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    三月初三早上，若華叫了馬車和向臻臻一同去了城外的桃花林。

    去年冬日的幾場雪倒是讓這片桃林今年格外的繁盛。

    原本林朗是要同若華他們一起來的，但是林朗的母親前一日身子有些不適，林父又恰好不在家中，于是林朗便托人給若華捎了信，說他要留在家中照顧母親，對若華和向臻臻表達了歉意。

    在去桃林的路上向臻臻還感慨著，許久未見林哥哥了。

    若華笑著說：“等明日從桃林回去，便去林府拜訪可好？”

    “也不知林哥哥這些年變成什么樣子了?！?br/>
    “朗哥性子……十分耿直?！比羧A一時間也想不出更好的形容。

    向臻臻捂著嘴笑道：“林哥哥從小就是那般直性子，倒是沒想到現(xiàn)在還是那般?！?br/>
    “有些太過于耿直了……”若華想到在朝堂中也絲毫不多加掩飾的林朗，有些無奈道。這樣的人雖是十分好相處，但是這朝堂上的彎彎繞繞，一個不小心就容易被人加以陷害。

    “不過林哥哥那樣的性格，以后若是有哪家女子嫁與他，也是那女子的福氣?！?br/>
    若華聽向臻臻說這話，不由得調(diào)笑道：“莫不是我家妹妹從小便心儀于你的林哥哥？”

    向臻臻假意嗔怒道：“兄長哪里看出我心儀于他的，小時候我氣他還來不及呢。那時他一來向府，兄長你就整日跟著他，扔下我一個人。”

    “好好好，小時候是我的錯，”若華討笑道，“你看，這次我不是將他扔下跟你出來了么。”

    “這還差不多?！?br/>
    “說起來，臻臻若是以后嫁人，想嫁給什么樣子的人？”想來臻臻馬上也要過十七歲的生辰了，而后應(yīng)就陸續(xù)有人上門說媒了。朝中官員倒是有幾個算得上青年才俊，家境樣貌也不錯，若是臻臻愿意嫁到都城中來，自己也好有個照應(yīng)。

    臻臻知道若華的心思，在家中何氏也有意無意地問起她有沒有所心儀的男子。她自己也曾想過這些事，但于她來講，她知道作為向家的小姐，其實也并無太多選擇。雖說父親母親也定不會逼迫她，但是即使是為了這些年的養(yǎng)育之恩，她自然也會選擇對向家來講最合適的一戶人家。

    而若是兄長在朝堂有所野心，想要走得更高一步，自己嫁到都城中或許會更好，至少可以幫到兄長一些。但是以兄長的性子，定然是不會同意自己這般想的。

    于是向臻臻干脆說道：“若是我說了，兄長可別笑話我?！?br/>
    “自然不會?！?br/>
    “我倒是想嫁得有所建樹之人，家中有些錢財?shù)母?，若是不及向府，我倒是寧愿守著父親母親一輩子?！?br/>
    若華有些詫異，他本以為按向臻臻的性子，定是要找得有才學(xué)之人，哪怕是個寒仕但若是肯將真心交付也是好的。但卻萬萬沒想到，向臻臻竟會這么說。

    “我以為……”

    “兄長以為我會不問家室只求真心相待？”

    若華一時語塞，他還真的那么以為的。

    向臻臻輕笑了一下：“真心這等事情，又有誰說得準呢。就算相識相交相知都那般美好，可若是有了生活所迫，大難臨頭各自飛的時候，恐怕就會悔不當(dāng)初了。”

    “所以我倒是寧愿干脆嫁得安穩(wěn)一些，父親母親也好放心不是么？”

    若華沒想到向臻臻竟想得如此遠，他原以為在向臻臻這個年紀，多應(yīng)想得是有個如意郎君，自己自然也希望向臻臻可以嫁給一個真心相愛的人。

    向臻臻看到若華有些欲言又止地樣子，調(diào)笑著說：“兄長在朝為官，若是有樣貌家境都不錯的，可記得要給妹妹定下。”

    若華看到向臻臻這般樣子，也就放下心來。畢竟向臻臻說的也并不是毫無道理，家境好一些至少后半生也落得安穩(wěn)。既然她這么想，自己多加留意些適合的人便是了。不過最后還是要向臻臻喜歡才好。

    兩人說話間也已是到了桃林外。

    若華讓車夫?qū)ⅠR車停到訂好的客棧外面，將二人的行禮放到屋內(nèi)。林朗之前預(yù)先留出了一個套間，若華的房間外室，而可以看到桃花林的內(nèi)室則留給了臻臻。

    向臻臻進到房間推開窗戶，看著外面盡是淺粉色和白色相交雜的桃花，不由得將身子往外探了探，似是下一秒就可以撲進花海之中。

    若華將東西收拾好，打算去叫臻臻出門。一轉(zhuǎn)身就看到臻臻半個身子都探出了窗外，雖然這里是二樓，可若是摔下去肯定也會受傷的。于是他趕緊上前的兩步想將向臻臻拉回來。

    然而還不等若華伸手，忽然一道聲音從樓下傳來：

    “姑娘若是想感受跌入花海的感覺，不如就這么跳下來吧，在下定會接住你的?！?br/>
    若華覺得那聲音有些熟悉，但也來不及深想，只覺得有些怒氣。哪里來的登徒子，竟然敢調(diào)戲自己的妹妹。

    于是若華大步上前，將向臻臻拉到自己的身后，正打算好好罵一罵樓下的登徒子。然后一扒窗戶才發(fā)現(xiàn)，竟是之前見過的北堂云澤。

    若華皺了皺眉，剛剛想罵出口的話暫時憋了回去，但是語氣依舊有些不好的對著樓下的人說道：

    “北堂公子今日不去胭脂閣，反倒是來這里逗弄姑娘了？”

    北堂云澤看到若華稍稍訝異了一下，剛剛他只是覺得那姑娘探出窗口的樣子看著有趣，才有意逗弄一下，沒想到竟會碰到向若華。這么一看，那兩人似是有五分相像，加上向若華那明顯有些不快的語氣，難不成竟是兄妹？

    北堂云澤的笑意更明顯了，以前沒發(fā)現(xiàn)，這向家的人也怪有趣的。

    于是他微微俯身打了個禮：“沒想到竟能碰到向公子，也是緣分。若是向公子與向小姐不嫌棄在下，不如一同賞這桃林？”

    若華心里想著，這個登徒子哪里看出我不嫌棄他了。

    向臻臻拉了拉若華的袖口問道：

    “是兄長認識的人？”

    “只是見過一次。”

    “那便一起去吧，多個人也熱鬧些。”向臻臻看到兄長似是不好意思直接拒絕，干脆就同意了北堂的邀約。且那人雖是油嘴滑舌了些，但似也不是什么壞人。

    若華看向臻臻都同意了，也就沒再繼續(xù)說什么。反正有自己在，那個北堂也不會對臻臻做什么。

    于是他們二人下了樓，看到北堂已是在客棧的大堂內(nèi)等著了。

    若華有些沒好氣的說：“走吧。”

    北堂云澤看到若華很明顯對自己有些不滿，又看到站在一旁也正毫不掩飾打量著自己的若華妹妹，不由得笑意更明顯了，看來今天不會無聊了。不過……更有趣的還在后面。

    “向公子且等一下，還有兩人同我們一起?！北碧迷茲勺叩较蛘檎槊媲埃焓窒嘌?，“說來，在下可否有幸知道向小姐的芳名？”

    還不及向臻臻開口，若華便擋在了臻臻的身前：“家妹名為臻臻，北堂公子的友人若是還需很久才來，我們便先行去桃林了?！?br/>
    向臻臻看到自家兄長擋在自己身前，不由得稍稍轉(zhuǎn)過頭輕輕用帕子掩去自己嘴角忍不住的笑意：兄長什么時候竟也這般小孩子心性了，那姓北堂的公子明顯也是有意逗弄兄長。不過倒也是有趣，她很少看到這樣的兄長。

    北堂云澤倒是眼尖的看到向臻臻的小動作，心里了然，向家的小姐倒是比這個哥哥會洞察人心。

    不過也是，若是向若華更懂得人事情理，估計那位延王爺也沒那么好下手。

    北堂云澤正想著再怎么逗逗這位小尚書時，身后穿來了一道聲音：

    “北堂公子，我們來遲了?！?br/>
    若華向北堂的身后看去，竟然看到了齊光和既明。不由得愣住了……北堂云澤說的人是他們倆？

    “我剛剛恰巧遇見了向公子和向小姐，正邀他們一同去桃林?！?br/>
    “太……曌哥?！比羧A看北堂云澤和齊光竟似乎是很熟悉的樣子，想到賞梅那日他們二人后來似乎單獨出去了很久，莫不是這人手中過人之處，太子打算收為己用？

    “若華，”齊光看了看向若華和他身邊的向臻臻，微微笑著說，“這位你是的妹妹？”

    向臻臻感覺到兄長似是有些拘謹，便想到說話的這位公子在朝中位份定且應(yīng)是高于兄長的。兄長已為尚書，且此人看起來也不過二十多歲，那么只有可能是皇子貴族了。

    兄長剛剛似是還有意將稱呼改口，證明這人的身份最好是不要被外人知道。若是一般的王爺應(yīng)不會如此，那只有可能給是……

    向臻臻想到這里，上前一步，微微屈膝做了個禮，而后道：

    “小女向臻臻，這番入都城來找兄長，今日怕是有無禮之處，還希望各位公子不要責(zé)怪?！?br/>
    向臻臻的從他們?nèi)四樕弦灰粧哌^，看向齊光時有意放低了眼垂，并未直視齊光的臉。而后笑著說：

    “不過若是各位公子賞光肯一起賞這桃林，倒是臻臻的榮幸?！?br/>
    北堂云澤站在一側(cè)，將扇子在身后擺了幾下，看著向臻臻對齊光的態(tài)度和那微微收斂目光的動作，心里想到果真是個聰慧的女子。應(yīng)是猜出楚齊光的身份了，卻未點透，說話間雖是客氣但也不會顯得過分拘禮。落落大方得很是得體。

    他不由得多看了向臻臻幾眼，想到剛剛她半個身子都探在窗外的那般樣子。倒是很難想象竟是個如此識得大體的人。

    而若華站在一側(cè)卻有些心煩意亂，太子私下與北堂云澤相見，定不是單單賞花那么簡單。他不愿讓臻臻也卷入這權(quán)術(shù)之間。

    不過既然向臻臻已經(jīng)開口，自己自然也不好繼續(xù)拒絕，反倒顯得過于不自然。

    于是也只得說：

    “我也沒想到竟在這里遇見曌哥，曌哥若是有興致，那便一起吧?！?br/>
    有美人相伴，怎會沒有興致?！北碧迷茲刹恢螘r又站到了向臻臻身邊。

    若華看著北堂一臉登徒子的樣子心中來氣，但是齊光就在身邊又不好發(fā)做。只得干瞪著北堂，希望他能識相些。

    而北堂看到若華這般樣子倒是更加有興致，也挑著眼睛回看著若華。

    若華：“……”這絕對是挑釁！

    向臻臻看著他們二人，有些無奈地錯開了身子，走到齊光身邊。行了個拜禮：

    “兄長在都城中朋友本就少，有勞公子多加照顧了?！?br/>
    齊光看著向臻臻，也覺得這女子確實與傳言一般聰慧。于是微笑著說：

    “與你兄長這樣聰慧的人相交，也是我的幸事。”

    北堂看到向臻臻走到齊光的那邊，就沒也繼續(xù)跟過去了。若華則是稍稍松口氣，至少齊光可比這個吊了郎當(dāng)?shù)牡峭阶雍枚嗔恕?br/>