李茂才做夢也沒想到會在1937年12月的淳化鎮(zhèn)再次看到趙二狗這個逃兵。他首先想到的是，這是一個狗熊，一個讓人傷心的，再也不愿提起來的狗熊。趙二狗什么都沒變，臉龐還是那么黑，看上去忠厚老實，但你要是注意看了，不經(jīng)意間就會看到他那眼睛里閃過一絲狡黠，你眨了一下眼，他又恢復(fù)了一副忠厚老實的模樣，會讓你以為是自己看花眼了。李茂才不會再上當(dāng)了，這就是一條喂不熟的狗，一條說跑就跑的狗。
回憶無疑是痛苦的。就在四五個月以前，趙二狗還是二連的兵，準(zhǔn)確地說，還是二連的班長。
當(dāng)然，那個班長才僅僅當(dāng)了一個下午，當(dāng)天晚上他就扔下槍逃跑了。
這件事的荒唐之處在于，在趙二狗逃跑之前，他是一個英雄。
那是一次對日軍的伏擊作戰(zhàn)，有計劃，有方案，一切都很完美，但真打起來，雙方都拼紅了眼，這仗打得還是無比艱難。激戰(zhàn)兩個多小時，戰(zhàn)斗結(jié)束。舉目一望，到處是血跡斑斑的尸體。李茂才坐在一塊大青石上，默默地抽著煙，望著這片散發(fā)著硝煙的土地，有打了勝仗的喜悅，也有說不出的茫然。有些兄弟戰(zhàn)死了，有些人胳膊上、頭上扎著繃帶，有些人臉上、身上全是血……
趙二狗過來了，他背上斜掛著兩支繳獲的步槍，手上還提著一把戰(zhàn)刀，看到李茂才時，他揚了揚手里的戰(zhàn)刀，嘿嘿地笑了笑。
李茂才夸獎了他一句：“好啊，干得好��！”
李茂才對這個兵有點印象，當(dāng)兵雖然只有幾個月，但這家伙一點也不像其他新兵那樣傻呼呼的，有些地方雖然也不行，比如，向左轉(zhuǎn)時，他卻向右轉(zhuǎn)，但你從他的神情都能看出來，他一點都不緊張，哪怕轉(zhuǎn)錯方向了，還是沖著大聲斥責(zé)的班長笑呵呵，不像其他新兵，緊張得連氣都不敢出。李茂才那時就隱隱地覺得他像個謎，根本就沒想到，這狗日的原來就是一個當(dāng)過兵的兵販子，早就是個老兵油子了。
李茂才現(xiàn)在終于知道，他的轉(zhuǎn)錯方向，實際上也是裝的啊。
趙二狗受到了長官的夸獎，忙放下這些戰(zhàn)利品，又跑過去和班長一起到前面清查去了。那天天氣很熱，毒辣辣的太陽照著硝煙彌漫的戰(zhàn)場，兩人沒走一會兒，身上都是汗，趙二狗抬起胳膊擦汗，袖子還沒放下，突然，“砰！”一聲槍響，班長一下子倒了下去。他慌忙回頭一看，在離他一丈來遠的地方，一個日軍軍官正躲藏在一塊巖石后面，用手槍向他瞄準(zhǔn)射擊。趙二狗提著步槍撲上去。那個日軍軍官見他來勢兇猛，連忙扔掉打光了子彈的手槍，拔出了指揮刀。
趙二狗狠狠地撞過去，槍刺撞在鬼子的指揮刀上，閃出了火花。鬼子的指揮刀掉在地上，但趙二狗來不及把槍收回來，小鬼子就撲過來抱著他，把他摔在地上，步槍也跌落了。小鬼子翻滾過來，把他壓到身子底下。趙二狗圓睜著眼，面對面地望著敵人，他的雙手被小鬼子緊緊地箍著，動彈不得，沒有任何武器，只有牙齒了。他張開大口，用牙齒去咬敵人的臉頰，牙齒刺進肉里，鮮血沁進他的嘴里，癢癢的。他猛地把頭向后一甩，從鬼子的臉上生生地扯下一塊血淋淋的肉。鬼子慘叫一聲，疼得把手松開了。趙二狗敏捷地翻過身來用拳頭向著鬼子猛擊，咔嚓一聲，鬼子鼻梁骨被打折了，又是一拳，鬼子的嘴巴里噴出了鮮血。鬼子茫然地瞪著眼睛，雙手在面前揮舞著，像一個溺水的人要找一根救命稻草。趙二狗迅速掏出手榴彈，朝鬼子頭上猛砸，砸在鬼子戴著的鋼盔上，鋼盔被砸癟一個坑，又是一手榴彈，鬼子的眼睛被砸飛了，雙手捂著臉，慘叫聲更高地沖向天空。趙二狗彎下腰，撿起鬼子的指揮刀，狠狠地朝他胸膛上戳去，刀尖從鬼子的后背穿了出來……
趙二狗長長地出了口氣，嘴角邊滴滴答答地流著血，他抹了一把，嘴巴里一陣劇疼，他把手指伸進口腔里，嘴巴里空空蕩蕩的，門牙沒了。他俯下身子左右張望，終于找到了剛才吐出的從小鬼子臉上咬下的那塊肉。他忙撿了起來，那顆黃不拉嘰的門牙正嵌在上面。他把它取下來，把那塊肉扔掉。想想還不解恨，他又跑過去，狠狠地用腳使勁地踩著，把它踩成了黑乎乎的一團肉泥。他把門牙舉在眼前看了看，用嘴巴吹了吹，那顆門牙其實一點都不好看，前面是黃色的，后面是黑色的，這都是被他抽的旱煙給熏黑的。他把手揚起來，剛想把它扔掉，猶豫了一下，又收回來，在衣服上擦了擦，裝在口袋里。
趙二狗背著班長的尸體，沉重地走回來。
當(dāng)天晚上，趙二狗因英勇殺敵表現(xiàn)突出，被李茂才突擊提拔成班長。
讓李茂才想不到的是，他剛宣布完任命，趙二狗愣愣地說：“報告長官，我不想當(dāng)班長。”
李茂才呆了一下，問他：“為什么？”
趙二狗低下頭，用腳在地上踢著一顆石子，低低地說：“我覺得我還不夠當(dāng)班長的資格，我當(dāng)個兵還行，當(dāng)班長，我恐怕我不行，我連自己都管不好，何況是管別人……反正，我不想當(dāng)這個班長！”
李茂才瞇著眼睛盯著趙二狗，趙二狗低著頭，皺著眉頭，一點也沒有因為被提拔成班長而興奮，相反，一副心事重重的憂傷模樣。李茂才并沒有想那么多，只是覺得，趙二狗可能覺得自己當(dāng)兵時間不長，懂的也不多，所以心里沒底吧。實際上，作為一名班長，只要勇敢，能帶著士兵帶頭沖鋒就行了。趙二狗這方面沒有問題。他缺少的是自信。
李茂才就笑了，說：“趙二狗，你沒事的，你完全有能力當(dāng)好這個班長的。”
趙二狗還是一點都不領(lǐng)這個情，很固執(zhí)地抬頭瞥了一眼李茂才，說：“連長，我真的不行，我當(dāng)不了這個班長……”
李茂才皺起眉頭，這個家伙怎么這么婆婆媽媽的，別人當(dāng)了班長，高興還來不及呢，這是一個士兵能干到的最高職務(wù)了，這個趙二狗倒好，讓你當(dāng)班長，就像要殺了你一樣。李茂才不耐煩地打斷他的話，說：“你什么都不要說了，這是命令，軍人以服從命令為天職，讓你當(dāng)你就當(dāng)，哪有那么多廢話？”
這事就算定下來了。
當(dāng)然，李茂才很快就后悔了。他怎么也沒想到，這個家伙竟然是個兵販子，一個到了部隊就尋找一切機會逃跑的兵油子。要是早知道這樣，就不會讓他當(dāng)這個可笑的班長了，相反，會像對待一個犯人那樣死死看著他，讓他找不到逃跑的機會，一直到戰(zhàn)死在戰(zhàn)場上。這倒好，不但沒有任何防范，還安排機會讓他從容地逃走了。
趙二狗就是在他被任命為班長的當(dāng)天晚上逃走的。
那天晚上，由于白天打了一場惡仗，士兵們都很疲憊，在經(jīng)過一個村莊時，“就地休息”的命令剛一下，士兵們嘩嘩地倒了一地，再一看，都呼呼地睡著了。李茂才也很累，但還得強撐著。他是一連之長，還有許多事情不能不考慮。他最擔(dān)心的就是士兵逃跑。除了經(jīng)常逃跑的兵販子，一場大仗打下來，到處是死人，越想越后怕，普通的士兵也會逃跑。這叫“戰(zhàn)后怕”。李茂才不敢大意，他讓班長和軍官們晚上站崗，還都是雙崗，最容易逃跑的午夜時分那班崗，由他和一排長來站。他做夢也沒想到，午夜還沒到來就有人逃跑了，并且還是個班長，這就是趙二狗。這班崗是趙二狗和二班長王大猛一起站的。
王大猛是李茂才最信任的一個士兵。他是河南安陽人，兄弟兩個，下面還有一個弟弟，家里很窮，兩個大男人比一家人吃得還多，爹媽就想讓他們出去一個當(dāng)兵吃軍糧。但他們又不好說讓誰去當(dāng)兵，就讓他們抽簽決定，結(jié)果，是他弟弟抽到了。弟弟并不想去當(dāng)兵，王大猛就來當(dāng)兵了。他的二班是最能打仗的，也是李茂才最喜歡的一個班。
誰也想不到，正是在他和趙二狗站的這班崗出了事。
老兵都有點吊兒郎當(dāng)?shù)模麄儍蓚�一到哨位，趙二狗就對王大猛說：“咱們兩個都在這里傻站著也是浪費，干脆咱們輪著來吧，你先睡會兒覺，我來站。等你睡好了，我再睡�！彼粗醮竺停跉怏w貼真誠，一點陰謀的氣味都沒有。王大猛沒想那么多，一口同意了，讓他先睡。趙二狗說什么也不干：“你是老班長，還是你先睡吧。我這會兒不困�！蓖醮竺偷拇_有點累了，都是老兵，就不和他客氣了，抱著槍倚著一棵樹，用帽子蓋著臉呼呼地睡了。他正睡得迷迷糊糊的，趙二狗趴在耳朵邊喊他，他很不情愿地半睜著眼睛看著趙二狗，心里還在埋怨他，剛睡著，怎么就把我喊醒了？趙二狗把槍遞過來，說：“王班長，我過去大便一下，你給我看住槍�！�
王大猛很不情愿地接住槍，嘴里還在嘟噥著：“你跑遠點大便去，別熏到我了�！�
趙二狗在月光下露出空空蕩蕩的嘴巴，討好地嘿嘿地笑著說：“那是那是，所以才讓你幫我看住槍嘛�！彼f著，就提著褲子跑走了。王大猛也沒在意，他實在是太困了，懷里摟著兩支槍，腦袋一點一點的，靠到槍管上，有了支撐，腦袋就不再點了，一會兒功夫不到，就發(fā)出了散發(fā)著香味的呼嚕聲。他不知道睡了多久，一直到連長李茂才一腳把他踢醒了，他這才看到天邊已經(jīng)發(fā)白。他忙跳起來，舉手給李茂才敬禮。李茂才瞇著眼睛問他：“你們怎么不叫下一班崗？”
王大猛囁嚅著嘴巴，低低地說：“連長，我睡著了，忘了。”
李茂才狠狠地瞪他一眼，好在沒什么事，如果日軍夜襲，像他這樣站崗的，整個連隊都要完蛋了。他剛要訓(xùn)他兩句，這時突然看到他懷里抱著兩支槍，他愣了一下，問他：“趙二狗呢？”
王大猛說：“他大便去了。”說完，左右張望，心里還在納悶，這家伙怎么還沒回來呢？
李茂才抬頭向四周看了看，到處是莊稼和樹木草叢，哪里有趙二狗的影子？他腦袋嗡地一下，趙二狗會不會逃跑了？看到王大猛懷里抱著趙二狗的步槍，他更加懷疑。帶槍逃跑性質(zhì)很嚴(yán)重，是“拖槍叛逃”，抓到后是要槍斃的。如果沒帶槍，那就夠不上槍斃，但關(guān)幾天禁閉是跑不了的。村里響起狗叫聲、說話聲，整個天地都活過來了，風(fēng)吹著樹葉嘩嘩地響著。王大猛還在到處看著，他已經(jīng)清醒了，痛苦地皺著眉頭，四處張望的目光像鉤子一樣，恨不得把趙二狗從草叢樹木中鉤著拽出來。
李茂才看著王大猛慌張的樣子，嘆了口氣，說：“二班長，不是我說你，你怎么不用自己的腦袋想一下，他把槍都給你了，這是準(zhǔn)備跑了，你怎么都這么糊涂？”
王大猛愣愣地看著連長，喃喃地說：“是啊，是啊，我怎么沒想到呢？連長，他是個班長，怎么也會跑呢？他昨天打得不是挺好嗎？他怎么會跑呢？”
李茂才也有點困惑，他轉(zhuǎn)過身，太陽慢慢地升起來，樹葉上掛著新鮮的露水，在陽光的折射下發(fā)出清新的氣味，有風(fēng)從山岡上吹下來，像情人在耳邊歌唱。李茂才向遠處望去，田野里一片蔥郁，他多么希望，趙二狗突然就從一片樹叢或者高粱地里鉆出來，朝著他們傻哈哈地笑著，但周圍什么都沒有，只有麻雀和不知名的小鳥在旁邊啾啾地叫著，好像在嘲笑他，你看錯人了，你看錯人了。
怎么也想不到，他現(xiàn)在居然在這里出現(xiàn)了。
真是老天有眼，這個狗日的兵販子又陰差陽錯地被編入三0五團，并且還是二連，這不是老天存心要他的命嗎？但李茂才一點都沒有抓到逃兵的喜悅，相反，心口堵得慌，像被壓上一塊沉甸甸的石頭，壓得他幾乎喘不過來氣。他煩躁地把軍裝衣領(lǐng)解開，抓起桌子上的水杯喝了口水，卻被嗆著了，他狠狠地把水杯咚地一聲放在桌子上。怎么辦呢？這個狗日的趙二狗，作戰(zhàn)的確勇敢，雖然是個逃兵，但不是在戰(zhàn)場上逃跑的，現(xiàn)在也不能說是抓到他的，他是被整編進來的，槍斃他，理由似乎也不大充足。他要是被整編到其他部隊，哪怕是另外一個連，李茂才都會睜只眼閉只眼不管他，但他偏偏又被分到了二連，二連所有的老兵都知道，趙二狗是個逃兵，是個兵販子，把這樣一個人放在二連，老兵不服，其他新兵也會受影響。他要是再一逃跑，那就更說不過去了。淞滬會戰(zhàn)剛剛結(jié)束，南京保衛(wèi)戰(zhàn)即將打響，部隊很快就要重新投入戰(zhàn)場，無論從哪個方面來說，他趙二狗都要為他的逃跑付出代價，這個代價就是槍斃。
李茂才抬起頭來，望著窗外那些來來回回走動著的士兵們，不由自主地握緊了拳頭，他決定上報團部，立即槍斃逃兵趙二狗。
趙二狗被臨時關(guān)押在一間土坯草房里，房子很老了，墻上有些地方的土塊掉了，像父親臉上的皺紋，上面長滿深綠色的霉斑。角落里堆著一些稻草，沾著斑斑點點的牛糞，散發(fā)著腐爛潮濕的味道。對趙二狗來說，這個地方并不壞，那難聞的味道也是從小就熟悉的�？恐T口的地方是個瘦長的牛槽，墻上釘著一根被牛蹭得油亮的木頭橛子，仿佛是連長的眼睛在惡狠狠地瞪著他。連長其實也不壞，還讓人把綁在手上的繩子拿掉了，只是在門口放了兩個哨兵。趙二狗一點都不恨這個連長，他雖然有時看著很兇，但趙二狗知道，他的心腸很軟，下了戰(zhàn)場，對手下的官兵都很好。他看著那根惡狠狠的木頭橛子苦笑一下，天下的事兒就是這么巧，在淞滬會戰(zhàn)中，他所在的六十七軍第六四四團幾乎被打光了，只剩下一兩百人，根本就不能算是一個部隊了，他們被編進了教導(dǎo)總隊，就自己倒霉，一頭撞進第三0五團團部，還正好又被分到李茂才所在的二連。這不是找著往槍口上撞嗎？
趙二狗后來告訴李茂才，那時他就認了，他很了解自己的連長最痛恨違反軍紀(jì)的情況，在別的地方對官兵都很好，但對待破壞軍紀(jì)的行為從來就沒客氣過，他曾經(jīng)目睹過連長憤怒地用馬鞭子抽打違反軍紀(jì)的士兵時的樣子。落在這樣一個長官手里，他趙二狗知道自己必死無疑。他有這個準(zhǔn)備，從決定當(dāng)兵販子那一天開始，他就知道自己走上的是條把腦袋別在腰上的不歸路，不是在戰(zhàn)場上被打死，就是被抓到槍斃。這只是早晚而已。現(xiàn)在看來，自己還是賺了，父親沒有因為肺病死去，大哥也用他當(dāng)兵販子賺來的錢娶來了媳婦，如果他還待在家里，這一切都不會有的。他值了。
前國軍中尉李茂才坐在冬日的陽光下，喃喃地說，我后來去過趙二狗的家，見到了他父親母親，也見到了他的那個哥哥，我想告訴他們，趙二狗是個英雄，死得壯烈，他們應(yīng)該為他感到驕傲。我做夢也沒想到，我千辛萬苦地找到他們，他們根本就不認這個人，就像他們家從來就沒有這樣一個人，只是他們家茅廁的一塊臭石頭，早就該扔掉了。我也差點被他們害了。趙二狗那時總對我說，他這兵當(dāng)?shù)弥怠Ｕ瘴艺f，他這兵當(dāng)?shù)靡稽c都不值。
老人嘆了一口氣，說，這是后來的事了，我們還是接著1937年說吧。趙二狗的事我全知道，他后來什么事都不瞞我，全對我說了。
一切都是從第一次當(dāng)兵開始的。應(yīng)該說，那次趙二狗是真正來當(dāng)兵的。兩年前那個冬天，父親的肺病犯了，天天晚上都咳得睡不著覺，聲音響亮得幾乎要把家里的破草房捅個洞。家里沒錢買藥治病，好在鎮(zhèn)上的藥行劉掌柜還讓他們先賒賬拿藥。家里欠劉掌柜多少錢，趙二狗都記不清楚了，父親也多次哀求，算了，這是個老毛病，治不好了，就這樣吧，能拖過去就算命大，拖不過去死了也就死了，家里少個負擔(dān)。父親的話讓大哥有點心動，當(dāng)父親再次病倒時，他就不愿意再到劉掌柜那里賒賬拿藥了。在那個清冷的冬天，風(fēng)從破窗戶里呼呼地鉆進來，一家人袖著胳膊抖抖索索地坐在父親的床邊，母親只會一個勁地哭泣，棉襖的袖子已經(jīng)被她擦淚擦得濕漉漉的，眼睛哭得和她手上的凍瘡一樣紅腫紅腫的。哥哥蹲在一旁，頭低得幾乎要鉆進褲襠里了。父親靠在床上，不停地喘著氣，不停地咳著，臉瘦得塌陷進去，臉色黃得可怕，嘴唇發(fā)白，每次咳嗽都讓他痛苦不堪，喉嚨里好像有痰堵塞著，怎么都咳不出來，有好幾次，他差點被憋得背過氣去。趙二狗心疼地看著父親，很擔(dān)心他一口氣上不來會憋死過去。他端著一碗水，用胳膊圈著父親的腦袋讓他喝了一口。父親好像一點力氣都沒有，張著嘴巴，嘴角邊掛著涎水，伸著脖子趴在碗邊，就是一口水，喝得也是那么吃力，大半的水又被咳了出來，順著下巴流下來，把蓋在身上的被子濡濕了一大片。趙二狗有點急了，他煩躁地看著坐在一旁哭哭啼啼的母親，說：“媽，你別哭了，我看，咱得趕緊去劉掌柜那里再去拿點藥……”
他還沒說完，哥哥抬起頭，瞪著眼睛看著他，眼睛里白多黑少，甕聲甕氣地說：“還去拿藥，哪里有錢？欠人家多少錢了，拿什么來還？”
趙二狗也拿白多黑少的眼睛瞪著哥哥：“那咱們就眼睜睜地看著咱爹死掉？”
哥哥呼地站起來，目光折向躺在床上使勁地咳著的父親，父親的咳聲像一盆正在熊熊燃燒的火，把哥哥的臉烤得通紅，他叫道：“好，二狗你是個孝子，我是個沒良心的……你自己說說，咱爹這病能治好嗎？你看看咱倆，我都二十五六了，你也二十來歲了，就咱家這樣子，哪里能討來媳婦？咱爹這樣拖著，他自己難受不說，咱們家也會被他這病弄垮，連個后代都沒有，趙家就絕了……”他的聲音很大，那些聲音壓在父親的臉上，仿佛想把父親的咳聲和蒼老的臉擠進墻縫里。
趙二狗張著嘴巴看著哥哥，哥哥的胸脯像夏天爬到岸上被人捉到的蛤蟆一樣劇烈地一起一伏著，嘴巴里呼出的氣流撲到他臉上，像粘稠的液體一樣堵著了他的鼻子，他只得側(cè)過身子去看母親。母親驚慌地看了看他，又看了看父親，目光像折斷翅膀的飛蟲一樣無處可去，最后只好落在哥哥趙大狗身上，就像落在可以棲身的樹枝上，目光變得柔和了，甚至還帶著一些期待。趙二狗的心臟咚咚地跳了兩下，他幾乎要哭了：母親還是贊成大哥的話，她肯定是贊成大哥的。他帶著怨恨的神情瞪了母親一眼，母親嚇了一跳，目光從他身上跌落到地上，嗚嗚地小聲哭泣起來，含糊不清地說：“我是個女人家，家里的事兒，還是你們男人拿主意吧……”
父親艱難地抬起頭，吃力地撐著眼皮，茫然地看了看他們，低低地說：“大狗，二狗，還有娃子他媽，你也別哭了，你們都別管我了，還是聽大狗的話吧，這病……這病也治不好了，我死了也好，你們也沒什么負擔(dān)了……”
趙二狗呼地站起來，說：“爹，你別說了，只要我二狗還活著，就不能眼睜睜地看著你死掉，我去找劉掌柜，反正是虱多不癢，賬多不愁，天塌下來，咱就頂著！”
趙二狗說完這話，頭也不回地出了家門，身子帶起一陣風(fēng)，把母親和哥哥吹得向后咧了咧身子，好像怕冷一樣縮了縮頭，目光像地上的落葉一樣踉踉蹌蹌地跟隨著趙二狗，最后又唉聲嘆氣地回到陰暗的屋里，蜷縮在父親的周圍，委屈而又茫然。
趙二狗走在僵硬的小路上，父親的咳聲和母親、哥哥的目光一直跟隨著他，和呼呼的北風(fēng)一起纏著腳，讓他的整個身子變得沉甸甸的，每邁出一步都是那樣艱難。父親的病像個無底洞，照這樣下去，這賬一輩子也別想還完了。大哥說得也許沒錯，可眼睜睜地看著父親死掉，他趙二狗也干不出來這樣的事情。他們畢竟是這個可憐的男人的兒子，是他把他們辛苦養(yǎng)大的。能有什么辦法呢，只能走一步看一步了。
終于到了鎮(zhèn)上，路過一家賣肉的鋪子時，那些鮮紅的肥肉放在案板上，陽光照著，晃得腦袋發(fā)暈。肉是什么味道？趙二狗已經(jīng)想不起來了，印象中，好像還是七八歲時，父親在麥忙的季節(jié)里出去打短工帶回來幾塊。給村里的大戶人家打短工，都招待得不錯，大方的人家，自己舍不得吃，也會割幾斤肉，打幾斤酒讓短工們吃好喝好的。但那是有規(guī)矩的，只能吃，不能拿走。父親也是偷偷地塞進口袋里帶出來的�；氐郊視r，那肉已經(jīng)有些臭味了，但兩兄弟還是搶著把它吃了。趙二狗這會兒并不想吃肉，他狠狠地盯著那些肉，心里想，日他媽，我要是一頭豬，把我殺了賣肉，能把賬還上，能讓父親的病治好，能讓大哥娶上媳婦，這輩子也值了。他搖了搖頭，朝地上吐了口痰，把這個想法也吐了出來，用腳把它踩進土里。
藥行的劉掌柜倒也很和氣，問了他父親的病情，開個藥單，抓了幾副藥，遞給他時，還再三交待，這藥只能熬三次，不能再多熬了，再多熬了，一點用處也沒有，還會耽擱病情，到時再來抓幾副。他俯下身子記賬時，趙二狗湊過去，低聲地問他：“掌柜的，我們家欠多少藥錢了？”
劉掌柜翻了翻賬本，說：“你父親的，包括你媽，你哥和你也賒過幾次賬，一共有十八塊大洋了。”
趙二狗說：“掌柜的，你放心，我們一定會還上的，不會賴賬的。”
劉掌柜嘆了口氣，搖了搖頭，說：“二狗，你也別把這事放在心上，是人都會生病的，救人一命也是積德，有錢了你們就還了，沒錢了我就先記在這賬本上，不會催你們的�！�
趙二狗眼睛一熱，他怕自己要流出淚來了，忙低下頭，說：“劉掌柜，你心真好，二狗沒別的本事，有的是力氣，有什么體力活了，你說一聲，我隨叫隨到。”
他說完后，還沒等劉掌柜說話，就匆匆地出來了。
路過鎮(zhèn)公所時，那里擠了一大堆人，墻上貼著布告，蓋著大紅印章。趙二狗瞄了一眼，剛要過去，聽見有人叫了起來：“乖乖，誰要是當(dāng)兵了，會有十五塊大洋呢！”
趙二狗愣了一下，停下腳步，看著布告，上面密密麻麻的文字像蚯蚓一樣，他一個字都不認識。他豎起耳朵聽他們在說什么，過了一會兒，終于弄明白了，這是軍隊在招募士兵，如果愿意當(dāng)兵，就給十五塊大洋。有人議論說，當(dāng)了兵，不但發(fā)衣服穿，還能吃上大米干飯，還有白面饅頭，說不定還會有肉呢。也有人說，聽說現(xiàn)在還在和共產(chǎn)黨打仗，當(dāng)了兵就得上戰(zhàn)場，說不定就死了，十五塊大洋買條人命，也太便宜了。還有人說，當(dāng)兵給十五塊大洋，打仗死了，還會給恤金，不止十五塊大洋……
趙二狗就在那一會兒決定去當(dāng)兵了。家里租的地不多，大哥一個人在家足夠了，父親的病要是輕了，也可以幫他。自己就是死了也沒什么，反正兄弟兩個，趙家不會絕種。當(dāng)兵十五塊大洋，死了還有恤金，說不定就能把劉掌柜的賬還了，全家人都可以松口氣，再多租些地，手里有些余錢，說不定大哥也能娶上媳婦了。不管從哪個方面說，當(dāng)兵都是一件非常劃算的事情。問題還在于，不當(dāng)兵還能干什么？那個布告簡直就是天上掉下來的一塊餡餅。
趙二狗走進鎮(zhèn)公所。負責(zé)募兵的軍官捏了捏他的胳膊，拍了拍他的肩膀。那個軍官捏他胳膊時，趙二狗悄悄地吸口氣，把力氣聚在胳膊上，肌肉繃得像石頭一樣硬梆梆的，拍他肩膀時，他就把力氣聚在腿上，穩(wěn)穩(wěn)地站著，連晃動一下都沒有。軍官很滿意，又問了問他有沒有什么病，就把他收下了。軍官把他名字記下來后，就讓鎮(zhèn)公所的人給他十五塊大洋，讓他兩天以后午時以前到鎮(zhèn)公所報到，然后就到部隊去。
趙二狗出來后，一路小跑著到了劉掌柜店里，把十五塊大洋啪地拍在柜臺上，聲音很響亮地說：“掌柜的，先還你十五塊大洋！”
劉掌柜嚇了一跳，上上下下地打量著他。趙二狗臉上淌著汗，笑容從眼睛里跳出來，順著汗水滑到臉上，整個臉上都是亮光閃閃的。劉掌柜疑惑地看著他，他手里還提著那幾副藥。劉掌柜的身子傾過來，低低地問：“二狗，這十五塊大洋可不是小數(shù)目，你從哪里弄來的？”
趙二狗決定賣個關(guān)子，笑嘻嘻地說：“掌柜的，你放心好了，我這錢可是像你的手一樣干干凈凈。”
劉掌柜的手的確保養(yǎng)得很好，白白胖胖的，還帶著清淡的草藥味。他的這個玩笑并沒有讓劉掌柜放下心來，他皺著眉頭，關(guān)切地說：“二狗，咱都是鄉(xiāng)親，你可不能因為欠我些賬，干什么傷天害理的事啊�！�
趙二狗心里更得意了，他仰了仰頭，說：“掌柜的，你把我看成什么人了？告訴你吧，我把自己賣了這個價！”
劉掌柜愣愣地看了看他，又把腦袋向門外伸著看了看，指了指鎮(zhèn)公所的方向，小心翼翼地問：“二狗，你當(dāng)兵了？”
趙二狗點了點頭，看著劉掌柜笑得更開心了。
劉掌柜卻變得有點憂心忡忡，他看著趙二狗，目光里有了許多柔和的東西：“二狗啊，現(xiàn)在到處都在打仗，隨時都要掉腦袋的，就為這十幾塊大洋你就把自己賣了，我看有點不值啊。你也別急，我說過，不會催著給你們家要賬的�！�
趙二狗說：“掌柜的，我知道你是個好人，我們家就那樣子了，我要是不當(dāng)兵，欠你的賬一輩子也還不上，你不著急，我還急呢。當(dāng)兵也不是什么壞事，我要是混得好了，說不定能混個軍官干干，一把就能把欠你那錢都還了。”
說完就自個兒嘿嘿地笑了，好像那軍官已經(jīng)真的干上了。
劉掌柜還想再說什么，趙二狗擺了擺手，說：“掌柜的，你不要勸我了，我知道你這是為我好，沒什么擔(dān)心的，看看我的生命線，長著呢�！闭f完，還伸開手掌在劉掌柜面前晃了晃。
趙二狗提著那幾副藥甩著胳膊走了，步子邁得很大，撲哧撲哧地落在地上，騰起一股股塵土，他感覺就像走在云里頭，身子很輕，仿佛要飄到更高的天空中了。
到了家里，他把去當(dāng)兵的事兒給家里人說了。
大哥眼里黑多白少，目光在他臉上飄了一下，聲音低得幾乎都聽不到了：“當(dāng)兵是要死人的�！�
父親咳了一陣，閉著眼睛，喃喃地說：“你去當(dāng)兵吧，窩在家里也不是辦法，當(dāng)兵至少有口飽飯吃�！�
母親本來還在哭泣著，聲音卻越來越低，趙二狗眼巴巴地看著她，想讓母親說兩句安慰人的話，當(dāng)兵畢竟干的是提著腦袋的活兒，一顆子彈飛過來，小命說沒就沒了。讓他失望的是，母親擦了擦眼淚，整天皺著的眉頭竟舒展開了，她看著趙二狗，說：“二狗，到了部隊，要想著家里，你穿不完的衣服，還有鞋子，將來都要帶回來給你哥穿�！�
趙二狗抽了抽鼻子，身子軟軟地坐在凳子上，心卻不知道跑哪里去了，只覺得空空蕩蕩的。自己想去當(dāng)兵，全是為了家里，家里倒好，就像他真的是一條狗一樣，他說走，他們就讓他走了，連句挽留的話都沒有。有那么一會兒，他的腦袋有些昏沉沉的，甚至還有點悶悶地疼，他們甚至還不如毫無關(guān)系的劉掌柜，人家還勸他不要當(dāng)兵呢。猛烈的喘氣聲把他驚醒了，父親一口氣憋不上來，臉脹得通紅，身子顫抖著，手死死地抓著被子，手背上的青筋凸起，真擔(dān)心他再一使勁就會崩斷了。他忙把父親扶起來，給他捶打著后背。在那一刻，趙二狗徹底地原諒了父母和大哥，他們不是不疼他，而是家里實在太窮。他去當(dāng)兵，這也是一條最好的出路啊。
趙二狗到了部隊，一心想盡快地戰(zhàn)死在戰(zhàn)場上，再拿到那筆恤金，有了這筆錢，也許就把劉掌柜的賬全還了，說不定還能給大哥娶來媳婦。大哥有了媳婦，父親那病也就好了一大半。
趙二狗那時根本就沒想過自己要當(dāng)兵販子。在他當(dāng)了半年兵后，部隊被紅軍打垮了，他被俘虜了。紅軍說，想當(dāng)兵的可以留下來，不想當(dāng)兵的可以發(fā)路費回家。他一聽就有點動心，想拿些路費回家去。紅軍說話算話，果然給他們這些不想當(dāng)兵的每個人一把花花綠綠的票子。他舍不得花錢，就把這些錢縫在衣服里，一路乞討著回了家。
趙二狗本來再也不想當(dāng)兵了，能撿一條命回來，真是命大。冬天過去了，父親的病也好多了，不但可以下床，甚至還能拄根棍子到地里干些拔草之類的輕活。這一天，趙二狗正扛著鋤頭準(zhǔn)備下地，藥行劉掌柜坐著人力車到了他家門口。趙二狗一看到他，本來想躲起來，但已經(jīng)來不及了。怎么給劉掌柜說呢？自己被紅軍俘虜了，攢的膠鞋、被子也沒了，紅軍給的票子是他們蘇區(qū)的票子，回到家里根本就不能用，自己還被人以使用假幣的嫌疑扭到了鎮(zhèn)公所，要不是鎮(zhèn)長開明，他說不定就被關(guān)起來了。自己也沒死，甚至連個輕傷都沒受，這恤金當(dāng)然也就沒他的份，劉掌柜的賬還是還不了。
他看著劉掌柜，不好意思地嘿嘿笑了笑：“掌柜的，你看看，我這命賤，可還真死不了，政府也沒法給我恤金，這賬……”
劉掌柜像被他的話燒著了手，慌慌地搖著手，說：“二狗，你別這么說，從今往后，這賬一筆勾銷了！”
趙二狗把扛在肩上的鋤頭放下來，瞇著眼睛看著劉掌柜，不知道他在說什么。劉掌柜被他看得臉有點紅了，把臉扭向一邊，沒頭沒腦地來了一句：“二狗，你能回來就好了。打仗是不是有時也不會死人的？”
這話問得多么奇怪。趙二狗說：“打仗總會死人的�！�
劉掌柜把臉扭向一邊，目光在村莊上空到處亂飄。看著劉掌柜難受的樣子，趙二狗都有點同情他了，他是來要賬的，卻不好意思開口。真難為他了。趙二狗就主動對他說：“掌柜的，我命賤，閻王也不要，政府要是給了我恤金，說不定就把我家的賬給你還上了�！�
劉掌柜忙急急地擺著手，說：“二狗，你別提這事了……有個事，我不知道咋給你開口。我琢磨著，怎么也不好意思開這個口……”
趙二狗奇怪地看著劉掌柜，他目光還是躲躲閃閃，好像欠賬的不是趙二狗，而是他劉掌柜。趙二狗忙說：“掌柜的，你的大恩大德，我趙二狗一輩子都忘不了，你有什么事就直接說吧。”
劉掌柜的目光從他臉上蜻蜓點水一般跳了過去，趙二狗身后是自家的那三間破爛的茅草房，房頂上的芭茅已經(jīng)變成黑色，就像是用牛糞糊成的一樣，土坯壘的墻被歲月沖刷得坑坑洼洼，仿佛一陣雨落下來就可以把它泡塌。劉掌柜搖了搖頭，終于一臉不情不愿地說：“二狗，是這樣的，鎮(zhèn)長的兒子今年要當(dāng)兵了，他托我來問問，你能不能替他去當(dāng)兵？你如果愿意，你們家欠我的那三塊大洋，他都替你們家還了，另外再給你家十五塊大洋，兩百斤大米�！�
趙二狗瞪大眼睛看著劉掌柜，他一點都不相信：“這么多錢？鎮(zhèn)長是說真的嗎？”
劉掌柜長長地呼出一口氣，臉色好多了，他很肯定地說：“是真的，我這次來，就是鎮(zhèn)長托我來說的……二狗，我不是怕你們家還不上那賬，而是，而是鎮(zhèn)長這個人情，我沒辦法推托……”
趙二狗打斷他的話：“掌柜的，這是好事，我感謝你還來不及呢�！闭f完了，還有點不放心，又問：“劉掌柜，不是誰想當(dāng)兵就去當(dāng)兵嗎？鎮(zhèn)長干嘛還要讓我頂替他兒子去當(dāng)兵？你不會是逛我的吧？”
劉掌柜忙說：“我本來也不相信，鎮(zhèn)長對我說了，現(xiàn)在不是募兵了，要和日本鬼子打仗了，改成征兵了，到了年齡，都必須去當(dāng)兵……”
趙二狗叫起來：“什么日本鬼子？不是在和紅軍打仗嗎？”
劉掌柜說：“二狗，你還不知道��？這日本鬼子不是咱中國人，是東邊大海上的一個國家，聽說祖先也是咱中國人，現(xiàn)在打過來，要滅了咱們中國。前幾年就占了東三省。”
趙二狗站在那里想了一會兒，怎么也想不出個所以然來，就不再想了，很爽快地說：“你給鎮(zhèn)長回個話，就說我愿意接這個活兒，他把三塊大洋給你，把另外十五塊大洋給了我爹，什么時間讓我走我就走，管它是日本鬼子，還是紅軍，管我是生是死，和他沒關(guān)系了�！�
劉掌柜說：“二狗，那你不問問你爹媽愿意不愿意？”
趙二狗說：“掌柜的，你不用想那么多了，這么好的差事，誰不想啊，我爹我媽他們感謝你還來不及呢！”
劉掌柜站在那里，想走，腳步又抬不起來，他臉上帶著歉疚，但又很真誠地說：“二狗，好在你也當(dāng)過兵了，打仗時機靈一點。那日本鬼子也沒什么好怕的，聽說他們的眼睛是碧綠的，一出太陽就看不見東西了，也分不清南北。所以，鬼子在東三省打了好幾年都打不過來。中國兵晚上躲起來，鬼子找也找不到，太陽一出來，中國兵就攆上去，用大刀砍鬼子頭。那些鬼子都看不見路，只好躺在地上打滾，有的滾下高坎跌死了，多數(shù)滾到大海里淹死了。”
趙二狗就更高興了，說：“掌柜的，那你就更應(yīng)該放心，這仗就更好打了。真的很感謝你，給我找了這么好的差事�！�
趙二狗就這樣又當(dāng)了兵。他這次才知道，像他這樣當(dāng)兵的人不在少數(shù)。家里有錢有關(guān)系的，都是找人冒名頂替當(dāng)?shù)谋＿@些兵販子一到部隊，逮住一個機會就溜走了，然后再來頂替別人當(dāng)兵，再賺一筆錢。這都成生意了。時間一長，趙二狗也學(xué)會了這一招。他沒別的想法，就是想多賺幾次錢，讓家里過上好日子。鎮(zhèn)長給的錢也不多，兩百斤大米吃不了多長時間。大哥想要娶個媳婦，家里肯定得弄得像樣些。于是，他就跟著那些兵販子們跑了，第一次跑時還有點害怕，第二次就不是那么害怕了，但出現(xiàn)了一點意外情況，他怎么也沒想到，那個叫李茂才的連長居然會讓他當(dāng)班長。那天在轉(zhuǎn)移途中，他一直在翻來覆去想著這個事，逃跑是不應(yīng)該的，但他是一個兵販子，那班長也不是他自己想當(dāng)?shù)�。如果不跑，一旦被送上�?zhàn)場，那就沒機會跑了，只能硬著頭皮打，隨時都有可能送命。自己當(dāng)兵并不是為了打仗，而是為了賺錢。這不能怪自己，只能怪這個連長太自作多情，讓他這個兵販子當(dāng)了班長。趙二狗想了半天，最后還是決定逃跑。
接下來很簡單，跑回老家，又立即頂替一個大戶人家的兒子當(dāng)了兵，賺了十六塊大洋，然后就參加了淞滬會戰(zhàn)，部隊被打垮了，一頭撞進三0五團團部，接著就被關(guān)在這個茅草屋里。
趙二狗朝著長滿霉斑的墻苦笑一下，有什么辦法呢，這就是命，誰也不怨，只能怪自己命不好。
趙二狗待在那間茅草房里，安靜地等著被槍斃。
過了四五天，幾個國軍憲兵來了。他們戴著锃亮的白色鋼盔，腰里扎著白色的寬腰帶，一個個膀大腰圓。他們黑著臉，把趙二狗架起來就往外拖。趙二狗使勁地甩了兩下胳膊，說：“不用你們扶，老子能走！”
屋子外面還站著另一個憲兵少尉，他瞪了趙二狗一眼，很兇地吼道：“死到臨頭了，你他媽的還充什么漢子？不是扶你，要把你捆起來！”
兩個憲兵把他松開了，趙二狗立即笑嘻嘻地伸出雙手，說：“捆吧捆吧。”
憲兵上來拽著他的胳膊，把手背在后面。趙二狗不笑了，臉上露出痛苦的表情，皺著眉頭叫起來：“操你們媽，老子也打過小鬼子，你們不能輕些嗎？把我的手弄疼了！”
憲兵絲毫都不憐惜，仍舊用力地動作著，把他捆得結(jié)結(jié)實實的。趙二狗怕他們再推自己，那樣會讓自己看上去好像怕死一樣，像個軟蛋，就挺起身子，跟在那個憲兵少尉的身后，步子邁得大大的，他那樣子不像是上刑場，倒像是去參加頒發(fā)獎?wù)碌拇髸粯印?br/>
刑場設(shè)在野外一個土坡下面，那里早就站著一個同樣被捆起來的士兵。趙二狗被抓起來以前聽說過他，他是一個偵察兵，團里讓他出外偵察，他借著這個機會強奸了一個婦女，軍法處判了他死刑。趙二狗冷冷地看著他，他的臉色灰白，雖然還活著，但已經(jīng)像個死人一樣散發(fā)著腐爛的味道。趙二狗把臉轉(zhuǎn)回來，再也不想看到他了，這樣的死法太窩囊了，怎么會和一個強奸犯在一起呢？真是太慘了，連死也死得這么賤。趙二狗左右張望著，整個團的官兵都來了，二連的兄弟們也來了，有些他認識，更多的是新兵，連長李茂才站在隊伍前面，離得有點遠，看不清他臉上有什么表情。趙二狗忙把頭扭向一邊，他其實不用看就知道，連長決不會是一臉興奮開心的神情。槍斃自己的一個部下，怎么說，都不是一件值得開心的事兒。趙二狗想到這里，身子有點微微顫抖，他的確有點后悔，當(dāng)兵這么多次了，第一次當(dāng)上班長，而自己又跑了，這事的確干得有些過份，是有點對不起連長。要是再打兩仗再跑，也比這強些。
他被推到那個強奸犯的旁邊，那個強奸犯慌慌地看他一眼，目光被他用刀子一樣的目光頂了回去。強奸犯低下頭，渾身顫抖著，一副隨時都可能倒下去的樣子。趙二狗撇了撇嘴，狗娘養(yǎng)的，能干得出來這樣的事兒，怎么就承擔(dān)不了這樣的后果？像個男人嗎？
憲兵少尉發(fā)出準(zhǔn)備行刑的口令，立即過來一個憲兵，從背后按著他的肩膀，一只腳狠狠地踹在他的腿窩，趙二狗不由自主地向前一倒跪在地上。趙二狗痛苦地盯著地上的一堆螞蟻，媽的，還要跪著被槍斃！他想回頭很英雄地沖著那個踹他的憲兵罵上兩句，或者像小時候在家鄉(xiāng)看的戲文上說的那樣，昂著頭，沖著天空吼上一嗓子：“二十年后老子又是一條好漢！”想了想，還是把這些念頭壓下去了，算了吧，自己就是一個一條命只值十六塊大洋的兵販子，充什么英雄啊。多少次了，弟兄們都死在了戰(zhàn)場上，自己卻天天想著逃跑，現(xiàn)在打腫臉充胖子當(dāng)英雄，那就更丟人了。
那個強奸犯被憲兵踹到地上，根本就跪不起來，像堆泥巴一樣癱在地上，可能是想哭，又哭不出來，張著嘴巴，好像在啃吃地上的泥土一樣，發(fā)出難聽的嗚嗚聲。這不像男人的哭聲，也不像女人的哭聲，甚至都不像是人發(fā)出來的聲音，有點像狗在嗚嗚地哭泣。趙二狗想起來了，他十五六歲的時候，曾經(jīng)被一家大戶人家的狼狗追著咬過。他一氣之下，干脆彎腰撿起一塊大石頭，站在那里，等到那條狼狗快撲過來時，狠狠地朝著它的腿砸過去。那條狗兇猛的叫聲立即癟了下來，瘸著腿慌慌逃走了，丟下一路含糊不清的嗚嗚叫聲。這個即將被槍斃的強奸犯發(fā)出的聲音和那條受傷的狗叫聲一樣，除了恐懼，還有絕望。趙二狗都想在心里笑了，他昂著頭，眼睛斜著這個強奸犯，聲音很大地說：“狗操的強奸犯，能和爺們兒一起上刑場，算你小子走運，高興還來不及呢，你他媽的哭什么呢？”
他聽了聽，自己聲音還算響亮，美中不足的是，有點顫音。他不敢再說話了，抬起頭看著藍天白云，那些嗆鼻的硝煙不見了，那些刺耳的槍炮聲也不在了，天空干凈得像少女的皮膚一樣，多么美好，但這一切很快就消失了。他低下頭，打量著充滿憂傷的土地，那堆螞蟻正慢慢地爬過來，有兩只已經(jīng)爬上他的膝蓋。他有點疑惑了，難道自己的身上正散發(fā)著一股死亡的氣味嗎？要不，那些螞蟻怎么會向他身上爬呢？過不了多久，這些螞蟻就會爬滿他的全身，還會有成群的蒼蠅飛來，覆滿他的尸體，戰(zhàn)死的兄弟是用國旗覆蓋，而自己將要被螞蟻與蒼蠅覆蓋。趙二狗打了一個冷戰(zhàn)，好在剛才沒有吼那句狗屁的“二十年后老子又是一條好漢”，好漢個鳥，就是一個在部隊混吃混喝的兵油子，這樣的兵，槍斃十次都不冤枉。他再也沒有勇氣去看連長和那些弟兄們，甚至也不好意思再看那個強奸犯，他不是人，自己又算什么啊？一顆淚珠從眼里流出來，啪的一聲掉在地上，把耳朵震得嗡嗡地響。趙二狗有點不相信，但他真的哭了。可能是想家，也可能是真的不想死，還有可能是真的有點留戀那些兄弟了，誰知道呢。
憲兵少尉高高地舉起手，發(fā)出立即槍決的命令。身后傳來憲兵拉動槍栓的聲音，短短的一兩秒時間，趙二狗卻覺得像是過了幾十年那么漫長。槍聲響了，他閉上眼睛，等著自己的靈魂出竅，飄在空中打量著自己丑陋的尸體。槍聲就像是在耳朵邊爆響的一樣，耳朵里充滿嗡嗡聲，他甚至還聞到了火藥味，接著就看到撲倒在地的尸體，后腦勺上一汪鮮血淌出來，散發(fā)著腥臭的氣味，襠部一片潮濕，那是尿褲子了。他早就聽說過，被槍斃的人，再不怕死，死到臨頭時，還是會大小便失禁的，暴露出怯懦的本性。真沒想到，自己原來也是這樣一個人。他有點惡心，感覺想吐，喉嚨咕嚕一下，居然還真的吐了起來。死去的人怎么還會嘔吐？他眨了眨眼睛，那具尸體并不是他，而是那個強奸犯。他低下頭看了看自己，自己還跪在地上，并沒有倒下去。他沒有死。他渾身一下子沒勁了，軟軟地癱在地上，他的目光朝上，看到了美麗的藍天白云，目光下移，看到了身后站著的那個憲兵，他端著槍，槍口已經(jīng)指向地上，一臉?biāo)菩Ψ切Φ睾芄之惖乜粗�，他的確開槍了，槍口上還冒著隱隱可見的青煙，他的腳下還有一顆黃燦燦的彈殼，但那顆子彈沒有打進他的腦袋，誰知道飛到哪里去了。他很快會過來，把槍頂在他的額前，再補上一槍的。趙二狗呼呼地喘著氣，咬了咬牙，用盡全身的力氣，但那聲音還是沒有一點力道，軟綿綿的：“媽的……槍法這么差……你狗日的不是在折磨人嗎？”
憲兵好像是在調(diào)戲他一樣，突然把槍收起來，把他拖起來。趙二狗搖搖晃晃地站在那里，驚奇地看著那個憲兵，他不但沒有把他推過去再補上一槍，相反還把他身上捆的繩子解開了。趙二狗搓著被捆得麻木的手腕，問他：“兄弟，你怎么不槍斃我了？”
那個憲兵瞪他一眼，俯過身子，低低地說：“老子是想斃了你，但團長不讓斃你，讓你陪綁的。算你小子走了狗屎運，滾吧�！�
趙二狗愣在那里，他知道陪綁是怎么回事，當(dāng)了兩年兵，他見過那些陪綁的，這就是為了給他一個教訓(xùn)。但那些家伙大多數(shù)都不差氣，有些尿了褲子，有的嚇得當(dāng)場暈死過去。他還見過一個被嚇得成了瘋子。趙二狗低頭打量自己一番，長長地吁了一口氣，還好，自己沒有尿褲子，除了最后癱在地上一會兒，還沒有做出什么丟人的舉動來。
趙二狗茫然地抬起頭來，團長為什么不槍斃我呢？
前國軍中尉李茂才說到這里，蒼老的臉上浮出一絲笑容，那些笑容帶著滾燙的熱氣，輻射開來，讓周圍的空氣也變得溫暖起來。老人把目光轉(zhuǎn)向我，喃喃地說，趙二狗后來也這樣問過我。我告訴他，還不是你這條狗運氣好嘛，撲到團長身上，團長一下子就看上你了，覺得你能打仗嘛。我說的是實話，我們團長真的是這樣對我說的。
李茂才把趙二狗關(guān)起來的第二天，團部副官讓他到團長那里去，說是有事找他。
李茂才趕到團部時，團長正坐在那里拿著他報上去槍斃逃兵趙二狗的那份文書，他對李茂才說：“這個趙二狗還是留著吧。唉，本來是個好兵的料子，不好好打仗，當(dāng)什么兵販子？李連長，我想了又想，還是不要槍斃他，他是個老兵，槍斃了可惜�！�
李茂才說：“趙二狗是能打仗。可軍法如山，我怕放了他，會帶來不好的影響，鎮(zhèn)不住其他那些兵販子……誰知道部隊里還有多少兵販子。”
團長說：“你說得也很對，但趙二狗還是和其他兵販子不一樣。淞滬會戰(zhàn)時，他也想逃跑，還跑到我的團部來了，但他一旦知道逃不了時，作戰(zhàn)還是很勇敢的，并不怕死。現(xiàn)在是抗戰(zhàn)時期，多桿槍就多份力量，這個人本質(zhì)還不壞，我看還是先把他留下來，如果下次他真的再逃，那時再執(zhí)行軍法不晚。你說呢？”
李茂才說：“我聽長官的�！�
團長說：“那就不殺他了。但死罪免了，活罪不能免，正好過幾天要執(zhí)行一次槍決，讓他陪綁，讓他記住這個教訓(xùn)�！�
李茂才也同意了。他多次想象過趙二狗上了刑場時的表現(xiàn)，他也許會拉稀，很不爭氣地成了一堆軟鼻涕，也許會充好漢，根本就不把自己這條命當(dāng)回事，死了就死了。他估計后者的可能性大一點，老兵油子，都經(jīng)歷過槍林彈雨，過了幾次鬼門關(guān)，面對死亡的威脅，比別人可能更多一些鎮(zhèn)靜。說實話，槍斃這樣一個老兵，也的確有點可惜了。他甚至在心里感激團長了。
李茂才讓兩個士兵把趙二狗帶了回來。
趙二狗站在那里，低著頭，臉上沒有一點表情，看不出他在想什么。李茂才抽出一支香煙，遞給他：“來，抽支煙吧�！�
趙二狗還是面無表情地接了過去。李茂才劃了一根火柴，他很自覺地把香煙湊過來，甚至連對長官必要的敬畏都沒有，深深地吸了一口，徐徐地吐了出來。
李茂才說：“我要槍斃你，你恨我嗎？”
趙二狗抬起頭，直直地看著李茂才，很平靜地說：“不恨，這是你應(yīng)該做的……再說，我也沒死�！�
李茂才心里有點輕松，他相信他說的是真的。團長說的沒錯，這個兵販子的確有當(dāng)兵的樣子，他要不是個兵販子該有多好啊。
趙二狗突然問他：“連長，憲兵對我說，是團長不讓槍斃我的？他為什么不槍斃我？”
李茂才沒好氣地說，還不是你這條狗運氣好嘛，撲到團長身上，團長一下子就看上你了，覺得你能打仗嘛。
李茂才很快繃起臉，嚴(yán)厲地說：“但團長還講了，這次就饒了你，先留著你這條命，如果你再當(dāng)逃兵，抓到后堅決執(zhí)行軍法，決不客氣！”
趙二狗說：“連長，團長真的是這么說的？”
李茂才皺了皺眉頭，說：“就是這么說的，你見過我騙過誰？”
趙二狗臉有些微微地紅了，有點不好意思地說：“連長，我不是那個意思……”
李茂才說：“你記著團長的話，你要是忘了，我也會幫你記著的。你走吧�！�
趙二狗走了兩步，突然又回過身來，嘴里咬著那支煙，深深地吸了一口，把香煙拿下來，用指頭把煙頭掐滅，把香煙屁股裝在口袋里，上前兩步，挺胸收腹立正站好，“啪”地給李茂才敬了一個軍禮，說：“連長，感謝您和團長不殺之恩。您放心，我從前是個兵販子，但作為兵販子的趙二狗已經(jīng)死了，說他死在戰(zhàn)場上了也行，說他被執(zhí)行軍法槍斃了也行，反正我現(xiàn)在是三0五團一營二連的士兵趙二狗，再也不是兵販子趙二狗了，永遠都不會再當(dāng)逃兵了！”
李茂才皺著眉頭盯著他，他像根柱子緊繃繃地站在那里，昔日漫不經(jīng)心的眼睛里閃著亮光，臉上的狡黠沒有了，呈現(xiàn)出堅定的神情。李茂才抑制著自己激動的心情，盡量讓自己的語氣聽起來很平淡：“二狗，你這樣想就行了，以后好好干吧……大家都知道你的情況，如果我什么也不做，也說不過去，這樣吧，你先到炊事班干著怎么樣？”
趙二狗說：“連長，無論干什么，我都會干好的�！�
趙二狗走了，他腰仍舊直直的，每一步都走得有板有眼。李茂才的眼睛有些濕潤，這的確是個好兵，他是個老兵油子，但也是個能打仗的士兵，如果他真的變好了，那就是一個寶貝了。團長看人沒錯，他不讓槍斃趙二狗也是對的，這樣的士兵，死也應(yīng)該死在戰(zhàn)場上，而不是像條狗一樣窩囊地死在刑場上。