?“上將，這是水上飛機(jī)剛剛送來的偵察照片?！?br/>
    1944年9月6日上午，一架從百慕大群島起飛的“卡塔琳娜”水上飛機(jī)，給正以25節(jié)高速向東南方向航行的“依阿華”級(jí)戰(zhàn)列艦送來了一些由F-13超遠(yuǎn)程偵察機(jī)冒險(xiǎn)近距離拍攝的照片。

    說是“近距離”，但實(shí)際F-13超遠(yuǎn)程偵察機(jī)拍攝這些照片的高度仍然在8000米以上，而且還保持著較高的飛行速度。因此照片的質(zhì)量并不是很高。

    不過就算這樣，這些照片對正率領(lǐng)艦隊(duì)準(zhǔn)備和德國人決戰(zhàn)的哈爾西海軍上將而言，仍然是非常珍貴和及時(shí)的。所以他立刻將照片從卡拉漢海軍少將手中接過，放在辦公桌上，戴上老花眼鏡仔細(xì)研究起來。

    望著被輕巡洋艦和驅(qū)逐艦團(tuán)團(tuán)護(hù)衛(wèi)的五艘冒著濃煙的航空母艦，他的雙眉就漸漸靠攏了：“居然一艘也沒有沉……德國佬的航空母艦還真是堅(jiān)固啊！”

    卡拉漢早就看過了照片，所以也點(diǎn)頭道：“是啊，德國佬的東西一向堅(jiān)固耐用，和日本貨不是一回事兒。不過……它們還是跑不出我們的手掌心。”

    說著話，卡拉漢又將一份手寫的報(bào)告交給了哈爾西。哈爾西接過報(bào)告看了看，皺著的眉頭立即就解了開來。

    “感謝上帝！”哈爾西露出了驚喜的表情，“它們真的打壞了齊柏林號(hào)的船舵！”

    “是的！”卡拉漢說，“德國人的艦隊(duì)從昨天傍晚開始就偏離了航向，一直在往東南行駛，而且走出了一條直線。如果他它們照著這個(gè)方向一直走下去，將會(huì)到達(dá)法屬北非沿海?！?br/>
    “這下抓住它們了！”哈爾西笑道，“它們?nèi)绻哌@條航線，明天白天都很難得到來自亞速爾群島的岸基飛機(jī)的支援?！?br/>
    “它們跑不了，”卡拉漢說，“現(xiàn)在它們離開我們只有170海里了，10個(gè)小時(shí)后就能追上了！”

    “德國佬的增援艦隊(duì)呢？它們到哪兒了？”哈爾西又問。

    “它們距離德國航母艦隊(duì)大約150海里，航速25節(jié)?！笨ɡ瓭h說，“考慮到德國航母艦隊(duì)本身的航速和方向，6個(gè)小時(shí)后可以匯合。”

    “有沒有德國增援艦隊(duì)的照片？”

    “沒有?！笨ɡ瓭h說，“F-13剛一靠近就遭到了?？?36的驅(qū)逐，不過雷達(dá)偵測到的結(jié)果仍然之前一樣?！?br/>
    “能不能發(fā)動(dòng)一次空襲？”哈爾西思索著問，“第30特混艦隊(duì)還有多少飛機(jī)可派？”

    美國第30特混艦隊(duì)在9月5日和6日清晨連續(xù)發(fā)動(dòng)了幾次對德國第21特遣艦隊(duì)的空襲，雖然又給齊柏林號(hào)、普魯士號(hào)、波希米亞號(hào)、塞得利茲號(hào)和塞克特號(hào)造成一定的創(chuàng)傷，還讓波希米亞號(hào)航母失去了起降飛機(jī)的能力。但是空襲機(jī)群自身也遭受了很大的損失，被擔(dān)任直掩?？?36和F190還有水面艦艇的高炮擊落了200多架戰(zhàn)機(jī)！

    “第30特混艦隊(duì)還有大約400架艦載機(jī)?！笨ɡ瓭h說，“不過大部分都是F4U和F6F，SBD和TBF在之前的幾輪空襲中損失極其慘重！”

    SBD和TBF這種慢速的“空中坦克”用來欺負(fù)防空火力和戰(zhàn)機(jī)火力都不足的日本海軍是可以勝任的。但是遇上福克636和F190這種強(qiáng)火力戰(zhàn)機(jī)，以及防空火力不亞于美國海軍艦隊(duì)的歐共體水面艦隊(duì)，那可是難免損失慘重了。

    大部分慢騰騰的SBD和TBF連投彈的機(jī)會(huì)都沒有，就被中低空性能可以稱王的福克636給擊落了！

    而F4U和F6F雖然飛得比較快，容易躲過?？?36的追殺，但是駕駛單座戰(zhàn)斗轟炸機(jī)進(jìn)行俯沖投彈是個(gè)高難度的技術(shù)活（一般的俯沖轟炸機(jī)都是雙座機(jī)），不是王牌根本玩不轉(zhuǎn)。而美國海軍的王牌差不多都死在了太平洋，從陸軍調(diào)過去的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員打空戰(zhàn)還行，對海攻擊可就差多了——這個(gè)時(shí)空因?yàn)槊绹戃姏]有在北非和歐洲同德軍打仗，所以美國陸軍航空兵的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員連對地攻擊的經(jīng)驗(yàn)也非常缺乏，更不用說對海攻擊了。

    因此在對歐共體第21特遣艦隊(duì)的空襲中，F(xiàn)4U和F6F雖然能成功投彈，但是命中率和岸基的F7F差不多，都在一成左右。不過F4U和F6F都是單發(fā)飛機(jī)，載彈量不能和雙發(fā)的F7F比，所以投下的都是500磅的航彈，無法給擁有裝甲飛行甲板的齊柏林級(jí)和普魯士級(jí)構(gòu)成致命打擊，連扔掉了大部分易燃易爆物品的塞得利茲級(jí)都能勉強(qiáng)扛住。

    “必須讓第30特混艦隊(duì)的艦載機(jī)去轟炸一下德國的艦隊(duì)?！惫栁魉妓髁艘粫?huì)兒，已經(jīng)有了決斷，“時(shí)間不能太早，就選擇在8個(gè)小時(shí)后……8個(gè)小時(shí)后抵達(dá)德國艦隊(duì)上空?！?br/>
    “8個(gè)小時(shí)后？”卡拉漢眼睛一亮，“炸德國人的戰(zhàn)列艦？”

    哈爾西點(diǎn)點(diǎn)頭，8個(gè)小時(shí)后正在逃走的德國艦隊(duì)和前來增援的德國艦隊(duì)肯定已經(jīng)匯合，而美國第31特混艦隊(duì)的戰(zhàn)列艦也距離它們不遠(yuǎn)了。

    這時(shí)美國的空襲機(jī)群就能很容易的通過幾艘負(fù)傷的德國航母的煙柱找到匯合后的德國艦隊(duì)。不過再炸航母沒有什么必要了，只要美國戰(zhàn)列艦?zāi)茏飞纤鼈?，一頓406mm的大炮轟下來再堅(jiān)固的航母都得沉。

    “除了必須的直掩機(jī)外，把全部的艦載機(jī)都派出去。另外讓諾?？嘶嘏沙鯢7F，如果他們來得及的話……所有戰(zhàn)機(jī)集中炸興登堡級(jí)戰(zhàn)列艦和威廉二世級(jí)導(dǎo)彈巡洋艦！”

    哈爾西揮了揮拳頭，說，“只要將它們炸成重傷，兩支德國艦隊(duì)都得完蛋，這樣我們就贏得戰(zhàn)爭了！”

    哈爾西和卡拉漢正在商量全殲2支德國特遣艦隊(duì)的時(shí)候，身在納粹陣營但是心向民主自由的法國海軍航空兵少尉伯納德，正駕駛著他的鷹眼10號(hào)水上飛機(jī)，悄悄跟隨在哈爾西率領(lǐng)的大艦隊(duì)背后。

    鷹眼10號(hào)是通過跟蹤返航的美國艦載機(jī)找到美國海軍第30特混艦隊(duì)的，然后從昨天傍晚開始就一直跟隨在美國海軍第30特混艦隊(duì)身后約100-150海里開外，期間還曾經(jīng)降落在海面上接受潛艇的補(bǔ)油。在9月6日清晨，鷹眼10號(hào)的S波段雷達(dá)還偵測到了兩支美國艦隊(duì)的匯合。之后，鷹眼10號(hào)依然跟隨在匯合后的美國大艦隊(duì)屁股后面。

    在9月6日下午2點(diǎn)時(shí)，還得到了“靠近至80海里內(nèi)進(jìn)行偵察”的命令。

    雖然伯納德少尉心里面一百二十個(gè)不愿意，但是命令就是命令！作為一個(gè)法西斯軍人，他可沒膽子公然違抗。

    不過當(dāng)他小心翼翼駕駛著自己的Bv138D型水上飛機(jī)接近到美國大艦隊(duì)不足100海里時(shí)，他領(lǐng)航員穆勒中士突然大喊了起來。

    “上帝啊，敵機(jī)！雷達(dá)發(fā)現(xiàn)敵機(jī)！它們……沖我們這兒飛來了！”

    該死的！伯納德在心里面狠狠詛咒了一番把自己派出來送死的法奸總理達(dá)爾朗。正想操縱飛機(jī)降低高度的時(shí)候，穆勒中士再次大喊道。

    “天哪，它們真多啊！有30，不，50，不……還要多，真他媽見鬼，美國佬用得著拿那么多飛機(jī)來對付我們一架飛機(jī)嗎？”

    “什么？50架都不止嗎？”伯納德少尉愣了愣，很快就明白出了什么狀況。“它們不是來對付我們的，它們是要去轟炸第20、第21特遣艦隊(duì)！快發(fā)電報(bào)，告訴上面美國佬又要來轟炸啦！”

    美國大艦隊(duì)再次派出空襲機(jī)群的消息很快就通過電波傳到了“格奈森瑙”號(hào)導(dǎo)彈戰(zhàn)列艦上。

    “上將，”歐共體聯(lián)合艦隊(duì)第2艦隊(duì)參謀長兼第20特遣艦隊(duì)參謀長梅耶爾少將走進(jìn)了司令官雷夫曼上將的辦公室，“15分鐘前，鷹眼10號(hào)報(bào)告發(fā)現(xiàn)美國大艦隊(duì)正在派出艦載機(jī)，估計(jì)會(huì)在1個(gè)到1個(gè)半小時(shí)后抵達(dá)！”

    雷夫曼上將抬頭看了看艙壁上的時(shí)鐘，“1個(gè)半小時(shí)后是下午4點(diǎn)……美國佬挑得時(shí)間還真不錯(cuò)啊！”

    “上將，這一次美國人可能會(huì)選擇我們的戰(zhàn)列艦和導(dǎo)彈艦作為主要打擊目標(biāo)?！?br/>
    “現(xiàn)在還能有多少福克636和F190能飛？”

    “?？?36有145架，F(xiàn)190有112架。”梅耶爾少將回答。

    第21特遣艦隊(duì)原本有248架左右的艦載機(jī)（不包括2個(gè)獵潛大隊(duì)），其中常用的?？?36有128架。而20特遣艦隊(duì)有2艘航母（是第4艦隊(duì)的2艘凱塞林級(jí)），擁有常用80架艦載機(jī)，其中福克636有64架，F(xiàn)190（都是F190TE偵察轟炸機(jī)）有16架。總共就是192架常用?？?36和144架常用的F190。但是經(jīng)過了幾輪激烈的?？沾髴?zhàn)的消耗，能飛的只剩下了257架戰(zhàn)機(jī)——這個(gè)數(shù)字已經(jīng)包括了所有的后備飛機(jī)。

    “全部起飛！”雷夫曼上將說，“所有的戰(zhàn)機(jī)都滿油起飛，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)敵機(jī)！”