在瑾梅和兩個(gè)傭人的前呼后擁下，周家三口人走進(jìn)劉家大院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)即見劉明光坐在大堂里，桌上擺滿了菜肴，還放著兩壇香氣撲鼻的女兒紅。

    四人謙讓著坐下，明光起身給憶祖倒酒，然后給自己也倒了一杯，端起酒杯說道：“憶祖老弟，我們相識(shí)多年，卻像今天這樣，坐在一起喝酒談心的機(jī)會(huì)寥寥無幾，來，我們哥倆干一杯?！?br/>
    憶祖和明光仰頭一飲而盡杯中的酒。

    “憶祖老弟，我與你在商場打拼多年，一心一意打筑我們家族的基業(yè)，只求給祖上增光，給后輩留福。還沒好好看看這大千世界，轉(zhuǎn)眼我們都已近古稀了，我的身體不太好你是知道的，說不定哪天就駕鶴西去嘍。”

    明光的話讓憶祖的心里掠過一絲傷感，說道：“明光大哥，你這輩子光凈為別人著想了。當(dāng)年若不是你，放著自家的廠子不管，提著腦袋求人把我廠子里的機(jī)器運(yùn)到西北去，才能護(hù)住那么重要的設(shè)備。如果沒有你，我們周家早就衰敗了，哪還會(huì)有今天的家業(yè)啊?！?br/>
    說到動(dòng)情處，憶祖含著淚光，給墨茹倒了一杯酒，說道：“墨茹，來，我和你敬一敬明光大哥，他是我們周家的大恩人啊?！?br/>
    墨茹也起身端起酒杯，明光連連擺手，讓他倆坐下，說：“今天不是讓你們來謝恩的，我劉明光對你們有什么恩啊，憶祖老弟，你父親在世的時(shí)候沒少幫助過我們劉家，我們兩家?guī)纵呑拥慕磺?，從來不分彼此啊?！?br/>
    瑾梅見明光一直說不到重點(diǎn)，著急的插嘴，“憶祖老弟，墨茹妹妹，我和明光把你們請來，是有一事想和你們商量的?！?br/>
    “瑾梅，這是我們已經(jīng)決定的事，是我們在求老弟和弟妹?！泵鞴庋a(bǔ)充道。

    瑾梅接話道：“是，當(dāng)我和明光求你們了。”

    憶祖和墨茹一頭霧水，憶祖說道：“大哥，嫂子，你們有話就直說吧，只要我和墨茹能辦到的，我們一定答應(yīng)?！?br/>
    “憶祖老弟，我是個(gè)婦道人家，但我們家明光從不愿給別人添麻煩，這事是我向明光提出來的，就由我來說吧。你們也知道，我有三個(gè)孩子，二個(gè)女兒一個(gè)兒子，大女兒嫁了個(gè)教書匠，小兒子整日游手好閑不務(wù)正事，娶了個(gè)不干不凈的女人回來戳我的心窩子。只剩下二女兒淑慧還未嫁人，淑慧已二十歲了，上門提親說媒的也不少，可我念著若能有個(gè)姑爺不僅對淑慧真心好，以后又能把劉家的產(chǎn)業(yè)經(jīng)營下去，我和明光就死而無憾了。” 瑾梅用繡帕抹了抹眼角的淚，繼續(xù)說道：“我想來想去，除了滬森再無旁的人選了。滬森和淑慧從小一塊長大，兩人感情好，我和明光也喜歡滬森，就不知道憶祖老弟和墨茹妹妹看不看得上我們家淑慧了。”

    憶祖較墨茹先緩過神來，激動(dòng)的說：“大哥，嫂子，你們這哪是求我們啊，你們這是看的起我們家滬森啊，滬森到哪里去找淑慧那么好的姑娘，他碰上你們這樣的岳父岳母，是上輩子修來的福氣啊?！?br/>
    墨茹理清楚是怎么回事，蹙著眉頭，擔(dān)心的看了看滬森。滬森面無表情，一言不發(fā)，他知道以淑慧的性格，是要暴跳如雷的，所以他并不是很著急。

    “這么說，你們是同意了，那滬森呢？”瑾梅笑的合不攏嘴。

    滬森訕訕的笑，大家當(dāng)他是不好意思。

    “我去看看淑慧這丫頭梳妝好了沒有，雖說住在一個(gè)巷子里，你們經(jīng)?？吹剿吘菇袢盏囊娒娣峭瑢こ?，她要好好的打扮打扮呢?！?br/>
    瑾梅扭著腰肢，一陣煙似的離去，不一會(huì)兒，攙著淑慧出來了。

    淑慧穿著一件朝霞紅的閃光印花鍛長衫，長衫是別致的雞心領(lǐng)，露出里面豆沙綠的薄綢襯衫，脖子上戴著一串顆顆飽滿圓亮的太湖珍珠。淑慧本天生麗質(zhì)，襯上如此精心的雕飾，把整個(gè)大堂映照的光彩奪目。

    她沒有極力反抗，反而順從的配合，淑慧是怎么了，滬森呆住了。瑾梅引著大家的目光看滬森的臉，說：“你們瞧瞧，滬森都看呆了。”

    除了墨茹和滬森，一屋人都哈哈笑起來。

    淑慧走到憶祖和墨茹身邊，給他們一人倒了一杯酒，說道：“叔叔，嬸嬸，淑慧給你們倒酒了?！?br/>
    墨茹想著，淑慧的美貌不在那位沂小姐之下，又是位地道的江南名媛，娶了她，滬森等于娶了劉家的產(chǎn)業(yè)。美人和財(cái)富雙兼的好事，滬森該是高興的，大抵會(huì)漸漸將沂小姐忘記。

    “吃了這頓飯，是要改口的?！蹦憷^淑慧的手，喜愛的摸了摸她的臉頰。

    淑慧害羞的掩口而笑。

    一頓沒有任何預(yù)兆的晚飯，最后演變成了定親宴。飯后，回家的路上，周憶祖和墨茹商量著給劉家下什么樣的聘禮，滬森像一個(gè)垂死的病人，感覺天地都在晃動(dòng)，走了一半又跑回去找淑慧，他要問問清楚。

    *****************************************

    兩人站在劉家屋后明閃閃的路燈下，各自訴說著心中的不痛快。

    “你當(dāng)我愿意嫁給你啊，我還不是被我媽給逼的?！笔缁垡话殉兜袅瞬弊由系恼渲轫?xiàng)鏈，飛散的珠子打在馬路上，瞬間彈的無影無蹤。

    “滬森，你知道嗎，這是場陰謀，我爸媽早就策劃好了，我也是今天早上才知道的。我媽威脅我，如果我不答應(yīng)的話，她就把我趕出家門，她還有一個(gè)女兒和一個(gè)兒子，她是做得出這樣的事情的?！?br/>
    “她是在嚇唬你，你怎么能輕易屈服呢?！睖^望的說道。

    “我當(dāng)然怕她嚇唬了，她不付我生活費(fèi)，我怎么去法國學(xué)服裝設(shè)計(jì)，我如何養(yǎng)活我的男朋友。他在中國舉目無親，沒有一份掙錢的工作，還指望我養(yǎng)活呢。你說說，你讓我怎么辦！”淑慧滿腹委屈，她的心情并不比滬森好。

    “劉淑慧，你缺錢你跟我講啊，我給你啊，你為什么要把我們的感情當(dāng)兒戲呢，這是結(jié)婚！不是辦家家！劉淑慧，你清醒點(diǎn)好不好！”滬森朝淑慧吼道。

    “你吼什么吼，你給我錢，你能養(yǎng)我和皮特一輩子啊。好了好了，我不跟你講了，隨你便啊，你愛跟我結(jié)婚就跟我結(jié)婚，不愛結(jié)拉倒。反正我告訴你，我即便和你結(jié)婚了，也要跟皮特來往的?！笔缁畚嬷?，使勁搖了搖頭，轉(zhuǎn)身一路小跑走了。

    滬森的眼淚流不出來，他脫掉黑呢大衣，扔掉圍巾，像一只被狂風(fēng)吹卷在天地間的樹葉，奮力的在馬路上奔跑，漸漸的，他跑不動(dòng)了，整個(gè)人直直的趴在那里。

    樹葉，哪有主宰自己命運(yùn)的道理。

    *************************************

    按照風(fēng)俗，臘月二十七，要早起宰年雞。天剛蒙蒙亮，院子里不斷傳來公雞打鳴的聲音，“喔喔喔”的刺耳尖銳劃過青綠色的蒼穹，傭人們跟在雞后面奔跑，一群人笑啊，鬧啊，攪合成一團(tuán)。院子外面震天響的鞭炮聲此起彼伏，人們已迫不及待的想把一年的晦氣和磨難快點(diǎn)嚇跑。

    可這些從四面八方匯集在一起的聲響在滬森聽來，無疑于一只榔頭敲在他的腦殼上，從頭傳遞到腳的劇痛。他掙扎著起床，卻感覺四肢麻木無力，豆大的汗珠順著太陽穴往下滾，無論如何都站不起來。

    “王媽，王媽......”滬森輕聲喚著，之后連聲音也發(fā)不出，眼前一黑，倒在了床底下。

    他再睜開眼時(shí)，已是日暮降臨，一天眨眼般過去了。朦朦中見母親和王媽圍在他的身旁，而昨日的此時(shí)，他正歡歡喜喜的往家趕，像是做了一場噩夢，多渴望有人告訴他真的只是一場夢。

    墨茹蹙著眉頭，用一塊濕毛巾擦拭他干裂的嘴唇，心疼的問道：“孩子，你好點(diǎn)了嗎？”

    外面下雪了，難得的江南雪，有人在歡呼，“瑞雪兆豐年啊。”

    滬森沒有理會(huì)母親，把臉轉(zhuǎn)向窗戶，他想看看雪的模樣。凌菲在信里說，北方下雪了，她覺得每一片雪花都是從江南飄來的思念，雪下的越大，她便知滬森越想她。

    那江南的雪呢，是凌菲的思念么，我對她說過的情話和承諾都不算數(shù)了么，她肯定是傷透了心，才會(huì)和別的男人交往。可我說過我要娶她的，那個(gè)男人對她好嗎，他會(huì)不會(huì)傷害她。

    我的凌菲，她那么單純，她那么相信我，她一直在傻傻的等我。

    滬森嚎啕大哭起來，喃喃說著：“凌菲，我對不起你，我愛你?！?br/>
    “少爺，少爺，你怎么哭了？”王媽焦急的問道，不知所措的看著墨茹。

    墨茹悵然的嘆了一口氣，她知曉滬森生的是心病，這該如何是好，劉家那邊都答應(yīng)了。就算她昨日告訴憶祖滬森和凌菲的事，又有什么用呢，瑾梅開了口，他們哪有拒絕的理由。

    “森兒，你想開點(diǎn)，你要當(dāng)心自己的身子，再說淑慧也不比那個(gè)沂小姐差啊，她愿意嫁給你做媳婦，是你的福氣，你可要珍惜啊?！蹦銢]有底氣的勸說道，以滬森現(xiàn)在的狀態(tài)，怎會(huì)聽進(jìn)她的話。

    滬森的眼圈通紅，用可憐巴巴的眼神看著母親，歪過身來欲給母親行禮，被王媽扶住。

    “媽，我知道你和爸爸養(yǎng)育我不易，我本不該對你們提任何要求，可是，沒有了凌菲，我沒有再活下去的勇氣，我的心都死了。媽，恕兒子不孝，我求求你不要讓我和淑慧結(jié)婚，讓我去找凌菲吧，讓我去找她吧，求求你了。”

    說完，母子倆泣不成聲。