?“什么！”

    “你！”

    聽到陳國禎所說之言，城下的謝擎深與城樓上的周遲同時(shí)驚叫出聲。

    “簡直是胡說八道，顛倒黑白！”宣國公馬茹聽到這里，再也忍不住心中怒火，高聲喝道，“太師一心為國，忠心昭昭天地可鑒，豈容你在此肆意詆毀，羅織罪名！真是其心可誅……咳咳！”他在死守興芒城時(shí)傷了肺部，堪堪養(yǎng)了數(shù)月也不曾完全痊愈，眼下情緒一激動(dòng)，忍不住猛烈地咳嗽起來。

    有他率先發(fā)言，其余大臣們也紛紛七嘴八舌地斥責(zé)討伐起來。陳國禎抱臂聽著，臉上掛著毫不在意的冷笑，一雙眼睛只是緊緊盯在李孝炎身上。

    “諸位同僚?！崩咸珟熞婚_口，便壓下了群情激奮的文武百官。他側(cè)過身來，向眾人微笑著一揖：“各位的好意，老夫心領(lǐng)了?！闭f罷，翻身下馬，整整衣冠，坦然向前方走去。

    “咳咳咳……太師，您……！”馬茹見狀不禁臉色大變。

    “夫子！”見李孝炎越眾而出，謝擎深的心猛地抽緊。顧不得規(guī)矩，他飛奔過來，撲在老人腳邊跪下，抓住他的衣擺，“夫子，您何必……！”聲音哽咽，卻無法說出任何阻攔的話。

    太子是國之根本，帝都是國之中樞，必須奪回。他當(dāng)然明白，所以才不計(jì)后果，做主接下了兩百萬兩白銀的重?fù)?dān)。

    思及至此，謝擎深只覺得心頭酸澀，胸中無限凄涼。

    李孝炎溫和卻不容抗拒地從他手中抽回了衣擺。“莫忘了我給你的錦囊?！彼f。

    謝擎深一怔，淚水頃刻而下。直至此時(shí)，他方才痛悔自己的遲鈍。那畫，那詩，分明是夫子已料到了今日之事；那錦囊，分明是留給自己的遺書；所說的遠(yuǎn)去他處，分明是再不歸還！

    李孝炎此時(shí)已走到城墻底下，仰起頭來看著陳國禎。面對(duì)這位昔日的政敵、今日要將自己置于死地的男人，老者神情依舊安詳恬淡，語氣仿佛在和老友聊天：“陳將軍既然是有備而來，想必也為老夫備好了上路的物事?！?br/>
    陳國禎獰笑道：“太師果然神機(jī)妙算。來人！”一揮手，便有兩個(gè)軍士上前，將一壺鴆酒裝在籃中，用繩索慢慢順了下去。

    李孝炎神色平靜地看著那籃子垂至自己面前。他轉(zhuǎn)過身，向著永昌帝一拱手：“陛下?！?br/>
    皇帝一直處于震驚無措的情緒當(dāng)中，此時(shí)才回過神來，看向老太師的眼中有不舍，有愧疚，卻惟獨(dú)沒有阻攔之意：“太師……”

    李孝炎深深一揖：“臣乞請(qǐng)陛下，將臣的骸骨葬在建寧南郊的淞山之上，令臣得以北望帝都，見證我大殷萬世輝煌?！?br/>
    此言一出，眾大臣面上都現(xiàn)出悲戚不忍之色，紛紛偏過頭去。

    永昌帝也動(dòng)容，流著淚道：“朕……定不負(fù)太師所望！”

    李孝炎再次拜謝。禮畢，轉(zhuǎn)過身去，拿起酒壺。

    陳國禎在城頭猖狂地大笑：“老匹夫，你也有今日！”

    李孝炎也大笑：“死我一人能救天下，何樂而不為之！”

    說罷，將滿壺毒酒一飲而盡！

    “夫子——?。　敝x擎深目眥欲裂，撲過去抱住老人軟倒下來的身體，痛哭失聲。方才的沉穩(wěn)氣度已全然不見蹤影，他大聲號(hào)泣著，哭音如同刀子一般一下下地割在在場(chǎng)眾人心頭，“夫子，夫子……”

    他自六歲起便遠(yuǎn)離父母故鄉(xiāng)，只身來到建寧。除周遲之外，李孝炎便是他最親近之人，幾乎等同于他的父親。如今親眼看著老太師在自己面前死去，對(duì)于謝擎深來說，不亞于天塌地陷。

    身旁傳來孟荷吟的抽泣聲。周遲沒有流淚，他只是死死盯著城下的兩個(gè)人，臉色慘白，雙眼卻是赤紅，嘴唇都咬出血來。寬大袍袖之下的雙手緊握成拳，指甲深深扣在肉里，已經(jīng)痛到麻木。

    “太子殿下?！标悋潕е煲獾男ψ吡诉^來，對(duì)著他一拱手，“末將先前多有得罪，還望殿下大人不記小人過，海涵一二。”

    “你這卑鄙小人！”周遲還未開口，孟荷吟已是怒罵出聲。她臉上淚水縱橫，說話還帶著鼻音，“公報(bào)私仇，耍這些陰私狠毒的手段，簡直是……”

    “別說了?！币恢皇滞蝗簧斓剿媲?，孟荷吟一怔，看向周遲。后者卻不理她，轉(zhuǎn)過臉去盯著陳國禎，語氣平淡，可一字一字卻似是浸了雪、摻了冰，透著刻骨的森寒，“今日之事，來日，孤定要你千萬倍奉還?！?br/>
    對(duì)上這位年少儲(chǔ)君的雙眼，陳國禎心底竟有些發(fā)毛，隱隱生出了幾分膽怯?；剡^神來，不禁嘲笑自己怎么會(huì)害怕一個(gè)小毛孩子。便滿不在乎地笑道：“那末將，可就靜候太子佳音了?！毖援?，揚(yáng)長而去。

    周遲看著他走下城樓，這才收回視線，再度望向城下的李孝炎與謝擎深。他神情木然，眸色晦暗，眼底卻隱隱有著暗流洶涌。

    心臟仿佛被人攥住了肆意揉捏，痛得錐心刺骨，痛得他幾乎喘不過氣來?？芍苓t依舊沒有移開目光，他自虐般地看著那兩人，看著謝擎深被人從尸身旁邊拉開，看著李孝炎被人抬起來，朝著后方的皇帝車輦走去。

    痛吧。痛得越狠，才能記得越深，讓這份自責(zé)與愧疚在今后的每日每夜里時(shí)刻鞭笞著他，提醒他是如何因?yàn)樽约旱妮p率大意而害死了敬愛的師長。

    直至大仇得報(bào)，恥辱得雪，這份痛苦都將如影隨形。

    ……

    看見孟荷吟紅腫著眼睛出現(xiàn)在自己面前，蔣凝秋知道，事情終究走向了那個(gè)她不愿意看到的結(jié)局。

    帝都收回，一場(chǎng)兵禍也消弭于無形，但是看著這個(gè)結(jié)果，她卻怎么都無法高興起來。那位慈祥睿智的老者，挺過了建寧的動(dòng)蕩，挺過了半年來的流亡，挺過了興芒的絕境，最終卻死于陰謀者的逼殺之下。

    “蔣小妹，我要回扈州了。”孟荷吟畢竟是帶兵之人，雖然聲音還有些哽咽，但情緒已經(jīng)鎮(zhèn)定了下來，“多多保重。大長公主年事已高，知秋還小，今后要撐起這勇安伯府，還是需要依靠你的力量?！?br/>
    “我們……還能再見面么？”蔣凝秋拉著她的手，心里著實(shí)有些不舍。這個(gè)時(shí)代交通與通訊都極度落后，有很多人一旦分道揚(yáng)鑣，便是永別。扈州離建寧也有好一段距離，孟荷吟又有軍職在身，并不能隨意走動(dòng)。

    “當(dāng)然，每年父帥進(jìn)京述職時(shí)，我都會(huì)跟著過來的。你也可以給我寫信?！泵虾梢髅嗣念^，“我還等著看你長成漂亮的大姑娘呢?！?br/>
    “我會(huì)寫信給你的。”蔣凝秋點(diǎn)頭。

    孟荷吟微笑頷首?！拔乙吡?，來日太師下葬后，請(qǐng)?zhí)嫖胰ニ麎炃凹腊?。還有……”她的神情一瞬間有些恍惚，目光飄向建寧城的方向，轉(zhuǎn)瞬又收了回來，“若是得了空閑，不妨多去看看謝小弟和……太子殿下?！?br/>
    蔣凝秋目送著她的身影漸漸遠(yuǎn)去，心中不免充滿了惆悵。直到大長公主催促的聲音響起，她這才回過神來，手腳并用地爬上了馬車。

    車隊(duì)一路進(jìn)了建寧，各自奔向自家宅邸。在勇安伯府門口跳下車來，蔣凝秋打量著這座久負(fù)盛名的帝都，總覺得周圍的景致有種莫名的熟悉。

    或許是因?yàn)檫@具身體本尊的記憶吧？她暗想，并沒有太過在意。

    當(dāng)初李敬先的叛軍攻入城中，王公大臣們逃走時(shí)只來得及帶一些金銀細(xì)軟，大多數(shù)東西只能留在家里。蔣凝秋隨著大長公主進(jìn)得院內(nèi)，只見花木凋敗，門窗皆毀，屋內(nèi)家具四處傾倒，顯然是被人洗劫了一番。

    大長公主平靜地注視著這一片凌亂荒涼，眼中看不出什么情緒，語氣淡淡地道：“沒什么大不了的。人還在，一切就都能回來。”她頓了一頓，“至少……你們還在。”

    “阿奶。”蔣凝秋輕聲說，“您教我管家吧?！?br/>
    大長公主有些驚詫地轉(zhuǎn)過頭來看著她。蔣凝秋報(bào)以微笑，坦然堅(jiān)定地回視：“您將那掌家娘子的玉印交給我，想來是已有此意了吧？”

    她不是那個(gè)真正的八歲貴族小姐，對(duì)于未曾謀面便已故去的蔣氏夫婦，她心懷敬意，實(shí)質(zhì)上卻并沒有什么感情。但大長公主與蔣知秋不同，他們已經(jīng)相依為命了這么久，是她在這個(gè)世界上最為親近依靠的家人。

    前世她的父母奔波操勞，省吃儉用，只為了將全部積蓄都投入為她治病的無底洞中，但最后換來的依舊是陰陽相隔。她曾在夜深人靜時(shí)無數(shù)次自責(zé)于自己的不孝，不但不能奉養(yǎng)父母，反倒害得他們?nèi)绱诵量?。如今她擁有了健康的身體，還有需要照顧的祖母與弟弟，這何嘗不是命運(yùn)對(duì)她變相的補(bǔ)償，讓她可以填補(bǔ)曾經(jīng)的遺憾？

    既然上天垂憐她前世纏綿病榻，許她一世新生，那她就一定要把握住這個(gè)機(jī)會(huì)。既然接手了那個(gè)孩子的身份，那么她也會(huì)肩負(fù)起這個(gè)身份所帶來的責(zé)任。

    大長公主見她神情認(rèn)真誠摯，似乎并不是一時(shí)興起，忍不住又是欣慰又是憐惜：“阿奶的小凝兒長大了?！?br/>
    她祖孫二人正說著話，自外面突然走進(jìn)來一名軍士，看裝束，似乎是禁衛(wèi)營僅剩幾百人中的一員。他向二人一抱拳，道：“稟大長公主，已發(fā)現(xiàn)勇安伯之墓，被李敬先葬在城西郊。此外，小人還帶來了圣上的口諭?！?br/>
    之前大長公主曾去找過一次永昌帝，央他入城后派些人尋找自己兒子的尸首。聽說蔣定山早已被安葬，并未曝尸在外，心知這已是不幸中的幸事。便扯了蔣凝秋，與抱著蔣知秋的奶娘一同跪下：“蔣家聽旨。”

    “圣上有旨：蔣家世代忠良，可感可佩，當(dāng)為萬世榜樣。勇安伯蔣定山死于國事，追謚忠武，三日后與太師一同以國禮下葬，配享太廟。封其子蔣知秋為勇烈侯，世代承襲。待侯府落成，另賜朕親筆所題匾額一方，鎮(zhèn)宅石獅一對(duì)，以慰功臣之后。欽此！”

    蔣凝秋在聽到“勇烈侯府”四字時(shí)大腦便“嗡”的一聲響，再聽聞后面賞賜一對(duì)鎮(zhèn)宅石獅，思緒已是一片空白。周遭的聲音、人和景物仿佛在一瞬間都朝著相反的方向遠(yuǎn)離，一幕幕畫面飛速在眼前掠過，清晨彌漫著霧氣的街道，手持弓弩的黑衣人，青石板上蜿蜒的暗紅色液體，還有——

    那個(gè)慘死街頭，令她痛不欲生的男人。

    “小凝兒？”大長公主送走了那軍士，一回頭，卻見到蔣凝秋依舊跪在那里，仿佛失了魂一般，怔怔望著前方。

    被她這么一喊，蔣凝秋一個(gè)激靈，總算回了神。沒有應(yīng)答大長公主，她從地上爬起來，頭也不回地飛奔出門外。

    無視于路人好奇的視線，她一口氣跑到了街對(duì)面，立定，慢慢轉(zhuǎn)過身來。

    當(dāng)夢(mèng)中的視角與現(xiàn)實(shí)的視角完美重合之時(shí)，蔣凝秋明白，她再也無法自欺欺人。

    “許愿靈?！弊齑紧鈩?dòng)著，她聽見自己的聲音，是那樣的軟弱無力，“我究竟……為什么會(huì)來到這個(gè)時(shí)代？這一切真的只是偶然嗎？我的穿越，難道還擁有什么特殊的意義不成？”

    “雖然早就看過你前世的記憶，可這還是我第一次發(fā)現(xiàn)兩者之間的聯(lián)系……非常有趣。”人工智能的聲音中罕見地出現(xiàn)了較大的情緒波動(dòng)，“我可以肯定功德許愿機(jī)會(huì)隨機(jī)選擇宿主，之前我以為你的穿越也是一樣，但現(xiàn)在看來并非如此。我會(huì)將這一點(diǎn)加入我的數(shù)據(jù)庫?！?br/>
    “現(xiàn)在采集到的有效數(shù)據(jù)過少，我還無法做出任何較為準(zhǔn)確的分析。但是，結(jié)合目前已有的信息來看，似乎至少有一件事情已經(jīng)可以確認(rèn)。”

    “什么？”

    許愿靈的聲音伴隨著頭頂樹葉的沙沙聲，在蔣凝秋的耳邊響起。

    “在興芒城錯(cuò)過的目標(biāo)一號(hào)，就是那個(gè)死于你夢(mèng)境之中的男人。”