且說京城任職枯燥而乏味，眾好漢久處江湖，懶散慣了，短時間難以習(xí)慣。幸得皇帝恩寵，隔三差五召來相聚，一起喝酒談心，尋歡作樂，不知不覺又過了一月有余，倒也逍遙快活。

    這一日傍晚，等眾好漢散席離去，內(nèi)閣大臣李東陽來見正德皇帝，手中持一奏本，呈遞上前，道：“此乃文武百官聯(lián)名彈劾袁霸、牛飛等人的奏折，本該明日早朝時稟奏，老臣思慮良久，先給皇上過目?！?br/>
    正德不悅地接過奏折，粗略翻閱便將奏折蓋上丟于一旁，怒道：“這些人幫助朕抵御外寇、掃平叛亂、鏟除劉瑾，有赫赫之功，如今文武百官竟要將之罷黜……好一個‘狡兔死，走狗烹’，文武百官想令朕背負(fù)不仁不義的罵名？”

    李東陽搖了搖頭，說道：“老臣連夜面見皇上，就是不想在明日早朝上奏此事，讓皇上背負(fù)不義之名?！闭戮徍皖伾?，李東陽接著道：“禮部彈劾邱重文、梁和順尊卑不分，與皇上稱兄道弟，混亂君臣之禮；翰林院彈劾白清逸，學(xué)識淺薄，名不副實；御馬監(jiān)彈劾牛飛，驕橫跋扈，行事粗魯，無端毆打養(yǎng)馬的太監(jiān)；內(nèi)務(wù)府彈劾袁霸于御花園里小解，被宮女撞見，大傷風(fēng)化；這些江湖好漢性格耿直，初入朝廷為官，難免受到嫉妒與排擠，好在被彈劾之事也算不上什么大錯……老臣所慮的是，皇上不該常與人飲酒為樂，以致虛度年華，荒廢政事，皇上才鏟除了奸賊劉瑾，得文武百官擁戴，更應(yīng)勵精圖治，胸懷天下！”

    此言正中下懷，正德何曾不想成為一代明君，傳頌千古，思及近日之作為，不禁暗恨自責(zé)，說道：“朕自幼受奸賊引誘，養(yǎng)成好逸惡勞之惡習(xí)，若無先生提醒，險又深陷其中，今后當(dāng)逐一改正?！?br/>
    李東陽點頭捋須，微微笑道：“皇上能如此想，乃天下百姓之福?！庇种G道：“袁霸、牛飛、李邦武等人功勛卓越，決不能罷黜，只是這些人生性魯莽，意氣用事，遲早得罪于人，實不宜在京為官，依老臣之見，可將這些人調(diào)離京城，乃一舉兩得之法?！?br/>
    第二日早朝，詔書即下：北漠韃靼窺視中原，派遣虎將鎮(zhèn)守邊關(guān)，授李邦武昭勇將軍，邱重文懷遠(yuǎn)將軍，鎮(zhèn)守宣府鎮(zhèn)；授袁霸明威將軍、牛飛武德將軍，鎮(zhèn)守大同鎮(zhèn)；授梁和順、林暉為上騎都尉，鎮(zhèn)守延綏鎮(zhèn)；授白清逸寧夏衛(wèi)指揮僉事；望眾將齊心協(xié)力，不使北方韃靼踏入我大明半寸疆土！

    “好哇！”只見袁霸在朝堂之上歡呼雀躍，拍手叫好：“俺與韃靼有不共戴天之仇，皇上要俺去邊關(guān)殺韃靼，俺求之不得！”

    眾人叩謝隆恩，唯白清逸請辭，道：“臣父母年邁，無人奉養(yǎng)，現(xiàn)已闊別兩載之久，不忍離別之苦，懇請皇上恩準(zhǔn)微臣辭官回鄉(xiāng)，待父母百年之后，定當(dāng)報效朝廷，為主分憂。”所謂百善孝為先，正德贊其孝義，思慮片刻又道：“白愛卿乃江南人士，正好揚州知州一職空缺，由你擔(dān)任，一來可以陪伴雙親左右，二來不負(fù)愛卿一身才華。”又叮囑道：“白愛卿文武雙全，在學(xué)習(xí)經(jīng)史子集的同時，不可落下武藝及謀略?！卑浊逡葜?jǐn)遵圣命，叩謝皇恩。

    臨行將近，正德設(shè)宴送行，這一場宴沒了往日的喧囂，多了一份憂傷之感。酒散后，眾人各奔東西，揮淚道別。

    且說白清逸拿了任命的文書，往揚州走馬上任，身上不帶重的行李，也不帶隨從，僅一個人牽著白馬噠噠而行，可謂春風(fēng)得意馬蹄輕，一路上游山玩水，不緊不慢行了將近兩三個月，才到了揚州。正值初春時節(jié)，百花盛放，白清逸心情大好，騷 情又至，吟道：

    淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。

    過春風(fēng)十里，盡薺麥青青。

    自胡馬、窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。

    漸黃昏，清角吹寒，都在空城。

    杜郎俊賞，算而今、重到須驚。

    縱豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。

    二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。

    念橋邊紅藥，年年知為誰生？

    不知不覺行到瘦西湖，但見碧水煙柳，橋邊芍藥，山黛隱隱，涼風(fēng)輕輕，遂喚來一只烏篷船而上，問道：“敢問船家，船上可有酒菜，給小生將就著吃點？”

    船夫在瘦西湖以搖船為生，自然知道那些墨客騷人的調(diào)調(diào)，熱情地道：“菜可以將就著吃，這酒嘛，公子可萬萬將就不得……”邊說邊將酒菜準(zhǔn)備停當(dāng)，又指著桌上的一壺酒說道：“公子請先嘗嘗這‘煙花醉’的味道如何？”白清逸迫不及待地喝了一杯，連呼好酒。船夫很是得意，一邊搖著船，一邊說道：“‘欲作逍遙游，煙花醉心房。’這煙花醉吶，別處是喝不到哩……”

    白清逸喝了數(shù)杯，人已微醉，但覺風(fēng)和氣爽，悠然愜意，遂得詩一首，吟道：

    揚州好時節(jié)，曉風(fēng)柳葉輕。

    今朝醉入夢，此生不愿醒。

    船夫搖船之時，習(xí)慣與客交談：“揚州有三寶，公子可知？第一寶嘛，當(dāng)屬這瘦西湖了，自古不知有多少才子佳俊，墨客騷人流連忘返；第二寶便是公子喝著的煙花醉；至于第三寶嘛……”船夫卻是故意賣了個關(guān)子，非得白清逸問第三寶是何物？船夫才答道：“這第三寶非是物品，卻是一個人?！?br/>
    白清逸驚奇問道：“不知何方圣人可為揚州之寶呢？”

    船夫笑了笑，答道：“第三寶是一名女子，乃蒔花院的云黛姑娘！聽聞這云黛姑娘賣藝不賣身，容貌長得國色天香，傾國傾城，又琴棋書畫，樣樣精通。那些富豪鄉(xiāng)紳無論花多少銀子，想要見上一面都難，除非是才華橫溢的公子，或英雄氣概的豪杰，云黛姑娘才肯為之演奏一曲。我看公子相貌堂堂，倒可去蒔化院碰碰運氣，說不定能見上云黛姑娘一面。”白清逸自詡清高，豈能流連煙花之地，遂搖頭微笑，自顧飲酒一杯。船夫又道：“那云黛姑娘每月十五日午時會去大明寺進(jìn)香，正巧今日又是十五，公子也可以去大明寺湊湊熱鬧，或許也能看見云黛姑娘吶！”

    白清逸搖頭又笑，心里卻暗暗記下船夫的話。游船片刻，付了船夫賞銀，白清逸下船登岸，行了一陣卻來到大明寺外。此刻午時已過，白清逸來的晚了，不免感到惋惜，但見寺里寺外，人頭攢動，摩肩擦踵，百姓還不曾散去，原來那云黛姑娘午時入寺進(jìn)香，此刻正該出來了，不覺又欣喜起來。

    片刻之后，人群騷動，但見大明寺里走出一隊人，前頭有兩名壯漢騎著駿馬開路，隨后是三四十個家丁，家丁前呼后擁圍著一頂花轎，花轎左右又跟了七八個丫鬟，好大排場，想必那轎中之人便是云黛姑娘。因花轎有簾子遮擋，瞧不見云黛姑娘的容貌，白清逸不免大失所望！

    忽然，前方閃出七八個青年將轎隊攔了下來，嚷嚷道：“久聞云黛姑娘美若天仙，今日我等非看上一眼，否則休想從此經(jīng)過。”這些人乃揚州的地痞無賴，臭名遠(yuǎn)昭，城里的百姓見了，避之不及。家丁摸出些碎銀，想要將人打發(fā)走，哪知地痞青年不要銀子，一定要見云黛姑娘。眾家丁怒，將人驅(qū)趕，僅是輕輕地推搡幾下，那些青年竟裝疼在地上打起滾來。

    “大膽！光天化日之下竟耍無賴，豈不怕官府將爾等抓起來？”白清逸突地一喝，將那些青年嚇了一跳。地痞青年見是一介書生，便罵了幾句，接著又喊疼打起了滾。

    這時，人群中閃出一位翩翩公子，搖一把折扇，形態(tài)風(fēng)流瀟灑，喊道：“爾等快些起身，給云黛姑娘讓路！”那七八個地痞見了，紛紛起身，滿臉堆笑地道：“原來是方公子，失敬失敬，小的們這便讓路！”這位方公子姓方名沛，乃揚州富紳之子，舅父乃朝廷二品官員，可謂有財又有勢。方沛又道了句快滾，那些青年便灰溜溜地逃了。君不知，方沛雖長得儀表風(fēng)流，卻是個浪蕩公子，多次求見云黛，皆被拒之門外，也不知今日這幾個地痞青年是不是方沛請來，想故意演了一出英雄救美，以博得云黛姑娘好感。

    人群散去，白清逸牽著白馬來到揚州繁華之處，忽然迎來一名丫鬟打扮的女子，說道：“我家小姐有請，煩請白公子跟我走一趟?！卑浊逡莩醯綋P州，并無熟人，難道是知州的身份被人識破？轉(zhuǎn)又想，若是身份被人識破，也該是同知、判官、吏目等人來請，絕不會是哪家小姐來請。白清逸疑惑問道：“不知你家小姐何人，找我何事？”丫鬟笑盈盈地道：“公子跟我走便是，何須多問?！?br/>
    跟著丫鬟走了一段路，來到一處樓院之前，小廝出門接過韁繩，將白馬拖入后院飼養(yǎng)，白清逸抬頭一看，樓院前寫著“蒔化院”三個大字。丫鬟催著：“白公子還等什么，快跟我進(jìn)來。”白清逸踟躕不前，問那丫鬟：“不知你家小姐究竟何人，若不道明，小生不便入內(nèi)?！毖诀咝Φ溃骸疤锰闷叱吣袃?，還怕我家小姐吃了你不成？”說著便將白清逸拉扯起來。白清逸半推半就，只能跟著丫鬟進(jìn)了蒔花院。

    大廳居中的方桌，有幾人正喝著酒，都朝白清逸看來，免不了評頭論足一番，其中便有那方沛公子，只見那方沛公子正怒目含兇地瞪著白清逸，心里恨得牙牙癢。白清逸不知何故，沒有理會。丫鬟催道：“白公子快隨我上樓來?！鄙狭硕牵诀哂诸I(lǐng)著白清逸進(jìn)了一間房里：“白公子在此稍候，我家小姐片刻就來，”說完便走了。

    白清逸進(jìn)了房，茫然四顧，但見淡黃帳幔盈盈，青綠流蘇飄飄，床邊妝臺上擺著菱花銅鏡、首飾、梳篦等物，中央擺有桌椅，墻上掛了一些名家字畫，也不知是真跡還是拓本，顯然此處是女子的閨房，房中并不算奢華，卻有暗暗淡香。過不多時，門輕輕被推開，走進(jìn)來一女子，此女子不是別人，正是白清逸朝思暮想的吳真兒。吳真兒淡妝素裹，更顯清新脫俗，深深向白清逸道了一個萬福，說了聲：“白公子，別來無恙”，須臾，竟已雙眸紅潤。

    正是，相顧無言，唯有淚千行。

    過了許久，吳真兒稍整容妝，訴說愁腸：“那日，白公子去后，妾身在破廟等了你三天三夜……始終不見你回，便只好離開破廟去尋你，在南京尋你半月不得，才來到了揚州……妾身孤苦伶仃，無依無靠，只好墮入這煙花之地……”吳真兒剛剛拭干眼淚，又淚如落珠，接著道：“妾身每月十五會在大明寺燒香祈禱，一來是為答謝公子恩情，祈禱公子福壽安康，二來是祈禱能再遇見公子。菩薩顯靈，終于讓妾身與公子相逢?！?br/>
    白清逸這才知道吳真兒便是云黛姑娘，也講了分別之后自己的經(jīng)歷，只瞞了揚州知州的身份。二人互訴愁腸，唏噓不已，不知不覺，云黛姑娘半邊身子便依偎在白清逸身側(cè)。望著脈脈雙眸，又聞著云黛身上的玉麝蘭香，白清逸只覺天旋地轉(zhuǎn)，像是被施了定身咒，不舍得移動，此情此景，勝過人間無數(shù)。也不知依偎了多久，說了多久的話，二人雙眸相交時，只見云黛姑娘粉面含羞地將香唇吻了上去……

    白清逸如墜云煙，似飄似醉，終還是推開云黛，道：“姑娘不可，小生絕無半點冒犯之心……”云黛并未氣惱，反更開心，贊道：“所謂發(fā)乎于情，止乎于理，白公子乃真君子?！?br/>
    云黛姑娘重勻粉面，再整云鬟，忽展開一卷書畫，畫中是一位風(fēng)度翩翩的公子，題字“白衣如雪，清風(fēng)飄逸?！卑浊逡菘戳寺淇?，贊道：“聽過姑娘彈奏的琵琶，使小生三月不知肉味，今又見姑娘墨寶爐火純青，小生實在自愧不如?！痹器斓溃骸耙磺文c斷，天涯何處覓知音。妾身彈奏無數(shù)，唯有白公子可為知音，至于字畫的造詣，那是白公子過于謙虛，妾身哪能相比？妾身有個不情之請，想請白公子為妾身也作一幅畫像?！卑浊逡蔹c頭答應(yīng)，遂研磨鋪紙，潑墨揮毫，不到半個時辰，只見畫中女子嫵媚多姿，于山色間彈奏琵琶，宛如空谷幽蘭，遺世而獨立，又題字“清辭麗曲，如云如黛。”

    為答謝賜畫之情，云黛也為白清逸彈奏一曲，但聽琵琶之聲，時而清新綿邈，時而飄逸清幽，時而風(fēng)流蘊藉，時而綺麗嫵媚。琵琶聲盡，白清逸只覺心曠神怡：“姑娘往日彈奏多是幽怨之曲，今日曲卻有歡快之意，妙哉妙哉！”云黛含羞笑道：“所謂情由心生，曲與情同，此刻妾身覺得歡快，信手彈奏罷了，倒不是什么名家曲調(diào)，白公子不要介意才好?！卑浊逡輫@道：“‘今夜聞君琵琶語，如聽仙樂耳暫明。’只可惜小生無白樂天之才，不能為云黛姑娘作一首琵琶行……”

    且不說白清逸與吳真兒相逢之事，但說白清逸及眾好漢相繼離京去后，陳飛燕不能再與眾人把酒言歡，交談趣事，只覺日子過得索然無味，百無聊賴，雖有正德常來相陪，卻也處處小心謹(jǐn)慎，生怕自己出言不遜，惹惱皇上。思及往日，天下英雄好漢歡聚一堂，那時候哥哥也還在世，何等的逍遙快活！

    又住了一月有余，陳飛燕來與趙鸞玉告別，欲離開京城，闖蕩江湖。趙鸞玉道：“皇上風(fēng)趣幽默，難道還不能逗你開心？”

    陳飛燕哼了一聲，嘟嘟嘴道：“現(xiàn)在那人身份尊貴，打也打不得，罵又罵不得，一點樂趣也無?！?br/>
    趙鸞玉笑道：“飛燕也該收斂性子，不該只顧著與人打鬧，需做出一個大家閨秀的樣兒才是……否則，那些朝廷大臣又得對你不滿了?！?br/>
    陳飛燕氣惱，跺腳說道：“本姑娘性子愛咋樣便咋樣，卻與那些朝廷大臣何干？”

    趙鸞玉笑道：“飛燕是真不知還是假不知，皇上對你的情意，連瞎子也能看得出……”

    陳飛燕害羞地趕緊捂住耳朵，搖頭道：“我不要聽！不要聽！”陳飛燕執(zhí)意離京，趙鸞玉相勸不住，只好依從。

    再說陳飛燕離京城兩日，正德才知消息，親往將軍府向趙鸞玉詢問飛燕去向。趙鸞玉告知：“陳飛燕自幼長于北方，卻一心向往江南風(fēng)景，定是往江南去了?！闭掠謫栵w燕何時歸來，趙鸞玉答道：“短則一年，長則兩、三年……飛燕只剩下我和戎兒兩個親人，遲早會回京城來的，皇上倒也不必?fù)?dān)心?！?br/>
    正德皇帝暗自嘆息，別說兩、三年之久，就是兩三個月也漫長的緊，又暗責(zé)陳飛燕不辭而別。回宮之后，召見錢寧，說道：“速召集一百精兵，隨朕微服私訪下江南！”

    全書完……