漢元興七年，公元一六九一年。

    漢甘陜大都督，寇北將軍趙良棟策轡緩行，在他身畔，數(shù)千名騎兵結(jié)成了一條長龍，在昏黃的夕陽下蜿蜒前進(jìn)。

    黃沙茫茫，草原大地一兜一兜的長草遠(yuǎn)近點(diǎn)綴，給這片死寂一半的世界平添了幾分生氣。趙良棟舉起手里的單筒望遠(yuǎn)鏡，漫無目的地朝前方眺望——這個舉措是下意識的，也是毫無意義的，與其說是偵察敵情，倒不如說是掩飾他心中的焦慮。

    西北的局勢不容樂觀。

    林漢帝國于公元一六九零年完成了對長城以內(nèi)廣大區(qū)域的統(tǒng)一，截至前日，朝廷的塘報已經(jīng)明發(fā)了云南、貴州各地道、府、州、縣的人事任命和地方收支大概。經(jīng)過將近半年的整頓，原來散‘亂’于華中、華南各地的軍閥部隊全部被朝廷總參謀部衙‘門’改編，短短六個多月之內(nèi)，近七十余萬偽清綠營、農(nóng)民軍殘部、土匪桿子、地主宗族的鄉(xiāng)勇民團(tuán)，包括南周以及尚可喜的軍隊，大部被遣散回鄉(xiāng)，另外一部分，約莫二十五萬余人則被分別為總參謀部和都察院接受，整編為八個軍以及各地都督、巡撫衙‘門’的衙兵和都衛(wèi)軍。

    在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，瑞克、馬英、王大海、劉佬泗、王輔臣等眾多漢軍大將都立下了汗馬功勞，被天下人廣為傳頌，在和他們旗鼓相當(dāng)?shù)某⒅貙⒅?，只有他和趙廣元、張勇、王進(jìn)寶四個人被扔在北方，默默無聞地替帝國衛(wèi)戍北方。

    對于趙良棟將軍個人而言，這是一樁非常嚴(yán)重的事情。時下神州初定，大漢立鼎，海內(nèi)晏安，全天下的人都知道朝廷即將要在開國元勛之中論功行賞了，按照傳統(tǒng)的分封禮儀：軍功高莫過于野戰(zhàn)，大莫過于開疆，可從來沒有聽說過有誰因為修碉堡死守捱打能得到什么大功勞的，而他趙良棟，雖出身行伍，但卻一向孤傲自賞，自以為是象樂毅、陳慶之那樣的名將，曾經(jīng)一度也曾督率萬余大軍，北驅(qū)千里，打得韃子可汗望風(fēng)而逃，象自己這樣的人，中華有史以來，除了衛(wèi)青霍去病或者徐達(dá)藍(lán)‘玉’等少數(shù)幾個，又有多少能比得上呢？！

    然而令趙良棟心情沉重的是，在這個時代，在這個帝國，象他這樣的英雄豪杰也未免太多了一點(diǎn)。民間有句諺語：漢王旗下七大將，周趙馬瑞王劉張——周，是指總參謀長周培公；趙，是指‘蒙’古將軍趙廣元；馬，是指破虜將軍馬英；瑞，是指‘色’目人、羽林將軍瑞克?拉歇爾；王，是指平遼將軍王大海；劉，是指定南將軍劉佬泗；張，是指安西將軍張勇。

    這是當(dāng)今時代中國人的公論，是全天下人都承認(rèn)的好漢榜排名，甚至連帝國朝野的官僚士林也是這么認(rèn)為，排行榜的這七個人，已經(jīng)是注定要和這個龐大強(qiáng)盛的漢帝國同享大名了，不論林風(fēng)是持怎樣的看法，在封賞元勛的時候，這幾個人肯定是要壓過同僚的。

    然而這對趙良棟將軍卻無疑是非常的不公平，公心而論，不論是從戰(zhàn)功、地位以及軍方地位來講，寇北將軍和西北兵團(tuán)都不會比他們之中任何一個人遜‘色’，而唯一不幸的是，他最為出彩的那一場忻州之戰(zhàn)，卻盡數(shù)被皇帝陛下的光輝所掩蓋了。

    這是一件沒法辯白的事情，皇帝統(tǒng)兵親出，大戰(zhàn)葛爾丹，破敵于太行山麓，追亡逐北，功業(yè)蓋世，這是全中國人都知道的歷史，也是帝國政fǔ的官方論調(diào)——他趙良棟身為人臣，難道還敢去和皇帝陛下爭風(fēng)不成？！

    這也就罷了，以趙良棟的本領(lǐng)，就算山西一戰(zhàn)讓給了皇帝也沒什么，大不了重新在戰(zhàn)場上找回來就是，但可惜的是，從那以后，他就再也沒有這樣的機(jī)會了。

    迫于準(zhǔn)格爾汗威脅，林漢帝國于一六八八年組建了西北兵團(tuán)建制，之前，兵團(tuán)下轄第五軍、第十三軍兩個野戰(zhàn)軍以及陜西、甘肅兩行省的地方部隊，其中第五軍是兵團(tuán)大都督趙良棟的本部第五軍，而第十三軍是平定四川之后，改編而來的南周部隊；皇帝林風(fēng)不計前嫌，依舊任命降將王屏藩為軍長，授陸軍少將軍銜，號“昭義中郎將”，加上這支主力，西北兵團(tuán)全兵團(tuán)總兵力計四萬余人，負(fù)責(zé)衛(wèi)戍自安西州至慶陽府的廣大戰(zhàn)線，這條戰(zhàn)線橫跨甘陜，沿著草原山勢蔓延起伏，長達(dá)千里，兩側(cè)大都是一望無際的黃沙和草場，人煙稀少，道路偏僻，補(bǔ)給艱難，兩個軍四萬多人撒下去，幾乎冒了個泡就不見了，兵力窘迫到了極點(diǎn)。

    所以，自去歲帝國完成華中、華南地區(qū)的統(tǒng)一之后，數(shù)支主力部隊幾乎馬不停蹄立即北面馳援。其中，羽林將軍瑞克的西線兵團(tuán)、破虜將軍的中原兵團(tuán)被裁撤建制，下轄的各軍除了軍團(tuán)長本部之外，其他部隊陸續(xù)修整北上，補(bǔ)充到帝國北疆各處駐防。

    元興六年尹始，大漢帝國個各支部隊旅以上單位都接到了總參謀部衙‘門’的整軍命令：大漢帝國準(zhǔn)備在全國重新劃分防區(qū)，擬立八鎮(zhèn)都督，分別是：海南、廣東、廣西、福建四省設(shè)閩粵都督府；云南、貴州兩省設(shè)云貴都督府；湖南、湖北兩省設(shè)兩湖都督府；江蘇、江西、浙江三省設(shè)兩江都督府；甘肅、陜西、青海三省設(shè)甘陜都督府；四川、西藏設(shè)川藏都督府；山西、察哈爾草原設(shè)‘蒙’古都督府；遼河以東、以北地區(qū)設(shè)立奴爾干都督府；而秦嶺、黃河以北的河南、直隸、山東、寧錦四省則為近衛(wèi)軍防區(qū)，不設(shè)都督，為皇帝直轄。

    就目前的形勢來看，軍事壓力最大的就是甘陜都督府、‘蒙’古都督府，面臨著東、西‘蒙’古汗國的巨大軍事壓力；就是閩粵都督府、川藏都督府，其中閩粵都督府是面臨著朝廷中樞授予的奪取臺灣的壓力，而川藏都督府則也擔(dān)負(fù)著奪取西藏的使命。

    按照皇帝陛下的設(shè)想，拋開琉球等海外殖民地，大漢帝國神圣地不可動搖的本土應(yīng)該囊括西域（新疆以及哈薩克斯坦等部分地區(qū)）、西藏、青海、‘蒙’古、臺灣、奴爾干等廣大地區(qū)，這也是總參謀部以及帝國其他戰(zhàn)爭機(jī)器的指向目標(biāo)，必須在五年之內(nèi)全部拿下來。

    這就意味著，林漢帝國軍隊必須在五年之內(nèi)消滅西‘蒙’古準(zhǔn)格爾汗國、東‘蒙’古科爾沁聯(lián)盟和西藏、新疆等廣大地區(qū)內(nèi)大大小小的土司、部落和地方軍閥，將他們?nèi)考{入朝廷的控制之下。

    除了在時間期限上有著疑慮和爭執(zhí)之外，林漢帝國朝野上下都沒有什么太多的意見。這也是一件令林風(fēng)感到驚訝的事情，本來按照他的預(yù)期，當(dāng)頒布這個決心和目標(biāo)之后，那些大臣們恐怕多半一窩蜂的撲上來表示：“窮兵黷武、興兵于外內(nèi)殘于內(nèi)”之類修養(yǎng)生息的口號，卻沒有想到除了都察院的一些御史之外，絕大部分封疆大吏都或者沉默，或者支持，并沒有太多的反對意見，倒是在野士林紛紛表示贊賞，憑空又給林風(fēng)戴了幾頂“教化蠻夷、衛(wèi)護(hù)禮教”的大帽子。

    不是說儒家那幫灰孫子向來都是和平主義者么？怎么到了這會居然一個個都像是戰(zhàn)爭販子？！

    他不知道的是，現(xiàn)在的中國，對帝國的武力已經(jīng)達(dá)到了一個相當(dāng)‘迷’信的地步——想想看就知道了，林風(fēng)從起兵開始，一直到奪取整個中國的統(tǒng)治權(quán)，總共才用了多久？！十年都不到?。?！

    一介平民，十年都不到就幾乎統(tǒng)一了全中國，這是什么樣的武功??？翻開三皇五史，幾千年來有哪個人能夠做到呢？簡直就像是一個傳奇，如此強(qiáng)大的軍隊，又有什么樣的敵人是他們不能戰(zhàn)勝的？！

    況且，單單從歷史上看，每一個新興的王朝，都必然會對外進(jìn)行擴(kuò)張戰(zhàn)爭，不論是隋、唐還明，甚至就連以積弱著稱的宋，昔年都曾經(jīng)向北方進(jìn)攻過，這是一個‘潮’流，也是一個歷史規(guī)律，是沒有任何辦法避免的事情。

    任何一個儒學(xué)出身的官僚都兼治史學(xué)，怎么可能連這一點(diǎn)都不知道呢？！其實(shí)目前在政fǔ內(nèi)部，官員們所秉承的看法剛好和林風(fēng)的判斷完全相反。

    儒家官員們自然有他們的看法，歷代大儒早已根據(jù)歷史總結(jié)出經(jīng)驗，就是：一個王朝武力最為強(qiáng)大的時候，就正是剛剛開國定鼎的時候，這時正是“海內(nèi)英雄集于一堂，虎賁之士糾于行伍”，而此后一旦老皇逝去，凌煙閣圖化為黃土，朝廷內(nèi)部沉苛積習(xí)一起，那就恐怕再也沒有能力對外進(jìn)行擴(kuò)張了，所以如果這個時候不咬著牙給兒孫們‘弄’點(diǎn)家業(yè)，那大漢帝國日后多半就會象那個宋朝一樣，生活在歲幣或和親的屈辱之下了。

    趙匡胤數(shù)伐北漢，宋儒們沒有阻止；明成祖屢掠‘蒙’古，明儒們也沒有反對；如今林風(fēng)要撻伐三邊，漢儒們同樣也不會群起反對。

    所以，在這個觀念影響下，林風(fēng)的擴(kuò)張政策被迅速地獲得的通過和執(zhí)行。從一六九零年開始，漢帝國百萬大軍進(jìn)行了轟轟烈烈的大整編、大換防，原西線兵團(tuán)大都督瑞克被召回京師，近衛(wèi)步兵第一軍歸還建制；原中原兵團(tuán)大都督馬英被統(tǒng)帥騎兵第六軍返回奴爾干；南方兵團(tuán)同樣被裁撤，平遼將軍王大海出任兩江大都督，定南將軍劉佬泗出任閩粵大都督；四川兵團(tuán)更名，定西將軍張勇出任川藏大都督；而出身近衛(wèi)軍系統(tǒng)，深得皇帝信任的歸德中郎將幕天顏一步登天，得授天子節(jié)仗，遣返整訓(xùn)南周投降部隊，出任云貴大都督，著手在云貴一帶進(jìn)行改土歸流戰(zhàn)爭的前期準(zhǔn)備工作。

    隨著嚴(yán)冬的逝去，官道‘交’通逐漸趨于平整，大批部隊修整完畢，陸陸續(xù)續(xù)北上增援，補(bǔ)充到甘陜都督府和‘蒙’古都督府的戰(zhàn)旗之下，漢帝國兩個戰(zhàn)區(qū)的實(shí)力得到了急劇地膨脹，甘陜都督府轄下由兩個軍的小兵團(tuán)建制一躍成為擁有整整七個野戰(zhàn)軍的重兵集團(tuán)，總兵力達(dá)十五萬；‘蒙’古都督府所部則由三個軍增為六個軍，加上察哈爾、鄂爾多斯等‘蒙’古各部落仆從軍，總兵力竟高達(dá)近二十余萬。

    漢‘蒙’戰(zhàn)爭的主動權(quán)瞬間易手。

    就在不久之前的一六八九年，林漢帝國需要進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭的緣故，戰(zhàn)略方針被制定為：北守南攻。顧名思義，即：帝國主要的攻擊力量和重兵集團(tuán)集結(jié)在河南、安徽、蘇北、鄂北等南線戰(zhàn)場，傾國南下，爭取在短時間之內(nèi)，以泰山壓頂之勢，一舉擊破所有軍閥勢力和其他地方割據(jù)政權(quán)，完成民族統(tǒng)一大業(yè)。

    因此，在北方長達(dá)數(shù)千里的邊疆上，林漢帝國總參謀部從甘肅到奴爾干設(shè)立了兩道防線，第一線設(shè)置兩個兵團(tuán)，其中西北趙良棟所部四萬人駐防甘陜，修建碉堡、工事、驛站和烽火臺，以定點(diǎn)據(jù)點(diǎn)防御為主，進(jìn)行保守地內(nèi)線防御；而趙廣元所部三個軍分別是騎兵第一軍、王進(jìn)寶的騎兵第十軍、和王吉貞的騎兵暫編第十四軍，這個集團(tuán)就是大漢帝國騎兵力量最為雄厚的機(jī)動兵團(tuán)，擁有超過三萬五千人的‘精’銳鐵騎，幾乎全部駐防在長城之外，他們得到的作戰(zhàn)訓(xùn)令就是：若戰(zhàn)端一開，即先發(fā)制人，率先對東‘蒙’古科爾沁聯(lián)盟發(fā)起驅(qū)逐‘性’攻擊，以達(dá)到延緩‘蒙’古軍攻擊速度、掩護(hù)后方防御部隊集結(jié)的目的。

    除此之外，第二道防線就是山西、直隸、河北、河南地方駐軍了，這道防線以皇帝陛下直轄的近衛(wèi)軍系統(tǒng)為主力，按照最保守、最不利、最具災(zāi)難‘性’的判斷，如果第一道防線陷入苦戰(zhàn)，不能阻擋東西‘蒙’古的鐵蹄，那么這支裝備最好、薪餉最豐厚的皇帝親兵就得擔(dān)負(fù)起堅決防御、等待勤王軍匯集后決戰(zhàn)的任務(wù)。

    當(dāng)然，到了這里就沒有必要設(shè)置第三道防線了，如果連皇帝御駕親征的近衛(wèi)軍都被打敗了，北中國的命運(yùn)自然也就毫無懸念，林漢帝國也就沒什么存在的意義了。

    實(shí)際上，不論是葛爾丹和布爾亞格瑪，恐怕都沒有力量做到這一點(diǎn)。

    面對漢帝國政fǔ軍的防御體系，東、西‘蒙’古的表現(xiàn)迥然不同。

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