湯玄霖陰沉著一張面孔隨著步桐進(jìn)了步庭云的書房時(shí)，里側(cè)步家父子已然和穆禾笙了解過最新的情況，步易陽這不過一天的光景，整個(gè)人都變得木訥呆滯沒有精神，步庭云亦是透著明顯的疲色，語氣卻是震驚氣憤得厲害，“白家大哥怎的如此糊涂！不過是故去近二十載的一薄情之人罷了，何苦如此荒唐行事，還要賠上白家的幾世英名?！?br/>
步桐推門跨步進(jìn)去，平平靜靜地開口，
“父親多半是并不那么知曉其中內(nèi)情，不過眼下最重要的是，在事情還沒有開始的時(shí)候，把這件無法逆轉(zhuǎn)之事徹底遏制住，只有如此，才可保住大伯還有白家上下?！?br/>
視線掃過步易陽，步易陽眼里閃過一絲難過，隨即低頭去了。
坐在一旁的穆禾笙皺眉道，
“可是為了迅速出兵，如今圣旨已發(fā)，這事便是鐵板釘釘，天子之言如何能朝令夕改，三哥似是看穿了這點(diǎn)，頻頻表現(xiàn)出積極的模樣催促我去責(zé)令戶部，我原以為他只是此次得了父皇的青眼重用，這才如此，沒成想……”
步桐輕身行了個(gè)禮，
“近日見了戶部左大人，倒是得了些同先前不太一樣的消息，讓步桐頗為驚訝?！?br/>
步庭云瞪大了眼睛，“你竟去見了那人，倒是膽子大，若是左大人有心挾持于你，這可怎么得了？”
步桐自知此事冒險(xiǎn)，只得含混地說著，
“父親莫要擔(dān)憂，林相國在旁陪著，想來也不會(huì)出什么意外?！?br/>
當(dāng)然，是先赴約才見到了林相還是先知曉林相坐陪這才赴約，前后問題步桐故意混淆了一下。
果然，聞言之后步庭云緊皺起的眉頭這才平緩下，“林相竟然愿意幫這位門生做說客，也算是稀奇的。”
步桐點(diǎn)頭，
“林相國最是忠正護(hù)國的，左大人察覺出庫的軍餉和糧草數(shù)目有異，這才推遲撥付，后來仔細(xì)盤算，多出來的銀錢和糧草剛好可以供給另外一支十萬人的隊(duì)伍?！?br/>
面對(duì)如此證據(jù)確鑿，步庭云和穆禾笙反而不敢相信自己的耳朵了，面對(duì)呆滯住了一屋人，湯玄霖放下斗篷大大的兜帽，露出絕倫的一張面孔來，
“北國公的護(hù)城軍本該駐扎在京都城三十里外的鹽城，軍隊(duì)的一應(yīng)供給皆由鹽城守備負(fù)責(zé)，但如今確需要京城中用具銀錢口糧，可見北國公根本沒有想要將大軍安置在鹽城，謀逆意圖事實(shí)昭然若揭，各位大人如今還不愿相信事實(shí)嗎？”
步庭云看著湯玄霖，實(shí)在沒有力氣起身來問禮了，頹敗地嘆了口氣，“我又何嘗不知道他是真的要反?！?br/>
當(dāng)朝南國公大人，拖著奔波勞碌了十幾日的身體緩緩起身做了個(gè)大禮，
“還求四殿下和湯大人幫忙，想想辦法盡量保住白葉，就當(dāng)是體念他為國連年征戰(zhàn)在外，夫人難產(chǎn)喪命都不曾見到最后一面只留下一個(gè)女兒相依；就當(dāng)是為了保住京都臣民，免受戰(zhàn)火之痛。”
白葉，便是北國公的大名，起初步桐只覺得想起這個(gè)名字便想要吃火鍋，后來有人稱他“白兄”，有人喚一聲“白家哥”，皆是親近，步桐相信那個(gè)從來威武大氣的白將軍定然不是為了爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì)做這般事，若只是一時(shí)糊涂，總要有人力挽狂瀾把這艘逆行的船只拽回來才好。
穆禾笙趕忙起身，“南國公大人怎么這般大禮？晚輩如何受得??！”
湯玄霖跟著彎身去行禮，
“大人放心，東廠的職責(zé)便是守衛(wèi)京都臣民，既然已經(jīng)知曉此事，斷不會(huì)任由事態(tài)繼續(xù)惡化發(fā)展?！?br/>
步桐上前去扶起步庭云，
“父親勞累大半月，快坐下歇息，四殿下和湯大人這便不是來同父兄商議對(duì)策的嗎？”
步庭云連連嘆氣，卻是絕望，“來不及了，圣旨已由代政皇子替陛下發(fā)出，金書圣旨如何能輕易撤回，況且陛下如今正是病中，四殿下此時(shí)最是不可左右搖擺讓百姓心中生出不信?！?br/>
步桐看了一眼湯玄霖，
“父親、四殿下，湯大人方才在府外同我倒是說了幾句，大人的意思是，既然出征一事已然板上釘釘，左不過白家伯父便是打了奪得民心這個(gè)主意，免得三殿下的位置名不正言不順，那不如我們便釜底抽薪，要這個(gè)三殿下徹底再也得不到那所謂的民心民意，大伯自然無法再順利起事?！?br/>
穆禾笙點(diǎn)頭，
“倒是有理，畢竟如今京都城中不止三哥一個(gè)皇子，想坐到那個(gè)位置，只憑著一點(diǎn)蠻力還不夠的，如何堵住這天下百姓的悠悠眾口，民心民意倒也是個(gè)很關(guān)鍵的地方?！?br/>
步易陽總算醒了過來，
“可是如今，根本沒有理由將三殿下滯留京都城，唯有此法才能讓他再無軍功傍身?！?br/>
步桐輕輕搖頭，
“兄長看得淺了。”
步庭云似乎在自家女兒的臉上看出了她那份隱隱地小心思，突然開口道，“不可?！?br/>
步桐看著步庭云糾結(jié)的模樣，
“父親大可放心，女兒有法自保，定然傷不到根基?！?br/>
步易陽還是沒有反應(yīng)過來，“什么意思？這與桐兒又有何關(guān)系？”
穆禾笙自然也是最聰明不過的，這么幾句話里也跟著明白了過來，深深詫異地看了步桐一眼，“阿桐的意思是，如今除了奪取三哥爭(zhēng)奪軍功的機(jī)會(huì)，還有辦法，可讓他徹底失去民心。”
步易陽驚喜的模樣看過愁眉緊鎖的眾人，
“這自然是最好的啊，也免得他們?cè)儆袡C(jī)會(huì)卷土重來，是何計(jì)謀？”
無人應(yīng)答。
步桐笑著看他，明媚燦爛，
“兄長忘了嗎？如今百姓們心中最值得敬重的京都貴女，可是陛下親封的郡主娘娘啊，只要消息傳播得夠快，那穆禾炆定然離不得京都城?！?br/>
“什么？！”步易陽眼珠子倏忽瞪得老大，轉(zhuǎn)而去看一旁的湯玄霖，
“這便是你的主意？桐兒不過是個(gè)17歲的閨閣女兒，她如何能做這樣的棋子，若有閃失該如何，你倒也放心的下？！”
湯玄霖被莫明罵了一遭，面上沒有絲毫的不悅，反而是有些頹廢地低頭去，小聲辯駁，“我原也是不愿意的?！?br/>
步庭云聽到這里咳嗽了一聲，招呼著步易陽。
“你給我回來，想想這也是你妹妹的主意，關(guān)湯大人何事？”
步易陽不好明說什么，只能再瞪湯玄霖一眼，轉(zhuǎn)頭回去，“我不同意，桐兒如何能去做這樣的計(jì)，若是有了閃失，那待如何？”
步庭云陰沉著一張面孔，也跟著開口，
“易陽說的是，不可如此，實(shí)在風(fēng)險(xiǎn)太過，我們?cè)僬沾怂悸妨碜魉纯?。?br/>
“國公大人說得對(duì)，”穆禾笙開口，“阿桐做這事風(fēng)險(xiǎn)太大，不如讓我去罷，怎么說我也是個(gè)男子，還是有自保能力的?！?br/>
步桐有些無奈了，看著一旁沉默不語的湯玄霖，無奈地笑笑，在湯玄霖如若寒霜的面上已然看出了最好的答案，擺擺手讓大家不要再爭(zhēng)執(zhí)下去，
“如今時(shí)候是快快地過去了，左大人頭上的污名越來越重，他還能撐到何時(shí)？若是四殿下在京都城中聲望頗高，那步桐也不敢說什么?！?br/>
步桐忽略掉步庭云示意她“閉嘴”的眼神，直視著穆禾笙開口，
“可是殿下，您在這京都城里存在感比那位昏庸無能的大皇子還要低得多罷，您的賢德、您的仁慈，盡是展露給府上的眾人了，不過近兩年這才稍微嶄露頭角，根本就不會(huì)達(dá)到我們想要的效果，此事再也拖不得，只有我去最合適。”
這個(gè)答案，幾乎在每個(gè)人心中都是一致的，只是大家都在擔(dān)心著步桐，步庭云重重的嘆了口氣，
“天下男兒郎，竟然還要一個(gè)重病初愈的女兒家去以身為餌，何等慚愧！”
話說的在場(chǎng)眾人紛紛抬不起頭來，但是仔細(xì)聽去，步庭云已然同意了這樁事。
穆禾笙低頭去給步庭云行禮，
“步家滿門大義，在下謝過南國公大人?！?br/>
步桐笑得輕松，
“京都城中，天子腳下，出不得什么大事，我們需要馬上計(jì)劃一下，起事動(dòng)機(jī)、行事路數(shù)、事后傳播，如今馬上便是午時(shí)，務(wù)必在今天日落前，我要穆禾炆臭名昭著！”
湯玄霖上前來，
“皇子作孽，無非就是為了爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，郡主又同如今代為主事的四殿下一同治理痘疫，百姓們自會(huì)認(rèn)為郡主站在四殿下這一側(cè)，若三殿下與郡主起了矛盾，必然易被牽扯到此?！?br/>
步桐點(diǎn)頭，“不錯(cuò)?！?br/>
步易陽看著事情已然定局，只能無奈開口，“之前三殿下到府上想要求娶桐兒，卻用的謊言別當(dāng)場(chǎng)戳破，這事我回頭細(xì)細(xì)說與你，到時(shí)候一起散播出去，必然激起眾怒。”
步桐拍拍手，
“如此便是成計(jì)了，我們?cè)賮聿邉澮粋€(gè)意外便好了，借此我終于可以好好休息一下了?！?br/>
步庭云沒有絲毫的情緒波動(dòng)，面上似是烏云壓城，起身緩步上前，“桐兒?！?br/>
步桐正與幾人討論著穆禾炆的行程尋找插入點(diǎn)，聞言回頭來，“父親可有什么吩咐？”
步庭云看著眼前自己的女兒，
“為父如今便不忠不孝一次，若是橫生什么變故，無所謂計(jì)策能否成功，你要好好的。”
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