵政諸事。
呂臣為司徒，兼領(lǐng)本部軍馬。
劉邦為武安侯，號(hào)沛公，兼領(lǐng)碭郡長(zhǎng)并本部軍馬。
項(xiàng)羽為長(zhǎng)安侯，號(hào)魯公，兼領(lǐng)本部軍馬。
重臣官爵已定，楚王羋心同時(shí)頒行了一道王命：項(xiàng)羽軍與呂臣軍直屬楚王“自將”，不聽命于任何官署任何大臣。劉邦軍駐守碭郡，以法度聽命調(diào)遣。這般封官定爵與將兵部署，與會(huì)朝臣皆一片頌聲，唯獨(dú)項(xiàng)羽陰沉著臉色不說一句話。項(xiàng)羽心下直罵羋心，這個(gè)楚王忘恩負(fù)義，鳥王一個(gè)！自己雖非叔父項(xiàng)梁那般功業(yè)赫赫，也沒指望要居首爵之位，然則與呂臣劉邦相比，項(xiàng)羽如何竟在其后！更有甚者，那個(gè)詛咒叔父的狗才宋義，竟做了幾類秦之太尉的兵政大臣，當(dāng)真小人得志！如此還則罷了，明知項(xiàng)羽粗不知書，卻硬給老子安個(gè)“魯公”名號(hào)，不是羞辱老子么！鳥個(gè)魯公！劉邦軍忒大回旋余地，這個(gè)楚王偏偏卻要“自將”項(xiàng)氏軍馬，鳥！你“自將”得了么？……就在項(xiàng)羽黑著臉幾乎要罵出聲的時(shí)刻，身后的范增輕輕扯了扯項(xiàng)羽后襟，項(xiàng)羽才好容易憋回了一口惡氣。
“鳥王！鳥封賞！”回到郊野幕府，項(xiàng)羽怒不可遏地拍案大罵。
“少將軍如此心浮氣躁，何堪成事哉！”范增冷冰冰一句。
“亞父……”項(xiàng)羽猛然哽咽了，“大仇未報(bào)，又逢辱沒，項(xiàng)羽不堪！”
“人不自辱，何人卻能辱沒?！狈对龅媚噘改镜褚话?。
“亞父教我?！苯K于，暴烈的項(xiàng)羽平靜了下來。
“少將軍之盲，在一時(shí)名目也?！崩戏对雒C然道，“自陳勝揭竿舉事，天下雷電燁燁，陵谷交錯(cuò)，諸侯名號(hào)沉浮如過江之鯽，而真正立定根基者，至今尚無一家。其間根由何在？便在只重虛名，輕忽實(shí)力。少將軍試想，陳勝若不急于稱王，而是大力整肅軍馬，與吳廣等呼吁天下合力伐秦，屆時(shí)縱然不能立即滅秦，又安得速亡而死無葬身之地乎！六國(guó)復(fù)辟稱王，固有張大反秦聲勢(shì)之利。然則，諸侯稱王之后，無一家致力于錘煉精兵，盡皆致力于爭(zhēng)奪權(quán)力名號(hào)。以致秦軍大舉進(jìn)兵之日，山東諸侯紛紛如鳥獸散，不亦悲乎！事已至此，各家仍不改弦更張，依舊只著力于鼓噪聲勢(shì)。此，蠢之極也，安得不敗哉！即以武信君定陶之?dāng)≌?，與其說敗于驕兵，毋寧說敗于散軍。若武信君部屬大軍皆如江東八千子弟兵，安得有此一敗乎？凡此等等，足證戰(zhàn)國(guó)存亡之道不朽：天下大爭(zhēng)，務(wù)虛者敗，務(wù)實(shí)者興；舍此之外，豈有他哉！”
“亞父是說，項(xiàng)羽沒有務(wù)實(shí)？”
“項(xiàng)氏起于大亂之時(shí)，所謂聲勢(shì)名望，原本便是虛多實(shí)少。今，又逢項(xiàng)楚軍大敗之后，昔日虛勢(shì)盡去，實(shí)力匱乏盡顯，項(xiàng)氏跌落呂劉之后，少將軍遂覺難堪屈辱。此，老夫體察少將軍之心也。然則，當(dāng)此之時(shí)，一味沉溺官爵權(quán)力之分割是否公道，而圖謀一爭(zhēng)，大謬也！當(dāng)此之時(shí)，洞察要害，聚結(jié)流散，錘煉實(shí)力，以待時(shí)機(jī)，正道也！此道之要，唯劉邦略知一二，少將軍須得留意學(xué)之?！?br/>
“我？學(xué)劉邦那個(gè)龜孫子模樣？”項(xiàng)羽驚訝又不屑。
“尺有所短，寸有所長(zhǎng)?！狈对錾钪?xiàng)羽肩負(fù)項(xiàng)楚興亡重任，也深知只有自己能說服這個(gè)天賦雄武而秉性暴烈的年青貴胄，遂意味深長(zhǎng)道，“少將軍試想，劉邦以亭長(zhǎng)之身舉事，所聚者縣吏、屠戶、吹鼓手多也。其所謂軍馬，也多以芒碭山流盜與沛縣豪強(qiáng)子弟為軸心，可謂既無聲勢(shì)，又無戰(zhàn)績(jī)。然則，劉邦卻能在群雄蜂起中漸居一席之地，沛公名號(hào)亦日漸彰顯，目下竟能居楚之侯而獨(dú)成一方勢(shì)力，不異事乎？”
“無他！老小子奸狡巨猾而已！”
“少將軍差矣！”老范增喟然一嘆，“根本處，在于劉邦始終著意搜求實(shí)力擴(kuò)充，而不爭(zhēng)目下虛名。劉邦軍力固然不強(qiáng)，然卻能在大大小小數(shù)十仗中撐持下來，非但沒有潰散，且軍馬還日見增多。如此情勢(shì)，僅僅一個(gè)奸狡巨猾之徒，豈能為之哉！”
“亞父是說，劉邦早就悄悄著手聚結(jié)兵力了？”
“然也！”范增拍案，“若爭(zhēng)虛名，立功于遷都聲望最大。然則，劉邦卻將呂臣部推到了首席，自家縮在其后，名曰整治宮室，實(shí)則加緊聚結(jié)流散軍馬。劉邦東退，為何不與我軍并駐彭城，而要自家駐扎于碭山城？其間根本，無疑是在悄然聚結(jié)軍馬，不為各方覺察。劉邦之心，不可量也！”
“如此沛公，楚王還當(dāng)他是長(zhǎng)者人物?！表?xiàng)羽恍然冷笑了。
“大爭(zhēng)之世，只言雄杰，何言長(zhǎng)者哉！”
“亞父！項(xiàng)羽立即加緊聚結(jié)流散人馬，最快增大實(shí)力！”
“少將軍有此悟性，項(xiàng)氏大幸也！”范增欣然點(diǎn)頭，“然則，我等亦須仿效劉邦之道，只做不說。老夫之見：少將軍白日只守在幕府，應(yīng)對(duì)楚王各方。老夫與項(xiàng)伯、龍且等一力秘密聚結(jié)武信君流散舊部，在泗水河谷秘密結(jié)成營(yíng)地。每晚，少將軍趕赴營(yíng)地親自練兵！能在三兩個(gè)月內(nèi)練成一支精兵，萬事可成！”
“但依亞父謀劃，項(xiàng)羽全力練兵！”，
謀劃一定，項(xiàng)楚大營(yíng)立即開始了夜以繼日的緊張忙碌。此時(shí)項(xiàng)梁部的潰圍人馬已經(jīng)有小股流入泗水郡，范增與項(xiàng)伯、龍且等一班將軍分頭搜尋全力聚攏，不到一月便收攏了數(shù)萬流散人馬，連同項(xiàng)羽未曾折損的江東舊部，聚成了堪堪十萬人馬。每每暮色降臨，彭城郊野的項(xiàng)楚幕府便封閉了進(jìn)出，對(duì)外則宣稱項(xiàng)羽戰(zhàn)場(chǎng)舊傷逢夜發(fā)作，夜來不辦軍務(wù)。實(shí)則是，每逢暮色項(xiàng)羽便趕赴泗水河谷的秘密營(yíng)地，開始扎實(shí)地訓(xùn)練軍馬。
項(xiàng)羽天賦雄武之才，對(duì)何謂精兵有著驚人的直覺。巡視了一遍大營(yíng)，項(xiàng)羽做出的第一項(xiàng)決斷，便是裁汰老弱游民。蓋其時(shí)倉促舉事，各方都在搜羅人馬，流散游民幾乎凡是男子者皆可找到一方吃糧。項(xiàng)氏人馬雖較其余諸侯稍精，然此等老少游民亦不在少數(shù)。旬日裁汰整肅，項(xiàng)羽所得精壯士卒僅余五萬上下。其余老弱游民士卒，項(xiàng)羽也沒有遣散。畢竟，當(dāng)此兵源匱乏之時(shí)，這些人馬流向任何一方都是張大他人聲勢(shì)。項(xiàng)羽將這些裁汰士卒另編一軍，號(hào)為“后援軍”，交季父項(xiàng)伯率領(lǐng)，專一職司兵器打造修葺并糧草輜重輸送。五萬余精壯則與項(xiàng)羽的江東舊部混編，以龍且、桓楚、鐘離昧、黥布四人為將軍，各率萬余精兵。項(xiàng)羽則除總司兵馬外親自統(tǒng)率一軍，以八千江東子弟兵為軸心，外加幕府護(hù)衛(wèi)與司馬軍吏四千余人，共萬余精兵，號(hào)為中軍。新項(xiàng)楚軍編成，項(xiàng)羽夜夜親臨苦練，日間則由四將督導(dǎo)演練。與此同時(shí)，項(xiàng)伯后援軍打造的新兵器與范增等搜羅求購的戰(zhàn)馬也源源入軍，五萬余項(xiàng)楚軍人各四件兵器：一短劍、一長(zhǎng)矛、一盾牌、一臂張弩機(jī)。兩萬余騎士，人人外加一匹良馬。凡此等等，可謂諸軍皆無。未及兩月，項(xiàng)楚軍戰(zhàn)力大增，迅速成為一支真正的精銳之師。
秦軍大舉夾擊河北趙軍的消息傳來，彭城大為震撼。
趙王派來的求救特使說，趙軍數(shù)十萬被壓縮在邯鄲巨鹿之間的幾座城池，北有王離二十萬九原鐵騎，南有章邯近三十萬亡命刑徒軍，趙軍岌岌可危。趙王已經(jīng)派出特使向齊燕韓三方求救，亟盼楚軍立即出動(dòng)救趙。楚懷王與陳嬰?yún)吻嗨瘟x等在朝大臣一番商議，皆覺事關(guān)重大，立即大行朝會(huì)，召來劉邦、項(xiàng)羽、呂臣、范增等各軍統(tǒng)領(lǐng)，也特意召來了逃亡在楚的魏國(guó)殘部頭領(lǐng)魏豹、出使來楚的齊國(guó)高陵君田顯，一并會(huì)商救趙事宜。
朝會(huì)開始，趙國(guó)特使先惶恐萬分地?cái)⒄f了趙國(guó)危情。而后，楚懷王正色道：“諸位大臣將軍，河北趙室存亡，關(guān)乎天下反秦大計(jì)之生滅。當(dāng)此之時(shí)，齊燕韓三國(guó)諸侯兵馬寥寥，魏國(guó)余部逃亡在楚，各方皆無救趙之力。唯余我楚，尚有三支軍馬。以天下大局論之，趙國(guó)可救得救，不可救亦得救，此根本大局也！料諸位無人非議?！痹挿铰潼c(diǎn)，大殿中便是異口同聲一句：“楚王明斷！”楚懷王得諸臣同聲擁戴，頓時(shí)精神大振，叩著王案又道，“唯其如此，今日朝會(huì)不議是否救趙，唯議如何救趙，諸位以為如何？”
我王明斷！”殿中又是轟然一聲。
“如何鋪排，諸位盡可言之。”
“臣有謀劃?！敝髡票碌乃瘟x慨然離案道，“趙國(guó)當(dāng)救，自不待言。然則如何救，卻有諸般路徑，當(dāng)從容謀劃而后為之。巨鹿者，河北險(xiǎn)要也，秦軍斷不會(huì)驟然攻破。以臣之見：救趙當(dāng)有虛實(shí)兩法：虛救者，以六國(guó)諸侯之名，一齊發(fā)兵救趙，以彰顯天下諸侯同心反秦而唇亡齒寒之正道也！六國(guó)之中，唯缺魏國(guó)，臣請(qǐng)楚王以反秦盟主之名，封將軍魏豹為魏王，賜其一支軍馬而成魏國(guó)救趙之舉。如此，則六國(guó)齊備，五國(guó)救趙。此，大局之舉也！”
“劉季贊同上大夫之說。”劉邦第一次說話了。
“臣亦贊同?！眳纬家舱f話了。
“我少將軍自然贊同?！狈对鲆婍?xiàng)羽黑著臉不說話，連忙補(bǔ)上一句。
“好！”楚懷王當(dāng)即拍案，“封將軍魏豹為魏王，我楚國(guó)三軍各撥兩千人馬，于魏成軍；魏王可當(dāng)即著手籌劃北上救趙?！?br/>
“魏豹領(lǐng)命！……”寄人籬下的魏豹一時(shí)唏噓涕零了。
“盡是虛路，羽愿聞實(shí)策！”項(xiàng)羽終于不耐了。
“實(shí)救之法，以楚軍為主力?！彼瘟x侃侃道，“楚國(guó)三路軍馬，外加王室精兵，當(dāng)有三十萬之眾。合兵北上，只要運(yùn)籌得當(dāng)，敗秦救趙勢(shì)在必得也！”
“何謂運(yùn)籌得當(dāng)？劉季愿聞高論?！眲罡呗晢柫艘痪?。
“兵家之密，何能輕泄哉！”宋義頗見輕蔑地笑了。
項(xiàng)羽急切道：“臣啟楚王，秦軍殺我叔父項(xiàng)粱，此仇不共戴天！項(xiàng)羽愿率本部人馬全力北上救趙，擊破秦軍，斬殺章邯！而后西破秦中，活擒二世皇帝！”
“魯公之言有理?！眲罟笆指呗暤?，“臣以為，我軍可效當(dāng)年孫臏的圍魏救趙戰(zhàn)法，一軍北上巨鹿救趙，一軍向西進(jìn)擊三川郡并威脅函谷關(guān)，迫使秦軍回兵。如此，則是三路救趙，秦軍必出差錯(cuò)！我軍必勝無疑！”
“老臣以為，沛公所言甚當(dāng)。”范增蒼老的聲音回蕩著，“一路北上擊秦主力，一路西向擾秦根基，四路諸侯惑秦耳目，三方齊出，破秦指日可待也！”
“好！先定救趙主帥?！背淹跖陌噶?。
楚懷王此言一出，殿中片刻默然，之后立即便是紛紛嚷嚷，有舉薦呂臣者，有舉薦劉邦者，甚或有舉薦魏豹者，三路楚軍頭領(lǐng)之中，唯項(xiàng)羽無人舉薦。老范增微微冷笑，卻目光示意項(xiàng)羽不要說話。一時(shí)紛嚷之際，文臣座案中站起一個(gè)紫衣高冠之人，一拱手高聲道：“外臣高陵君田顯啟稟楚王，楚國(guó)目下正有不世將才，堪為救趙統(tǒng)帥?！迸e殿大臣將軍目光俱皆一亮，項(xiàng)羽尤其陡然一振，以為高陵君必指自己無疑。
“高陵君所指何人？”楚懷王倒是頗顯平靜。
“知兵而堪為將才者，宋義也！”田顯高聲回答。
此語一出，舉座驚訝，一片轟轟嗡嗡的議論之聲。項(xiàng)羽頓時(shí)面若冰霜。唯劉邦笑容如常，不動(dòng)聲色。以戰(zhàn)國(guó)傳統(tǒng)，文士知兵者多有，然多為軍師，譬如孫臏?；?yàn)閳?zhí)掌兵政的國(guó)尉，譬如尉繚。文士而直接統(tǒng)兵者，不是不能，畢竟極少。宋義雖然已經(jīng)有知兵之名，然終究是當(dāng)年一個(gè)謀士，今日一個(gè)大夫，更不屬于三支楚軍的任何一方，能否在只認(rèn)宗主的大亂之時(shí)將兵大戰(zhàn)，確實(shí)沒有成算。唯其如此，大臣將軍們一時(shí)錯(cuò)愕議論了。然楚懷王卻有著自己的主見，叩著大案，待殿中安靜下來方道：“宋義大夫雖主兵政，終究一介文臣，高陵君何以認(rèn)定其為大將之才？”田顯高聲道：“楚王明鑒：為統(tǒng)帥者，貴在通曉兵機(jī)之妙，而不在戰(zhàn)陣沖殺。臣舉宋義，根由在三：其一，宋義曾力諫武信君驕兵必?cái)?，可知宋義洞察之能！其二，宋義赴齊途中，曾對(duì)外臣預(yù)言：項(xiàng)梁數(shù)日內(nèi)必有大敗，急行則送死，緩行則活命。外臣緩車慢行，方能逃脫劫難。由此可知宋義料敵料己之明！其三，宋義既統(tǒng)楚國(guó)兵政，統(tǒng)率三軍必能統(tǒng)籌后援，以免各方協(xié)同不力。如此三者，宋義堪為統(tǒng)帥也！”
殿中一時(shí)默然。宋義諫阻項(xiàng)梁并預(yù)言項(xiàng)梁之死，原本是人人知曉之事。然則，楚方君臣將士礙于項(xiàng)羽及其部屬的忌諱，尋常極少有人公然說起。今日這個(gè)高陵君不遮不掩當(dāng)?shù)钔ㄕf，項(xiàng)羽的臉色早已經(jīng)陰沉得要?dú)⑷艘话?，連素來悠然的老范增都肅殺起來，大臣將軍們頓時(shí)覺得不好再說話了。
“老臣以為，高陵君言之有理。”素來寡言的令尹呂青打破了沉默。
“沛公、司徒以為如何？”楚懷王目光瞄向了劉邦呂臣。
“劉季無異議?！眲畹痪洹?br/>
“臣擁戴宋義為將！”呂臣率直激昂。
“既然如此，本王決斷?！背淹跖陌傅溃八瘟x為楚國(guó)上將軍，賜號(hào)卿子冠軍，統(tǒng)轄楚軍各部救趙。項(xiàng)羽為救趙大軍次將，范增為末將。卿等三人即行籌劃，各軍就緒后，聽上將軍號(hào)令北上?！?br/>
“楚王明斷。”殿中不甚整齊地紛紛呼應(yīng)。
“臣奉王命！”宋義離案慨然一拱，“臣縱一死，必全力運(yùn)籌救趙！”
范增又扯了扯項(xiàng)羽后襟，一直臉色陰沉的項(xiàng)羽猛然回過神來，忙與范增一起作禮，領(lǐng)受了楚王任命的次將末將之職。楚懷王似乎有些不悅，卻也只淡淡道：“大事已定，未盡事宜另作會(huì)商?！鞭Z轟然朝會(huì)便散了。
彭城各方勢(shì)力的實(shí)際斡旋，在朝會(huì)之后立即開始了。
朝會(huì)議定舉兵救趙，沒有涉及劉邦所主張的一路西進(jìn)襲擾三川郡。任命統(tǒng)軍諸將時(shí)，也沒有涉及劉邦呂臣兩人，只明白確認(rèn)了宋義為上將軍，項(xiàng)羽為次將，范增為末將。顯然，劉邦軍與呂臣軍，既沒有被明白納入宋義的救趙軍，也沒有明白究竟作何用場(chǎng)。使項(xiàng)羽大為不解的是，如此混沌的未盡部署，竟沒有一個(gè)人異議便散了朝會(huì)。一出宮室庭院，項(xiàng)羽便憤憤然道：“如此不明不白也能救趙？亞父為何不許我說話？”范增見左右無人，這才悠然一笑道：“如何不明不白，明白得很。楚王不再續(xù)議，是心思未定。劉邦不說話，是另有自家謀劃。呂臣父子不說話，是躊躇不定?！表?xiàng)羽道：“人心各異能合力作戰(zhàn)么？?jī)簯?！”范增低聲道：“少將軍少安毋躁，只要有精兵在手，任他各方謀劃。大軍一旦上道，且看這個(gè)宋義如何鋪排再說?！?br/>
直到兩人上馬飛回幕府，項(xiàng)羽還是不解地問：“亞父，為何我軍不先攻關(guān)中？卻要窩在這個(gè)宋義帳下？若攻關(guān)中，我軍一戰(zhàn)滅秦?zé)o疑！”范增思忖了片刻正色道：“少將軍，目下我軍不宜直然進(jìn)兵關(guān)中，其理有三。武信君猝然戰(zhàn)死，少將軍威望未立，楚王宋義等無論如何不會(huì)讓我軍獨(dú)建滅秦之功。此時(shí)，我等若執(zhí)意孤軍西進(jìn)，新楚各方必多掣肘而糧草必難以接濟(jì)，彭城根基亦可能丟失。目下，項(xiàng)氏軍馬還得有楚懷王這面大旗，此乃大局也。其二，秦軍主力猶在，函谷關(guān)武關(guān)乃險(xiǎn)要關(guān)塞，若一時(shí)受阻，后果難料矣！其三，目下大勢(shì)要害，在河北而不在秦中。戰(zhàn)勝章邯王離大軍，則秦國(guó)自潰。不勝章邯王離大軍，即或占得關(guān)中亦可能遭遇秦軍回師吞滅。周文大軍進(jìn)過關(guān)中，結(jié)局如何，一戰(zhàn)覆滅而已。少將軍切記，誰能戰(zhàn)勝章邯王離大軍，誰就是天下盟主！即或別家攻下關(guān)中，也得拱手讓出。此，戰(zhàn)國(guó)實(shí)力大爭(zhēng)之鐵則也！少將軍蓄意訓(xùn)練精銳，所為何來？莫非只為避實(shí)搗虛占一方地盤終了，而無天下之志哉！”
“亞父，我明白了：與秦軍主力決戰(zhàn)才是天下大計(jì)！”
項(xiàng)羽在范增一番剖析下恍然清醒，自此定下心神，也不去任何一方周旋，只埋頭河谷營(yíng)地整頓軍馬，為北上大戰(zhàn)做諸般準(zhǔn)備。因項(xiàng)楚軍收攏流散訓(xùn)練精銳，都是在秘密營(yíng)地秘密進(jìn)行，加之時(shí)間不長(zhǎng)，是故駐扎在泗水河谷的這支新精銳無人知曉。楚王與宋義等大臣雖然也聽聞項(xiàng)羽在著力收攏項(xiàng)梁潰散舊部，然其時(shí)王權(quán)過虛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以掌控此等糧草兵器自籌的自立軍馬的確切人數(shù)。即或?qū)钴妳纬架?，楚王君臣也同樣知之不詳。楚王君臣所知的?xiàng)楚軍，只有彭城郊野大營(yíng)的萬余人馬。為此，范增謀劃了一則秘密部署：這支精銳大軍不在彭城出現(xiàn)于項(xiàng)羽麾下，以免楚王宋義呂臣劉邦等心生疑忌。新精銳由龍且統(tǒng)率，先行秘密迸發(fā)，在大河北岸的安陽河谷秘密駐扎下來，屆時(shí)再與項(xiàng)羽部會(huì)合。項(xiàng)羽思忖一番，越想越覺此計(jì)高明，屆時(shí)足令宋義這個(gè)上將軍卿子冠軍瞠目結(jié)舌，不禁精神大振，立即依計(jì)秘密部署實(shí)施。三日后，這支項(xiàng)楚精銳便悄然北上了。
與項(xiàng)楚軍不同，劉邦部謀劃的是另一條路徑。
一年多來，劉邦很是郁悶。仗總是在打，人馬老是飄飄忽忽三五萬，雖說沒有潰散，可始終也只是個(gè)不死不活。若非蕭何籌集糧草有方，曹參周勃樊噲夏侯嬰灌嬰等一班草根將軍穩(wěn)住士卒陣腳不散，劉邦當(dāng)真不知這條路如何走將下去了。項(xiàng)梁戰(zhàn)死，劉邦與項(xiàng)羽匆忙東逃，退到碭山劉邦便不走了。劉邦不想與項(xiàng)羽走得太近，一則是不想被項(xiàng)羽吞滅為部屬，二則是秉性與項(xiàng)羽格格不入。項(xiàng)羽是名門貴胄之后，暴烈驕橫剛愎自用，除了令人膽寒的戰(zhàn)場(chǎng)威風(fēng)，這個(gè)貴公子幾乎沒有一樣入得劉邦之眼。打仗便打仗，劉邦看重的是打仗之余收攏流民入軍?？身?xiàng)羽動(dòng)輒便是屠城，殺得所過之處民眾聞風(fēng)而逃。如此，劉邦部跟著背負(fù)惡名不說，還收攏不到一個(gè)精壯入軍，氣得一班草根將軍直罵項(xiàng)羽是頭野狼吃人不吐骨頭。劉邦勸不下項(xiàng)羽，離開項(xiàng)羽又扛不住秦軍，只有跟著項(xiàng)羽的江東軍心驚肉跳風(fēng)火流竄，既積攢不了糧草，又?jǐn)U張不了軍馬，直覺憋悶得要死了一般。定陶之戰(zhàn)項(xiàng)梁一死，劉邦頓時(shí)覺得大喘了一口長(zhǎng)氣。劉邦明白大局，項(xiàng)梁一死項(xiàng)楚主力軍一散，狠惡的項(xiàng)羽狗屁也不是，楚國(guó)各方?jīng)]誰待見，離這小子遠(yuǎn)點(diǎn)最好。為此，劉邦托詞說要在碭山籌糧，便駐下不走了。項(xiàng)羽無力供給劉邦糧草，也對(duì)這個(gè)打仗上不得陣整日只知道嘻嘻哈哈的痞子亭長(zhǎng)蔑視之極，劉邦一說不走了，項(xiàng)羽連頭也沒抬便徑自東去了。
駐扎碭山月余，軍馬好容易喘息過來，劉邦才開始認(rèn)真揣摩前路了。此時(shí)，陳嬰來拉劉邦，要其與呂臣協(xié)力謀劃楚懷王遷都事。劉邦心下直罵牧羊小子蹭老子窮飯，可依然是萬分豪爽又萬般真誠(chéng)地盛待了陳嬰，一力舉薦呂臣南下護(hù)駕遷都，說自家不通禮儀又箭傷未愈，愿在彭城效犬馬之勞，為楚王修葺宮室。陳嬰一走，劉邦吩咐周勃在沛縣子弟中撥出一批做過泥瓦匠徭役的老弱，只說是著意搜羅的營(yíng)造高手，由周勃領(lǐng)著開進(jìn)彭城去折騰，自己又開始與蕭何終日揣摩起來。便在百思無計(jì)的時(shí)候，一個(gè)意想不到的人物突兀地冒了出來。
“沛公！且看何人到也！”蕭何興沖沖的喊聲，驚醒了燈下入神的劉邦。
“哎呀！先生？想得我好苦也！……”劉邦霍然跳起眼角濕潤(rùn)了。
“韓王已立，心愿已了，張良來也?！鼻逍闳襞拥膹埩夹χ鴣砹?。
那一夜，劉邦與張良蕭何直說到天光大亮。劉邦感慨唏噓地?cái)⒄f了自與張良分手后的諸般難堪，罵項(xiàng)羽橫罵碭山窮罵楚王昏罵范增老狐貍，左右是嬉笑怒罵不亦樂乎。張良笑著聽著，一直沒有說話。罵得一陣，劉邦又開始罵自己豬頭太笨，困在窮碭山要做一輩子流盜。罵得自家?guī)拙洌瑒罱o張良斟了一碗特意搜尋來的醇和的蘭陵酒，起身深深一躬，一臉嬉笑怒罵之色倏忽退去，肅然正色道：“劉季危矣！敢請(qǐng)先生教我。”張良起身扶住了劉邦，又飲下了劉邦斟的蘭陵酒，這才慨然道：“方今天下，正當(dāng)歧路亡羊之際也！雖說山東諸侯蜂起，王號(hào)盡立，然卻無一家洞察大勢(shì)。沛公乃天授之才，若能順時(shí)應(yīng)勢(shì)，走自家新路，則大事可成矣！”
“何謂新路？”劉邦目光炯炯。
“新路者，不同于秦、項(xiàng)之路也。”張良入座從容道，“二世秦政暴虐，天下皆知。諸侯舉事之暴虐，卻無人留意。諸侯軍屠城，絕非一家事也，而以項(xiàng)氏軍為甚。即或沛公之軍，搶掠燒殺亦是常事。大勢(shì)未張之時(shí)，此等暴虐尚可看做反秦復(fù)仇之舉，不足為患根本。然若圖大業(yè)，則必將自毀也。山東諸侯以項(xiàng)楚軍最具實(shí)力，反秦之戰(zhàn)必成軸心。然則，項(xiàng)羽酷暴成性，屢次屠城，惡名已經(jīng)彰顯。其后，項(xiàng)羽酷暴必不會(huì)收斂，而可能更以屠城燒殺劫掠等諸般暴行為樂事。當(dāng)此兩暴橫行天下，何策能取人心，沛公當(dāng)慎思也?！?br/>
“先生說得好！軍行寬政，方可立于不敗之地。”
“與沛公言，省力多矣！”張良由衷地笑了。
“先生過獎(jiǎng)。先生放心，劉季有辦法做好這件事?！?br/>
“項(xiàng)羽有范增，先生安知其不會(huì)改弦更張？”蕭何有些不解。
“項(xiàng)粱之力，尚不能變項(xiàng)羽厭惡讀書之惡習(xí)，況乎范增？”
“以先生話說：項(xiàng)羽酷暴，天授也?！眲钷揶硪痪洹?br/>
張良蕭何不約而同地大笑起來。飲得兩碗，三人又說到了目下大勢(shì)。蕭何說，斥候軍報(bào)說章邯軍已經(jīng)在籌劃北上擊趙，很可能王離軍還要南下夾擊，河北情勢(shì)必然有變。張良點(diǎn)頭道：“河北戰(zhàn)事但起，天下諸侯必然救趙，不救趙則一體潰散。其時(shí)楚軍必為救趙主力，沛公當(dāng)早早謀劃自家方略?！眲畹溃骸拔腋?xiàng)羽風(fēng)火流竄幾個(gè)月，人都蒙了。何去何從，還得聽先生?！笔捄伟欀碱^道：“沛公犯難者，正在此也。楚軍救趙，沛公軍能不前往么？若前往，則必得受項(xiàng)羽節(jié)制，此公橫暴，沛公焉得伸展？”張良從容道：“唯其如此，便得另生新路，未必隨楚軍救趙?！眲钅抗怏E然一亮：“愿聞先生奇策。”張良請(qǐng)劉邦拿來一幅羊皮地圖，順手拿起一支竹筷指點(diǎn)地圖道：“河北激戰(zhàn)之時(shí)，沛公若能自領(lǐng)本部軍馬西進(jìn)，經(jīng)三川郡之崤山，沿丹水河谷北上，攻占武關(guān)而進(jìn)兵關(guān)中，此滅秦之功，可一舉成勢(shì)也！”蕭何驚訝道：“沛公分兵西進(jìn)，減弱救趙兵力，楚王能允準(zhǔn)么？孤軍西進(jìn)，沛公軍戰(zhàn)力能支撐得了么？難?！睆埩假┵┑溃骸白阆滤詢呻y，實(shí)則皆不難。第一難，沛公可說動(dòng)楚王及用事之呂青陳嬰宋義，效法圍魏救趙，主力北上救趙，偏師奔襲關(guān)中。如此方略，乃兵法奇計(jì)也。楚王君臣若不昏聵，必能允準(zhǔn)。第二難，秦軍大敗項(xiàng)梁后，章邯以為楚地已不足為慮，主力大軍悉數(shù)北上。當(dāng)此之時(shí)，河外空虛，沛公一軍并無強(qiáng)敵在前，不足慮也?！?br/>
“先生妙算，可行！”劉邦?yuàn)^然拍案。
“也是?！笔捄位腥?，“既可免受項(xiàng)羽節(jié)制，又可途徑富庶之地足我糧秣?！?br/>
“以先生所言兵法，這叫批亢搗虛?？墒?？”劉邦若有所思。
“當(dāng)日泛論兵法，沛公竟能了然于胸，幸何如之！”張良喟然感嘆。
“說了白說，劉季豈非廢物也！”劉邦一陣大笑。
這次徹夜會(huì)商之后，劉邦大為振奮，立即開始了種種預(yù)先周旋。劉邦派定行事縝密的曹參專一職司探查河北軍情，自己則尋找種種空隙與楚懷王身邊的幾個(gè)重臣盤桓，點(diǎn)點(diǎn)滴滴地將自己的想法滲透了出去。劉邦的說辭根基是：彭城乃項(xiàng)氏根基，呂臣軍與劉邦軍在此地籌集糧草都不如項(xiàng)羽軍順當(dāng)，目下劉邦軍糧草最為匱乏。若楚王與諸位大臣能下令項(xiàng)羽部供給糧草，劉邦軍自當(dāng)隨諸軍而前。若糧草不能保障，則不妨先叫劉軍西進(jìn)，籌集到充足糧草再回軍不遲。劉邦很是謹(jǐn)慎精明，此時(shí)絕不涉及河北軍情及未來救趙事。呂青陳嬰宋義三大臣，原本對(duì)項(xiàng)羽的生冷驕橫皆有顧忌，自然樂于結(jié)交劉邦。今見劉邦所說確是實(shí)情，而楚王廟堂要做到叫項(xiàng)羽為劉邦供給糧草，則無異于與虎謀皮，準(zhǔn)定得惹翻了那個(gè)霸道將軍。于是，三人都答應(yīng)劉邦，在楚王面前陳說利害，力爭(zhēng)劉邦部自行西進(jìn)先行籌集糧草。此番西進(jìn)之風(fēng)吹得順暢之際，恰逢河北趙軍特使告急，在會(huì)商救趙的朝會(huì)上，劉邦便將效法圍魏救趙的方略提出來了。然楚王與幾個(gè)重臣都矚目于統(tǒng)帥人選之爭(zhēng)，沒有再行會(huì)商劉邦所提方略便散朝了。所以如此，一則是楚王與幾位重臣不想因再議劉邦軍去向而使項(xiàng)羽范增橫生枝節(jié)，是故項(xiàng)羽范增一接受次將末將職位便立即散朝。二則也是劉邦軍實(shí)力較小，偏師西進(jìn)又不是主要進(jìn)兵方向，不足以成為救趙軍的主導(dǎo)議題，朝會(huì)后再議不礙大局。
“今日是否自請(qǐng)過急，適得其反？”朝會(huì)之后劉邦卻有了狐疑。
“非也。”張良笑道，“沛公今日所請(qǐng)，恰在火候。一則，沛公此前已經(jīng)提出西進(jìn)籌糧，此次再提順理成章，無非名目增加救趙罷了。二則，兩路救趙，虛實(shí)并進(jìn)，確屬正當(dāng)方略。宋義尚算知兵，不會(huì)不明白此點(diǎn)。三則，目下楚軍諸將，西入關(guān)中者，唯沛公最宜，無人以為反常?！?br/>
“我看也是。”蕭何在旁道，“其余諸將皆以為西進(jìn)乃大險(xiǎn)之局，定然無人圖謀西略秦地。不定，楚王還要懸賞諸將，激勵(lì)入秦也?！?br/>
“兩位是說，我當(dāng)晉見楚王面商？”
“然也。只要沛公晉見，必有佳音?！睆埩嫉恍?。
“好！劉季去也?！眲铒L(fēng)風(fēng)火火走了。
楚懷王羋心正在書房小朝會(huì)，與相關(guān)重臣密商后續(xù)方略。
除了呂青、陳嬰、宋義三人，小朝會(huì)還破例召來了流亡魏王魏豹、齊國(guó)特使高陵君田顯、趙國(guó)特使以及獨(dú)自將兵的呂臣。君臣幾人會(huì)商的第一件大事，是救趙的兵力統(tǒng)屬。以目下楚軍構(gòu)成，項(xiàng)羽部、呂臣部、劉邦部最大，再加王室直屬的護(hù)衛(wèi)軍力以及陳嬰的舊部兵馬，對(duì)外宣稱是數(shù)十萬大軍。然究竟有多少兵力，卻是誰也說不清楚。救趙大舉進(jìn)兵，涉及種種后援，絕非僅僅糧草了事，是故各方后援主事官吏都要兵馬數(shù)目，老是混沌終究不行。此事宋義最是焦灼，這次后續(xù)朝會(huì)也正是宋義一力促成。項(xiàng)羽劉邦未曾與會(huì)，公然理由是兩部皆為“老軍”，兵力人人可見，無須再報(bào)，實(shí)則是宋義顧忌項(xiàng)羽暴烈霸道，而劉邦是否北上尚未定論，故先不召兩人與聞。
小朝會(huì)一開始，宋義便稟報(bào)了自己所知的各家兵力：項(xiàng)羽部三萬余，劉邦部五萬余，呂臣部六萬余，王室護(hù)軍萬余，陳嬰部萬余，諸軍粗略計(jì)，差強(qiáng)二十萬上下。王室護(hù)軍與陳嬰部不能北上，劉邦部未定，如此則救趙軍力唯余項(xiàng)羽部與呂臣部堪堪十萬人。如此大數(shù)一明，大臣們立即紛紛搖頭，都說兵力不足。楚懷王斷然拍案，陳嬰部與王室護(hù)軍都交宋義上將軍，彭城只留三千兵馬足矣！此言一出，大臣特使們盡皆振奮，老令尹呂青當(dāng)即申明：呂臣部六萬余軍馬盡交上將軍親統(tǒng)，呂臣在彭城護(hù)衛(wèi)楚王。大臣們既驚訝又疑惑，一時(shí)只看著呂臣沒了話說。不料，呂臣也點(diǎn)頭了，且還慨然唏噓地說了一番話：“臣之將士，素為張楚陳王舊部，素?zé)o根基之地，糧草籌集之難不堪言說也！今逢國(guó)難，臣若自領(lǐng)軍馬，非但糧草依舊艱難，且必與項(xiàng)羽軍有種種糾葛。大戰(zhàn)在即，臣愿交出軍馬歸王室統(tǒng)屬。臣無他圖，唯效命王室而已！”此番話一落點(diǎn)，大臣們?nèi)巳它c(diǎn)頭，始明白呂臣長(zhǎng)期以來著意靠攏楚王君臣的苦衷。呂臣軍歸屬一定，宋義大為振作，奮然道：“如此軍力，臣親統(tǒng)八萬余兵馬為主力，節(jié)制項(xiàng)羽部三萬余人馬，當(dāng)游刃有余也！屆時(shí)，其余四路諸侯加河北趙軍，總體當(dāng)有五十余萬人馬，大戰(zhàn)秦軍，勝算必有定也！”
正當(dāng)楚懷王幾人振作之際，劉邦來了。
劉邦素有“長(zhǎng)者”人望，一進(jìn)楚王書房，立即受到楚王與大臣們的殷殷善待。劉邦連連作禮周旋之后，這才坐到了已經(jīng)上好新茶的武安侯坐案前?？翱白?，宋義笑著問了一句：“沛公此來，莫非依然要自請(qǐng)西進(jìn)？”劉邦一拱手道：“上將軍乃當(dāng)世兵家，敢請(qǐng)教我，西進(jìn)可有不妥處？”宋義第一次被人公然贊頌為當(dāng)世兵家，心下大為舒暢，不禁慨然拍案，對(duì)楚王一拱手道：“臣啟我王，以兵家之道，虛實(shí)并進(jìn)兩路救趙，實(shí)為上策也！臣請(qǐng)我王明斷大局方略?！背趿d心點(diǎn)頭道：“沛公西進(jìn)，可有勝算？”劉邦一拱手道：“臣之西進(jìn)，一為自家糧草，二為救趙大局。成算與否臣不敢言，唯知盡心任事，不負(fù)我王厚望而已?！背醪唤朽暗溃骸芭婀捳Z實(shí)在，真長(zhǎng)者也！”楚王話語落點(diǎn)，大臣們紛紛開口，都說沛公西進(jìn)堪為奇兵，不定還當(dāng)真滅秦，楚王該當(dāng)有斷。只有陳嬰說了一番不同的斟酌：“老臣以為，項(xiàng)羽野性難制，不妨以項(xiàng)氏一軍西進(jìn)。沛公長(zhǎng)者也，素有大局之念，不妨與上將軍同心救趙。如此可保完全?！标悑氪搜砸怀?，意味著西進(jìn)已經(jīng)為楚國(guó)君臣接納，剩下的只是派誰西進(jìn)更妥當(dāng)。若不言及項(xiàng)羽，也許還無甚話說，一涉及項(xiàng)羽，君臣話語立即四面噴發(fā)出來。
“外臣以為，沛公西進(jìn)最為妥當(dāng)?！?br/>
齊方的高陵君田顯先按捺不住了，座中一拱手道，“楚王明鑒：項(xiàng)羽殺戮太重，攻城屠城三番五次，燒殺劫掠無所不為。此人若入咸陽，必為洪水猛獸，天下財(cái)富將毀于一旦也！外臣以為，項(xiàng)羽若一軍西進(jìn)，則無人可以駕馭！”
“高陵君，項(xiàng)羽雖則橫暴蠻勇，終究可制也?！彼瘟x自信地笑著，“沛公西進(jìn)，我無異議。然高陵君說項(xiàng)羽無人駕馭，則過矣！統(tǒng)軍臨戰(zhàn)，首在治軍有方。宋義但為上將軍，任它猛如虎貪如狼者，自有洞察節(jié)制，自有軍法在前。此，楚王毋憂也，諸位毋憂也?！?br/>
“好！上將軍能節(jié)制項(xiàng)羽，大楚之幸也！”陳嬰很是激賞宋義。
“項(xiàng)羽橫暴，然終究有戰(zhàn)力?！眳纬碱H有感觸地道，“沛公軍西進(jìn)，以實(shí)際戰(zhàn)力，只能襲擾秦軍后援，西入關(guān)中滅秦談何容易。項(xiàng)羽部戰(zhàn)力遠(yuǎn)過沛公，亦遠(yuǎn)過呂臣軍。救趙大戰(zhàn)，必以項(xiàng)羽部為主力，不能使其西進(jìn)。能西進(jìn)者，唯沛公最妥也?！?br/>
“老臣一謀，我王明察?！崩狭钜鼌吻嗫坏溃胺浇癯妰陕凡⑴e，諸侯亦多路救趙。滅秦，以咸陽為終。滅軍，以巨鹿為終。老臣以為，我王可與諸將并諸侯立約：無論何軍，先入關(guān)中者王。以此激勵(lì)天下滅秦，復(fù)我大仇！”
“老令尹言之有理?！彼瘟x慨然道，“如此立約，我王盟主之位依舊也！”
“敢請(qǐng)楚王明斷！”偌大的書房轟然一聲。
“諸位所言甚當(dāng)?！背淹跛尖馀陌福瑧n心忡忡道，“與諸將諸侯立約，激勵(lì)滅秦，正道也。然則，西進(jìn)之將，不可不慎也。項(xiàng)羽為人剽悍猾賊，嘗攻襄城，坑殺屠城，幾無遺類。其所過城池，無不殘滅也。楚人多次舉事不成，陳王項(xiàng)梁皆敗，多與殺戮無度相關(guān)也。今次不若改弦更張，遣長(zhǎng)者扶義而西，告諭秦中父兄：楚之下秦，必為寬政也。秦中父兄，苦其主久矣！今誠(chéng)得長(zhǎng)者以往，禁止侵暴，或可下秦也。項(xiàng)羽剽悍兇暴，不可西進(jìn)也。諸將之中，獨(dú)沛公素為寬大長(zhǎng)者，可將兵西進(jìn)也。”
“我王明斷！”大臣異口同聲。
“劉季謝過我王！”劉邦伏地拜倒了。
小朝會(huì)之后三日，楚懷王王命頒下，明定了各軍統(tǒng)屬與進(jìn)兵路徑，大局便再無爭(zhēng)議了。一番忙碌籌劃，旬日之后，楚懷王羋心率悉數(shù)大臣出城，在郊野大道口為兩路楚軍舉行了簡(jiǎn)樸盛大的餞行禮。舉酒之間，楚懷王面對(duì)諸將大臣肅然道：“天下諸侯并起，終為滅秦而復(fù)諸侯國(guó)制。今日，大楚兩軍分路，四方諸侯亦聯(lián)兵救趙，更為滅秦大軍而下秦腹地也！為此，本王欲與諸將立約：先入關(guān)中者王。諸將以為如何？”
“我王明斷！臣等如約：先入關(guān)中者王！”將軍們一片呼應(yīng)。
“諸將無異議，自誓——！”司禮大臣高宣了一聲。
將軍們一齊舉起了大陶碗，轟然一聲：“我等王前立約：先入關(guān)中者王！人若違約，天下諸侯鳴鼓而攻之！”一聲自誓罷了，人人汩汩飲于碗中老酒，啪啪摔碎陶碗，遂告誓約成立。其間唯項(xiàng)羽面色漲紅怒火中燒，幾欲發(fā)作而被范增一力扯住，才勉力平靜下來，也跟著吼叫一通立了誓約。之后，兩路大軍浩浩北上西進(jìn)，秦末亂局的最大戰(zhàn)端遂告開始。
這個(gè)楚懷王羋心，堪稱秦末亂世的一個(gè)彗星式人物。
羋心由牧羊后生不意跨入王座，原本在復(fù)辟諸王中最沒有根基，真正的一個(gè)空負(fù)楚懷王名義的虛位之王。然則，這個(gè)年青人卻以他獨(dú)特的見識(shí)與固執(zhí)的秉性，在項(xiàng)梁戰(zhàn)死后的短暫的弱勢(shì)平衡中敢于主事，敢于拍案決斷，敢于提出所有復(fù)辟者不曾洞察的“義政下秦”主張，且對(duì)楚國(guó)的山頭人物有獨(dú)特的評(píng)判。
凡此等等作為，竟使一介羊倌的羋心，能在各種紛亂勢(shì)力的糾葛中成為真正被各方認(rèn)可的盟主，以致連項(xiàng)羽這樣的霸道者，也一時(shí)不敢公然反目，實(shí)在是一個(gè)亂世奇跡。
羋心對(duì)項(xiàng)羽與劉邦的評(píng)判，堪稱歷史罕見的人物評(píng)價(jià)。羋心認(rèn)定項(xiàng)羽是“剽悍猾賊”，認(rèn)定劉邦是“寬大長(zhǎng)者”，皆是當(dāng)時(shí)的驚世之論。就實(shí)說，劉邦是否寬大長(zhǎng)者大可商榷，然說項(xiàng)羽是剽悍猾賊，卻實(shí)在是入骨三分，比后世的“項(xiàng)羽英雄”論不知高明了多少！后來，這個(gè)羋心終被項(xiàng)羽先廢黜后殺戮，以“義帝”之名流光一閃而去。楚懷王羋心之歷史意義，在于他是秦末復(fù)辟諸王中最具政治洞察力的一個(gè)虛位之王，其“扶義而西”的下秦方略可謂遠(yuǎn)見卓識(shí)也。其后劉邦集團(tuán)進(jìn)入關(guān)中后的作為，雖也是劉邦集團(tuán)的自覺理念，也應(yīng)當(dāng)說在很大程度上受到了楚懷王的啟迪。劉邦集團(tuán)的成功，在實(shí)踐上證明了楚懷王政治眼光的深遠(yuǎn)。太史公為魏豹張耳陳余田儋等碌碌之徒列傳記述，卻沒有為這個(gè)楚懷王羋心列傳，誠(chéng)憾事也！依據(jù)西漢之世的正統(tǒng)史觀：項(xiàng)羽、劉邦同為楚國(guó)部屬，項(xiàng)羽弒君逆臣，劉邦則直接秉承了楚懷王（義帝）滅秦大業(yè)。如此，太史公該當(dāng)增《義帝本紀(jì)》，項(xiàng)羽至多列入《世家》而已，強(qiáng)如劉邦秉承項(xiàng)羽所封之漢王名號(hào)而出哉！后世有史家將太史公為失敗的項(xiàng)羽作《本紀(jì)》，看做一種獨(dú)立與公正，以文明史之視野度量，未必矣！
此“楚懷王”者，乃項(xiàng)梁擁立羋心為新楚王時(shí)著意打出的名號(hào)，意在懷楚聚人而反秦，并非羋心謚號(hào)，故可為公然稱謂。
贏雄重新把北方的城重建起巨城新房，贏雄下令百姓開闊田野，修交通道路，參與三年修建者皆賜百姓新房一棟，免稅五年。
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