洗髓是痛苦難耐的，但洗髓帶來的好處顯而易見。
程蘊(yùn)只用三天便習(xí)慣了炎炎夏日的夕陽(yáng)，這速度比第一輪、第二輪洗髓要快，她還自然而然地懂得了兩個(gè)法術(shù)，一是以溫養(yǎng)認(rèn)主法器為目的的器訣，二是頗具殺傷力的太陽(yáng)訣。
器訣的適用范圍比程蘊(yùn)設(shè)想中的廣，從姥姥給的梳子、阿紅送的紫珠，到尋常刀劍，再到小樹枝、小木棒等各式各樣的凡物，都可以煉。不過，凡物不如刀劍，打造精湛的刀劍不如桃木，桃木不如梳子、紫珠兩件法器。
太陽(yáng)訣無(wú)需詳說，顧名思義，這種法術(shù)發(fā)出的光堪比太陽(yáng)光，能把不厲害的鬼瞬間照殺，厲害的鬼挨了一記，也得傷筋動(dòng)骨。相對(duì)的，程蘊(yùn)施展太陽(yáng)訣就像把玩利刃，稍有不慎就會(huì)傷及自己，在見到正午陽(yáng)光之前，她不打算練習(xí)這門犀利的法術(shù)。
托香爐的福，阿紅的傷已經(jīng)痊愈，魂魄甚至比之前強(qiáng)大了一些，即便在十五滿月之夜被姥姥抽走修為，也沒有虛弱得站不穩(wěn)腳。
這日天色尚早，程蘊(yùn)化作人形走在規(guī)劃整齊的街道上，手里捧著小香爐，一邊洗髓一邊瀏覽路邊的風(fēng)景。到了張宅后門，她敲了敲門扉，許久才有一個(gè)老仆過來開門，神情疲憊不耐煩：“何事？找誰(shuí)？”
張老爺?shù)沽?，張府也倒了?br/>
大門口的匾額被拆下來，尚來不及換新的。
原先的丫鬟小廝仆役婆子們被打發(fā)出去，姨娘、小妾等也被繼承家業(yè)的嫡子送走，整座宅邸空蕩蕩，不復(fù)先前熱鬧，且隨時(shí)有可能被賣掉。
程蘊(yùn)這一個(gè)月沒怎么出門玩，不知道張宅人走茶涼，但看到老仆身上打了很多個(gè)補(bǔ)丁的舊衣，多多少少能猜到些，道：“張致遠(yuǎn)張公子是否還在？”
致遠(yuǎn)是張生的字。
“搬走了，他已跟我們劃清界限?！崩掀筒[著眼睛打量程蘊(yùn)，猜測(cè)這美貌如斯的女人會(huì)是誰(shuí)家公子的禁臠。
程蘊(yùn)遞出銀子，道：“您能告訴我他現(xiàn)在的地址嗎？”
有錢萬(wàn)事好商量，老仆請(qǐng)程蘊(yùn)稍候，關(guān)上門去詢問地址，很快又打開門，告訴她張致遠(yuǎn)住在南城邵街柳巷第十八號(hào)。
這地方很偏，寧?kù)o是足夠?qū)庫(kù)o，黃昏時(shí)看不到一個(gè)人，只能聽到汪汪犬吠和一家老小聚在餐桌旁談笑風(fēng)生的聲音。街道不是很干凈，能看到被丟棄的垃圾，有野貓游蕩，見到踩著夕陽(yáng)而來的程蘊(yùn)，這小東西駭?shù)眠鞯匾宦曑f上墻頭，毛發(fā)炸起，似被嚇唬得狠了。
“放心，我不吃你?！背烫N(yùn)手癢，摸了一把貓。
貓不領(lǐng)情，還咬了她一口，迅速跳到墻里，隱約聽到它的凄厲叫聲。
不受歡迎的程蘊(yùn)皺了皺鼻子，側(cè)頭看向紅彤彤的太陽(yáng)，目光下移，見到墻角拐彎處有兩個(gè)衣衫不整、面容臟污的人走出，笑得輕佻浪蕩。
“小娘子的膽子真大，居然敢一個(gè)人到這里來。”左邊的瘦高個(gè)擼起袖子，兩只眼睛貪婪地盯著程蘊(yùn)的胸和臀，“剛好，你陪我們兄弟三人玩玩，我們發(fā)誓不為難你。”
這還不叫為難，叫什么？
程蘊(yùn)轉(zhuǎn)身望向前面，那里也走出一個(gè)纏著頭巾的矮小男人，他看起來比后面兩個(gè)粗壯，脖子被趴在肩上的模糊身影壓得微彎，那是一只真正的野鬼，身亡不超過七七四十九天。
她看到野鬼，野鬼也看到了她，抬起頭發(fā)出威脅的低吼，眼睛里流淌出黑紅的血，陡然間濃烈的怨氣使得溫度下降。
矮壯男人不知自己被鬼纏身，搓著手笑道：“嘿嘿，小娘子最好老實(shí)點(diǎn)，你逃不掉的?！?br/>
程蘊(yùn)微微一笑，對(duì)這個(gè)手上沾過人命的矮壯男人說道：“我不逃，但你一定逃不掉，因?yàn)槟愕募绨蛏吓恐恢还?，它?huì)殺掉你。”
野鬼察覺程蘊(yùn)無(wú)心與自己爭(zhēng)奪獵物，收起了威脅的姿態(tài)，在男人的耳朵上狠狠地撕咬，就像動(dòng)物標(biāo)記地盤。
矮壯男人感覺到痛意，伸手一摸才知道，耳朵不知怎的被弄出血來。
他摸不到陰身鬼，也無(wú)法感知其存在，對(duì)兩個(gè)雙手抱胸的浪蕩子使了眼色，要把程蘊(yùn)強(qiáng)行帶走。
活了一輩子，長(zhǎng)得這么好看的女人還是第一回見到。
若能摸一摸她再睡一睡她，做鬼也心甘情愿！
住在南城邵街的人都知道附近有一條小河，程蘊(yùn)當(dāng)年在南城住過，也是知道的。將近三十年光陰，樹木長(zhǎng)高了，人們老去了，邵街的街巷卻是變化不大。她施了學(xué)自阿紅的障眼法，將兩個(gè)浪蕩子帶走，冷眼旁觀他們淫|笑著一步步走進(jìn)小河里，水漸沒頂，生機(jī)漸失，仍不知死亡將至。
這個(gè)時(shí)代的女人活得不容易，被地痞流|氓侮辱不是最過分的，更過分的是受了傷害還要被旁人指指點(diǎn)點(diǎn)、說三道四。
有的人忍得住，活下來了，可直到她死，人們也要在她的墳頭吐唾沫，說她不檢點(diǎn)，不守婦道，甚至罵她活該；有的人忍不住，投繯自盡了，她們也會(huì)被好事者評(píng)論一番，那些禽獸不如的偽君子笑著稱贊其貞潔性烈……
行兇者招搖過市，無(wú)人譴責(zé)辱罵，受害者卻被千夫所指，可笑耶？值得耶？
程蘊(yùn)覺得那很荒誕，人渣想禍害女子，卻不幸遇到她，莫怪她狠狠心把人渣弄死。
反正，這是做鬼以來第一次殺人，不是有生以來第一回殺人。
兩個(gè)浪蕩子沉入水中，再也不動(dòng)彈；程蘊(yùn)轉(zhuǎn)身，看到趴在樹枝上傻傻盯著河面的野鬼，它的眼眶里流下兩道清晰血淚，笑聲尖銳刺耳，充滿了復(fù)仇的快意。
程蘊(yùn)離開，面色如常地敲響柳巷第十八號(hào)院落的門，目光透過木門，神情憔悴身形瘦弱的張生正疾步走來，臉上是即將見到心上人的狂喜。
她輕輕地放下香爐，隱匿身形前往趙員外家。
曾經(jīng)對(duì)佳兒魂?duì)繅?mèng)縈的趙大公子已經(jīng)能下地走動(dòng)，正在笑嘻嘻地和兩個(gè)漂亮丫鬟玩，雙手總是伸到她們的衣服底下亂摸。
其中一個(gè)丫鬟受程蘊(yùn)施展的迷|魂術(shù)所指使，“故意”提起佳兒。
趙大公子擺手，滿不在意地道：“無(wú)端端提起她干嘛被，天師都說了她不是人，晦氣！”
不是人的程蘊(yùn)起了惡作劇的心思，噗地吹滅屋內(nèi)所有的燈火，再推開所有的窗，刮起陰風(fēng)陣陣故意嚇人。
丫鬟們齊聲尖叫。
剛才吃點(diǎn)心也要丫鬟喂的趙大公子此時(shí)特別機(jī)靈，一邊晃著桃木護(hù)身符，一邊跐溜鉆進(jìn)床底下發(fā)抖：“別找我！別找我！我沒害死你！我跟你無(wú)冤無(wú)仇……?。。 ?br/>
趙大公子在床底看到鬼了，被嚇得白眼一翻幾乎暈厥過去。
程蘊(yùn)覺得無(wú)趣，飄飄然離去了。
她可以毫不費(fèi)勁地給出總結(jié)：這位趙大公子對(duì)佳兒的愛慕和相思，建立在佳兒是個(gè)漂亮花瓶的基礎(chǔ)之上，而非佳兒是個(gè)平等的、可以交流的人。
花瓶碎了，隨時(shí)可以喜歡上新的。
交心的人沒有了，也許永遠(yuǎn)都遇不到這樣的一個(gè)人了。
……南城河岸發(fā)現(xiàn)了兩具溺死者的尸體，捕快們帶著仵作前來驗(yàn)尸，得出兩人興許是醉死的結(jié)論，就此結(jié)案。
只是兩個(gè)不務(wù)正業(yè)的普通閑漢，既不侍奉父母，也不幫襯兄弟，他們的死就像一塊小石頭扔進(jìn)大河，僅僅砸起兩圈漣漪，引來兩聲同情，再無(wú)別的了。
不過，其中一個(gè)閑漢的爹娘完全不計(jì)較自己曾經(jīng)被兒子遺棄，一口咬定兒子死于他殺，哭著請(qǐng)大老爺們徹查死因，被拒絕后又哭又罵，女兒女婿來拉他們回家，怎么也拉不回去。
仵作道：“他們沒有掙扎，身上也沒有找到勒痕、淤青等傷，若不是醉死了掉進(jìn)河，那就是被水鬼拖下去！”
閑漢的爹和娘大驚：“水鬼作亂？”他們?nèi)铝似饋?，“不行！你們一定要讓那只可惡的水鬼為我兒償命！?br/>
捕快們把這兩個(gè)老家伙趕走。
兩夫婦不甘心，在衙門門口罵了大半天，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)找到據(jù)說很靈的天師李正，硬要女兒女婿出錢請(qǐng)李正做法收拾水鬼。
李正懶得搭理他們二人，受趙大公子所邀，他拿著陽(yáng)剛正氣之劍走進(jìn)昨夜鬧鬼的院子察看情況，轉(zhuǎn)了一圈沒發(fā)現(xiàn)有鬼出沒，隨便給了幾張驅(qū)鬼符，打道回府。
又過了兩日，矮壯男人死在自己家中。
因他把老邁的爹娘背到山中丟棄，惹得兄弟嫌惡、姐妹不喜，直到尸體腐爛發(fā)臭，才被鄰居發(fā)現(xiàn)。仵作來了一趟，什么都查不出，倒是捕快們?cè)谠鹤永锇l(fā)現(xiàn)一具草草掩埋的女尸，死因是他殺，死前受過慘無(wú)人道的折辱。
女尸的身份不難辨認(rèn)，她的衣裙有精美刺繡，幾個(gè)鄰居一下子認(rèn)了出來：
“是香草！我見過香草穿這花樣的裙子，我還問過她要花樣呢！”
“不是說她去鄉(xiāng)下探親了嗎？怎么她會(huì)死在這！”
“猜一猜就知道，香草現(xiàn)在死了，誰(shuí)拿的好處最多，誰(shuí)的嫌疑最大?！?br/>
香草的小叔子和妯娌聞?dòng)嵍?，聽到人們?cè)诮活^接耳，大聲喊道：“說什么說！香草被這賴漢給害死了，你們還嫌不夠？！”
野鬼香草坐在樹枝上晃著腳丫子玩兒，聽到熟悉的聲音傳來，忙不迭地跳到地上，爬上小叔子的肩，拿手揪他耳朵，用指甲摳他眼睛，趁他開口咯咯笑著拔他的舌頭。
害死我的都是我的仇人，我已死，你們跟著一起陪葬吧。
小叔子痛得放聲大叫。
就在眾目睽睽之下，他的眼珠忽然爆開，耳朵、舌頭被生生撕裂了扔在地上，鼻子還被蠻力掀起，露出兩個(gè)模糊的孔洞……如此血腥嚇人又驚悚恐怖的畫面，即便過去許多年，童子變成白發(fā)蒼蒼的老者，他們?nèi)匀磺逦赜浀眠@一幕。
修煉無(wú)日月，程蘊(yùn)不知道也暫時(shí)無(wú)心了解外面發(fā)生了什么事。
隨著洗髓的深入，她在陽(yáng)光下堅(jiān)持的時(shí)間越來越長(zhǎng)，被姥姥發(fā)現(xiàn)異于常鬼的可能性越來越大，怎么辦？程蘊(yùn)想到了紫珠，它能使佩戴者不受外界陽(yáng)氣侵?jǐn)_，應(yīng)該能施展器訣使其反過來藏住佩戴者身上的陽(yáng)氣。
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