53號(hào)艦幾乎是一個(gè)沖刺攔在了不適號(hào)航母打擊群的航線前方，在夕陽有一半隱入了海平線的時(shí)候。

    不適號(hào)怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？

    原來，該艦上次在西太對(duì)峙中落了下風(fēng)之后，帶著疲憊不堪、精神損耗極大的艦員們抵達(dá)了橫濱港進(jìn)行了為期一個(gè)月的休整，隨后再一次南下通過南海前往地中海，計(jì)劃在那里完成剩余三個(gè)月的部署，然后結(jié)束全部九個(gè)月的部署后返回母港諾?？撕＼娀?。

    然而，一道命令把正在地中海悠哉悠哉的游弋的不適號(hào)調(diào)到了戰(zhàn)云密布的紅海海域，那里劍拔弩張，自殺式無分機(jī)和岸基超音速反艦導(dǎo)彈的威脅時(shí)刻存在，不適號(hào)航母打擊群在這樣的緊張環(huán)境中掙扎了一個(gè)多月。

    此時(shí)又來一道命令，要求他們立即前往北印度洋海域執(zhí)行一項(xiàng)監(jiān)視監(jiān)控任務(wù)，總算是把不適號(hào)航母打擊群數(shù)千名艦員從心理防線崩潰的邊緣解救出來了。

    要知道，自從該艦執(zhí)行海外部署任務(wù)以來，有大半時(shí)間是處于高度緊張狀態(tài)之中的。

    負(fù)責(zé)指揮不適號(hào)航母打擊群的依然是斯維尼的團(tuán)隊(duì)，不適號(hào)的艦長同樣還是布萊德上校。不過，這一次，他們編入了兩條伯克級(jí)驅(qū)逐艦和一條提康德羅加級(jí)巡洋艦，以及一條綜合補(bǔ)給艦。

    從紙面上看，整體實(shí)力上，要比此前的編成要高一些，但是，考慮到那條提康德羅加級(jí)是已經(jīng)服役了二十八年的、銹跡斑斑的“維拉灣”號(hào)，實(shí)際戰(zhàn)斗力恐怕比不上此前的編成。

    李海早就研究過了對(duì)手過去六個(gè)月里的情況。

    本隸屬大西洋艦隊(duì)不適號(hào)被頻繁調(diào)動(dòng)在西太和中東地區(qū)，凸顯出美國海軍現(xiàn)役艦艇維系他們的海上霸權(quán)，已經(jīng)深感吃力了。且不說十條航母，那些大多在上個(gè)世紀(jì)九十年代建成服役的伯克級(jí)和提康德羅加級(jí)，許多早該到了退役的時(shí)間，卻因?yàn)楹罄^無艦，一些經(jīng)過所謂的改裝升級(jí)后延長了服役時(shí)間，一些實(shí)在沒法用的只能退役。

    在這個(gè)過程當(dāng)中，他們還要承受不明肺炎帶來的傷害。

    用疲于奔命來形容不適號(hào)航母打擊群再恰當(dāng)不過。

    現(xiàn)在的不適號(hào)航母打擊群剛剛從紅海這灘爛泥中抽身出來，執(zhí)行不知道要輕松多少的監(jiān)視監(jiān)控任務(wù)，警惕性很低。

    利用對(duì)手的這個(gè)情況，53號(hào)艦在得到了衛(wèi)星偵察情報(bào)之后，拼著跑廢燃?xì)廨啓C(jī)的風(fēng)險(xiǎn)，迎面高速逼近了不適號(hào)航母打擊群。

    上級(jí)交給李海的任務(wù)是拖住不適號(hào)航母打擊群，為順利完成聯(lián)合反恐演訓(xùn)贏得時(shí)間，自然是能把不適號(hào)航母打擊群擋在更遠(yuǎn)的距離之外更好。

    有個(gè)心懷鬼胎的航母打擊群在邊上騷擾，兩國的聯(lián)合反恐演訓(xùn)肯定會(huì)受到影響。而且，中方需要證明自己有能力將域外大國的海上武裝力量拒止在區(qū)域之外，否則，帶來的影響會(huì)是連鎖性的。

    如果這是一次戰(zhàn)役，將兩國聯(lián)合反恐的目標(biāo)視為不適號(hào)航母打擊群的盟友，那么53號(hào)艦擔(dān)負(fù)著的就是阻敵增援的重任！

    斯維尼是很有經(jīng)驗(yàn)的航母打擊群指揮官了，在改制之前，他指揮的是規(guī)模大得多的航母戰(zhàn)斗群，那可是編成十幾條主力艦艇的海上編隊(duì)，是有能夠單挑世界上除了中國海軍之外任何一國海軍的實(shí)力的。

    改制之后，航母戰(zhàn)斗群縮編成航母打擊群，一條航母加兩三條護(hù)航的驅(qū)逐艦或巡洋艦，在斯維尼看來，指揮這樣規(guī)模的航母編隊(duì)實(shí)在是再輕松不過。

    然而，時(shí)過境遷，如今的作戰(zhàn)方式有了很大的變化。

    先是在西太那邊被一條編號(hào)為53的老式護(hù)衛(wèi)艦戲耍，堂堂十萬噸航母為核心的打擊群投鼠忌器，不得不轉(zhuǎn)向狼狽逃竄，甚至要跑到橫濱港那邊去暫避風(fēng)頭。

    緊接著在地中海還沒待幾天，就被調(diào)到了紅海去，見識(shí)到了什么叫做當(dāng)代戰(zhàn)爭(zhēng)。那些廉價(jià)的自殺式無人機(jī)鋪天蓋地地飛來，消耗著他們昂貴的海麻雀防空導(dǎo)彈，為了對(duì)付那些生產(chǎn)于上個(gè)世紀(jì)六十年代的亞音速反艦導(dǎo)彈，他們不得不使用標(biāo)準(zhǔn)防空導(dǎo)彈或者起飛戰(zhàn)機(jī)。

    即便如此，依然無法確保過往的北約籍貫的商船安全，甚至有一條數(shù)萬噸的散貨輪被擊沉。

    斯維尼這位參加過冷戰(zhàn)對(duì)峙的航母打擊群指揮官，深感美軍當(dāng)前無論是武器裝備還是作戰(zhàn)方式以及思想，都與當(dāng)前的作戰(zhàn)生態(tài)出現(xiàn)了嚴(yán)重的脫節(jié)。

    這讓他感到沮喪。

    此時(shí)，他只想完成監(jiān)視監(jiān)控任務(wù)之后，直接從南海進(jìn)入西太，橫穿整個(gè)太平洋返回母港，進(jìn)行為期六個(gè)月的休整，迎接二零二二年。到那個(gè)時(shí)候，是否還留在軍中服役，他是需要重新考慮了。

    艦長布萊德走過來，道，“二十七個(gè)小時(shí)后進(jìn)入孟加拉灣，強(qiáng)尼，有新的指令嗎？”

    斯維尼搖頭，“保持二十五節(jié)的航速航行，十個(gè)小時(shí)后進(jìn)行補(bǔ)給?！?br/>
    “明白?！辈既R德打量著斯維尼，“你看起來精神不太好，有任何癥狀嗎？”

    編隊(duì)上依然有不明肺炎的患者，不過數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于幾個(gè)月前了。事實(shí)上，就連斯維尼的指揮團(tuán)隊(duì)都更換了超過三分之三的人員，從國內(nèi)調(diào)到橫濱替換下了感染不明肺炎的人員。

    “我很好?！彼咕S尼說。

    布萊德沉聲說，“福特號(hào)已經(jīng)完全失去戰(zhàn)斗力了，他們有三千多人感染了不明肺炎，評(píng)估部門認(rèn)為，福特號(hào)至少在六個(gè)月之內(nèi)無法執(zhí)行戰(zhàn)斗值班任務(wù)，它必須待在港口里?！?br/>
    斯維尼看向布萊德，“你擔(dān)心我們的部署時(shí)間會(huì)被延長？”

    布萊德沉默著。

    在航母不夠用的情況下，延長當(dāng)前尚有戰(zhàn)斗力的航母海上部署時(shí)間，是必然的。

    “不會(huì)的，除非華府不考慮士兵嘩變的危險(xiǎn)?！彼咕S尼篤定地說道，“不適號(hào)的海上部署時(shí)間已經(jīng)到極限了?！?br/>
    即便此前曾經(jīng)有航母創(chuàng)造過在海上連續(xù)部署一年多的時(shí)間，但那是沒有不明肺炎時(shí)期，航母的狀態(tài)非常好，士兵們的士氣也很好。

    “但愿吧，不管怎么樣，接下來可以好好休息幾天?！辈既R德說。

    斯維尼微微搖頭說，“你認(rèn)為中國人會(huì)讓我們輕松嗎？他們一定會(huì)有所行動(dòng)的?！?br/>
    “警戒雷達(dá)什么都沒有發(fā)現(xiàn)。”布萊德說，“當(dāng)然，當(dāng)前位置距離孟加拉灣還遠(yuǎn)……”

    他的話音剛落，一位參謀大步走過來，看了看兩位長官，說，“長官，你們最好來看看這個(gè)。”

    斯維尼立即起身與布萊德一道前往TFCC戰(zhàn)術(shù)旗艦指揮中心。

    “長官，這是一個(gè)高速海上目標(biāo)，航速高達(dá)三十七節(jié)，正在向我們高速靠近，距離八十公里，根據(jù)雷達(dá)反射信號(hào)分析，疑似高速游艇?！弊鲬?zhàn)參謀報(bào)告道。

    “航速三十七節(jié)，會(huì)是游艇嗎？”布萊德皺眉道。

    雷達(dá)反射信號(hào)表明應(yīng)該是一條排水量千噸級(jí)的大型游艇，這種具有遠(yuǎn)洋航行能力的游艇，最高航速一般不會(huì)超過三十節(jié)。

    換言之，布萊德覺得當(dāng)前這個(gè)目標(biāo)恐怕不會(huì)是游艇。

    “讓維拉灣用相控陣?yán)走_(dá)掃描一下？”布萊德建議道。

    斯維尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，“命令維拉灣前出使用宙斯盾進(jìn)行掃描?！?br/>
    使用警戒雷達(dá)對(duì)空對(duì)海進(jìn)行警戒掃描，能夠節(jié)省宙斯盾系統(tǒng)的壽命，能夠節(jié)約艦上用電，一般情況下不需要開啟相控陣?yán)走_(dá)進(jìn)行掃描。

    一個(gè)高速向航母打擊群本來的目標(biāo)，必須要確認(rèn)其是否帶有威脅。八十公里的距離，目標(biāo)航速高達(dá)三十七節(jié)，一個(gè)小時(shí)后就能突入航母打擊群的核心防御圈。

    “維拉灣”號(hào)巡洋艦加速前出，同時(shí)開啟了宙斯盾系統(tǒng)，這個(gè)過程需要十來分鐘的時(shí)間。該艦裝備的宙斯盾系統(tǒng)是早期版本，且使用多年，最近幾年的維護(hù)保養(yǎng)又一般化，沒有安裝魯大師清灰軟件，導(dǎo)致啟動(dòng)準(zhǔn)備時(shí)間拉長。

    等到“維拉灣”號(hào)巡洋艦上面的宙斯盾系統(tǒng)開始掃描，已經(jīng)十三分鐘過去了，這是一個(gè)令斯維尼難以接受的反應(yīng)時(shí)間，但他知道，編入不適號(hào)航母打擊群的這幾條船的狀態(tài)都不是很好，無法接受也只能接受。

    沒幾分鐘，“維拉灣”號(hào)巡洋艦的傳來報(bào)告——那是一條軍艦！是一條武裝到牙齒的護(hù)衛(wèi)艦！

    航速高達(dá)三十七節(jié)的不明護(hù)衛(wèi)艦！

    這個(gè)消息讓精神不太好的斯維尼瞬間精神起來了，差點(diǎn)達(dá)到確診的程度，他大聲詢問，“有什么護(hù)衛(wèi)艦?zāi)芘苋吖?jié)？你是在跟我開玩笑嗎！馬上查清楚是什么型號(hào)的護(hù)衛(wèi)艦！是誰的護(hù)衛(wèi)艦！”

    情報(bào)分析部門立即行動(dòng)起來。

    有了更多的雷達(dá)信號(hào)反射特征，作戰(zhàn)參謀想要從信息庫里找到對(duì)應(yīng)的艦艇型號(hào)很容易。

    不到一分鐘，一份分析報(bào)告就呈現(xiàn)在了斯維尼面前。

    他看著眼前這條護(hù)衛(wèi)艦熟悉的輪廓，混身在微微顫抖，他咬牙切齒地說道，“我寧愿相信這是幻覺?！?br/>
    出現(xiàn)在前方的居然是那條讓不適號(hào)數(shù)千萬艦員有了心理陰影的53號(hào)護(hù)衛(wèi)艦，那條老式護(hù)衛(wèi)艦！

    低矮的干線，雜亂的艦橋布局，尖尖的艦艏，不是他又是誰呢？

    幾個(gè)月不見，為什么他能跑三十七節(jié)？為什么在警戒雷達(dá)的探測(cè)下，雷達(dá)反射信號(hào)只是相當(dāng)于一條千噸級(jí)的游艇？

    到底發(fā)生了什么？

    TFCC戰(zhàn)術(shù)旗艦指揮中心里的人都在微微顫栗，他們一些人沒有經(jīng)歷過西太那次與53號(hào)艦的對(duì)峙，但他們是親眼看到了那些精神在崩潰邊緣游走的同僚的慘狀，有好幾個(gè)在不適號(hào)上服役的水手，在橫濱港上岸后，通過奸掠當(dāng)?shù)嘏藖戆l(fā)泄心中的郁結(jié)！

    甚至發(fā)生了槍擊事件。

    斯維尼很清楚不適號(hào)航母打擊群現(xiàn)在有多少戰(zhàn)斗力，此前在紅海海域的表現(xiàn)就是明證。

    53號(hào)艦的威名，成了不適號(hào)航母艦員們的夢(mèng)魘。(本章完)