蒙夏曼和里夏確實(shí)膽量過(guò)人，居然敢在這座受魔鬼詛咒的劇院再次上演《浮士德》，究竟會(huì)發(fā)生什么樣的悲劇呢？

    星期六早上，兩位經(jīng)理走進(jìn)辦公室時(shí)，又收到幽靈的兩封來(lái)信。內(nèi)容如下：

    親愛(ài)的經(jīng)理先生們：

    真的打算與我為敵嗎？如果還想維持和平，就請(qǐng)遵從我的最后通謀。它包括四項(xiàng)條件：

    1．歸還包廂——我希望它即刻歸我所用；

    2．今晚的瑪格麗特一角由克里斯汀娜出演。至于卡爾羅塔，你們不必?fù)?dān)心，她到時(shí)會(huì)臥病不起；

    3．我堅(jiān)決要求由吉里太太擔(dān)任我包廂的領(lǐng)席員，她善良而忠實(shí)，你們務(wù)必恢復(fù)她的職位；

    4．寫(xiě)一封保證信讓吉里太太轉(zhuǎn)交給我，寫(xiě)明你們將如前任兩位經(jīng)理，接受在責(zé)任規(guī)章中所提到的有關(guān)月俸的一切條件。付款方式我會(huì)另行通知。

    如果你們不答應(yīng)這四項(xiàng)條件，今晚的《浮士德》將受到詛咒。

    敬請(qǐng)三思。再會(huì)！

    劇院幽靈。

    “天??！我簡(jiǎn)直被這個(gè)該死的劇院幽靈煩透了！煩得難以忍受！”里夏大聲咆哮著，同時(shí)憤怒地握起拳頭對(duì)著辦公桌狠狠地一砸。

    這時(shí)，行政主任梅爾西走了進(jìn)來(lái)：“拉什納爾希望見(jiàn)兩位先生中的一位。他好像有要緊事，神情非常慌亂。”

    “誰(shuí)是拉什納爾？”里夏問(wèn)。

    “他是您的馴馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。”

    “什么！我的馴馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)？”

    “正是，先生，”梅爾西解釋道，“歌劇院里有好幾位馴馬師，拉什納爾是他們的隊(duì)長(zhǎng)?！?br/>
    “這個(gè)馴馬隊(duì)長(zhǎng)是干什么的呢？”

    “他管理馬廄?！?br/>
    “哪個(gè)馬廄？”

    “就是您的馬廄啊，先生，劇院的馬廄?！?br/>
    “劇院里還有馬廄？天??！我怎么一點(diǎn)都不知道！它在哪兒？”

    “在地下室里，靠羅頓街的那一側(cè)。這是劇院非常重要的一個(gè)部門(mén)，共有十二匹馬。”

    “十二匹馬？天啊！拿它們來(lái)做什么呀？”

    “用來(lái)配合《猶太女》和《預(yù)言家》中游行隊(duì)伍的演出，我們很需要這些訓(xùn)練有素，而且熟悉舞臺(tái)的馬匹，而馴馬師們正是教馬匹怎樣配合演出的。拉什納爾在這方面非常能干，他以前是弗蘭克尼馬戲團(tuán)的馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。”

    “很好……不過(guò)，他找我有什么事呢？”

    “我并不知道……但是，我從沒(méi)見(jiàn)他像今天這個(gè)樣子。”

    “讓他進(jìn)來(lái)吧！”

    ——拉什納爾走進(jìn)來(lái)，手里握著一根馬鞭，神情緊張地抽打著自己的長(zhǎng)靴。

    “您好，拉什納爾先生?！崩锵念H有些驚訝地說(shuō)道，“什么事情需要?jiǎng)谀拇篑{呢？”

    “經(jīng)理先生，我來(lái)請(qǐng)求您清理馬廄。”

    “什么？您想把我們的馬匹都趕出去嗎？”

    “不是馬匹，是飼養(yǎng)員?！?br/>
    “你手下有多少飼養(yǎng)員，拉什納爾先生？”

    “六個(gè)！”

    “六個(gè)飼養(yǎng)員！那至少就多出了兩個(gè)！”

    “這都是些閑職，”梅爾西插言道，“是藝術(shù)部副秘書(shū)長(zhǎng)強(qiáng)制安排的。而且這些人跟政府都有關(guān)系，我冒昧地……”

    “政府，我不管！……”里夏鏗鏘有力地答道，“我們只需要四名飼養(yǎng)員來(lái)照顧十二匹馬。”

    “十一匹！”馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)更正他。

    “十二匹！”里夏重復(fù)道。

    “十一匹！”拉什納爾應(yīng)道。

    “哦？怎么回事？行政主任告訴我你們一共有十二匹馬！”

    “是有過(guò)十二匹馬，但是現(xiàn)在，我們只剩十一匹了，有人偷走了凱撒！”說(shuō)著，拉什納爾又用馬鞭狠狠地抽了一記自己的長(zhǎng)靴。

    “有人偷走了凱撒？”行政主任不禁喊道，“《預(yù)言家》里的那匹白馬！”

    “凱撒是獨(dú)一無(wú)二的好馬！”馴馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)聲音干澀地說(shuō)，“我在弗蘭克尼呆了十年，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)的馬匹，凱撒是獨(dú)一無(wú)二的！可是卻被人偷了！”

    “怎么會(huì)這樣？”

    “我不知道！沒(méi)人知道這究竟怎么一回事！所以我來(lái)請(qǐng)求您清理馬廄?！?br/>
    “您的那些飼養(yǎng)員都怎么說(shuō)呢？”

    “他們盡是一派胡言！有的說(shuō)是臨時(shí)演員干的……有的則懷疑是行政部的守門(mén)人?！?br/>
    “行政部的守門(mén)人？絕對(duì)不可能，我可以為他擔(dān)保！”梅爾西反駁道。

    “那么，隊(duì)長(zhǎng)先生，您自己也應(yīng)該有個(gè)想法吧！……”

    “我是有個(gè)想法！確實(shí)有！”拉什納爾突然蹦出一句，“讓我告訴你們，在我看來(lái)，準(zhǔn)是他沒(méi)錯(cuò)！”馴馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)靠近兩位經(jīng)理，在他們耳邊低語(yǔ)，“就是劇院幽靈干的！”

    里夏跳了起來(lái)：“啊！您也這樣說(shuō)！您竟然也這樣說(shuō)！”

    “什么？我也這樣？事情本來(lái)就是這樣……”

    “但怎么會(huì)呢？拉什納爾先生，怎么會(huì)呢？隊(duì)長(zhǎng)先生？”

    “我只是說(shuō)說(shuō)自己的想法，上次，我看見(jiàn)……”

    “你看見(jiàn)什么了，拉什納爾先生？”

    “我清清楚楚地看見(jiàn)，一個(gè)黑影騎著一匹跟凱撒一模一樣的白馬！”

    “那你沒(méi)有追他們嗎？”

    “我追了，還不停地喊凱撒的名字，但是，經(jīng)理先生，他們的速度太快，一下子就在走廊里消失得無(wú)影無(wú)蹤……”

    里夏站起身來(lái)：“很好，拉什納爾先生，您可以走了……我們會(huì)起訴那個(gè)偷走馬匹的幽靈……”

    “你們還會(huì)把飼養(yǎng)員都趕走的，是嗎？”

    “一定會(huì)的！再見(jiàn)，先生！”

    拉什納爾行禮后走了出去。

    “您去清理一下這個(gè)白癡！”

    “他可是政府專員的朋友！”梅爾西斗膽提了一句。

    “而且他經(jīng)常在托爾托尼酒吧和拉格雷、斯科爾以及獵獅手佩圖塞一起喝酒?！泵上穆胶偷?，“到時(shí)候，我們肯定會(huì)遭來(lái)滿城的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)！他會(huì)四處宣揚(yáng)劇院幽靈的事，一旦我們成了全巴黎的笑柄，我們就全完了！”

    “好吧，別再談這件事了……”里夏表示讓步，心里卻想起另外一件事。

    這時(shí)，門(mén)一開(kāi)，吉里太太闖了進(jìn)來(lái)，平日里兇神惡煞的看門(mén)人大概沒(méi)有對(duì)她加以阻止。她手里拿著一封信，急沖沖地說(shuō)：“對(duì)不起，先生們，打攪你們了，我今天早上收到劇院幽靈的一封信。他讓我來(lái)找你們，說(shuō)是有什么東西要我……”

    她話還未講完，就看見(jiàn)菲爾曼·里夏的臉上布滿了恐怖的表情。這位可敬的經(jīng)理先生此刻正瀕臨精神崩潰的邊緣。一腔壓抑的怒火使他的臉呈猩紅色，表情猙獰，眼露兇光。他一語(yǔ)不發(fā)，確實(shí)也說(shuō)不出話來(lái)。突然，他伸出左手，一把抓住卑微可憐的吉里太太，拎著她像玩螺旋一樣轉(zhuǎn)了半圈，吉里太太毫無(wú)防備，絕望地喊著救命，誰(shuí)知接著又被踩了一腳。同樣是這位可敬的先生，他的右腳正好踩在吉里太太的黑綢裙上，留下一個(gè)清晰的腳印。顯然，吉里太太從未在這樣一種地方，受過(guò)如此粗暴的侮辱。

    整個(gè)過(guò)程非常迅速，以致吉里太太站在走廊上時(shí)，仍然云里霧里，暈頭轉(zhuǎn)向。突然，她回過(guò)神來(lái)，歌劇院里剎時(shí)響起一陣憤怒的叫喊、抗議，還有以死相許的威脅，總共動(dòng)用了三個(gè)年青小伙子才把她拖到一樓行政大廳，最后又由兩名保安人員把她拖出歌劇院大門(mén)，扔在街上。

    幾乎在此同時(shí)，住在福布爾·圣·奧諾雷街一家小旅館的卡爾羅塔，搖鈴叫女仆把當(dāng)天的信函送到她的床前。她發(fā)現(xiàn)了一封匿名信，信中寫(xiě)道：

    “如果今晚您參加演出，恐怕就在您演唱的同時(shí)，您會(huì)遭到極大的不幸……和死亡更恐怖的不幸?！?br/>
    ——這封恐嚇信用紅色墨水書(shū)寫(xiě)，字跡扭曲而且顯得猶豫不決。

    讀完信，卡爾羅塔午餐的胃口全無(wú)，推開(kāi)女仆為她準(zhǔn)備的熱巧克力，坐在床邊，陷入了沉思。這已不是第一次收到這樣的信件，但如此恐怖的威脅卻還是頭一回。

    這些日子以來(lái)，她自認(rèn)為遭人嫉妒，所以總是念念不休地說(shuō)有個(gè)暗中的敵人在詛咒她，要讓她一敗涂地。她聲稱這個(gè)敵人正策劃著一項(xiàng)陰謀詭計(jì)，沒(méi)準(zhǔn)哪天就要實(shí)施。不過(guò)，她也鄭重地表示自己絕不會(huì)束手就擒，任人擺布。

    事實(shí)上，卡爾羅塔本人正在想方設(shè)法地對(duì)付克里斯汀娜。而可憐的姑娘居然毫不知情?？柫_塔無(wú)法原諒克里斯汀娜，她代替自己上臺(tái)演唱，卻出其不意地聲名大噪。

    得知她的臨時(shí)替代者受到了觀眾的空前歡迎，卡爾羅塔的早期支氣管炎和對(duì)劇院行政人員的不滿一概消失得無(wú)影無(wú)蹤，而且再也不表露絲毫想離開(kāi)劇院的念頭。她竭盡全力“扼制”對(duì)手，疏通經(jīng)理周圍有權(quán)勢(shì)的朋友，使他們不再給克里斯汀娜任何成功的機(jī)會(huì)。一些報(bào)刊起初還盛贊克里斯汀娜的天才，轉(zhuǎn)而只顧歌頌卡爾羅塔的榮耀。最后，就連在劇院里，這位當(dāng)紅的女歌唱家也時(shí)常對(duì)克里斯汀娜惡語(yǔ)中傷，百般刁難。

    卡爾羅塔是個(gè)沒(méi)有感情，也沒(méi)有靈魂的演唱機(jī)器！只不過(guò)，她是部出色的機(jī)器而已。她演唱的曲目幾乎囊括所有讓大藝術(shù)家們動(dòng)心的作品，德國(guó)的，意大利的，法國(guó)的一應(yīng)俱全。迄今為止，從未有人聽(tīng)她唱錯(cuò)一個(gè)音，或者在詮釋某部偉大的作品時(shí)，音量不夠?？偠灾?，這是一部用途極廣，能力超強(qiáng)，又精確得令人贊嘆的機(jī)器。然而，從來(lái)也不曾有人對(duì)卡爾羅塔說(shuō)過(guò)羅西尼的那句名言，這位大音樂(lè)家在聽(tīng)完克羅絲夫人用德語(yǔ)演唱“陰暗的森林……”之后，評(píng)價(jià)道：“您用自己的靈魂在歌唱，我的姑娘，您的靈魂是如此的美好！”“)