第二天，高橋大捷的消息便在上?？h城和租界里傳開(kāi)了。人們奔走相告，更有不少人將過(guò)年時(shí)沒(méi)有放完的鞭炮取出來(lái)湊趣，于是東也炮響，西也炮響，全城沸騰的樣子，倒似比過(guò)年還要熱鬧。而到了中午，由高橋撤回來(lái)的軒軍在小東門(mén)下船，穿城而過(guò)的時(shí)候，所受到的歡迎，更是讓他們自己都想不到。
入城的軒軍，以洋槍隊(duì)打頭，炮隊(duì)收尾，順南大街走到縣衙所在的城廂中心，然后折而向北，出北門(mén)進(jìn)入租界，然后繼續(xù)向北穿出租界，往南翔方向進(jìn)發(fā)。一方面，這本來(lái)就是一條捷徑，另一方面，關(guān)卓凡也是有意讓上海的百姓和租界的洋人，看一看這支得勝歸來(lái)的軍隊(duì)。
華爾照例是那一身筆挺的裝束，提著文明棍，趾高氣揚(yáng)的走在隊(duì)列的最前頭。他身后的軒軍各營(yíng)，排成長(zhǎng)蛇，亦都盡量走出自己的jīng神。雖然以征塵未洗的緣故，服sè不能象華爾那樣整潔，甚至有破爛不堪的，但正因如此，反而愈增百姓的感激和敬愛(ài)。有在家門(mén)口設(shè)了香案替他們祈福的，有拿著各種吃食往他們身上塞的，也有拿著各種衣服袍子快靴棉鞋往他們身上掛的，更多的人則是聞?dòng)嵹s來(lái)，擠在路旁，替他們叫好助威。
這個(gè)年頭，幾乎是兵匪一家，甚至有“兵惡于匪”的說(shuō)法，當(dāng)兵的人，自己也是心知肚明。今天這樣的場(chǎng)面，就跟做夢(mèng)一樣，平時(shí)哪里敢想？而對(duì)于上海的士紳百姓來(lái)說(shuō)，上一次軒軍閱兵，還只不過(guò)是看他們的軍容，這一次卻是實(shí)實(shí)在在打了大勝仗的部隊(duì)，把上海從長(zhǎng)毛的兵威之下解救出來(lái)，因此感受上更是格外不同。
雖然部隊(duì)就在縣衙前經(jīng)過(guò)，但關(guān)卓凡坐在衙中，卻始終沒(méi)有出來(lái)――若是出來(lái)，兵士們必定要向他行禮，就變成了檢閱，這個(gè)風(fēng)頭，不出為好。
雖然不曾出來(lái)，但耳邊聽(tīng)得人群的陣陣歡呼，心中油然升起了一股強(qiáng)烈的驕傲和自豪：這是我關(guān)卓凡的兵！待到炮車(chē)隆隆駛過(guò)，外面彩聲如雷，心中更是有所觸動(dòng)：凡事總是要得民心，以后才能有所作為。
吳建瀛的部隊(duì)，因?yàn)槭切路凑?，所以是安排他們?cè)诹杓叶上麓?，繞城而過(guò)，免得彼此不便。這一支兵很能打，跟李恒嵩的姜德部一樣，他都決心要收編到軒軍的序列里面來(lái)。不過(guò)這是下一步的事，現(xiàn)在他要做的，是乘勝追擊，先占南翔，再攻嘉定，截?cái)啾甭诽杰娡K州的退路，重演高橋故事。
然而這一回，太平軍的行動(dòng)快得出乎了他的意料。昨天的大戰(zhàn)，吳淞和寶山一帶的太平軍幾乎是隔江目睹，眼睜睜地看著東路軍是如何被無(wú)情滅殺的。因此高橋一敗，北路軍立刻便開(kāi)始了撤退，等到華爾和張勇等部克復(fù)南翔，劉肇鈞的主力早已經(jīng)過(guò)了嘉定，向蘇州疾走而去了。
三月初一，嘉定克復(fù)。
三月初三，奉賢，南橋克復(fù)。
三月初四，青浦克復(fù)，譚紹光部越過(guò)吳淞江，退往蘇州。
從正月打到三月，上海周?chē)迨飪?nèi)，再無(wú)賊氛，全境已告肅清。
熊熊燃燒的戰(zhàn)火，熄滅了。
*
*
大功既已告成，自然到了該論功行賞的時(shí)候。
向朝廷報(bào)捷的那份榮耀，留給了江蘇巡撫薛煥。本來(lái)從道理上來(lái)說(shuō)，這一份報(bào)捷的折子，該由薛煥與關(guān)卓凡會(huì)銜上奏才是，不過(guò)關(guān)卓凡到底只有七品，一個(gè)巡撫和一個(gè)知縣聯(lián)銜，那是什么光景兒？沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩。于是只好你上你的，我上我的，關(guān)卓凡以御前侍衛(wèi)的身份，另寫(xiě)一份密折。
雖然是兩份折子，口徑卻要一致，不然對(duì)不上茬，會(huì)鬧笑話。而這個(gè)口徑，當(dāng)然是由關(guān)卓凡來(lái)定，于是那位按察使――江蘇皋司徐長(zhǎng)山，奉了薛煥的指示，不得不屈尊再一次來(lái)到上?？h的縣衙，跟關(guān)卓凡商量這一件事情。
“逸軒，”一見(jiàn)面，徐長(zhǎng)山搶先拱手為禮，“我特來(lái)賠罪?！?br/>
“徐大人，不敢?！标P(guān)卓凡也很客氣，渾不似當(dāng)rì發(fā)作他的那副樣子，“還是那句話，彼此都是為了國(guó)家?！?br/>
要商量的事情中，最要緊的是殲敵的數(shù)字。上海一戰(zhàn)，前前后后加起來(lái)，一共殺敵近萬(wàn)，俘獲三千余，投降的則前有吳建瀛，后有吉元慶，一共六千五百人，因此總數(shù)是兩萬(wàn)。按關(guān)卓凡的想法，加上兩成，報(bào)成兩萬(wàn)五千之?dāng)?shù)，很過(guò)得去了。
“加兩成？”徐長(zhǎng)山失笑道，“逸軒，我也是在行伍里打過(guò)滾的，象你這么客氣的統(tǒng)兵官，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br/>
以他的看法，就算不做殺一冒十的事情，至少來(lái)個(gè)對(duì)翻，報(bào)成四萬(wàn)，應(yīng)該不為過(guò)。
徐長(zhǎng)山說(shuō)這樣的話，倒不奇怪。這個(gè)時(shí)候的官軍，好不容易打一場(chǎng)這樣的大勝仗，豈有不大報(bào)特報(bào)之理？關(guān)卓凡心想，當(dāng)初在熱河打馬匪，許制告替他寫(xiě)的戰(zhàn)報(bào)，也是如此這般，跟徐長(zhǎng)山所說(shuō)的，有異曲同工之妙。
“逸軒，薛撫臺(tái)不過(guò)是落個(gè)名聲，你這里的好處卻是實(shí)實(shí)在在的?！毙扉L(zhǎng)山再加一句，小聲說(shuō)道。
好處就是除了相應(yīng)的獎(jiǎng)賞之外，投降和俘獲的長(zhǎng)毛如需遣散，照例是有一筆用于資遣的費(fèi)用。浮報(bào)人頭，這筆多出來(lái)的錢(qián)，就可以納入私囊。
關(guān)卓凡又學(xué)了一個(gè)乖，不過(guò)他志不在此，而且浮報(bào)過(guò)甚，會(huì)給下面的軍官起一個(gè)極壞的示范。想一想，找出來(lái)一個(gè)理由：“既然是撫臺(tái)的意思，我亦不敢拂逆。不過(guò)李合肥的淮軍下個(gè)月就要到滬，多少還要給人家留點(diǎn)余地才好。這樣吧，三萬(wàn)以?xún)?nèi)，任由徐大人做主?！?br/>
徐長(zhǎng)山意猶未足，可是關(guān)卓凡這么說(shuō)，他也無(wú)可奈何，最后定了一個(gè)兩萬(wàn)八的數(shù)字。這一下，與薛煥所期待的頗有差距，徐長(zhǎng)山的差事沒(méi)能辦得圓滿，再談起別的就有些懶洋洋的提不起興致了。
關(guān)卓凡想談的，是地方上的善后。俗話說(shuō)，“匪過(guò)如梳，兵過(guò)如篦”，現(xiàn)在是兵和匪各自把松江全境都過(guò)了一遍，百姓所遭的蹂躪自然不輕。關(guān)卓凡希望徐長(zhǎng)山能報(bào)告薛煥，一個(gè)是能不能撥一點(diǎn)款子，撫恤地方，另一個(gè)是能不能把今年松江府的錢(qián)糧，奏請(qǐng)朝廷做適度的減免。
“逸軒，何必?zé)o事自擾？”徐長(zhǎng)山看著他的臉sè，做出一副好心的樣子說(shuō)道，“現(xiàn)在各處都在用兵，朝廷催餉急如星火，薛撫臺(tái)愁得頭發(fā)都白了，只恨錢(qián)少，還談什么蠲免錢(qián)糧？我看這個(gè)話，不必提起?！?br/>
語(yǔ)氣還算恭謹(jǐn)小心，但話里的意思卻不得體。徐長(zhǎng)山又犯**病了――關(guān)卓凡只是請(qǐng)他轉(zhuǎn)達(dá)，哪里輪得到他來(lái)說(shuō)什么“不必提起”？
關(guān)卓凡在心中搖頭，琢磨著是不是該再收拾他一下，但轉(zhuǎn)念一想，薛煥原本也是這樣的人，何必跟他們?nèi)ビ?jì)較？反正他們幾個(gè)，在江蘇也待不了幾天了，李鴻章一到，自然會(huì)有一番人事上的更張。李鴻章弄起人來(lái)，從不手軟，象徐長(zhǎng)山這樣的根本不在話下。
話不投機(jī)，賓主之間都感覺(jué)出來(lái)了，彼此敷衍了幾句，徐長(zhǎng)山便告辭，去到吳煦的道署小做勾留，當(dāng)天就乘船返回了南通，見(jiàn)了薛煥，不免對(duì)關(guān)卓凡有所抱怨。
“這個(gè)人，太張狂?！毙扉L(zhǎng)山恨恨地說(shuō)。他對(duì)上一次被關(guān)卓凡當(dāng)眾訓(xùn)斥的事情，始終抱憾極深，總是尋機(jī)會(huì)要給他上上眼藥，“連撫臺(tái)的話都敢不聽(tīng)了，真該教訓(xùn)一下?！?br/>
“算了，算了，何必跟他計(jì)較。他說(shuō)報(bào)兩萬(wàn)八，就報(bào)兩萬(wàn)八好了?！毖ㄏ⑹聦幦说卣f(shuō)，“少年得志，狂一點(diǎn)也是難免的，何況又剛剛打了勝仗?！?br/>
“那也不能狂得沒(méi)邊啊。我看，自從他抓了何督帥，就再也沒(méi)把別人放在眼里了?！?br/>
何督帥，指的是薛煥的恩主，被關(guān)卓凡逮捕的前任兩江總督何桂清。這亦是薛煥心中的一件痛事，此刻被徐長(zhǎng)山挑出來(lái)說(shuō)，一時(shí)默然無(wú)語(yǔ)。
徐長(zhǎng)山覷了覷薛煥的臉sè，知道自己的話發(fā)生了效用，于是干脆再燒上一把火：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)‘美廚娘’，扈晴晴，已經(jīng)入了他的衙?！?br/>
“唔……唔？”薛煥只覺(jué)得一股又酸又痛的醋意，直沖上腦門(mén)。他以堂堂巡撫之尊，要收扈晴晴做姨太太而不得，現(xiàn)在居然被個(gè)七品知縣搶走了，這個(gè)面子往哪里放？想象著又白又嫩的扈晴晴被關(guān)卓凡抱在懷里的情景，心里別提有多難過(guò)，忍來(lái)忍去，終于還是忍不住，冷笑道：“軍務(wù)如此繁忙，他倒還有這份閑心?！?br/>
“就是，該給他一點(diǎn)教訓(xùn)才好?！毙扉L(zhǎng)山說(shuō)道，“不然總有一天，他要爬到大人頭上來(lái)?！?br/>
薛煥被提醒了――關(guān)卓凡現(xiàn)在已經(jīng)不把自己放在眼里，說(shuō)不定哪一天，真的謀起這個(gè)巡撫的位子，也未可知。然而再想一想，卻又泄了氣：“他是當(dāng)紅的人，又新立了大功，不好弄?！?br/>
“撫臺(tái)，關(guān)卓凡膽大妄為，有一件事，是坐實(shí)了的?！毙扉L(zhǎng)山小聲說(shuō)道，“拿這件事來(lái)上奏，不說(shuō)攻倒他，至少也要讓他脫一層皮?！?br/>
“哦？什么事？”
“我在道署，從吳子潤(rùn)那里聽(tīng)來(lái)了一個(gè)消息，”徐長(zhǎng)山神神秘秘地，說(shuō)出一句話來(lái)，“關(guān)卓凡偷偷辦了電報(bào)?！?br/>
*(未完待續(xù)。)
，