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破廟里的三個(gè)人都嚇得混身癱軟,眼看著那群狼就要沖進(jìn)來,就算香草她娘手里捏著一根削尖的木棍,就算兩個(gè)閨女手里都握著石頭。
用不了一個(gè)回合,她們?nèi)齻€(gè)就會變成狼嘴里的一頓美餐。
兩個(gè)閨女壓著哭聲,香草她娘擋在閨女們前頭,忽然也不知道哪里生出了一股力氣,一挺胸膛,就沖了上去,沖著那一張張的狼嘴嘶吼。
“來呀!來吃我!吃我!她們還小,沒肉!你們快跑!快跑!”
頭狼被這婦女的瘋狂模樣也驚得楞了。
余下的幾只狼圍著廟門,正是一個(gè)扇型的包圍圈。
頭狼張開大嘴,獠牙白森森的,幾滴腥臭的口水滴了下來,這個(gè)時(shí)候香草她娘的脖子離著頭狼的牙齒也沒多遠(yuǎn)了,香草她娘的眼睛里放出亮光,這個(gè)時(shí)候,好像被狼吃也不可怕了,反而想要撲過去,讓自己填飽了這些狼,她的肉多,骨頭也多,撐也要撐死它們!香草,香草就能逃出去了!
看著這個(gè)比自己還高的人,就要瘋狂地?fù)溥^來的架勢,頭狼也有點(diǎn)猶豫了,弄不清這個(gè)敵人究竟是怎么回事,難道說,這獵物反而變成了獵手?
忽然一陣長吼聲,自打不遠(yuǎn)處的山岰傳來。
頭狼渾身打了個(gè)機(jī)靈,這可是比它厲害得多的猛獸!
頭狼小心地往后退了一步,偏起狼頭往遠(yuǎn)處觀望,一陣山風(fēng)吹過,頭狼瞬間全身的毛都炸開,低叫了一聲,帶著它的同伴們,迅速地跑開了。
香草和紅英互相看看,又懵又驚又喜,愣了一小會兒。
“狼跑了!”
“狼不吃咱?”
“娘!娘!狼跑了!”
驚喜的香草朝她娘撲過去,她娘卻是撲通一聲倒下了。
好些天沒吃過多少東西,香草她娘已經(jīng)是不行了,剛才那一下,用盡了最后的力氣,是回光返照。
香草和紅英哭著在廟后刨了個(gè)坑,把她娘埋了。
埋她娘的時(shí)候,香草和紅英都看見,有一只全身黑黃,帶著花斑點(diǎn)的大貓從坡上頭跳進(jìn)林子里去了!
“那是老豹!”
“是不是那花斑點(diǎn)就跟銅錢一樣?”
“呀!真是老豹!咱村東邊的深山里頭,就是有老豹呀!”
“狼怕老豹,要不是因?yàn)檫@,你們倆,就沒了命了!”
“我說咱村雖說來過一兩回狼,可都不像外頭的那些村說的,那狼成群結(jié)隊(duì)的,大白天就敢扒門扒窗,跳進(jìn)去叼走孩兒,有的大漢們?nèi)サ囟寄鼙焕浅粤?,原來狼不敢往咱這片來,是害怕老豹呢呀!”
這回小椿家簡陋的小院里頭,不知道甚時(shí)候,擠進(jìn)來不少的人。
就連村長王老屯,也不知道甚時(shí)候就悄悄進(jìn)來了,背著手,腰里別著那只銅管旱煙袋,聽到這會兒,就感慨地大聲說,“要不說咱這幾個(gè)村的風(fēng)水好呢,有鳳凰山神保佑,老豹不吃人,狼不敢過來,咱能享多少平安。”
深山里頭有豹子,村民們都知道,不過很少有人見過,也沒聽說過誰家有人被豹子給咬死的,倒是冬天下大雪,天最冷的時(shí)候,偶而有人家的豬被豹子給拖走的,沒想到,因?yàn)檫@個(gè),倒是保佑了村子不受狼群的禍害。
聽著老村長這話,來聽稀罕的村民們紛紛點(diǎn)頭。
婦女們又為香草娘抹了幾滴淚,“這就是當(dāng)親娘的啊,為了孩兒連狼都不怕了?!?br/>
葛仙芹的眼光閃了閃,把臉扭開了。
當(dāng)年不是她不想帶孩過來,是她前頭的婆家沒答應(yīng)啊。她跟的男人是家里的老五,上頭還有四個(gè)哥,說是怎么都能把紅英養(yǎng)大了。
哪知道,那四個(gè)漢們,說話就只剩下了一個(gè)。
自有熱心腸的婦女發(fā)問,“老燈,那個(gè)閨女香草呢?就留你家了?”
說罷還沖著老燈眨了眨眼,老燈黑皮的臉上就透出了紅來,“誒,誒,俺娘說她怪傷的,就留她住幾天?!?br/>
“昂,是來,留著留著就成了媳婦了?”
幾個(gè)能說笑的婦女們打趣著李老燈,又同聽了信悄悄進(jìn)來的張桐材說,“桐材,你家屋恰好沒閨女,白得個(gè)這么大的閨女,也不錯(cuò)!”
張桐材一張粗皮老臉上露出一絲笑,說著話還點(diǎn)了下頭,“嗯,嗯。”
人來得再多,破舊的窯洞門前再熱鬧,也總有人散去,冷清安靜的時(shí)候。
紅英坐在小石凳上頭,大氣也不敢多出一口,死死地看著她娘。她娘葛仙芹眼巴巴地看著張桐材,小椿他奶也惡狠狠地瞪著張桐材,張桐材呢,蹲在院門口,兩只枯瘦的大手抱著腦袋,誰也不看,就盯著泥地,好像泥地里開著花一樣。
小椿雖然是男孩兒,特別遲鈍,也感覺到了院里不同尋常的氣氛。男孩兒做事向來簡單,他一甩手,跑了。
他先頭尋著的那個(gè)老鼠洞也不知道里頭有沒有東西,大壯他們挖著了些甚?
葛仙芹張了張嘴,倒底還是沒把小椿叫住。
她哭喪著臉叫了一聲,“娘……”
小椿他奶塌么著眼,跟沒聽見一樣,抬起手捶了捶自己的老腰,就準(zhǔn)備進(jìn)窯里去。
他家的兒月都過成這樣了,房都沒有就兩口窯,桐材兩口倆住一口,她帶著小椿住一口,再來個(gè)不親的閨女,住哪兒?
“桐材?”
葛仙芹又叫了張桐材一聲,張桐材直起腦袋,慢慢地站起來,葛仙芹不敢大喘一口氣,眼巴巴地看著他,張桐材揉了揉臉,“叫紅,紅英跟你住,我去大柏樹下跟老哥住?!?br/>
自從來花跑了,老張那頭都沒人做飯了,偏偏也沒了糧食,東拼西湊才在樓上翻出一袋陳谷子來,也是張桐材幫他推成了小米,每天去幫著熬上一鍋,這會就是白干的了。
老張那模樣,也就沒多少時(shí)候了,他好歹也是堂兄弟,從前也在老張家掙過不少糧食,這會白干些活倒也沒甚想法。
小椿他奶才將進(jìn)門,聽了就轉(zhuǎn)頭過來,拿手指著張桐材,“你去那院,要是過了病叫一家人靠誰呢!”
說著就瞪向葛仙芹,“就跟我和小椿擠吧!”
葛仙芹心里大大松了口氣,趕緊討好地沖著婆婆笑,“叫她睡腳地,鋪鋪就行,紅英你天明早些起!”
紅英趕緊點(diǎn)頭。
實(shí)際上那小窯洞一眼就能看得出來,小得可憐,一鋪土炕睡兩人就有點(diǎn)擠,小椿又一年年大了,地上能過腳的也沒多大地方,擠三個(gè)人是真不容易。
葛仙芹覺得不管怎么說,先住下再說,閨女也大了,托人打聽打聽,住不了多長時(shí)間就尋個(gè)婆家出嫁了就行了,嫁得近還能給小椿當(dāng)個(gè)來往依靠。
小椿他奶也大概是想到了這個(gè),這才勉強(qiáng)開了口。
一家人的氣氛總算稍稍有點(diǎn)緩和,就聽見院外腳步響,一個(gè)婦女笑咪咪地走了進(jìn)來。
“仙芹嫂?聽說你家來客人了?”
李茹手里端著一個(gè)大碗,就像是走家竄親戚一樣進(jìn)了院,特別自然。
都在一個(gè)村,就算先前不怎么來往,但只要是有一方有意親近來往,那也能熱絡(luò)起來。這些天李茹請葛仙芹來自己家里幫忙做過衣裳,做點(diǎn)甚吃的也悄悄給張家送些。
葛仙芹看見李茹手里的大碗,里頭放的都是土豆,個(gè)頭不大,可是滿滿的一碗,特別實(shí)受,這個(gè)時(shí)候,可沒誰家舍得拿出這么多的吃食。
“二梅?就是俺在河?xùn)|的閨女來了,也不是甚客,你這是做甚,快拿回,你家也難過哩!”
推讓了一番,葛仙芹才把這碗吃食收下了,又推著紅英,“快叫姨?這是你二梅姨,人可好哩,小椿在她那兒,可沒少混吃的?!?br/>
小椿他奶的臉上也換上了笑模樣。
二梅和她兄弟可都是能人,懂得那么多吃食花樣,這年成再不好,都餓不著二梅這樣的能干人??!
“二梅姨!”
紅英站起來,怯生生地叫了李茹一聲,注意力就被李茹送來的那一碗地豆吸引過去了。
滿滿一大碗哩,都是干的!
李茹也是聽小蘭跑回去當(dāng)稀罕事說,這才知道小椿家從河?xùn)|來了個(gè)姐姐。
這個(gè)趙紅英,李茹也是知道的。
當(dāng)年趙紅英從河?xùn)|逃荒到了谷堆村,還在小椿家住了幾天,可是小椿家太窮了,自己一家人都養(yǎng)不活,再添一張嘴更是霜上加霜,沒辦法,趙紅英就跟上別村逃荒的走了,這閨女也是命硬,一路上逃荒要飯,遇上過狼群,不知道為啥那狼也沒吃了她,也遇上過人販子,結(jié)果人販子自己就被人打死了,她一路從河西最東邊的沁城縣走了好幾百里,到了河西最南邊的梧桐縣,在梧桐縣落了腳,嫁了個(gè)人家,生了孩兒,男人死了,又嫁,男人又死……
趙紅英一輩子活到**十歲,嫁過三次,都是男人先死。過得日子不能算好,可卻一直堅(jiān)忍地活著……亂世結(jié)束,日子好過以后五十來歲的趙紅英還回谷堆村來認(rèn)小椿這個(gè)弟弟,把自己當(dāng)初逃荒的經(jīng)歷告訴谷堆村這邊的親友。
李茹也是想起了這位家族故事里提到過的老姑奶奶,這才拿了些糧食過來看看。
“仙芹嫂,你家地方不大,準(zhǔn)備讓紅英住哪兒呢?要不去我那兒吧?俺家人口少,還能給俺做個(gè)伴。”
葛仙芹一家頓時(shí)都是喜出望外。