半天前。

    豆腐磨坊，林家。

    林家靠祖祖輩輩傳下的做豆腐手藝賺錢，這做賺錢的手藝不外傳，附近村子的人想吃豆腐都得來他家買。

    林家祖上人丁興旺，到這代膝下只兩個兒子。

    老大林大發(fā)有些癡呆，今年二十五歲還沒成親。老幺是個病弱的哥兒，今年十九歲，因為想招個倒插門兒的女婿，至今也還沒成親。

    林家豆腐生意越做越好，但是兩個兒子終身大事始終毫無音訊。

    有眼熱的村民背后說是林家做生意賺虧心錢，損了陰德遭了報應(yīng)。

    不過大伙兒背后說三道四，表面還笑嘻嘻的，照樣約三五村民一起來林家做小工撿豆子。

    冬天要過年，是一年中豆腐賣的最好的時候。

    這篩豆子很簡單，拿一開口竹箕，抓一把豆子放里面，雙手把竹箕一抖再傾斜，顆粒飽滿的黃豆子就嘩嘩下滾，留下來的便是干癟或者發(fā)霉的次品。

    次品黃豆子一般是用來熬豆油，太差的、發(fā)霉的就煮熟給豬吃。雞是不吃黃豆的。

    雖然篩豆子價錢低，但動動手也簡單。幾個相熟的婦人聚在一起，動動嘴皮子?xùn)|家長李家短的，一天日子也過的快。

    三五個婦人扎堆選豆子，竹箕簸黃豆的清越跳動聲，傾倒豆子的沙沙聲，家長里短說笑聲，各種聲音交雜，茅棚里十分熱鬧。

    除了腳冷沒什么毛病了。

    一角的谷雨把腦袋埋的低低的，也不聽旁邊的閑話，一心忙活手里的豆子。

    不過他腳不冷。

    宴緋雪要他出門的時候帶個泥火盆，一天要消耗兩塊木炭。

    要不是谷雨選在靠墻角落里，不方便再湊人進去；其他人眼熱谷雨的炭火，早就跟著過來烤火了。

    不過雪天腳冷，嘴皮子動快些，說說笑笑也就不覺得冷了。

    “聽說張家媳婦兒挺會來事兒，去河邊洗衣服，都要牽著張老大褲腰帶走?！?br/>
    “兩口子剛成親就是膩歪。早上醒了也不起來，就在床上打鬧。裘桂芳把早飯煮熟了才叫人起來吃飯呢。”

    “唷，裘桂芳那性子什么時候這么會來事兒了?！?br/>
    “裘桂芳一心要抱孫子，可不得好好伺候著?！?br/>
    張家老大并不是裘桂芳唯一的兒子，她前頭生了兩個哥兒一個女兒都被公婆送人了。

    多生一個多張嘴還有人頭稅，養(yǎng)到能幫家里干農(nóng)活的年紀(jì)，又要訂親給別人家。

    公婆認為養(yǎng)哥兒都是給別人家養(yǎng)的，裘桂芳前頭三個孩子都被送出去了。

    而她妯娌一連生了三個兒子，這讓裘桂芳更加難堪，時時被公婆磨搓。

    裘桂芳自己是沒指望了，這輩子就只生出一個兒子。于是就盼著兒媳婦給自己爭口氣多生孫子。

    “裘桂芳就是太要強死要面子了，這人活著怪累的慌?！?br/>
    “可不是，至今兒還在背后說燕哥兒眼光高，現(xiàn)在長著一張臉蛋挑三揀四，最后把自己給挑剩下咯?！?br/>
    “裘桂芳還到處說燕哥兒家里窮得吃不起肉。

    酒席那天，放鶴和他兒子像是餓死鬼投胎似的，一盤鹵豬蹄兒還沒放桌上，就被搶了四個去?！?br/>
    那鹵豬蹄其實是兩個豬蹄被劈成了八分，再輔以鹵香干土豆片。

    八方桌一共就八人，被放鶴夾了四塊去，其他人就不夠吃了。

    雞鴨魚肉只逢年過節(jié)才舍得吃。平日吃的太清湯寡水，一遇到酒席，不論大人小孩子跟比賽似的，敞開肚皮吃。

    一盤帶點葷腥油水的菜剛上桌，筷子動遲了就真沒份兒了。

    小孩兒搶菜大人心里看不慣，但是也沒辦法苛責(zé)。

    要是說孩子搶菜兇沒規(guī)矩，還會被旁人擠兌和一個孩子計較什么，孩子還不懂事都這樣。最后吃力不討好，落得一個心胸狹窄和孩子都能斤斤計較的名聲。

    孩子搶菜太過兇殘又不好阻止，大人總抹不開面兒和孩子搶吧。

    所以大人一般都不愛坐孩子多的那桌。

    張家那天的酒席辦的人人夸，不僅是因為席面豐盛。還因為張家單獨把雞飛狗跳討人嫌的孩子安排在了一桌。

    放鶴就是那桌的領(lǐng)頭，周圍坐的，都是他們那一伙在村里不受待見的潑皮猴兒。

    那桌當(dāng)天被一群大人圍觀看戲，在旁邊起哄看哪個孩子搶的多。

    每一盤菜都沒上桌，就開始搶。還差點從傳菜人手里把菜盤子打翻了。

    “放鶴那群孩子真不受待見，到處搗蛋，我都不準(zhǔn)我家狗蛋和他們玩。”狗蛋娘翻著白眼嫌棄道。

    “一群哥兒成天比男孩兒還鬧騰，這再過幾年就是說親的年紀(jì)，這還有人敢娶？可別帶壞了咱們村的名聲。”

    一旁劉嬸兒，一聽到“名聲”這詞兒就不樂意了。

    旁人總說她到處敗壞名聲，要她說，她只是扯掉了旁人的遮羞布而已。

    村子里誰不愛說道長短的，只是她們都沒她知道的多，了解的秘密沒她全乎。

    她給旁人說了秘密，旁人轉(zhuǎn)頭就傳開了，到頭來還指責(zé)她嚼舌根子。

    她還沒怪對方出賣姐妹，不顧姐妹之情呢。

    劉嬸兒對名聲一詞很是厭惡，此時來了氣打定要唱反調(diào)。

    她大喇叭道，“放鶴那哥兒怎么就鬧騰了，我瞧著嘴巴甜得很，比村里其他家孩子都懂禮貌。”

    狗蛋娘道：“他們一群孩子沒事下河摸魚上樹掏鳥窩，哪有個哥兒樣子?！?br/>
    “再說一群十幾歲出頭快議親的孩子，還在酒席上搶菜吃，這成什么樣子。

    我看燕哥兒也是死要面子，日子緊巴巴的過也不肯再嫁，三個哥兒跟著他都吃苦受罪?！?br/>
    谷雨在一旁聽著心里很不是滋味。他們才沒有跟著燕哥哥受苦。

    這些人都舍不得燒泥火盆舍不得兩塊炭火，但是燕哥哥舍得。

    可他不敢出聲反駁。

    人多的時候，他就口齒哆嗦，一激動就會掉眼淚，嚴(yán)重的時候還會失聲。

    這時，一旁主人家林大娘路過，開口對狗蛋娘道，“操那些心干嘛啊，一群跳蚤大的孩子，天性就是好動。

    好動好著呢，不像我家林遠香，病怏怏的?！?br/>
    她和宴緋雪大伯母這幾年關(guān)系走得近，此時便順口說了句好話。

    一旁劉嬸兒也道，“燕哥兒沒錢，但人家也不占別人便宜，他生小栗兒的時候張家是隨了二十文，來了兩個大人吃席。

    張家辦酒席，燕哥兒隨了四十文，只來了放鶴和小栗兒。”

    “三歲娃娃能吃得了多少？就是放鶴一個哥兒胃口再大，能有成年男人吃的多？”

    “狗蛋他娘，你在這兒說人家吃得多，我看你家只隨了二十文，去了四張嘴吃席勒?！?br/>
    兩口子大人加狗蛋和狗蛋他十五歲的哥哥都去吃了。

    這事兒，裘桂花給劉嬸兒念叨了好久。

    劉嬸兒這話一出口，旁人都朝狗蛋娘看去，后者臉色瞬間就垮了。

    “牛虱子，你張嘴就來，到處造謠編排人，今天還編排到我頭上來了！”

    劉嬸兒一愣，“牛獅子？”

    這時狗蛋娘才意識到，自己一急，把私下給人取的綽號喊出來了。

    劉嬸兒豆泡眼一瞇，“我叫劉碧蓮，你是我哪個長輩還給我取怪名字?！?br/>
    “你倒是棺材板板翻一翻，報出個牌位來！”

    她這話一出，旁人刻意收斂的笑意還是裂開了。

    劉碧蓮到處說是非，村里人人都不待見她，每個人私下議論她時都喊的怪名字。

    每個人給她取的還不一樣。這是每個村民心照不宣的秘密。

    劉嬸兒見狗蛋娘慫了些，高聲道，“我和裘桂花認得姐妹，你說我知不知道?！?br/>
    “我看人家燕哥兒沒錢，但是人家不占便宜，平時也利索大方，一點也不小家子氣?！?br/>
    “不像有的人哦，每天把自己打扮的像個黃花大閨女，結(jié)果自己孩子各個邋遢地像黑煤炭?！?br/>
    林大娘洗完一麻籃黃豆，這幾人還在爭。

    “別爭了，都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的傷和氣，你們手上豆子都挑完了就結(jié)賬吧?！?br/>
    狗蛋他娘一口氣憋心里不吐不快，“誰和傷和氣了，誰沒被他劉碧蓮編排過！”

    林大娘見狗蛋娘咬著不放，笑道，“今天沒換多的銅錢，先到先得，抹不開的就賒賬啊?！?br/>
    眾人一聽她這樣說，還看什么熱鬧，紛紛把自己的豆子去屋檐下過秤。

    狗蛋娘和劉嬸兒見人都散了，自覺沒意思，也抱著自己的黃豆袋子過秤去了。

    谷雨在躲在角落里小心翼翼地舒了口氣。

    還是有人知道燕哥哥的好。

    他見眾人都散了，才敢抬頭朝那邊過稱的人群望去。

    林大娘手里一串銅錢一枚枚給了出去，手心里剩的越發(fā)少，他有些躊躇又不敢上前。

    他抿著嘴角，蹙著眉頭眼里有些憂慮。

    他手里大概有十斤豆子，應(yīng)該有五文。

    “谷雨，我娘說笑的呀，保證給你結(jié)清的?！?br/>
    谷雨抬頭，看見林遠香笑呵呵地望著他。

    林遠香今天穿的杏黃襖子，在陰雪天里很亮眼。他臉頰蒼白有些凹陷的清瘦，整個人看著十分纖弱。

    “嗯，謝謝你。”

    “我們是朋友，客氣啥呀?！?br/>
    谷雨面色雖然還是很局促，但是雙手沒再攪衣袖了。

    茅棚里很臟，地上很多挑選出來的廢渣葉子、小石子、土粒。林遠香找了把掃帚，開始彎腰掃地。

    寒風(fēng)一吹，林遠香嗓子發(fā)癢止不住地咳嗽，臉都冒著不正常的紅。

    谷雨急忙上去，握住了掃帚柄，“你進屋去吧，我來掃。”

    “這怎么好意思啊。”

    谷雨不說話，只握住掃帚柄不放，眼神怯怯的好像在說我們不是朋友嗎。

    林遠香見谷雨堅持，便把谷雨的一麻袋豆子拿到屋檐下過秤。

    茅棚很寬，有尋常人家的堂屋兩個大，清掃起來要些時間。清理前還得把凳子、簸箕之類的規(guī)整放置一旁。

    谷雨看別人都回家做飯去了，他心里也開始著急，便低頭加快打掃的動作。

    天越來越黑，谷雨越發(fā)著急，沒注意到身后跑來一個人影。

    那人影和狗跑著玩，一個沒注意就和背對著掃地的谷雨撞到了。

    嘩啦一聲。

    谷雨側(cè)面的椅子被翻到，一木盆的豆子在地上跳來跳去撒了一地。

    他臉色頓時慌亂起來，顧不上膝蓋上的疼麻，嚇得半跪在地上捧豆子，

    “哎呀！”

    “阿遠，把你哥哥管好，別讓他在院子里搗亂！”

    谷雨見林大娘走近，渾身下意識哆嗦，小聲愧疚道，“對不起，我不是故意的?！?br/>
    “沒關(guān)系谷雨，你掃地看不見后面嘛。”

    “不過今后做事兒的時候要眼觀六路耳聽八分，這樣就不會出錯了?！?br/>
    “哦，好的，謝謝。”谷雨手抖得像雞爪子，最后干脆用手心將豆子推到一堆，手心刮著凹凸不平的地看著就痛。

    “唉，真是個懂事的好孩子?！绷执竽镄Σ[瞇地打量著谷雨。

    林大娘又道，“這么些豆子，今天是撿不完了。唉，我這忙不開，要不，谷雨你明天再來給我撿吧?！?br/>
    “開工錢的，和今天的一起給你十五文?！?br/>
    “不，我不要錢，我撿的很快的?！?br/>
    “不忙不忙，天快黑了，吃完飯再回去?！?br/>
    “不了……我還要回去做飯的?！?br/>
    “都是你在家里做飯啊，那燕哥兒和放鶴做什么？”

    谷雨覺得林大娘今天話特別多，可他只忙著撿豆子，豆子又細又滑溜，他分心無暇，只小聲嗯嗯地應(yīng)著。

    林大娘見谷雨忙著撿豆子，額頭急的細汗都出來。

    “阿遠，你也過來幫著谷雨撿下，他著急回家做飯。”

    林遠香聽了，直接拉起谷雨的胳膊，谷雨一臉無措地抬頭，接著他手里一陣冰冷。

    他低頭一看，手心被塞了十五文。

    沒等他抬頭拒絕，便被林遠香推出門了。

    “我，我沒這么多。”

    林遠香笑道，“今天沒有，明天就有啦。”

    他見谷雨還在猶豫手里銅板沒捏實，便催促道，“到飯點了，天也快黑了，路上結(jié)冰你走慢點?！?br/>
    谷雨點頭，小聲說聲謝謝后就轉(zhuǎn)身走了。

    他明天再來早點，多做一些雜活，當(dāng)作工錢吧。