又散了一次早朝，出了大殿，吏部郎中辛嘉祥抬頭看了看昏暗的天色。

    已經(jīng)中午了，天空里還飄著雨，可惜皇宮里沒(méi)有春末夏初雨打殘荷的風(fēng)景看。

    剛剛頂頭上司吏部右侍郎游連神神秘秘的一個(gè)人先摸出了大殿，自己在后面叫了幾聲完全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到。

    他有些憤憤，自己中進(jìn)士還比游連早些，結(jié)果在官場(chǎng)爬的還沒(méi)人家高，現(xiàn)在可以直接把自己當(dāng)空氣。

    有什么可得意的？不就是比自己高個(gè)兩品嗎，整天把自己當(dāng)成狗使喚。

    而且雖說(shuō)吏部是六部之首，吏部尚書更是被稱為天官，左侍郎和手下的兩個(gè)郎中也是主持著每年六月的京察，捏著地方官員的命脈，堪稱風(fēng)光無(wú)限，但下面的右侍郎和另外兩個(gè)郎中就沒(méi)這么風(fēng)光了。

    好巧不巧，他辛嘉祥就是跟著右侍郎混的郎中之一，天天在吏部整理官員卷宗。

    當(dāng)年科舉考的就不咋地，進(jìn)了官場(chǎng)在地方苦熬十多年，好不容易進(jìn)了京，還因?yàn)橐黄嗾垡鹆宋夯实淖⒁猓{(diào)進(jìn)了吏部。

    結(jié)果就混到了游連手下，跟著個(gè)沒(méi)什么本事的上官，自己也天天在吏部挨白眼。

    他有些惆悵，自己也過(guò)了不惑的年紀(jì)，此生怕是不能再位列九卿了。

    再看看走在前方穿著黑白兩色袍服的靖王與齊王，他砸吧砸吧嘴：說(shuō)到底還是沒(méi)個(gè)好爹，看看這兩位，二十歲左右的年紀(jì)，已經(jīng)是一介藩王了，正一品！

    齊王還好，自小在京城，又是陛下親子，當(dāng)年立了國(guó)本之后就被封了齊王，只是沒(méi)有就藩，這些年倒是在長(zhǎng)安名聲不錯(cuò)。

    可那個(gè)靖王又是什么東西？連冠都沒(méi)加，自小長(zhǎng)在蠻夷之地，只會(huì)搜刮民脂民膏的貨色，入了趟京就這么活躍？靠著賑災(zāi)一事在朝堂蹦跶參政議事，據(jù)說(shuō)還在京城瘋狂求名，又是買詩(shī)又是追求民間女子，搞得自家閨女也成天問(wèn)自己靖王長(zhǎng)成啥樣。

    偏偏自己見(jiàn)著他還得上去行禮。

    十年寒窗，多年沉浮，抵不過(guò)血脈身份。

    他甩甩袖子，再?zèng)]向那邊看一眼，徑直去了吏部衙門。

    ......

    雨聲連綿，吏部衙門里，辛嘉祥正和手下官員們用著膳食談天說(shuō)地，這個(gè)聊聊長(zhǎng)安最近風(fēng)物，那個(gè)抱怨最近送的膳食真是越來(lái)越難吃了，七嘴八舌，倒是一天中衙門難見(jiàn)的熱鬧。

    辛嘉祥沒(méi)怎么搭話，他吃飯一向吃得慢吃得細(xì)，雖然最近衙門訂的膳食確實(shí)味道差了點(diǎn)，但也比他家里做的好多了。

    按道理吏部郎中，全大魏最顯貴的一批官員之一，辛嘉祥早應(yīng)該撈個(gè)盆滿缽滿了，但別說(shuō)，這位確實(shí)是比較清貧的。

    一嘛，雖然都在吏部，但右侍郎沒(méi)實(shí)權(quán)，辛嘉祥自然也接觸不到吏部最能撈錢的京察一事，二嘛，辛嘉祥從來(lái)都是一個(gè)不那么在乎外物的官員。

    出身農(nóng)家，無(wú)論是當(dāng)年外放縣令，還是后來(lái)入京進(jìn)吏部，他還真沒(méi)貪過(guò)什么錢。

    硬要說(shuō)有，也就是當(dāng)年當(dāng)縣令時(shí)候給大戶們寫了些牌匾收了點(diǎn)潤(rùn)筆，但那才多少銀子？

    所以這么些年，辛嘉祥家中除了從當(dāng)年科舉就跟著自己，這些年走南闖北好不容易在京城安定下來(lái)的老妻之外，也就只有一個(gè)女兒和幾名家仆罷了，連上朝都是騎驢的，對(duì)比他的身份簡(jiǎn)直磕磣的不行。

    但辛嘉祥甘之若飴，他是個(gè)有抱負(fù)的人，有些東西生不帶來(lái)死不帶去，自己父母早已過(guò)世舉目無(wú)親，就只有一個(gè)老妻和早晚要嫁人的女兒，貪錢有什么用？把墓修的豪華些？

    要是在履歷上有了污點(diǎn)，那才是最要命的。

    反而仕途才是自己最看重的，沒(méi)機(jī)會(huì)這么渾渾噩噩到死也就罷了，若是有機(jī)會(huì)，難道他辛嘉祥多年苦讀又苦熬地方的施政經(jīng)歷，做不得一任閣老？

    謝洵一個(gè)探花郎做得，徐子允個(gè)老不吝做的，自己就做不得？

    他想著些有的沒(méi)的，慢慢放下筷子，又細(xì)細(xì)品了品湯，這才滿意起身。

    正準(zhǔn)備和一眾同僚告別，卻突然發(fā)現(xiàn)了有些魂不守舍從門外走進(jìn)來(lái)的吏部右侍郎游連。

    正在吃飯的眾人立馬噤聲，這位右侍郎雖說(shuō)在吏部有些窩囊，但為人品性嚴(yán)厲端正，平時(shí)就講究食不言寢不語(yǔ)坐臥有禮，可萬(wàn)萬(wàn)不能當(dāng)著他面邊吃飯邊聊天的。

    廳中一時(shí)安靜下來(lái)，在場(chǎng)官職最高的辛嘉祥開(kāi)口道：“游大人久久未歸，膳食已經(jīng)送到大人官署了，大人去官署取用便可，大人今日何事耽擱了？”

    游連有些恍惚，他沒(méi)有在意辛嘉祥說(shuō)的話，好像在思考著什么，腳步未停，說(shuō)話間已經(jīng)走過(guò)了官署：“辛大人隨本官來(lái)一趟?！?br/>
    眾人面面相覷，游連今日的樣子實(shí)在太古怪了，但眼看著就要沒(méi)了人影，辛嘉祥只能與同僚告別后連忙跟上。

    他走在游連身后，看到游連還是蹙著眉頭若有所思，也沒(méi)有開(kāi)口打擾，只是跟著進(jìn)了游連的官署。

    坐下之后又安靜了一會(huì)兒，游連這才開(kāi)口：“辛大人，本官在吏部這些年處處受氣，也就辛大人算是與我一條心，有些事情也只能與辛大人探討一二了。”

    辛嘉祥連忙應(yīng)道：“多謝侍郎大人看重，愿為大人分憂?！?br/>
    “剛剛本官去了一趟司禮監(jiān)，何公公讓小黃門給我遞了消息，只有一句話，”游連似乎還是有些不可置信，“‘游大人可愿為天官？’本官雖說(shuō)不明其意，但還是去了一趟司禮監(jiān)?！?br/>
    辛嘉祥也愣住了，一個(gè)內(nèi)侍對(duì)一個(gè)在朝官員，尤其是多年郁郁不得志的吏部侍郎問(wèn)道愿不愿意做吏部尚書？這算什么事？

    但他沒(méi)有開(kāi)口，只是等著下文，這些年在吏部自己對(duì)游連可謂表現(xiàn)得忠心耿耿，這件事他既然開(kāi)了口，就一定會(huì)說(shuō)完。

    果然游連繼續(xù)開(kāi)口了：“...本官到了司禮監(jiān)后，何公公邀本官共飲，言談中居然說(shuō)他有辦法讓本官當(dāng)上吏部尚書，而且只需要很短的時(shí)間?！?br/>
    辛嘉祥不可置信：“何公公當(dāng)真如此說(shuō)？雖說(shuō)何公公掌了批紅蓋印，但吏部是六部第一衙門，又是吏部尚書這個(gè)緊要位置，何公公哪兒來(lái)的膽量和氣魄說(shuō)這番話？”

    游連的臉色有些蒼白，聲音也有些干啞，撫著胡須的手有些顫抖：“本官也有些不解，但詢問(wèn)之下何公公只是笑而不語(yǔ)，直到本官追問(wèn)許久，何公公才坦誠(chéng)道內(nèi)閣盧閣老是他的人！”

    宛如無(wú)聲驚雷在腦海炸開(kāi)，辛嘉祥一瞬間就明白了。

    內(nèi)侍的批紅，內(nèi)閣的票擬，吏部的折子...

    看來(lái)何公公許諾的吏部尚書真有可能不是開(kāi)玩笑的。

    他的聲音依舊平穩(wěn)：“游大人如何回復(fù)何公公的？”

    游連搖了搖頭：“當(dāng)時(shí)本官也是一時(shí)震撼無(wú)語(yǔ)，反應(yīng)過(guò)來(lái)之后才向何公公問(wèn)道為何會(huì)將這等隱秘事與本官全情托出，你猜何公公怎么說(shuō)？”

    辛嘉祥搖頭表示不知。

    游連苦笑一聲：“何公公說(shuō)本官在吏部舉步維艱是朝堂都知道的事情，而且本官當(dāng)年也因?yàn)樨澚诵╁X被御史彈劾過(guò)，何公公找出了當(dāng)年的折子，覺(jué)得本官一定會(huì)將此事應(yīng)承下來(lái)，這才找上了本官?！?br/>
    他有些自嘲的撥弄了下桌案上的杯子：“確實(shí)，仕途不順，心有貪意，這么一個(gè)好機(jī)會(huì)擺在面前，何公公是認(rèn)準(zhǔn)了本官會(huì)動(dòng)心??！”

    辛嘉祥臉色不變，開(kāi)口詢問(wèn)：“那游大人作何打算？”

    “本官與辛大人一同在吏部打熬了這些年，也算患難與共，而且本官很欣賞辛大人為人處世的風(fēng)格，所以今日才坦誠(chéng)相告，便是希望能得到辛大人的建議，實(shí)不相瞞，本官也有些迷茫了...”

    游連仰起了頭，閉上眼睛繼續(xù)撥弄茶杯：“嘿，吏部尚書...”

    辛嘉祥沒(méi)有去看游連，而是看向了窗外：“下官記得，當(dāng)年游大人是中了榜眼？”

    “不錯(cuò)?！?br/>
    “三甲進(jìn)士要騎馬出南華門唱名，陛下親自賜酒，游大人還記得那一幕嗎？”

    游連微微一嘆：“此生最美風(fēng)景，怎能忘懷？當(dāng)年唱名時(shí)心中便想著此生必報(bào)國(guó)恩了，只是這些年庸庸碌碌，實(shí)在是耽誤了心中豪氣?！?br/>
    他突然一愣，然后釋然：“本官明白辛大人的意思了，確實(shí)，雖說(shuō)多年仕途不得意，但本官也是十年寒窗南華唱名做上來(lái)的正經(jīng)侍郎，而且深受國(guó)恩這些年衣食無(wú)憂，此刻居然會(huì)為了一個(gè)閹人言語(yǔ)心思不定，卻是讓辛大人見(jiàn)笑了?！?br/>
    辛嘉祥拱手稱不敢。

    似乎想明白了的游連精神好了起來(lái)，他直接站起身：“此事事關(guān)重大，若是盧閣老真與何公公共同進(jìn)退，那看何公公的動(dòng)作，朝堂要起大風(fēng)波了！本官這就去與首輔大人訴說(shuō)此事，也就首輔大人還能壓制何公公了?！?br/>
    辛嘉祥也隨之站起身，不由贊道：“我大魏有游大人這般見(jiàn)利不忘國(guó)恩，遇事立身愈正的官員，何愁不國(guó)泰民安？下官欽佩不已！”

    游連也笑著向這個(gè)自己的下屬行了一禮，這個(gè)多年在仕途上沒(méi)有建樹(shù)連連碰壁的官員，終究還是選擇了心中如當(dāng)年苦讀那般單純樸素的理想。

    只為報(bào)國(guó)，報(bào)國(guó)而已！

    兩人拱手道別，游連自去尋首輔謝洵，而辛嘉祥也出了侍郎官署，站在了走廊上。

    雨還是沒(méi)停，吏部庭院里的花木也被打得有些有氣無(wú)力，左侍郎官署里的笑談聲隱隱傳來(lái)，整個(gè)長(zhǎng)安籠罩在雨后的霧氣里。

    他摸了摸下巴上蓄了很多年的胡須，若有所思：“何公公，盧閣老，謝首輔...”

    “吏部尚書...”