等到事態(tài)已經(jīng)到了無(wú)法挽回的余地時(shí)，那個(gè)站在整個(gè)星球巔峰、被稱為“領(lǐng)導(dǎo)者”的金屬人，才發(fā)現(xiàn)出事了。
領(lǐng)導(dǎo)者所在的建筑是整個(gè)金屬星中最高的。它是一棟足有200米高的大樓，建立在威嚴(yán)的古代遺跡旁邊。
遺跡的主材是質(zhì)感如若黑色水晶的奇異材質(zhì)。黑色水晶組成了每一棟建筑和遺跡的平滑光潔的地面，哪怕歷經(jīng)了萬(wàn)億年的歲月，依舊歷久彌新、光滑如鏡。即使是最年長(zhǎng)的金屬人也無(wú)法說(shuō)出遺跡的來(lái)源，似乎在金屬人們來(lái)到這顆星球上之前，黑水晶遺跡就已然存在。
鋼鐵大樓的最高層，一位燦金色的金屬人在屬于自己的大廳里踱步著。這個(gè)星球的居民稱呼他為“領(lǐng)導(dǎo)者”。
領(lǐng)導(dǎo)者并非天生是領(lǐng)導(dǎo)者。他最開始也只是這星球幾萬(wàn)個(gè)金屬人中普通的一個(gè)。
靠著敏銳的頭腦、果敢和勇氣、出眾的目光、足夠的運(yùn)氣，以及一群來(lái)自群星的合作伙伴，領(lǐng)導(dǎo)者成為了領(lǐng)導(dǎo)者。
現(xiàn)在，領(lǐng)導(dǎo)者的心情很糟糕，他金色的軀殼中正不斷地發(fā)出尖銳的汽笛聲。
“你是說(shuō)，有大量來(lái)歷不明的泥土涌入了市場(chǎng)？工廠大面積停工，整個(gè)社會(huì)秩序都被擾亂了？”
領(lǐng)導(dǎo)者的助手，另一個(gè)金屬人，回答道：
“正是如此?，F(xiàn)在整個(gè)東區(qū)和南區(qū)的生產(chǎn)都陷入了停滯，星之子艦隊(duì)方面的訂單，我們可能不得不拖一拖了。”
領(lǐng)導(dǎo)者又問(wèn)：
“如此大批量的泥土是怎么來(lái)的？你們調(diào)查過(guò)嗎？”
助手點(diǎn)點(diǎn)頭：
“我們?cè)噲D調(diào)查泥土是怎么來(lái)的。據(jù)說(shuō)前段時(shí)間，一群由肉組成的生物從飛船上下來(lái)。他們到處免費(fèi)發(fā)放昂貴的泥土，要求那些為星之子生產(chǎn)飛船和武器的工廠停工。”
領(lǐng)導(dǎo)者，這位燦金色金屬人，眼睛里代表警報(bào)的紅光閃爍了幾下。
他抬起頭喃喃道：
“是來(lái)自其他星球的天外來(lái)客嗎？帶來(lái)了很多泥土的天外來(lái)客?？雌饋?lái)這確實(shí)是一個(gè)棘手的問(wèn)題?！?br/>
說(shuō)完，領(lǐng)導(dǎo)者揮手讓助手下去，自己則久久佇立在原地。
領(lǐng)導(dǎo)者一直沒(méi)有告訴這顆星球3萬(wàn)金屬人的秘密是，外界所珍視的泥土，對(duì)他來(lái)說(shuō)其實(shí)從來(lái)都是唾手可得的。
少頃，他走到了大廳的角落，按下了墻壁上的一個(gè)按鈕。
墻壁上的一間暗門徐徐打開，領(lǐng)導(dǎo)者獨(dú)自走了進(jìn)去，暗門又重新關(guān)上。
門后是一個(gè)狹窄幽暗的通道。領(lǐng)導(dǎo)者就這么在狹窄的通道中走著。
走下階梯，在通道的盡頭，一切都豁然開朗。
這是一個(gè)極其寬敞的倉(cāng)庫(kù)。迎面可以看見(jiàn)，整個(gè)倉(cāng)庫(kù)內(nèi)堆滿了堆積如山的泥土。有砂質(zhì)土、黏質(zhì)土、壤土，有紅壤、棕壤、褐土、黑土、漠土、潮土。各種類型不同成色的泥土應(yīng)有盡有，分門別類盛放著，堆成了一座座小山丘。
領(lǐng)導(dǎo)者從泥土的山丘中走過(guò)。
盡管這里存放著堆積如山的財(cái)富，但他知道，這個(gè)星球的居民并不使用土壤耕種，泥土僅僅在流通時(shí)擁有價(jià)值。
存放在這里的泥土就好像是印鈔廠隨時(shí)可以印出的鈔票，過(guò)多的泥土投入市場(chǎng)只會(huì)讓泥土變得不再值錢。和鈔票不同的是，其他金屬人信任泥土就好像是其他星球的人信任黃金。他們相信泥土的總量是有限的，而且整個(gè)世界的泥土加起來(lái)也只有那么一點(diǎn)而已。
領(lǐng)導(dǎo)者和他領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)在數(shù)個(gè)世紀(jì)里，精打細(xì)算地調(diào)用每一克的泥土，研發(fā)出能夠最好保存土壤性質(zhì)的技術(shù)和鑒定泥土成色的手段，控制每種泥土流入市場(chǎng)的量。他們還需要保證市面上永遠(yuǎn)有無(wú)法忽略的、最后可以追朔至領(lǐng)導(dǎo)者個(gè)人或者其名下企業(yè)的消費(fèi)項(xiàng)目，能夠高效率從金屬人手里回收泥土。所有的計(jì)劃，都只是為了讓泥土的貶值永遠(yuǎn)在控制的范圍內(nèi)。
這樣的日子已經(jīng)持續(xù)了許多個(gè)世紀(jì)。這幾百年來(lái)不斷有金屬人老化、報(bào)廢，但領(lǐng)導(dǎo)者卻總是能夠一次又一次購(gòu)買最好的零件，更換自己的零件，永遠(yuǎn)地存活著。
只要他還有泥土，他就是不朽的。
只是現(xiàn)在，事情似乎出現(xiàn)了改變。
領(lǐng)導(dǎo)者走過(guò)了一個(gè)個(gè)泥土堆成的小山，走進(jìn)了一個(gè)小房間內(nèi)。
在房間里，他輕輕敲擊了兩下墻壁，一面投影浮現(xiàn)于空中。
一個(gè)上半身呈現(xiàn)出人型、下半身全是黑色觸手的星之子出現(xiàn)在投影中，他是星之子艦隊(duì)的高階指揮官，阿爾班達(dá)。
領(lǐng)導(dǎo)者向著屏幕，恭敬極了。他知道，指揮官阿爾班達(dá)擁有著令人生畏的實(shí)力，甚至超越了這顆星球所有金屬人的總和。阿爾班達(dá)和他的下屬可以輕易攻陷一顆星球。
領(lǐng)導(dǎo)者用冰冷的機(jī)械音說(shuō)道：
“尊敬的星之卷屬，請(qǐng)轉(zhuǎn)達(dá)我向神明的敬意。這段時(shí)間，我們的星球出現(xiàn)了一些意外，為貴艦隊(duì)生產(chǎn)零件和武器的工廠大面積停產(chǎn)，我希望您能延長(zhǎng)一下收貨的期限?！?br/>
這個(gè)星之子看起來(lái)很憤怒，對(duì)著屏幕外的領(lǐng)導(dǎo)者破口大罵，口中發(fā)出著怪異讓人聽(tīng)不懂的聲音。
領(lǐng)導(dǎo)者似乎聽(tīng)懂了它的話，輕輕點(diǎn)頭：
“好的，我會(huì)盡快解決這件事情的?！?br/>
這數(shù)個(gè)世紀(jì)以來(lái)，正是星之子的艦隊(duì)遠(yuǎn)渡星海，為他帶來(lái)了泥土，讓他的財(cái)富源源不斷。在這個(gè)星球所珍視的泥土，在其他大部分星球遍地都是。只不過(guò)，生產(chǎn)飛船的金屬星沒(méi)有真正屬于自己的飛船，無(wú)法踏足其他星球以證實(shí)這點(diǎn)。
領(lǐng)導(dǎo)者又重新穿過(guò)了悠長(zhǎng)的隧道，走回了自己的座位，心中已經(jīng)有了主意。
他準(zhǔn)備召集自己的武裝部隊(duì)。從其他星球的視角看來(lái)這是一支軍隊(duì)，不過(guò)從法理上，他們是領(lǐng)導(dǎo)者使用雇傭的私人武裝。他要用這只武裝部隊(duì)來(lái)去討伐那些天外來(lái)客。
打定了主意后，領(lǐng)導(dǎo)者將目光轉(zhuǎn)移到桌面上紅色的按鈕上。就在他準(zhǔn)備按下按鈕時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)了輕盈笑聲。
那是人類少女的笑聲，是只有由血肉組成的生物才能發(fā)出的銀鈴般的聲響。
領(lǐng)導(dǎo)者轉(zhuǎn)過(guò)頭。
美少女頂著復(fù)古巫女帽，穿著長(zhǎng)靴和皮夾克，一頭血色秀發(fā)如燃燒熾焰，自然垂下。她看起來(lái)天真燦漫——至少是努力讓自己顯出這個(gè)樣子。
正是安妮薇。
領(lǐng)導(dǎo)者悄悄地按下了警報(bào)按鈕，同時(shí)為了轉(zhuǎn)移敵人的注意力，問(wèn)道：
“你就是來(lái)自其他星球的天外來(lái)客。你是怎么混進(jìn)來(lái)的？”
安妮薇走了過(guò)來(lái)，雙手抱在胸前，徑直坐在了桌子前的另一張凳子上，相當(dāng)放松地將右腿搭在左腿上，對(duì)桌子對(duì)面的領(lǐng)導(dǎo)者說(shuō)：
“你為什么會(huì)有這么荒唐的問(wèn)題？你該不會(huì)覺(jué)得，以這棟大樓的安保水平，有哪怕一絲一毫能夠攔住我們的可能性吧?！?br/>
領(lǐng)導(dǎo)者沒(méi)有表現(xiàn)出恐懼，雖然說(shuō)人類也很難通過(guò)金屬人的面部表情來(lái)判斷他們是不是真的恐懼，他只是澹澹地問(wèn)：
“你們做的事情把一切都搞亂了，現(xiàn)在收手還來(lái)得及。泥土本身沒(méi)有任何使用價(jià)值，它的價(jià)值只源于我們的認(rèn)可。而你們帶來(lái)了太多的泥土，所有的秩序都因?yàn)槟銈兊挠扌卸缐?！?br/>
“領(lǐng)導(dǎo)者，我本來(lái)可能會(huì)承認(rèn)你說(shuō)的可能有道理，但是······”
就在這個(gè)時(shí)候，領(lǐng)導(dǎo)者的身后再度傳來(lái)了腳步聲和說(shuō)話聲。
這一次來(lái)的是一個(gè)矮小的侏儒法師，圓潤(rùn)的臉龐顯得俊氣又可愛(ài)，從容又瀟灑。
這位叫鄧肯·閃光石的侏儒法師，也當(dāng)仁不讓地拉開一個(gè)椅子，坐了下來(lái)，笑著道：
“只不過(guò)，我們所帶來(lái)的那些泥土，相比于你倉(cāng)庫(kù)里那些，好像也不怎么多。對(duì)了，其實(shí)我早就想說(shuō)了，泥土根本不適合作為一般等價(jià)物，你們星球可真是奇怪?！?br/>
怎么又來(lái)了一個(gè)敵人？守衛(wèi)們到底怎么回事？領(lǐng)導(dǎo)者有點(diǎn)慌亂，他強(qiáng)作鎮(zhèn)定和兩個(gè)施法者對(duì)峙著。
他已經(jīng)秘密啟動(dòng)了警報(bào)，要不了多久守衛(wèi)就會(huì)將他們包圍。
安妮薇雙手交叉放在桌面上，好像讀懂了領(lǐng)導(dǎo)者的心思，臉上是輕盈的微笑：
“看起來(lái)你在等待你的守衛(wèi)，那你可能要等很長(zhǎng)時(shí)間了?！?br/>
領(lǐng)導(dǎo)者的水晶眼睛里閃爍著刺目的紅光，他怒喝道：
“你們把守衛(wèi)都解決了？”
鄧肯雙手?jǐn)傞_，故意做出一臉無(wú)奈的樣子：
“我不記得了呢，可能來(lái)的路上，我旁邊的小姐順手做了什么吧?！?br/>
如果這個(gè)時(shí)候有人正好經(jīng)過(guò)大廳之外的走廊，或者碰巧走過(guò)下方的樓層，或許會(huì)看到，無(wú)數(shù)失去了行動(dòng)能力的金屬人警衛(wèi)橫七豎八地倒在地上，處于無(wú)意識(shí)的休眠狀態(tài)。
機(jī)械之神的契靈附體時(shí)，主要會(huì)賦予安妮薇兩個(gè)能力，一個(gè)是狂轟濫炸的大范圍aoe，另一個(gè)能讓金屬制成的機(jī)械和構(gòu)裝體癱瘓。利用第2個(gè)能力，安妮薇輕松地收拾掉了所有礙事的家伙。
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領(lǐng)導(dǎo)者的燦金色身軀微微顫動(dòng)著。他由金箔、齒輪和鐵絲構(gòu)成的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著。
他還有著另一個(gè)底牌。
除了大樓里的那些守衛(wèi)外，他的私人武裝軍隊(duì)已經(jīng)接到了命令，馬上就能趕來(lái)拯救他！
領(lǐng)導(dǎo)者將目光投向了窗外。
地面上，一輛輛刻滿符文的裝甲機(jī)車。一個(gè)又一個(gè)手持武器的金屬人士兵正在聚集。它們?cè)诤阈堑恼找蚂陟谏x。
領(lǐng)導(dǎo)者松了一口氣，原本發(fā)熱的機(jī)體開始逐漸冷卻，身體內(nèi)都都的活塞聲也逐漸熄滅。
更意想不到的事情發(fā)生了。
忽然之間，一道紅色的魔炮光束從高天之上打了下來(lái)，那刻滿符文的裝甲車在頃刻之間熔化。爆炸在金屬人士兵中造成了巨大的破壞，將鈦殼的身體整個(gè)炸為錫紙一樣的碎片。
緊接著，更多五彩斑斕的光束從天而降，寒冰、閃電、強(qiáng)酸、力場(chǎng)、光耀、負(fù)能量，各色的光柱從天空上打了下來(lái)，一個(gè)又一個(gè)裝甲車在連環(huán)轟擊下不堪一擊、灰飛煙滅。
領(lǐng)導(dǎo)者慌忙地沖到窗前，抬起頭上望，試圖找到攻擊者，卻一無(wú)所獲。這些光束似乎來(lái)自于視覺(jué)難以企及的高天。
“你們做了什么？”領(lǐng)導(dǎo)者幾乎是在怒吼著。
毫無(wú)疑問(wèn)，攻擊領(lǐng)導(dǎo)者私人武裝的，正是黎明號(hào)以及另外兩艘劫持過(guò)來(lái)的星之子戰(zhàn)艦。戰(zhàn)艦的超遠(yuǎn)程魔炮發(fā)揮了作用。之前這些超遠(yuǎn)程的魔炮讓黎明號(hào)苦不堪言，現(xiàn)在它們成為了黎明號(hào)船員的武器。
哪怕在寂寥的太空之中，魔炮射程都足夠遠(yuǎn)；在地表上，它們完全是壓倒性的存在。面對(duì)來(lái)自于視覺(jué)距離之外的敵人，地上的這些軍隊(duì)根本毫無(wú)還手之力。
鄧肯故意做出一幅非常惋惜、非常抱歉的模樣，說(shuō)：
“哎呀，真是太抱歉了，我們的飛船好像按耐不住發(fā)動(dòng)了攻擊。不過(guò)，我相信您，領(lǐng)導(dǎo)者閣下，既然你們的星球是專業(yè)生產(chǎn)飛船的，只要你們出動(dòng)自己的飛船搶奪制空權(quán)，就不會(huì)被我們單方面攻擊了。”
領(lǐng)導(dǎo)者聽(tīng)到這話，氣得一拳狠狠地砸在桌子上，雙眼里的紅光急促地閃爍，金色的身體中不斷迸發(fā)出尖銳的汽笛聲。
這個(gè)矮小侏儒的話毫無(wú)疑問(wèn)是在氣他，因?yàn)檎麄€(gè)金屬星根本沒(méi)有屬于自己的飛船。
鄧肯收回了嘲諷的語(yǔ)調(diào)道：
“好了，領(lǐng)導(dǎo)者閣下。我們只是來(lái)談判的，不知道現(xiàn)在，我們是否有足夠的資格坐在談判桌對(duì)面，請(qǐng)求您暫時(shí)停止和星之子艦隊(duì)的合作?！?br/>
領(lǐng)導(dǎo)者低下頭，雙眼中不斷閃爍著代表思考的藍(lán)光，過(guò)了半響，他冷冷地說(shuō)：
“好幾個(gè)世紀(jì)了，我一向保持著絕對(duì)的謹(jǐn)慎。雖然我不知道你們是怎么離開自己的星球來(lái)到這里的。但是，你們真的以為憑借著你們的力量，就足夠了嗎？”
話音剛落，領(lǐng)導(dǎo)者的機(jī)械手臂中，驟然彈出一個(gè)五彩斑斕的寶石。領(lǐng)導(dǎo)者金色的手捏住寶石，瞬間寶石就應(yīng)聲破碎。
在神力寶石破碎的同時(shí)，絢爛的七色光輝將領(lǐng)導(dǎo)者包裹，由七色彩虹光組成的半球形狀法墻將領(lǐng)導(dǎo)者保護(hù)起來(lái)。
磅礴的神力波動(dòng)在整座大樓中回蕩，雄渾的神力直沖高天，擊碎了層云。數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的符文在空氣中浮現(xiàn)旋轉(zhuǎn)，悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)而又晦澀的低語(yǔ)之聲在空氣中回蕩。
空間被撕開了一道裂縫，一道閃耀著七色光芒的巨大傳送門正在徐徐開啟。
傳送門一旦完全打開，它會(huì)通向遙遠(yuǎn)銀河彼岸一個(gè)被稱為“擬態(tài)星”的遙遠(yuǎn)星球。那里是星之子艦隊(duì)總部所在，并有著通往低語(yǔ)暗夢(mèng)神國(guó)的門扉。
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