二人沿著山路走了半個時辰,玄清不住彎腰采藥,又向她一一分辨藥理,講解藥性,儼然一個小先生。
段靈兒十竅通了九竅,對此一竅不通,越聽越困,幾乎要睡于此地,連忙打斷道,“不如我給你講個故事?”
“什么故事?”
“你不是喜歡看話本兒么,”她說,“我給你講個石獅子報恩的故事?”
玄清登時來了興致,“好好,快講快講。”
段靈兒清了清嗓子,開始講故事。
“從前有個桃源村,村子里有個叫付義的小男孩兒,他娘是做面點生意的,付義每天去上私塾,娘都會在他懷里揣幾個大饅頭?!?br/>
“從桃源村到私塾,中間要經(jīng)過一片桃花林子,林中有處土地廟,廟門口蹲著一只大石獅子,風吹雨淋,誰也不知道它在那里蹲了多少年。桃源村的孩子們每天經(jīng)過這里,有時候會到石獅子頭上騎一會兒,唯獨付義不一樣,他每天都朝石獅子嘴里放一個饅頭?!?br/>
“可是石獅子又不吃饅頭,”玄清說,“那不是浪費了么?”
“桃源村的孩子們也這么說,大家都覺得付義是個呆子,不愿意跟他玩兒,付義卻依舊我行我素,每天照常往石獅子嘴里放一個饅頭?!?br/>
“直到有一日,他經(jīng)過土地廟,石獅子突然張口說話了,”段靈兒神秘地說,“它說,再過三日便要天塌地陷,到時天地會倒轉(zhuǎn),山川河流都會化為混沌,但是善良的孩子,我要救你一命?!?br/>
“啊,”玄清咬著指甲,兩眼放光,“那石獅子是神仙來的!”
“對,”段靈兒點點頭,“石獅子跟他約定好,讓他三日后傍晚一個人來到此地來,到時候無論看見什么,都不要害怕,唯獨一件事要牢記——不可以救人。”
“到第三日黃昏,付義之身來此,發(fā)現(xiàn)天色突然變暗,土地寸寸龜裂,狂風大作,飛沙走石,石獅子雙目慢慢變成紅色,對他說,快跳進我嘴里來?!?br/>
“付義縱身一躍,跳進石獅子口中,他身后天塌地陷,天海倒灌,沖毀了房屋道路。付義順著石道滑下,石獅子腹中竟別有洞天,原來是一處山清水秀的所在,山巒疊翠,鳥語花香。瀑布邊堆著成山的饅頭,正是這些年來付義喂給石獅子的,不多不少,整整三千個?!?br/>
“哇……”玄清憧憬地說,“石獅子把他救了?!?br/>
“石獅子救了他的命,還為他準備了食物和水,但是它并不知道,人是極怕孤獨的生靈,”段靈兒接著說,“石獅子腹中與外界相連處,唯有一道天河,河中成日流過人間被沖毀的殘垣斷瓦、家禽牲畜與無辜百姓,有些已死了,尸體隨水飄零,有些尚在掙扎,不斷呼救。”
“那他救了么?”
“開始的時候,付義牢牢記著石獅子的囑托,只救些小動物,可慢慢的,他越來越孤獨,一日比一日更難以按捺,直到有一日……”
“等一下,”玄清耳廓動了動,“有腳步聲。”
“嗯?”段靈兒問,“什么腳步聲,有人跟蹤我們么?”
“剛才離得很遠,聽不太真切,但是一直在跟著我們?!?br/>
段靈兒不以為意,“許是山中獵戶,或是放牛娃子……也可能是……”她突然用手指頂鼻子,舌頭伸得老長,做了個鬼臉,“石獅子來吃你了!”
玄清“哇——”一聲大喊,掉頭就跑。
“哎,”段靈兒在后頭跌跌撞撞地追趕,“別跑啊,故事還沒講完呢……”
她話音未落,緊接著腳下一沉,身體驟然下墜,還來不及呼救一聲,便一腳踩空,踏進陷阱之中——