二人沿著山路走了半個時辰，玄清不住彎腰采藥，又向她一一分辨藥理，講解藥性，儼然一個小先生。

    段靈兒十竅通了九竅，對此一竅不通，越聽越困，幾乎要睡于此地，連忙打斷道，“不如我給你講個故事？”

    “什么故事？”

    “你不是喜歡看話本兒么，”她說，“我給你講個石獅子報恩的故事？”

    玄清登時來了興致，“好好，快講快講。”

    段靈兒清了清嗓子，開始講故事。

    “從前有個桃源村，村子里有個叫付義的小男孩兒，他娘是做面點生意的，付義每天去上私塾，娘都會在他懷里揣幾個大饅頭?！?br/>
    “從桃源村到私塾，中間要經(jīng)過一片桃花林子，林中有處土地廟，廟門口蹲著一只大石獅子，風吹雨淋，誰也不知道它在那里蹲了多少年。桃源村的孩子們每天經(jīng)過這里，有時候會到石獅子頭上騎一會兒，唯獨付義不一樣，他每天都朝石獅子嘴里放一個饅頭?！?br/>
    “可是石獅子又不吃饅頭，”玄清說，“那不是浪費了么？”

    “桃源村的孩子們也這么說，大家都覺得付義是個呆子，不愿意跟他玩兒，付義卻依舊我行我素，每天照常往石獅子嘴里放一個饅頭?！?br/>
    “直到有一日，他經(jīng)過土地廟，石獅子突然張口說話了，”段靈兒神秘地說，“它說，再過三日便要天塌地陷，到時天地會倒轉(zhuǎn)，山川河流都會化為混沌，但是善良的孩子，我要救你一命?！?br/>
    “啊，”玄清咬著指甲，兩眼放光，“那石獅子是神仙來的！”

    “對，”段靈兒點點頭，“石獅子跟他約定好，讓他三日后傍晚一個人來到此地來，到時候無論看見什么，都不要害怕，唯獨一件事要牢記——不可以救人。”

    “到第三日黃昏，付義之身來此，發(fā)現(xiàn)天色突然變暗，土地寸寸龜裂，狂風大作，飛沙走石，石獅子雙目慢慢變成紅色，對他說，快跳進我嘴里來?！?br/>
    “付義縱身一躍，跳進石獅子口中，他身后天塌地陷，天海倒灌，沖毀了房屋道路。付義順著石道滑下，石獅子腹中竟別有洞天，原來是一處山清水秀的所在，山巒疊翠，鳥語花香。瀑布邊堆著成山的饅頭，正是這些年來付義喂給石獅子的，不多不少，整整三千個?！?br/>
    “哇……”玄清憧憬地說，“石獅子把他救了?！?br/>
    “石獅子救了他的命，還為他準備了食物和水，但是它并不知道，人是極怕孤獨的生靈，”段靈兒接著說，“石獅子腹中與外界相連處，唯有一道天河，河中成日流過人間被沖毀的殘垣斷瓦、家禽牲畜與無辜百姓，有些已死了，尸體隨水飄零，有些尚在掙扎，不斷呼救。”

    “那他救了么？”

    “開始的時候，付義牢牢記著石獅子的囑托，只救些小動物，可慢慢的，他越來越孤獨，一日比一日更難以按捺，直到有一日……”

    “等一下，”玄清耳廓動了動，“有腳步聲。”

    “嗯？”段靈兒問，“什么腳步聲，有人跟蹤我們么？”

    “剛才離得很遠，聽不太真切，但是一直在跟著我們?！?br/>
    段靈兒不以為意，“許是山中獵戶，或是放牛娃子……也可能是……”她突然用手指頂鼻子，舌頭伸得老長，做了個鬼臉，“石獅子來吃你了！”

    玄清“哇——”一聲大喊，掉頭就跑。

    “哎，”段靈兒在后頭跌跌撞撞地追趕，“別跑啊，故事還沒講完呢……”

    她話音未落，緊接著腳下一沉，身體驟然下墜，還來不及呼救一聲，便一腳踩空，踏進陷阱之中——