韓芷把韓松送回齊老夫人處。兩人走在空蕩蕩的回廊上，仍能聽到張緘的笛聲隱隱在身后盤旋。韓芷在門外停下，韓松油然而生一股恐懼之情，不由把他的手拉緊了。

    韓芷看她一眼，說道：“不必害怕。我一定帶你平安出城去?！?br/>
    他原本就氣質(zhì)蕭索，是一副江湖浪子的形貌，全然不像什么名門之后。此時(shí)經(jīng)歷了一天的廝殺，更是眼窩深陷，滿臉倦容，顯得十分落魄。但這寥寥數(shù)字說來，言中之意十分篤定。韓松聽了，竟覺得安心不少。她目送韓芷離去，走進(jìn)屋中，才發(fā)現(xiàn)此時(shí)氣氛與昨日截然不同。

    室內(nèi)一片昏黑，只得彤嶺邊際一線余暉照在床榻一角，血痕般暗紅。老夫人躺在陰影之中，雙眼緊閉，氣息乍有乍無。她臉上那溫和的柔光消失了，面色竟產(chǎn)生巨大的變化，一眼看去，幾乎只剩骨架。

    阿云坐在一邊，見她進(jìn)來，胡亂擦拭了眼角，強(qiáng)笑道：“小娘子跑到哪里去了，今日的藥還在留在爐子上?！?br/>
    她起身去拿藥，沒走幾步，榻上突然發(fā)出一聲嗚咽，老夫人從被褥間伸出一只枯瘦的手來。阿云急忙坐回去，抓住老人的手。兩人推拉了一陣，老夫人似乎要把她甩開，再抓尋什么，但半邊身子動(dòng)彈不得，渾身抖動(dòng)，動(dòng)作卻十分微弱。急得她雙眼瞪圓，喉中荷荷作響。

    阿云一面把她扶住，一面用方言喃喃與她說話，語調(diào)凄然。老夫人搖頭不斷，但漸漸失了力道，不久便又閉上眼睛倒了下去，只從胸腔里一陣陣地吐氣。

    阿云把老夫人的手輕輕放回榻上，捉過被角蓋好。她轉(zhuǎn)過身來，面上滿是淚水，也不再強(qiáng)作歡顏，只匆匆奔出門去拿藥盞推給韓松。那藥拿來時(shí)卻已經(jīng)涼了。韓松自己就著幾上的幾塊面點(diǎn)喝完，也不敢再要茶水，把藥盞放在木幾邊上。

    她原本睡在老夫人榻上，此時(shí)卻不敢再靠近，只和衣裹著落在地上的一團(tuán)被褥。屋中點(diǎn)著一只暗淡的燭火，阿云瘦削的身子側(cè)坐在光影里。令她想起三姐的影子。韓松口中苦澀，心里惶恐，只好反復(fù)想著韓芷的話，倒也逐漸睡著了。

    如此數(shù)日忽忽而過。城上再?zèng)]有聽到過鳴金出兵的聲音，攻守雙方都按兵不動(dòng)。韓松不敢隨意出門去，但屋中氣氛也十分壓抑。老夫人身體每況愈下，白日整日昏睡，夜里卻時(shí)不時(shí)驚醒叫嚷，都靠阿云竭力安撫。齊梁來過一次，與老人講了幾句話，見她思緒混亂，言語不通，也就再不來了。

    第三日深夜，韓松半夢(mèng)半醒之間仿佛聽到哭聲，接著又是墜地的聲音和若有若無的急促腳步聲。她已經(jīng)習(xí)慣了老夫人半夜的驚厥，過了好一會(huì)兒才睜開眼睛。

    只見一道冷白月光透過窗楹照進(jìn)屋中，草藥的濃郁氣味里隱隱有一股腥臭。老夫人側(cè)躺在榻上，一只瘦骨伶仃的手臂直伸出被褥，被月色照得慘白。韓松望了望四周，不見阿云。她盯著老夫人看了片刻，終究覺得不安，于是爬起來，學(xué)著阿云的樣子，想為老人把被褥蓋好。

    她走上前，輕輕抬起老人的手，覺得皮膚十分冰冷，與前日截然不同。再要為她把手臂收回到榻上，又覺得對(duì)方的力道十分頑固，仿佛與她互博似的，推之不動(dòng)。她以為老夫人醒了，往她面上看去。只見冷月之下，老人面色青白，肌肉僵直，雙眼向上翻起，眼球是一片混沌的灰色。

    韓松后退一步，絆倒在地，她仍然抓著老人的手，把那尸體帶動(dòng)了，也向前一動(dòng)，像是要沖她撲來。她從喉嚨里擠出一聲嗚咽，扭頭向外跑去。

    她原本不至于對(duì)尸體如此畏懼。但是死亡陰影連日纏繞，從空洞的樓宇間跑過，只覺冷風(fēng)陣陣，暗影幢幢，臺(tái)階在腳下吱呀作響，竟把她嚇得魂不附體。她來這城里不過兩日的功夫，根本不知道該往何處找人，等回過神來，已經(jīng)一口氣跑到了樓下大廳，想著要找韓芷，又不知道他住在何處，一時(shí)不知所措，呆立在走廊上。

    奔下樓閣時(shí)，耳畔陣陣喧囂，覺得是鬼怪追在身后，只顧狂奔。此時(shí)屏息以待，卻覺出怪異：真真切切的呼喊聲正仿佛潮水一般，一陣陣從風(fēng)中涌來。再往四周望去，只見軍府的高墻外，一方墨藍(lán)夜色的邊沿被暈染成橙紅，好像誰把這天幕給燒著了似的。

    不遠(yuǎn)處忽然傳來沉重的腳步聲?；鸸鈸u曳，照亮了長(zhǎng)廊上一重重門扉，映出拐角處一隊(duì)持刀的影子。

    韓松頓時(shí)向后退去。她身后一扇門扉是開著的，地上丟滿木簡(jiǎn)和紙箋，像是經(jīng)過一番胡亂的搜索。一個(gè)立柜背對(duì)著門口歪倒在地，里面的雜物散落成堆。韓松一腳踩在兩只細(xì)長(zhǎng)的筆桿上，發(fā)出一聲脆響。她聽到外間腳步聲聲，不及多想，伏下身子，躲進(jìn)柜子的陰影里。

    那些沉重的腳步聽起來有五六人，在門口一頓，竟向屋內(nèi)走來。韓松背靠著薄薄的柜門，仿佛感到地面在微微晃動(dòng)?；鸢讶紵泥枧韭曈蛇h(yuǎn)及近，一片火光照亮了她的衣角，她才發(fā)現(xiàn)原來是自己的身體在不停地顫抖。

    那火把照亮前方一側(cè)，兩個(gè)身著鎧甲的士兵正從柜門邊走過。韓松竭力屏住呼吸，眼看那兩人要轉(zhuǎn)身離去，一只大手忽然從側(cè)方伸來，一下按在她肩上。

    只聽那人低聲說道：“是我?！?br/>
    是韓芷！韓松心情激蕩，差點(diǎn)落下淚來。韓芷伸手給她，她癱坐在原地，片刻才爬起。韓芷輕拍她的頭發(fā)，直接伸臂把她抱了起來。他身后跟著五人，都身上披甲，步履迅捷。一行人疾行到府邸門口，韓松才看見外面街道上已經(jīng)是火光沖天。幾匹馬系在不遠(yuǎn)處，焦躁地踢蹬前蹄。有兩個(gè)武士模樣的人身背著包裹，正解開韁繩，要把嘶叫的馬匹牽走。

    韓松不及思索，幾人腳步不停，已經(jīng)直沖到馬前，韓芷身側(cè)一名士卒拔刀而起，毫不留情地向那兩人劈去，正中一人胸腹，頓時(shí)血花飛濺。

    韓松第一次在如此近的距離看見白刃出鞘，一聲尖叫哽在喉間。那兩人并未還擊，大叫一聲，抱著傷處轉(zhuǎn)身就跑。韓芷一言不發(fā)，扯過韁繩，把韓松抱上馬背，自己翻身坐在其后。他一番動(dòng)作毫無凝滯，仿佛從未有人打斷一般。幾人一踢馬腹，數(shù)騎頓時(shí)飛馳而去。

    齊梁暫住的府邸本是彤嶺關(guān)都尉棄置的官衙，四面幽靜，少有人居。一旦轉(zhuǎn)過街角，城中情形便一目了然，只見道路兩側(cè)滿是燃燒的房屋，男女老幼驚慌奔走，更有不少平民裝束的尸體倒伏在路面上。有不少如先前一般武士模樣的人手持兵器，身背包裹，正在人群中橫沖直撞。韓松就算是再不明白局勢(shì)，也知道應(yīng)該是城池失守。但兩方并未交兵，那些武士裝束看起來又并非張緘的部下。她不明白短短幾日之中事情怎么發(fā)展到這個(gè)地步，心中又驚又駭，在顛簸的馬背上竭力四顧。忽見一個(gè)青衣女子，披頭散發(fā)地從道旁跑過，仿佛正是阿云。她一把抓住韓芷衣袖，想要指給他看，那女子身形一閃而過，已經(jīng)消失在喧嚷人流之中了。

    韓芷并不理睬她，火光之下面色沉沉，只顧向前疾馳。韓松勉強(qiáng)辨認(rèn)方向，發(fā)現(xiàn)他是往兩人來時(shí)的南門而去。她料想應(yīng)該是張緘從北門突入了，所以韓芷要帶她從南門逃生。但越是向前越覺得不對(duì)：路面上血色流淌，倒伏的尸體中著甲者越來越多。當(dāng)城南大門隱現(xiàn)的時(shí)候，她看見那梨木大門洞開，吊橋放在路面上。一位形貌并不出眾的黑袍將軍縱馬橫立在城門之下，身后烏壓壓的滿是背弓持戟的重甲騎兵。

    張緘是從南門進(jìn)來的？她猶自震驚，韓芷毫不停頓，已縱馬直沖著張緘陣前奔去。

    馳至近處，才看見張緘面前還有十余騎人馬，隱隱被城門內(nèi)外的黑甲士兵所環(huán)繞。因?yàn)槿藬?shù)太少，竟不像是被包圍，只是被阻在了城門之前。為首之人甲上滿是血痕，手里橫握一桿長(zhǎng)槍，正是傅易。

    傅易臉色蒼白，神情郁怒。他并沒有戴頭盔，頸側(cè)有一道狹長(zhǎng)的血口，好像是從極近的位置擦過，看上去頗為嚇人。但看見韓芷馳至，眼中一亮，低聲道：“找到了？”

    語中竟還有笑意。

    韓芷點(diǎn)點(diǎn)頭，與他并肩勒馬，雙眼凜惕四顧，并不說話。

    韓松聽到這里，才恍惚有些真實(shí)感，坐在馬背上，茫然地想：是專門來找我的嗎？

    韓芷幾人從城中來，張緘部眾并未阻攔。此時(shí)韓松望去，見這黑甲軍之中，領(lǐng)頭之人自是張緘，身后幾人并騎。其中一個(gè)是陣前見過的那姓程的文人，照例披著一領(lǐng)斗篷，面上含笑。而另一人身材高瘦，神色復(fù)雜，竟是齊梁。

    另有幾人落在一步之面，仿佛也有些面熟。韓松看了片刻，忽見一人馬鞍之側(cè)掛著一個(gè)血淋淋的頭顱，面頰圓胖，雙目眥睜，正是那位傅易笑稱為“管賬出身”的唐望。

    她再看到那幾人面上，便認(rèn)出原來幾日前在議事堂門口見過，是齊東山招募來的那伙鄉(xiāng)間武士的頭領(lǐng)們。

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