“竹中大人是天下豪杰，貧僧自認(rèn)也非俗庸。我二人縱然不方便或不愿出仕于列國大名，卻也不必非要做小兒蒙師。之所以教導(dǎo)這些學(xué)子，就如同種下樹苗，十年后當(dāng)看到成效。只是尋常門第大多是凡木，若無平手家這顆參天大樹，終究避不過大風(fēng)大雨。”

    迎來了竹中半兵衛(wèi)，三人落座，虎哉宗乙就來了一段十分直率的開場白。

    汎秀一時還未回味過來，那廂竹中也微微頷首補(bǔ)充到：

    “鄙人尚可偽作清高安貧，但總也要為家門后人著想。如今尾美二國五十余武家前來求教，多是附從平手監(jiān)物大人，不得不謝?！?br/>
    “二位實(shí)在言重了……”汎秀客套了兩句，心下卻半解半疑。

    話語里的原意，他自然是清楚的。

    竹中半兵衛(wèi)為人謹(jǐn)慎，沒有十足把握受到信用，則不愿貿(mào)然入仕?；⒃兆谝覄t是身上宗教背景很復(fù)雜，更不敢輕易投靠哪方勢力。所以這兩人雖然眼見織田信長崛起之勢，卻難以乘上這股東風(fēng)。平手汎秀把嫡子送過來當(dāng)學(xué)生，正好讓二人都間接參與了“天下大勢”當(dāng)中。以此導(dǎo)致尾美二國其他武家的效仿，更是錦上添花了。反過來汎秀也很信任兩位老師的教學(xué)水平，可謂雙方各取所需。

    道理大家都明白。然而為什么要用這種煞有介事的語氣強(qiáng)調(diào)一遍呢？

    心中不解，索性以半開玩笑地語境問到：

    “汎秀資質(zhì)愚鈍，難知醉翁之意。二位高人何以教我，不妨明言?！?br/>
    虎哉和尚聞言向竹中遞上一個眼神，后者略帶猶豫地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。平手汎秀能看到兩人臉上的一絲憂慮。

    片刻之后，先開口的是竹中半兵衛(wèi)：

    “我等，先恭賀監(jiān)物大人，赴任和泉國守護(hù)代之職了?！?br/>
    接著沒等汎秀回話，虎哉宗乙又補(bǔ)充說：

    “只是從書信中的言辭，卻發(fā)現(xiàn)，您對此似乎有些疑慮。起先以為是擔(dān)心織田彈正（信長）的態(tài)度。可是轉(zhuǎn)念一想，若無他老人家首肯，這個官職任命的御書，幕府恐怕都不敢發(fā)出來，您更不會私自接受。我二人思來想去，唯一合理的解釋是，您在憂慮——”

    虎哉和尚與竹中重治對視一眼，而后異口同聲說到：

    “織田與足利日后分裂！”

    汎秀神色頓時一沉。

    在書信中隱約提到的幾處伏筆，果然被兩位智者發(fā)現(xiàn)了。

    當(dāng)初將心情隱藏在筆鋒里，也未必沒有請教之意。

    只是——

    外人們以為“平手監(jiān)物大人”狡詐如狐，果決如鷹；家臣覺得自家主公高瞻遠(yuǎn)矚，深不可測；家人則視自己為頂天立地的梁柱。

    倘若這顆梁柱倒塌，敵人固然會向聞到血腥味的狼獾一樣撲上來，同僚也只會毫不猶豫地瓜分遺產(chǎn)，而家人則不得不在親友屋檐下生存。

    如此一來，這點(diǎn)懦弱心思，豈能顯露呢？只能強(qiáng)迫自己忘卻了。

    直到今天，私下場合與竹中虎哉二人閑聊，這兩位朋友都是稀世才俊，又對平手汎秀的事情十分上心，故而把這點(diǎn)值得擔(dān)心的痕跡揭了出來。

    確實(shí)。時人或許還未必意識到織田與足利的分歧，抑或低估了分歧的程度。但汎秀卻知道，原來的歷史里面，上洛成功后只過了一兩年，雙方就兵戈相見，打得十分激烈，甚至卷入了列國許多大名勢力，織田家也一度處在存亡危機(jī)當(dāng)中。

    這比起當(dāng)年三好長慶與足利義輝時戰(zhàn)時和，彼此敵視而又相互依仗的情況，可是有本質(zhì)區(qū)別的。畢竟時代不同了，通過“檢地”和“樂市”之類手段，當(dāng)今的織田家，對領(lǐng)地的統(tǒng)治掌控力比傳統(tǒng)守護(hù)大名更強(qiáng)，漸漸不太需要幕府將軍這塊“公儀”的招牌來背書。

    到時候，某些出于雙方“友誼”而做出的決定，可能就需要重新考慮。

    而某些象征雙方“友誼”的人或事，也一樣命運(yùn)叵測。

    眉關(guān)緊鎖之時，汎秀又聽到竹中半兵衛(wèi)低沉平和而又中氣十足的聲音：

    “首當(dāng)其中可慮的，大概是因此而不見容于織田氏。然而細(xì)細(xì)想來，將來就算兩方反目，織田氏總不能對幕府?dāng)乇M殺絕，而是吞并吸收。若是連平手監(jiān)物大人，您都受到懷疑，那足利方的其他人，豈能心安？固然幕府方有離間君臣的意思，又或許織田彈正也對此感到憤怒，但他并不會憑借這一點(diǎn)憤怒就貿(mào)然行事。”

    虎哉宗乙的話則簡明扼要得多：

    “織田彈正器量如何，何須貧僧講給你聽？柴田叛而復(fù)歸，美濃三人眾多年宿敵，明智外鄉(xiāng)異人。敢問監(jiān)物大人，您與織田氏的恩義，比之以上諸君如何？”

    一語驚醒夢中人。

    汎秀忽有茅塞頓開之感。

    的確?？椞镄砰L或者丹羽、柴田等人，感情上或許對平手受幕府重用的事情有些不滿。但大家如今都已是身份不凡的政治人物，行事豈可僅憑感情呢？

    以平手汎秀的地位和履歷，只要沒有公開反叛，就不可輕易貶斥，更不用說進(jìn)一步的處理。

    信長的行事風(fēng)格，只會主動利用大義名分，又有何時被名分束縛過？他是一個理性冷酷，講究實(shí)用主義的人。也許把平手汎秀放到和泉非其本愿，但只要發(fā)展出好的成果，就只會樂見其成，不會過多考慮當(dāng)初的不愉快。

    至于歷史上的佐久間信盛、林通勝、安騰守就等人，那也是在天下初安之后方才遭受厄運(yùn)的。在此之前還有至少十載光陰。

    這點(diǎn)道理，為什么我自己卻想不明白呢？

    接著竹中和虎哉仍在依次發(fā)言：

    “另一方面，您或許擔(dān)心將來受到足利方勢力的圍攻，而織田家在尾美二國的勢力無法救援。其實(shí)這也無需太過在意。將來真正可威脅到織田家的，近的是朝倉淺井，遠(yuǎn)的是武田毛利，甚至可能是石山或長島的一向宗。而和泉國附近，無非是攝津的池田、和田、伊丹，河內(nèi)的畠山、三好（義繼）這些人罷了。且不說他們未必就站在足利一方。就算是為敵，又豈是您平手監(jiān)物的對手?！?br/>
    “石山本愿寺，紀(jì)伊國人眾，倒是麻煩。然而彼等守土有余，進(jìn)取不足，暫且擱置不管，亦無大礙?！?br/>
    “因此，監(jiān)物大人您此番出鎮(zhèn)和泉一國，唯一要務(wù)，仍是追擊三好一黨的殘余勢力！而唯有這點(diǎn)，無論是織田彈正，還是公方大人，都只會樂見，絕不至于施加掣肘。”

    “借此機(jī)會，掌握此國，方才會受到這二位殿下更深一層的信重。”

    ……

    兩人一言一語，花了三五分鐘，就把事情剖析開來，以前的煩惱，居然片刻就消融。種種憂慮，其實(shí)多是杞人憂天。

    當(dāng)前唯二需要做好的，一明一暗，明面是要掃蕩暫時隱匿起來的殘敵，暗地則是在和泉站穩(wěn)腳跟。若能將領(lǐng)內(nèi)十?dāng)?shù)萬石所轄，轉(zhuǎn)化為忠于自己的五千精兵，才可以不像現(xiàn)在這樣，過于擔(dān)憂織田信長和足利義昭的意見。

    “關(guān)心則亂?！?br/>
    虎哉宗乙最后說了這么一句，作為這一番話的尾聲。

    聞言，平手汎秀不由得失聲一笑。

    不識廬山真面目，只緣身在此山中。或者說——當(dāng)局者謎，旁觀者清。

    “美濃麒麟兒”竹中半兵衛(wèi)和“天下二甘露門”虎哉宗乙，自然不是凡人。但論及智術(shù)高低，也沒幾個人會認(rèn)為他們在弒今川，敗三好的平手汎秀之上。至于對大勢的判斷，暫時更不會有人比平手汎秀還準(zhǔn)確。

    只是他利益相關(guān)，又要處理內(nèi)外許多層關(guān)系，一時竟然頗有些彷徨了。

    汎秀此時忽然理解，為何歷史上那些霸主，明明本人夙懷韜略，卻依然要招攬大群不務(wù)事職的謀主來共同參贊。

    以前做的一點(diǎn)準(zhǔn)備，雖然還不足令竹中半兵衛(wèi)與虎哉宗乙屈身投靠，但終究還是換得了今日的回報。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。