江水奔騰不息。

    寬頭船停靠在渡口上。用以登船的艞板已被放下。

    各級(jí)官員身著公服，送行的陣仗，與迎接二皇子來(lái)時(shí)一樣鄭重。

    只是各方官員臉上的神情卻明顯舒緩了不少，不似來(lái)時(shí)那樣嚴(yán)肅緊張。

    楊子訣笑道：“此次江州之行，各方官員積極配合巡查，才能如此順利?；魧④娭蔚赜蟹??！?br/>
    霍元獻(xiàn)道：“末將不敢居功。今年江州供鹽吃緊，也有州府調(diào)配不夠周全的緣故。豫寧郡的襲船案，包括我在內(nèi)的多位官員，亦負(fù)有不可推卸之責(zé)。末將會(huì)向皇上上呈請(qǐng)罪書(shū)?！?br/>
    “誒……叛王之事，也不是將軍你能把控的。在江州外運(yùn)鹽減至兩成的情形下，能作出迅速的調(diào)配舉措，已屬盡責(zé)?！睏钭釉E又道：“只是……豫寧郡的百姓，面對(duì)缺鹽危機(jī)，引發(fā)的民怨，也應(yīng)該引起重視。”

    “殿下所言甚是。臣等慚愧。”

    楊子訣轉(zhuǎn)頭，看著下頭的縣官、郡太們守道：“國(guó)政重如山，金陵的那一方大殿就是山頂，地方官就是下面堆積的山石。國(guó)都的政令固然重要，但真正切實(shí)與百姓民生中朝夕相見(jiàn)的，卻是數(shù)以萬(wàn)計(jì)像你們這樣的地方官員?！?br/>
    “所謂積土成山，就能興起風(fēng)雨。你們是百姓們的父母官，擁有生殺予奪的決定權(quán)。事實(shí)上，在我看來(lái)，你們手中的權(quán)力比朝臣們的權(quán)力更加重要。所以，也應(yīng)該更加慎重的行使?！?br/>
    “心無(wú)百姓莫為官。做官先做人，從政先立德。這是父皇一再?gòu)?qiáng)調(diào)的宗旨。”

    “眼下，我還要去豫寧郡，代表朝廷安撫當(dāng)?shù)匕傩?。回京后，該論功行賞的，我會(huì)如實(shí)上報(bào)父皇。希望諸位大人，能如我此次所見(jiàn)的這樣，一如既往的廉政為民。既能受得起父皇的恩賞，也能揚(yáng)我南朝國(guó)威?！?br/>
    眾官皆俯首道：“下官謹(jǐn)遵圣言，必不辱皇恩?！?br/>
    楊子訣在臨行前，將必要的官話打了個(gè)結(jié)語(yǔ)。他這才又看向霍元獻(xiàn)：“霍將軍，我此下豫寧郡后，若無(wú)意外，就會(huì)從那里直接啟程回京。”

    霍元獻(xiàn)道：“末將奉皇命鎮(zhèn)守尋陽(yáng)，不敢肆意擅離，無(wú)法陪同殿下前往豫寧郡。但我已加派一隊(duì)護(hù)軍，隨行保護(hù)殿下。必能護(hù)殿下周全?！?br/>
    楊子訣笑了笑，他似乎并不擔(dān)憂安全問(wèn)題：“將軍有自己的職責(zé)所在，理應(yīng)如此。那么，就此別過(guò)。”

    霍元獻(xiàn)拱手道：“殿下一路保重。”

    楊子訣頷首。他在眾官行禮間，走向?qū)掝^船。

    但在登上艞板前，他的腳步又停了下來(lái)。

    楊子訣就那么站在船前，微微側(cè)過(guò)半面臉來(lái)。側(cè)臉的線條勾勒出不一樣的神情。

    楊子訣最后說(shuō)道：“霍將軍，您是我朝的股肱之臣。當(dāng)年那戎馬英姿，仍讓我深銘與心。此次因皇命在身，沒(méi)能與將軍痛飲幾杯，實(shí)在可惜。以后能有機(jī)會(huì)，定與將軍再喝上一杯。真心希望將軍，不要因故缺席?！?br/>
    楊子訣此話中似有深意。

    霍元獻(xiàn)布滿溝壑的眼角，微微抽動(dòng)一番。他隱約覺(jué)得有些不妥，但又說(shuō)不上是哪里不妥。

    霍元獻(xiàn)沉吟片刻，同樣投以深邃眼神：“殿下年少英才，末將愿與殿下一醉方休。只是江州距金陵山高路遠(yuǎn)，也真心希望殿下此行，能一切順利。”

    兩道視線在空中實(shí)現(xiàn)最后一次碰撞。帶著各自深藏的心思。

    楊子訣低沉一笑。轉(zhuǎn)身登上艞板。

    “啟程?！?br/>
    掛著藩旗的寬頭船，與隨行的護(hù)衛(wèi)船隊(duì)，啟錨離港。

    巡查團(tuán)終于離開(kāi)了尋陽(yáng)。岸上送行的官員們總算松了口氣。

    唯有江州都督霍元獻(xiàn)，遠(yuǎn)眺渭渭江水，不曾離開(kāi)。

    ……

    “這霍大將軍還真是把江州攥于掌心中呢。”

    船艙內(nèi)，戴長(zhǎng)玉攜著一塊令牌進(jìn)來(lái)。

    縱然是在船上，這間艙室也不失華貴。門(mén)內(nèi)，一架木雕嵌翡翠屏風(fēng)，隔開(kāi)內(nèi)外。轉(zhuǎn)角后先是外室，設(shè)大理石大案。案上壘著書(shū)卷、寶硯。鏤空的雕花窗前，掛著云羅綢的窗幔。雖是白日，窗幔也盡都放下。

    再往里過(guò)三開(kāi)門(mén)，才是二皇子的寢室。

    這會(huì)兒，船艙內(nèi)只有戴長(zhǎng)玉和楊子訣私談，所以戴長(zhǎng)玉的話便直白起來(lái)。

    “每有港口，除了官府的通行憑證，江州還另外發(fā)行著這樣的通行令。有了此令才算是暢行無(wú)阻。許多港口都快成只認(rèn)將軍令，不認(rèn)朝廷令了?！?br/>
    楊子訣接過(guò)令牌看了看：“哪里來(lái)的？”

    戴長(zhǎng)玉道：“之前在尋陽(yáng)的時(shí)候，我從碼頭那的商船上聽(tīng)說(shuō)后，從他們手里買(mǎi)了一塊來(lái)。今日船行一路，經(jīng)過(guò)各個(gè)渡口時(shí)，我特意留意了一番。才得以驗(yàn)證了。這鎮(zhèn)國(guó)將軍，不僅擁有著兩州兵權(quán)。還通過(guò)這塊小令牌，控制著全州的商道。地方官們也是天高皇帝遠(yuǎn)，唯他馬首是瞻。真是勢(shì)大根深啊。”

    楊子訣輕笑：“所以，這也是我要避開(kāi)尋陽(yáng)的原因。想在尋陽(yáng)動(dòng)兵，還真不一定動(dòng)得了。我們的行動(dòng)，可都在別人的眼皮下。他可是最有實(shí)權(quán)的將帥，這些手段反過(guò)來(lái)說(shuō)，也值得我們借鑒?！?br/>
    “那殿下，我們還要不要繼續(xù)追查那賬本……”

    “當(dāng)然。一碼歸一碼，該查的還是得查。父皇絕不容忍虛假瞞報(bào)之風(fēng)?！?br/>
    “那現(xiàn)在要如何查起？還是去豫寧郡當(dāng)?shù)乜辈鞂?shí)情？”

    楊子訣問(wèn)道：“現(xiàn)在走了多遠(yuǎn)了？”

    戴長(zhǎng)玉道：“已經(jīng)過(guò)了尋陽(yáng)直轄的地界了?！?br/>
    楊子訣點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“去傳令吧。到就近的城鎮(zhèn)?？?。今日稍微歇息，明日再走?！?br/>
    ……

    黃門(mén)侍郎朱成簡(jiǎn)，是一個(gè)郁郁不得志，在官場(chǎng)上和稀泥，和到了四十來(lái)歲的五品官。

    門(mén)下省的地位，在朝中遠(yuǎn)不及中書(shū)省和尚書(shū)省，所以以前也不過(guò)是個(gè)閑職。

    而如今，相國(guó)和皇后的一紙變革奏疏，顯然是在大力提攜。

    這對(duì)于，和了一輩子稀泥的朱成簡(jiǎn)來(lái)說(shuō)，是一次絕佳的升遷機(jī)會(huì)。隨著女兒嫁入東宮，他更加看見(jiàn)了那條，已經(jīng)逐步明朗的康莊大道。

    在朝中一貫持觀望態(tài)度的他，也隱約的開(kāi)始轉(zhuǎn)變了立場(chǎng)。

    朱成簡(jiǎn)很會(huì)審時(shí)度勢(shì)。他明白朝中看似平靜的水面下，那隨時(shí)可能洶涌的暗潮。

    所以對(duì)于二皇子，他的態(tài)度也產(chǎn)生了微妙的變化。

    所以此行中，他保持者不多問(wèn)、不多說(shuō)、不多做的原則。更多的時(shí)候，是在背后悄聲觀察。

    今日午后不久，二皇子便派人傳了話來(lái)，因身體不適，就近休整一日。

    朱成簡(jiǎn)便覺(jué)得有些不妥。

    但船隊(duì)停靠在一座縣城的渡口處后，二皇子也沒(méi)有上岸。只是在船艙里用膳歇息。

    直到晚間，那座寬頭船上落下屋內(nèi)燭火的投影。能看見(jiàn)二皇子確然是看了許久書(shū)后，熄燈歇下了。

    朱成簡(jiǎn)才總算放心下來(lái)。

    江水湍急，但在船上已經(jīng)坐了多日的他，已經(jīng)習(xí)慣了這點(diǎn)沉浮。

    他安然入眠。

    但顯然，這并不是一個(gè)平靜的夜晚。