一列高速行駛的火車呼嘯而過(guò)……一大片美麗的白樺林不斷閃過(guò)――一道罅隙，隔斷了昨天與今日的界線――
從列車下來(lái)，她遙望莫斯科城市邊際的云天夕陽(yáng)，回憶起之前看到的彼得大帝青銅騎士像，普希金墓博物館、涅瓦河上的游輪……
作為初到異鄉(xiāng)的一個(gè)異客，她一開始無(wú)心欣賞眼前的美景，飄泊在這座城市中，仿佛變成了一根飄浮在空氣里的羽毛。
一道纖長(zhǎng)的身影佇立街頭，埃米爾塔什博物館建筑群從這個(gè)位置清晰可見(jiàn)，天氣晴朗的時(shí)候，伊薩克教堂鍍金的頂部在涅瓦河水中映出點(diǎn)點(diǎn)金光。
涅瓦街上載著游客的古老馬車從身邊駛過(guò)，這樣的情景讓人感覺(jué)回到了十八世紀(jì)；進(jìn)入一家咖啡館，時(shí)光又會(huì)進(jìn)入19世紀(jì)，普希金剛剛從那里走了出來(lái)――
生活在這里的人們，他們的閑暇就是曬曬太陽(yáng)，喝一杯咖啡。
在陌生的異鄉(xiāng)，她靜靜聆聽著這溫暖而略帶傷感的歌聲。走過(guò)街巷，在步行街漫步，在地下通道，遇上那些乞討、賣藝、繪畫、歌唱的人們，他們臉上都綻放著驕傲的容顏。
她從街上回來(lái)，進(jìn)屋后，室內(nèi)雪白鏤空花的臺(tái)布、上面擺放著銅制的雕花杯托、衛(wèi)生間蓋板套著卷動(dòng)的塑料袋、床鋪上是全毛蓋毯床旗，以及早上的小漢堡，這些是她來(lái)到俄羅斯的全部生活。
那一天，直升機(jī)進(jìn)入俄羅斯的領(lǐng)空，純粹而耀眼的白大面積鋪墊視野，冰冷的空氣如刀鋒一般割過(guò)臉――在她面前的是一片一望無(wú)際的雪原，在寒風(fēng)雪粒中明晃晃照耀人心。
飛機(jī)上的一名男子對(duì)她說(shuō)，“小姐，當(dāng)我們答應(yīng)您這個(gè)條件之后，您就不能再聯(lián)系我們了，因?yàn)槟哪俏幌壬皇瞧胀ㄈ??！?br/>
“您的身證履歷信息已經(jīng)安排好了，正規(guī)合法而且天衣無(wú)縫。”
這一次是真正的重新開始――連公司也托付給了麥克爾，沒(méi)有拿下房產(chǎn)名下的任何東西，也不能再動(dòng)用自己名下在美國(guó)的股利分紅，甚至連卡特琳娜都從這個(gè)世界上消失……
冷艷岑寂、華貴靜逸國(guó)度之中，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄落下來(lái)……初冬茂密成片的白樺林，印上了一排足跡。
即使冰天雪地，前路茫茫――
如果她命中注定不能成為一位公主，也不能成為雍容高貴顯赫的皇后，那么在這片寒風(fēng)凜冽的土地上踏出一步，成為心中的女王。
縱然無(wú)人識(shí)得，步履皆冰，沒(méi)有春日溫暖，在這一片充斥著肅殺之氣的極北之地，做心中的自己。
雖然拿著俄羅斯國(guó)籍，她初到這里的時(shí)候，是一個(gè)聽不懂本地話的異鄉(xiāng)人，她把自己關(guān)在屋子里，咬著詞艱難晦澀地練習(xí)俄語(yǔ)的發(fā)音。
三個(gè)月后的一個(gè)清晨，蘇曉琪從房子里出來(lái)，走在一條稀疏的街道上。她忽然被身后擦身而過(guò)高大的男子撞了一下，摔倒在地上。身體倒在一片冰天雪地之中，她只覺(jué)得地面寒氣襲人，刀割般寒冷刺骨。
一大群俄羅斯人，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她，黑頭發(fā)黃頭發(fā)藍(lán)眼睛雪白的臉孔上透著驚詫，好像是看到了外星訪客。她的眼眶濕潤(rùn)了，那個(gè)溫暖自己的人在那里呢？
“你還好嗎？”字正圓腔的中國(guó)話讓她幾乎熱淚盈眶，一張年輕的臉來(lái)到面前，那是一張中國(guó)面孔，他穿著厚實(shí)的保暖棉衣，圍著灰色的圍巾走過(guò)來(lái)。
年輕男子俯身，低頭看向腳下倒在雪里的女子，“你沒(méi)事吧？”
她抑制住顫抖的音調(diào)，不讓它逸出，“我沒(méi)事，謝謝?！?br/>
他以奇特的表情盯著她的那條手臂，彷佛這一刻才發(fā)現(xiàn)自己正拉著它似的，稍稍一用力，便將蘇曉琪拉了起來(lái)。
“小姐，檢查一下你的貼身物品，比如錢包?！?br/>
他瞥了她一眼：“經(jīng)過(guò)這里可得小心，因?yàn)樵谶@一條路上，隨時(shí)都有被搶被偷的可能?！?br/>
她伸手摸了一下自己的衣袋，“糟了，錢包！”
年輕人開口道：“小姐，我看你還是報(bào)警吧？”
“報(bào)警？……那是肯定的?！?br/>
雖說(shuō)沒(méi)有把多余的錢放在錢包里的習(xí)慣，但此刻他的話卻提醒了她，從來(lái)沒(méi)缺過(guò)錢的自己，需要去思考未來(lái)幾年的生活了。
他打量著她，“出門在外，誰(shuí)都可能遇上難事，尤其是新到莫斯科無(wú)依無(wú)靠的人。如果有什么事，可以到中國(guó)領(lǐng)事館附近求助?！?br/>
話說(shuō)到這里，他又道，“如果沒(méi)有落腳的地方，可以去中國(guó)領(lǐng)事館附近的聚緣公寓看看，那里比較適合剛到這里的人?！?br/>
領(lǐng)館？她眼睛看了男人一眼，剛才情不自禁地用中文與年輕人交談，這人以為她來(lái)自中國(guó)？年輕人注視著她懊悔的樣子，以為自己有了什么麻煩嗎？
“多謝。”她說(shuō)道。
男人臨走前對(duì)她道：“不用謝?！?br/>
他的身影逐漸淡去。
房租到期時(shí)，蘇曉琪用手機(jī)查了聚緣公寓，位置在領(lǐng)館附近，口碑不錯(cuò)，住過(guò)這里的人點(diǎn)評(píng)說(shuō)，環(huán)境好又經(jīng)濟(jì)安全。本著能省就省的原則，她去了那家公寓，登記完畢，上了樓。
與前臺(tái)小姐聊天后，她知道樓上有一個(gè)留學(xué)多年的海歸姓游，被騙至俄羅斯幾經(jīng)周折來(lái)到莫斯科，老板是位上海人，收留了他。
這些年來(lái)，出國(guó)的人很多，經(jīng)常有人被騙到某座城市，前來(lái)求宿的被騙者淪落至此，沒(méi)有錢、沒(méi)有工作，這種事件不止發(fā)生了一起，雖說(shuō)外面世界騙子橫行，酒店老板卻待同胞不錯(cuò)，先安排住宿，再解決吃飯問(wèn)題。
她打聽了一下樓上的那位游先生，此人旅日多年，這二年又在俄羅斯，對(duì)本地比較熟悉，雖說(shuō)過(guò)去淪落到連吃飯都成問(wèn)題，如今卻和酒店老板做起了工藝品生意。
住進(jìn)來(lái)之后，她開始琢磨未來(lái)的生活，若是重操舊業(yè)做古董藝術(shù)品，是一個(gè)投資不菲的領(lǐng)域。蘇曉琪決定去拜望一下游先生，順便了解一下這里集市的情況。
從房間里出來(lái)后，她走到電梯口，就在這時(shí)，右邊路程走過(guò)來(lái)一個(gè)人。兩人對(duì)上目光的瞬間，對(duì)方仿佛也很詫異，似乎沒(méi)想到她到這里來(lái)了，然后很快地端正站姿向自己走來(lái)――
“你的錢包找到了嗎？”
她也沒(méi)想到會(huì)在這里遇上他，搖頭道，“上次的事情，真的謝謝你?！?br/>
“你到這里來(lái)？”她問(wèn)。
年輕人道：“聽說(shuō)我高中同學(xué)住在這里，我來(lái)看看他?！?br/>
“你同學(xué)？”
“他二年前到莫斯科了?！?br/>
她從談話里得知，這位年輕人的名字叫李維，高中時(shí)期是游先生的同學(xué)。
他們一道上了樓，去拜望那位游先生。
進(jìn)屋坐下來(lái)后，游先生好奇地問(wèn)兩人是怎么認(rèn)識(shí)的，李維講了那天的經(jīng)過(guò)，游先生又問(wèn)她道：“錢包找回來(lái)了嗎？”
蘇曉琪回答：“很遺憾，那是一伙流竄在這里烏茲別克斯坦流民干的，這伙人既偷又搶，雖然警察已經(jīng)抓住了為首三男二女，但是錢不可能再追回來(lái)?！?br/>
游先生一聽對(duì)她表示了同情：“我剛來(lái)這里時(shí)，也是幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)?！?br/>
他的眸色溫和地道：“出門在外，難免有什么難處，大家都是華人，在這里應(yīng)該互相幫助，這里的老板也不錯(cuò)，有什么難處可以跟我們說(shuō)說(shuō)。”
李維卻笑了笑，“聽說(shuō)這位小姐是在俄羅斯出生的呢，不過(guò)她五六歲就去了美國(guó)，在那里呆了很多年，所以本地語(yǔ)（俄語(yǔ)）不是說(shuō)得很好?！?br/>
“請(qǐng)問(wèn)小姐貴姓？”游先生詢問(wèn)。
“卡捷琳娜。我有一半中國(guó)血統(tǒng)，你們以后叫我中國(guó)名曉琪好了，”她介紹自己道，“我過(guò)去住在馬拉霍夫卡，外曾祖父是僑民，母親給我取了個(gè)中國(guó)名字曉琪，祖父曾經(jīng)開了一家運(yùn)動(dòng)與醫(yī)療繃帶和懸?guī)ЧS，后來(lái)倒閉了?！睂?duì)于這段履歷，她已經(jīng)很熟悉了。
不知道為什么伯納特在安排身份時(shí)選擇了卡捷琳娜這個(gè)名字，也沒(méi)有過(guò)問(wèn)。臨走前，她托人告訴父親，自己在外旅游，過(guò)幾年會(huì)回來(lái)看他，不用擔(dān)心。從離開美國(guó)的那一刻起，她的過(guò)去已經(jīng)斬?cái)?，在這里無(wú)人識(shí)得自己。
剛到俄羅斯時(shí)，她為了融入這里甚至花了很長(zhǎng)時(shí)間學(xué)習(xí)俄語(yǔ)，關(guān)在屋子里苦練了三個(gè)月，直到她能夠漸漸地開始自如的運(yùn)用。
她看了看兩人，微笑道：“我在五歲之后去了美國(guó)，這里對(duì)我來(lái)說(shuō)，已經(jīng)很陌生了。”
與游先生和李維交談后，她了解到俄羅斯市場(chǎng)的情況，利潤(rùn)很大，去除從攤位費(fèi)各種強(qiáng)加上面的費(fèi)用還有保護(hù)費(fèi)等等，利潤(rùn)的高，但是外來(lái)人不受保護(hù)。自己的本地身份，可以享受政策保護(hù)。
回到公寓房間里，她每天五點(diǎn)起床，一邊看書一邊煮燕麥粥，她和本地人一樣，早上吃的早餐是燕麥粥白面包，中午是加了鹽的水煮土豆和熏雞腿。
她先是在領(lǐng)館附近區(qū)域擺地?cái)?，從禮品到水果什么都販賣，同時(shí)也收購(gòu)的一些寫生畫紙，再轉(zhuǎn)賣出去。
蘇曉琪收拾完攤位，回去的路上，聽到身后響起不遠(yuǎn)不近的腳步聲，懷疑有人跟著自己，因?yàn)樗羞^(guò)被跟蹤的經(jīng)驗(yàn)，行走時(shí)便迂回到左側(cè)或右側(cè)，反復(fù)幾次，她發(fā)現(xiàn)身后的人也跟著交換位置，確定自己是被跟蹤了。
謀財(cái)？謀色？還是誰(shuí)派來(lái)的？
這一帶距領(lǐng)館很近，沒(méi)聽說(shuō)過(guò)治安很壞啊？
她知道在這種情況下發(fā)現(xiàn)跟蹤，為了自保必須立即采取反制措施。對(duì)策是：一、引起旁人注意，二、在安全帶停留，三是利用商場(chǎng)，汽車、變裝等拋掉對(duì)象，四是告訴警察，讓警察去盤問(wèn)對(duì)方。
她環(huán)視四周，在這條街道上沒(méi)有看到巡邏的警察，也沒(méi)有大型商場(chǎng)，也沒(méi)有公共汽車和taxi在這個(gè)時(shí)候經(jīng)過(guò)。
步履匆匆地走了幾步，蘇曉琪看到一個(gè)年輕男人在前方行走，那道背影看似眼熟。她加快腳步追上去，低頭道：“先生，能不能借個(gè)打火機(jī)？”
前方的男子停下腳步，回頭一看，“是你？”
蘇曉琪抬頭一看，原來(lái)是李維。
“發(fā)生了什么事？”
“有人跟蹤我?！彼吐暤氐馈?br/>
李維對(duì)她道：“跟我來(lái)?！北憷鹚氖直?，往前走。他們匆匆穿過(guò)街道，經(jīng)過(guò)一個(gè)拐角，然后躲在墻角。
一名烏滋別坦男子跟過(guò)來(lái)時(shí)，李維揮出狠狠一記拳打在他的右臉上，那個(gè)跟蹤她的人一時(shí)不察，被擊倒在地，釀蹌了幾下，從地上爬起來(lái)，再一次被年輕人打倒在地。
烏滋別坦男子從地上爬起來(lái)后，望見(jiàn)到她身旁的年輕中國(guó)男子，他無(wú)心戀戰(zhàn)，連連往后退了幾步，拔腿跑掉了。
李維轉(zhuǎn)頭對(duì)她說(shuō)：“在你住的一帶，一般連警察都不會(huì)來(lái)騷擾，沒(méi)有人敢來(lái)找事的，只是這條街聽說(shuō)最近出過(guò)一次搶劫事件，所以下次還是不要走這條路了！”
兩人結(jié)伴而行，李維送她到公寓門口，便轉(zhuǎn)身離開。
“謝謝你?！彼诶罹S身后感激道。
“不必客氣?！?br/>
他早在拉斯維加斯賭城見(jiàn)過(guò)她，記憶很好的自己，記住了這個(gè)一擲千金的客人，但是她不會(huì)記得他――因?yàn)樗皇且粋€(gè)荷官。
所以上次撞見(jiàn)她時(shí)，他才會(huì)有那么奇特的眼神，又見(jiàn)她過(guò)著這種節(jié)儉又樸素的生活，為什么會(huì)如此，她什么也沒(méi)說(shuō)，他也不打算過(guò)問(wèn)。
每個(gè)人都有秘密，正如他自己。
蘇曉琪與李維揮別后，他穿過(guò)街道上的人流，到了一家醫(yī)院。李維走進(jìn)病房里，一位金發(fā)姑娘躺在白色的床上，她正閉著眼睛，手臂上插滿了儀器導(dǎo)線。他在床邊坐下，自言自語(yǔ)：“我們?cè)撛趺崔k呢？”