像是甄大娘開設的這種小吃店，雖然店面的規(guī)模不大，每天的勞動量卻不小。沒有太過于消耗體力的力氣活兒，都是些零碎的小事情，足以讓人忙得恨不能多長出幾只手來。

    每天晚上打烊以后，爐子和灶子里的火都不能熄滅。劈柴和運煤本來是甄大娘的活計，現(xiàn)在理所當然的交給陳揚。陳揚將一只長柄大斧高高舉過頭頂，用力朝一個干枯的樹墩劈砍下去，樹墩應聲裂開，再換成小一號的短柄斧頭，把樹墩細細劈成手腕粗細的柴枝，才能填進灶子里充分燃燒。

    陳揚年紀輕，身體素質(zhì)好，很快劈完了足夠一天用的木柴，渾身大汗淋漓，頭頂蒸騰出絲絲汗霧。陳揚丟掉斧頭，直起身體捶打酸痛的后背，一面悄悄數(shù)了數(shù)大槐樹上的紫色葉片。

    “一百一十五，一百一十六……二百零一，二百零二……二百五十九……我的天，死了這么多人……”

    那些紫色葉片只是吐露出微微嫩芽，其中許多被粗細不一的枝干遮擋住。陳揚只能大致過了一下數(shù)目，心里暗暗震驚。

    不知什么時候，甄大娘悄無聲息出現(xiàn)在陳揚身后，手里拎著一件破舊的長款軍大衣，披在了陳揚身上：“沒少出汗吧，干完活兒趕緊進屋，在外面容易受涼……你數(shù)什么呢，都數(shù)到二百多了？”

    甄大娘眼中閃過一絲詫異之色，隨即迅速掩飾起來，眼神恢復了平靜。

    陳揚干笑兩聲：“沒事，我數(shù)一數(shù)自己劈了多少根木柴，估計夠用了。大娘，心姐忙什么呢？”

    “小心在后廚里調(diào)制湯頭呢，外面冷，既然你劈完了柴，就去后面幫她搭把手吧?！?br/>
    甄大娘把一個暖水袋塞到陳揚手里，在陳揚的肩膀上拍了拍：“別看大娘這店小，麻辣湯頭卻是祖?zhèn)鞯氖炙?。食神大街上賣熟海鮮的店足有七八家，只有大娘這兒的生意最好?？康貌粌H僅是童叟無欺，貨鮮料實，大部分功勞都在湯頭秘方上。你在大娘這兒好好干，到時候大娘把湯頭的秘方傳給你，你就能獨立開一家海鮮店，也算有個出頭之日?！?br/>
    陳揚連連道謝，抱著熱水袋進屋去了。

    陳揚離開后，甄大娘深深望向槐樹上新吐出的紫色葉芽，目光迷離，臉上露出掙扎的神色，突然淺淺嘆了口氣，抱起一捆木柴轉(zhuǎn)身去了后院。

    不足十平米的廚房里，看上去十分擁擠雜亂。墻角堆積著幾個陳舊的煤氣罐，因為煤氣價格偏高，而且火頭不旺，已經(jīng)被棄之不用，取而代之的，是兩個用黃泥和紅磚堆砌的老式灶子。

    其中一個灶子相對小了一些，灶孔里只剩下煤炭燃燒后的紅火炭，上面坐了一只小小的耳朵鍋，鍋里溶解著一大塊凝滯的豬油，不斷散發(fā)出油膩膩的香味。

    甄心站在另一個燃燒得正旺的大灶前，腰上圍著圍裙，雙手握緊一把巨大的鐵勺，正在一口熱氣騰騰的大鍋里不斷攪動。聽到身后的腳步聲，甄心轉(zhuǎn)過頭，看到陳揚走了進來，連忙朝陳揚招了招手：“呆小子，快過來幫我，我手酸了，沒有力氣?！?br/>
    陳揚接過甄心遞來的湯勺，在甄心的指導下，雙手一正一反握住木柄，順時針在湯鍋里緩緩攪動。直筒狀的鐵鍋里裝了半鍋濃湯，表面上漂浮著一層麻椒、辣椒、香葉、八角，在陳揚的不斷翻攪下，沉到鍋底的其他香料也漂了上來，盡是些看上去稀奇古怪的玩意兒，陳揚連一味都不認得。

    甄心見陳揚十分賣力，這才搬了一個塑料板凳過來，坐在陳揚身邊不斷出言指導：“海鮮大多是些涼性食材，所以熬制鹵湯的時候，必須要選擇熱性的香料。香柏枝和杜仲樹的葉子來自川蜀山中，當歸和黨參必須選擇西北黃土地上生長的極品，麻椒和辣椒要從hn快遞郵寄過來，所有的香料必須選擇源產(chǎn)地，才能夠充分發(fā)揮其中的滋味?！?br/>
    陳揚對于飲食之道沒有任何涉獵，只有邊聽邊點頭的份兒。

    “海鮮本身鮮氣就足，湯頭不能太濃，否則會掩蓋食材本身的味道。不過海洋里的生物腥氣也大，湯頭又不能太淡，必須要去除食材里的怪味。所以熬制湯料的火候和濃淡十分重要，稍微出現(xiàn)一點差錯，就可能浪費了一鍋食材。香料要嚴格按照數(shù)量比例投入湯鍋，小火慢煮，不斷輕輕攪動，把香料里特殊的香味慢慢熬出來。動作一定要輕柔而有節(jié)奏，手臂用力必須均勻，就像這樣……”

    不知什么時候，甄心已經(jīng)站在陳揚身后，展開雙臂，從背后輕輕擁住陳揚，一雙猶如大理石雕琢而成的玉手，柔柔握在陳揚的手上，嬌嫩的紅唇湊到陳揚耳畔，輕聲呢喃：“你做得很好，看來你很有天分。你的手也很穩(wěn)，很有力，根本不像是在轉(zhuǎn)動湯勺，而是像在拿刀一樣……”

    短短一分鐘的時間里，陳揚已經(jīng)徹底忘記甄心是一個壞事做盡的惡魔。

    因為在兩天前，陳揚還沒有得到那個手機，還沒有成為一名美團英雄。陳揚只是一個“少壯不努力，長大干快遞”的苦逼快遞小哥，每天騎著電動摩托車，穿行在城市的每一個大街小巷，賺取微不足道的薪水。

    陳揚認識數(shù)不清的女孩，不過那些女孩只是在接到快遞的時候，才對陳揚露出一個甜美的笑容，隨后就會重重關上房門，不會多看上陳揚一眼。陳揚長得雖然不錯，畢竟是一個沒房沒車的窮小子，穿著打扮也十分寒酸，沒有女孩會喜歡陳揚。

    所以陳揚從來沒有近距離接觸過任何一個女孩。

    此時，甄心溫柔的環(huán)擁住陳揚，一對驚人的波濤洶涌，有意無意緊貼在陳揚的背部。陳揚的身體開始變得僵硬，耳畔傳來一陣麻癢的感覺，能夠清晰感受到甄心溫熱的呼吸。

    如此溫柔旖旎的時刻，甄心說出的最后一句話，卻像是一枚銳利的鐵針，突然狠狠刺進陳揚心里：“你的手，好像是在拿刀一樣呢！”

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