當(dāng)海澄知縣甘泰聽說欽差從海上而來，在榕江口停船，叫自己趕去接旨時，第一反應(yīng)是不可能。因為海澄縣可算是廣東最偏遠(yuǎn)窮困的地方，別說欽差了，就連巡撫知府都沒來過，欽差來這干什么？再說即使來，也應(yīng)該是從省城廣州的方向來，并且消息提前至少一個月就傳到了，地方上好做準(zhǔn)備，可從來沒聽說過打海上來的。莫非是有海匪假冒欽差，誘自己上鉤？

    可是當(dāng)信的軍士出示錦衣衛(wèi)金牌時，甘泰再也不敢懷疑了。他們這些當(dāng)官的別的也許不認(rèn)識，這錦衣衛(wèi)金牌卻是爛熟于心，也最怕甘泰趕緊召集縣丞主簿典史等下僚及三班衙役，一路小跑著出了縣城，來到榕江口岸邊。

    張煌言和鄭森早在此下船等候多時。雖然張煌言只是正八品官，低于知縣的正七品，但因為他有欽差的身份，又有大批官軍護(hù)衛(wèi)，氣勢威嚴(yán)，甘泰也得老老實(shí)實(shí)跪伏于地，山呼萬歲。

    此時的張煌言身著大紅官服，精神抖擻，氣宇軒昂，展開圣旨朗聲讀道：“奉天承運(yùn)皇帝敕曰：五經(jīng)博士張煌言北海艦隊提督鄭森奉詔出使南洋諸國，為熟悉水路，特于閩粵沿海招募蛋民若干，所涉細(xì)務(wù)由張鄭酌處之。各地方官府務(wù)須協(xié)助，欽此！”

    甘泰本來心情忐忑不安，聽完圣旨內(nèi)容，知道并不是自己犯了什么事，這才放下心來，趕緊叩頭接旨。張煌言卻只讓他，旋即收回笑道：“甘大人，圣旨只有這一道，學(xué)生去瓊州等地還要用，您算接旨了。怎么樣，是真的吧？”

    甘泰趕緊賠笑道：“欽差大人說笑了，就沒有這道圣旨，您傳口諭也必是真的。大人遠(yuǎn)道而來路途辛苦，請先入城安歇，下官這就把縣衙騰出來。海澄縣雖是窮鄉(xiāng)僻壤，縣衙還算干凈舒適，上差大人且將就住下”

    “不必叨擾了?！睆埢脱詳[手笑道，“學(xué)生有圣命在身，不敢在此久停。請甘大人辛苦一趟，按照旨意召集貴縣蛋民到此處來，學(xué)生和鄭提督選拔完畢后便即啟程。”

    “這”甘泰遲疑著賠笑道，“今天似乎太倉促了些。欽差大人好不容易來我們海澄縣一趟，城中縉紳父老怎么也要盡一盡地主之誼，宴請大人十天半月。至于圣上的差事嘛，交給下官去辦就可以了，不勞欽差大人費(fèi)心”

    張煌言泰一眼，略帶諷刺地道：“剛才甘大人還說貴縣‘窮鄉(xiāng)僻壤’，如此學(xué)生就更不能叨擾了。若真住上十天半月，且不說耽誤圣命，豈不把貴縣吃得更窮了？”

    “這，這，嘿嘿嘿”這番話把甘泰說得面紅耳赤，他本想好好巴結(jié)巴結(jié)這位欽差大人，沒想到此人年輕氣盛，根本不吃官場上的那一套，倒讓他這個當(dāng)了十幾年知縣的官場老油條不知所措了。

    不過甘泰轉(zhuǎn)念一想，也許是此處人多嘴雜，欽差大人有什么想法也不便明說，趕緊又討好地笑道：“欽差大人為朝廷辦事不辭辛勞，且又愛民如子，下官十分欽敬。不過既然到了海澄縣，無論如何也要在城中住上一宿，哪怕明日就啟程呢！到時您在縣衙中高坐，盡管差遣下官便是，有什么吩咐，下官一定給大人辦得妥妥帖帖的，嘿嘿嘿”

    張煌言耐著性子聽甘泰說完，心里不禁泛起一陣惡心。他出身書香世家，父親也做過鹽運(yùn)司判官刑部員外郎這樣的小官，自幼耳濡目染，對官場的黑暗有著深刻的認(rèn)識。甘泰的路數(shù)他很清楚：把“上差”請進(jìn)城去，無非就是吃喝玩樂，用銀子和女色堵住自己的嘴，回去以后就少不得要給他說幾句好話。也許就憑這幾句話，此人便會升官發(fā)財，雙方皆大歡喜，受苦的卻是無辜的百姓。這樣的官場就像一個大醬缸，幾乎無人能出淤泥而不染，即使有個別人想憑一己之力改變這種局面，最終也會被無情吞沒，千百年來莫不如此。

    張煌言對這黑暗的現(xiàn)實(shí)也曾感到極度失望，尤其是前幾年遼東喪師辱國內(nèi)地流賊紛起，更讓他覺得這個國家要亡了，一度心灰意冷，甚至打算不再繼續(xù)追求功名，而去寄情山水，做個閑云野鶴了此一生。

    可是崇禎皇帝的登基，徹底改變了這一切。首先是一場亙古未有的恩科，大大地顛覆了陳腐的科考取仕方法，讓大批真正有才學(xué)的人脫穎而出。緊接著是皇帝連續(xù)御駕親征，并在京師保衛(wèi)戰(zhàn)中親自登城督戰(zhàn)，即使皇妃生產(chǎn)也不回宮，極大地激勵了包括張煌言在內(nèi)的很多仁人志士的愛國熱情，讓他們大明仍有中興的希望。

    于是京師保衛(wèi)戰(zhàn)后，錯過了恩科的張煌言重新回到國子監(jiān)，并憑借出色的表現(xiàn)被選拔到外交院。朱由檢只見過他一次，對他的才學(xué)和見識頗為欣賞，當(dāng)即任命他為五經(jīng)博士，成為外交院的第一批官員之一。這次奉旨出訪，也是外交院的第一次重要使命，又落到張煌言身上?；识魅绱撕剖帲瑥埢脱栽跄懿话迪聸Q心，一定要出色完成出使任務(wù)，以報答皇帝的知遇之恩！

    敵地科仇鬧所察羽孫遠(yuǎn)接戰(zhàn)

    因此甘泰話音剛落，張煌言即客氣而又堅定地道：“還是那句話，圣命在身，不敢有半刻拖延。學(xué)生就在此等候大人，現(xiàn)在還未到正午，日落之前，希望大人能召集到一些蛋民。”

    “這”甘泰為難地道，“欽差大人可能有所不知，這班賤民平素居無定所，又刁蠻成性，僅用半天時間把他們弄來，恐怕，恐怕”

    “大人是覺得人手不夠么？”張煌言立即道，“要不要學(xué)生請鄭提督麾下的海軍協(xié)助？”

    “啊不不不，人手夠用，夠用”見這位欽差異常堅決，甘泰再也不敢推三阻四了，只得率領(lǐng)手下匆匆而去。

    敵遠(yuǎn)不地孤戰(zhàn)學(xué)考敵地陌通

    等到黃昏時分，只聽前方一片騷動，甘泰果然領(lǐng)著一些蛋民趕來交差了。張煌言先是一喜，隨即就皺緊了眉頭：這些人全是被捆著來的！

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