但是死亡森林里的其他隊(duì)伍，就沒(méi)有第七班這么好運(yùn)了，像草忍村其中一支隊(duì)伍，直至考試的第四天，也沒(méi)能集齊天地卷軸。

    如果不是因?yàn)檫@支隊(duì)伍里有香燐這樣的醫(yī)療忍者，可以讓小隊(duì)成員恢復(fù)查克拉和傷勢(shì)，或許他們?cè)缇鸵呀?jīng)被淘汰了。

    香燐是漩渦一族的遺民，有著漩渦一族標(biāo)志性的紅色長(zhǎng)發(fā)。因?yàn)橛啄陼r(shí)期跟隨母親逃到了草之國(guó)，二人被草忍村收留，所以這次也是作為草之國(guó)的忍者，前來(lái)參加木葉舉辦的中忍選拔考試。

    由于香燐并沒(méi)有突出的戰(zhàn)斗能力，因此今天依舊由她保管卷軸躲藏起來(lái)，搶奪卷軸的任務(wù)則是由隊(duì)伍里另兩名同伴完成。只是今天她還沒(méi)來(lái)得及躲藏起來(lái)，便被一只巨大的棕熊盯上了。

    熊和人類(lèi)發(fā)生沖突，多數(shù)情況是因?yàn)槿松砩蠑y帶的食物，饞嘴熊對(duì)于香香的東西并沒(méi)有什么抵抗力；少數(shù)情況則是人誤闖了熊的領(lǐng)地，熊媽為了保護(hù)幼崽而攻擊人類(lèi)。然而香燐遇到的這只棕熊體型實(shí)在太大，怕是將她看成了小兔子一般的食物。

    香燐并沒(méi)有什么防熊?chē)婌F，慌亂之中也沒(méi)有選擇抱頭蹲防，而是下意識(shí)地轉(zhuǎn)身逃跑。且不說(shuō)她跑得有沒(méi)有熊快，剛跑兩步便被樹(shù)根絆倒在地，反而徹底激發(fā)了棕熊捕食獵物的天性。

    正當(dāng)香燐有些絕望地閉眼等死的時(shí)候，她突然感知到了一股溫暖的查克拉，而棕熊的攻擊也遲遲沒(méi)有落在她的身上。香燐慢慢睜開(kāi)眼睛，朦朧中看到身前站著一道紅色身影，以及一條緩緩回收的金色鎖鏈，而另一側(cè)的棕熊已經(jīng)倒在地上，生死不知。

    來(lái)人正是冥的南部據(jù)點(diǎn)首領(lǐng)穗乃果，她從波之國(guó)返回后，并沒(méi)有直接趕往瀧隱村，而是悄悄地潛入了木葉的死亡森林。

    穗乃果并不擔(dān)心自己會(huì)被木葉的忍者發(fā)現(xiàn)，自從宇智波鼬叛逃后，包圍村子結(jié)界的術(shù)式就沒(méi)有修改過(guò)。對(duì)于知道術(shù)式的她來(lái)說(shuō)，潛入木葉就跟拿著鑰匙開(kāi)后門(mén)一樣簡(jiǎn)單。

    另外，穗乃果雖然更擅長(zhǎng)封印術(shù)，但她同樣具備漩渦一族的神樂(lè)心眼，隨時(shí)可以將查克拉隱藏起來(lái)，以躲開(kāi)木葉忍者的感知。

    “你用的是草莓味的香水嗎？”穗乃果將香燐從地上拉了起來(lái)，把鼻子湊到香燐的身上，輕輕地抽動(dòng)了幾下，有些疑惑地問(wèn)道，“野外生存的時(shí)候，不要在身上噴刺鼻的東西，包括香水和防蟲(chóng)液。熊會(huì)被任何刺鼻的問(wèn)道所吸引，所以像你這樣，把自己包裝成一個(gè)香噴噴的90磅草莓是不行的?！?br/>
    “謝謝你救了我?！毕銦?dāng)然沒(méi)有用過(guò)什么草莓味的香水，身上沾染過(guò)的口水倒是不少，“如果你不需要我手里的地之書(shū)，我要去找個(gè)地方躲起來(lái)了?！?br/>
    “躲起來(lái)？幻想著通過(guò)這次的中忍考試后，草忍村的人就會(huì)真正地接納你？”穗乃果回想起當(dāng)初在草之國(guó)看到的景象，語(yǔ)氣中也浮上了一絲怒意，“不，你對(duì)他們來(lái)說(shuō)只是外人，最終也只能和你的母親一樣，被草忍村的人活活咬死?；卮鹞遥@真的就是你未來(lái)想要走的道路嗎？”

    ——

    木葉32年，也就是第二次忍界大戰(zhàn)前5年，由于忍界之神千手柱間的逝世，各國(guó)的武斗派勢(shì)力逐漸興起，試圖通過(guò)武力擴(kuò)張來(lái)謀取利益。因此各國(guó)都在潛心研發(fā)忍術(shù)，培養(yǎng)優(yōu)秀忍者，為之后的戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。

    尾獸作為當(dāng)時(shí)的最強(qiáng)戰(zhàn)力，自然深受各國(guó)重視，擁有完美的人柱力的國(guó)家，在戰(zhàn)爭(zhēng)中便能輕易占據(jù)極大的優(yōu)勢(shì)。

    然而各國(guó)在開(kāi)發(fā)人柱力的過(guò)程中遇到了最大的障礙：他們沒(méi)有漩渦一族那樣冠絕忍界的封印術(shù)，無(wú)法得到像漩渦水戶那樣優(yōu)秀的人柱力。

    而且即便其他國(guó)家擁有了完美人柱力，能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)中借助尾獸的力量，這些尾獸在漩渦一族的金剛封鎖和鎖尾法印面前，也無(wú)法占據(jù)決定性的優(yōu)勢(shì)。

    最終各國(guó)在木葉和渦潮隱村察覺(jué)之前，心照不宣地奇襲了渦潮隱村，漩渦一族在外境勢(shì)力的絞殺之下家破人亡。

    而失去了原有家園的漩渦一族的遺民們，很難再凝聚成一股強(qiáng)大的力量，被迫分散開(kāi)來(lái)，流落各國(guó)，寄人籬下。

    正如長(zhǎng)門(mén)的父母流落到了雨之國(guó)，香燐的母親流落到了草之國(guó)，而穗乃果的父母則避開(kāi)了第二次忍界大戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)，在遠(yuǎn)離大陸的海之國(guó)生下了穗乃果。

    雖然遠(yuǎn)離了斗爭(zhēng)的中心，但穗乃果的童年過(guò)得并不算好。穗乃果的母親在她出生時(shí)因?yàn)殡y產(chǎn)去世，而她的父親也因?yàn)樯砩系陌祩谒肽斯臍q的那年舊疾復(fù)發(fā)而離世，唯一留給她的，除了一間木屋和兩塊靈牌，便只剩下漩渦一族的封印術(shù)了。

    穗乃果本以為再過(guò)幾年，她會(huì)和村子里一個(gè)長(zhǎng)得不壞，心地也好的男子成婚。她接受過(guò)父親的教育，即使不當(dāng)忍者，也可以輕易地找到工作；男方呢，可以去做點(diǎn)體力活，或者幫襯一下她。

    等有了一定積蓄，便可以換間大點(diǎn)的房子，再生一兩個(gè)可愛(ài)的孩子，孩子不一定會(huì)有漩渦一族標(biāo)志性的紅發(fā)，但一定會(huì)是健康活潑的類(lèi)型。等孩子長(zhǎng)大了，她也慢慢老去，雖然漩渦一族生命力很強(qiáng)，但還是希望能夠先一步離世，一手握著喜歡的人，一手握著孩子，幸福地結(jié)束人生。

    然而穗乃果還沒(méi)有找到另一半的時(shí)候，海之國(guó)一處小島上的研究人員先找上了她，邀請(qǐng)她前往通靈之島，協(xié)助創(chuàng)造究極的通靈獸。

    通靈之島上生存著諸多的優(yōu)秀生命體，也就是便于忍者進(jìn)行召喚的通靈獸，當(dāng)時(shí)第三次忍界大戰(zhàn)已然爆發(fā)，隨著戰(zhàn)況的升級(jí)，忍者們對(duì)于通靈獸的需求也逐日增多，因此這批研究人員才會(huì)在通靈之島上進(jìn)行通靈術(shù)的調(diào)查、改良及創(chuàng)造。

    穗乃果是血統(tǒng)純正的漩渦一族，本身就擁有神樂(lè)心眼的能力，能夠看出邀請(qǐng)她的研究人員并沒(méi)有隱瞞，而是發(fā)自內(nèi)心地希望她能夠去幫忙，于是她便答應(yīng)了。

    達(dá)到通靈之島后，其他的研究人員待她也很好，在研究中將她視作同伴，生活之余也非常照顧她，讓穗乃果感覺(jué)到很溫暖。

    然而，在實(shí)驗(yàn)的后期，研究所創(chuàng)造出來(lái)的通靈獸實(shí)在過(guò)于強(qiáng)大，就連穗乃果的封印術(shù)也無(wú)法完全壓制它。

    盡管已經(jīng)被通靈獸吞噬了不少同伴，剩下的研究人員也沒(méi)有棄她而去，使用各種儀器，試圖通過(guò)物理方式壓制通靈獸，但效果都不怎么理想。

    “不行，無(wú)法制止它?！碑?dāng)穗乃果的封印術(shù)被徹底驅(qū)散，通靈獸的觸手伸向她的時(shí)候，她只能下意識(shí)地呼救了一聲，“誰(shuí)來(lái)...誰(shuí)來(lái)救救我？”

    只是這個(gè)時(shí)候，周?chē)难芯咳藛T早已經(jīng)被通靈獸吞噬干凈，穗乃果是研究所里唯一一個(gè)還活著的人，即使發(fā)出呼救聲，也沒(méi)有人能夠聽(tīng)到了。

    然而就在此時(shí)，穗乃果身前的地面突然向上凸起，形成一道厚厚的土墻，將她和通靈獸分隔開(kāi)來(lái)。

    逃過(guò)一劫的穗乃果心有余悸地后退了兩步，卻又撞上了另一道土墻，這時(shí)候她才發(fā)現(xiàn)，除了右側(cè)還有一條小道，其他三面都已經(jīng)被土墻封死了。

    似乎是因?yàn)榭斓阶爝叺氖澄餂](méi)了，另一側(cè)的通靈獸報(bào)復(fù)一般地用觸手拍打著土墻，大地傳來(lái)的振動(dòng)感迫使穗乃果順著小道跑去。因?yàn)闊o(wú)論這條道路通向哪里，都比留在這里等死要好。

    穗乃果很快就跑出了研究所，因?yàn)檫@條小道是單行道，期間本應(yīng)存在的其他岔路都已經(jīng)被土墻封死，根本就不需要她分辨方向。

    “比預(yù)想的要快上許多，倒是省去了我不少功夫?！笨吹剿肽斯樌映觯痪売妹P在地形圖上畫(huà)了幾筆，便將研究所的出口徹底地封住了，語(yǔ)氣有些驚訝地說(shuō)道：“先是全力施展封印術(shù)，又跑了這么遠(yuǎn)的路，居然連口粗氣都不喘。早知道你體力這么好，我也不用準(zhǔn)備那么多陷阱去對(duì)付那只畜生了?！?br/>
    “謝謝你們救了我，你們好像是最近來(lái)這個(gè)小島上的忍者？”穗乃果認(rèn)出了不緣幾人的查克拉，這四個(gè)人在兩個(gè)月前駐扎在研究所附近，因?yàn)闆](méi)有感知到敵意，她當(dāng)時(shí)也就沒(méi)有過(guò)多在意。

    “又被那位大人說(shuō)中了啊，你們果然控制不了究極通靈獸?！辈伙L(fēng)正不緊不慢地吃著草莓，只靠不動(dòng)的有為轉(zhuǎn)變配合不緣的陷阱設(shè)計(jì)，便將穗乃果救了出來(lái)，根本不需要她干體力活，心情很是愉悅地笑道：“嚇壞了吧？要不要來(lái)個(gè)草莓？剛解凍沒(méi)多久，味道和剛摘下來(lái)的差不多哦?！?br/>
    “不風(fēng)，收起你那副假笑。那位大人說(shuō)過(guò)，她有神樂(lè)心眼，只需要說(shuō)實(shí)話就可以了?！辈涣⑼翝M眼犀利地瞪了一眼不風(fēng)，穗乃果可不是伊布里一族的雪見(jiàn)，那位大人對(duì)招攬穗乃果的事情極為重視，沒(méi)看到他這次連烤地瓜都不吃了嗎？

    “我們是火之國(guó)的人，來(lái)海之國(guó)是為了邀請(qǐng)你加入我們的組織?！辈涣⑼吝f給穗乃果一份卷軸，神情肅穆地說(shuō)道：“至于你的情況，那位大人在這份卷軸做了詳細(xì)的說(shuō)明，應(yīng)該可以解答你的疑問(wèn)。”

    這是一份任務(wù)卷軸，前半部分是極為詳細(xì)的任務(wù)內(nèi)容，大意是讓不立土四人前往海之國(guó)的通靈之島，對(duì)任務(wù)目標(biāo)進(jìn)行監(jiān)視和保護(hù)，等到通靈獸徹底失控后，再邀請(qǐng)任務(wù)目標(biāo)加入組織。后半卷則是任務(wù)目標(biāo)的詳細(xì)資料，包括穗乃果的外部特征，性格分析，具備的能力等等。

    “調(diào)查得這么詳細(xì)，看來(lái)我也只能接受邀請(qǐng)了吧？”穗乃果很快就明白了自己的處境，“只是我還有一個(gè)問(wèn)題，通靈獸失控的事情，是你們做的嗎？”

    “這個(gè)研究所和組織有金錢(qián)上的往來(lái)，所以才能準(zhǔn)確獲得你的情報(bào)?！彪m然不立土不參與冥的商事活動(dòng)，但也知道不少內(nèi)幕，“那位大人曾經(jīng)斷言過(guò)，創(chuàng)造究極通靈獸的最終結(jié)果必然是失控，我們根本就不需要?jiǎng)邮帜_?！?br/>
    感知到不立土并沒(méi)有說(shuō)謊，穗乃果心中也是好受了一些。因?yàn)檫€在研究所里的時(shí)候，她覺(jué)得研究所的覆滅和同伴們的死亡，是因?yàn)樗膶?shí)力不濟(jì)，無(wú)法壓制究極通靈獸造成的。

    而不立土幾人的出現(xiàn)，又讓穗乃果覺(jué)得，或許是她給研究所帶去了災(zāi)難，包括通靈獸的失控都可能是一場(chǎng)陰謀，她的獲救也只是域外勢(shì)力為了得到她，讓她死心塌地為其工作的一幕蹩腳演出。

    “你們需要我做什么？”穗乃果從不風(fēng)遞過(guò)來(lái)的盒子里輕輕捏起一個(gè)草莓，浸過(guò)糖水的草莓在冰凍過(guò)后，卻仍然保持著原有的風(fēng)味，還散發(fā)著淡淡的香氣，確實(shí)蠻好吃的。

    “目前木葉和霧隱還有小規(guī)模的戰(zhàn)斗，所以會(huì)安排你去西部據(jù)點(diǎn)。”見(jiàn)到穗乃果這么快就調(diào)整好了心態(tài)，即便是不立土也不得不認(rèn)同了她，這個(gè)女孩確實(shí)具備了成長(zhǎng)為強(qiáng)大忍者的一切素質(zhì)，“據(jù)點(diǎn)的管理人會(huì)盡量滿足你的一切需求，就算是整個(gè)木葉圖書(shū)館，那位大人都可以給你搬過(guò)來(lái)。期間也不需要你執(zhí)行危險(xiǎn)的任務(wù)，但你必須在三年后讓那位大人看到成效?！?br/>
    “什么成效？”穗乃果隱隱感覺(jué)到這個(gè)成效并不簡(jiǎn)單，“如果三年后我辦不到呢？”

    “我不知道，但是漩渦一族的封印術(shù)，連尾獸都可以輕易壓制，這個(gè)世界上總沒(méi)有比尾獸更危險(xiǎn)的東西了?！辈涣⑼林噶酥高h(yuǎn)處的商船，向穗乃果說(shuō)道：“看來(lái)你還需要一點(diǎn)激勵(lì)。先和我們?nèi)ゲ葜畤?guó)吧，帶你看看其他的漩渦一族，平常都是怎么生活的?！?br/>
    ——

    香燐呆愣愣地看著穗乃果，眼中沒(méi)有對(duì)未來(lái)的期盼，也沒(méi)有對(duì)境遇的不滿，甚至連被觸及傷痛時(shí)的憤怒都沒(méi)有，目光呆滯、眼神空洞、帶著些許疲憊和若干迷茫，如同那些被圈養(yǎng)的動(dòng)物一般。

    “我不喜歡你這種死氣沉沉的眼神，只要能茍延殘喘的活著，其他的東西都可以拋棄掉嗎？”穗乃果也沒(méi)有想到，香燐居然會(huì)為了一點(diǎn)點(diǎn)生存空間，活成了現(xiàn)在這般模樣，但她還是決定給香燐一個(gè)機(jī)會(huì)，“你自己做個(gè)決斷吧，只要跟隨我效力于組織，以后再也沒(méi)人敢對(duì)你出手；或者繼續(xù)去尋找你的藏身處，在草忍村卑微地茍活著?！?br/>
    香燐并沒(méi)有讓穗乃果失望，只是短暫地思索了片刻，她便扯下了草忍的護(hù)額，連同之前緊緊握在手里的地之卷軸，一并扔在了地上。她的眼中出現(xiàn)了穗乃果的倒影，還有一種名為希望的高光。

    “走吧，我?guī)闳ヒ?jiàn)一個(gè)人，他會(huì)幫我們離開(kāi)木葉的?！彼肽斯麪窟^(guò)香燐的手，朝著高塔方向走去，“我先教你怎么將自己的查克拉隱蔽起來(lái)...”

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