?中原腹地東南，蒼山莽林之間。

    簡(jiǎn)樸的樓宇亭臺(tái)靜靜立在山林之中，門庭紅漆剝落，石階印滿青苔，光影斑駁之間，與四周山林景致融為一體，甚為和諧。

    在這一片樓宇亭臺(tái)深處，一座樣式簡(jiǎn)樸古拙的大殿默然矗立在林木環(huán)抱之中。一位老者盤坐在殿內(nèi)主座之上，只見他身姿挺拔，雪袍鶴發(fā)，卻是頗有仙風(fēng)道骨之范，在老者下首，一位相貌頗為俊朗的中年男子正坐在位上，與老者談?wù)撝裁础?br/>
    “義秋啊，此行說來雖關(guān)系重大，卻理應(yīng)無安危之虞，”那老者向下首的中年男子和顏道，“故而此番我yu你帶你徒兒同行，也好讓那孩子見見世面，鍛煉一番。”

    “師叔，這……”中年男子面露些許為難神sè，“此行事關(guān)本門機(jī)密，沐兒又是外門弟子，真的要……”

    那中年男子還未說完，一旁的老者已然抬手，輕輕制止中年男子繼續(xù)說下去。“難道你還信不過你那徒兒?jiǎn)?？”老者輕聲道，“沐兒資質(zhì)上佳，心志極為堅(jiān)韌，雖是外門弟子，卻比一些內(nèi)門弟子不知強(qiáng)了多少，此等少年才俊怎能不加以栽培？更何況他自幼長于山門，對(duì)本門甚為忠心，自是絕不會(huì)向外人吐露山門絕密，這些你應(yīng)該心知肚明吧？”

    “是，可是門規(guī)……”

    老者聽聞中年男子話語，不禁搖頭默嘆，口中道：“門規(guī)并非金科玉律，有我一介掌門在此，門規(guī)之事你大可不必有所顧慮?！?br/>
    “如此……如此甚好，那弟子就替弟子那不成器的徒兒先行謝過師叔了！”中年男子聽聞老者那一席話，面上立時(shí)便露出喜sè，當(dāng)下便起身拜謝，顯然方才的猶疑并非他發(fā)自內(nèi)心的想法。

    那老者見此情形，面上神情也放松下來，和藹一笑，口中接著道：“這就差人將沐兒找來吧，我順便將此行之事向他言明?！?br/>
    中年男子聽得此語，便即轉(zhuǎn)身走到門外差人前去找自己的徒弟，而后又接著與那老者商討起來。說話中間，一道人影已然由遠(yuǎn)處快速向大殿走來。

    來人身量瘦小，相貌亦并不十分出眾，眉宇間更殘留著一絲稚氣，卻還是個(gè)十三四歲的少年，雖則如此，那少年卻是眼光凌厲，步履矯健，再配以極為合身的一襲淡灰sè衣袍，看去極為利落。

    那少年疾步走到大殿階下，抬頭仰望大殿門庭，一眼便望見門楣之上掛著的一塊匾額，其上寫有“煉魂居”三個(gè)大字，筆勢(shì)蒼勁有力，頗有氣勢(shì)。雖然大殿門楣因年久失修而漸趨破舊，刻字的牌匾亦有些許褪sè，那“煉魂居”三個(gè)大字卻似越發(fā)雄渾有力，幾yu破匾而出，氣勢(shì)絕大，使人于目視之間不由得心生欽佩。

    眼看著那三個(gè)大字，那少年終于調(diào)勻氣息，拾級(jí)而上，邁步走進(jìn)了大殿之中。

    那少年走進(jìn)大殿之中，一眼便望見正自商討著什么的老者與中年男子，于是便上前三步，向二人行禮道：“弟子上官沐，見過掌門師尊，見過師父?！?br/>
    “啊，是沐兒來了?！蹦抢险哐垡娚瞎巽宓絹?，便即停下話頭，示意他免禮起身，而后便轉(zhuǎn)向他道：“沐兒，此番喚你前來，實(shí)是我想要你隨義秋同行，外出前去處理山門絕密之事，下山歷練一番，不知你意愿如何？”

    掌門人此語一出，上官沐瞬間瞪大雙眼，張口結(jié)舌，面上盡是吃驚神sè。

    猛然間聽得掌門人說出這等話語，他一時(shí)間甚至不能反應(yīng)過來，片刻之后，上官沐眼見掌門人神sè和藹，才終于回過神來，口中支吾道：“師尊，這……這……山門絕密之事……弟子身為外門弟子，怎能……”

    “瞧瞧你，還真不愧是你師父的好徒弟，”掌門人眼見上官沐舉止神sè，又聽聞他口中話語，不禁莞爾，“你師父他自己囿于門規(guī)禮法不說，就連你這個(gè)徒弟也被他教得與他相同了。你記住，門規(guī)諸條之中亦有優(yōu)劣之分，其中是非之道還需要你細(xì)細(xì)品味分辨，切不可將其奉為圭臬。無論聽懂與否，此語你都要謹(jǐn)記，等你再長大些，便會(huì)明白其中含義?！闭f到后面，掌門人神情漸漸轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，上官沐也便將這一番話謹(jǐn)記于心。

    一語言罷，掌門人深深看了上官沐一眼，沉吟片刻，終于切入主題，向上官沐道：“此事說來也并不復(fù)雜，不知沐兒你可曾聽說過古劍‘爍天’嗎？”

    “不曾聽說過。”上官沐老實(shí)作答。

    “關(guān)于此劍來歷，江湖傳言頗多，卻從無人查清實(shí)情?！闭崎T人道，“不過這也無妨，你只需知曉，此劍威力絕大，甚至不在四大神劍之下，修習(xí)劍術(shù)者若能得此神兵，便是三生之幸，而若有江湖門派以之為鎮(zhèn)派之寶，則此門派便足以在江湖立威。只是此劍向來為江湖眾人所必爭(zhēng)，故而數(shù)度易手，而自從百多年前那一場(chǎng)羽人族大劫之后，爍天劍便消失無蹤，至今仍下落不明。

    “然而就在數(shù)ri之前，門中有人來報(bào)，稱那神劍爍天已然再度現(xiàn)世，而今就隱藏于東南十二峰之中。我等身處東南十二峰之一的莽山深處，占據(jù)地利，故而老夫yu奪爍天劍以壯大門庭。

    “爍天劍現(xiàn)世消息極有可能為真，而且此事如今還未曾傳開，中原諸多門派并不知曉，故而當(dāng)下實(shí)是我等奪取爍天劍的千載難逢之機(jī)。只因此行極需隱秘，而你師父與你又頗為擅長隱蔽與追蹤之術(shù)，我這才派你師徒二人前往奪劍。雖則江湖同道大多并不知曉此事，此行仍頗為艱險(xiǎn)，隨時(shí)有可能橫遭不測(cè)?！?br/>
    “原來……原來如此……”上官沐若有所思地喃喃自語了一句，隨后便抬起頭來，卻見掌門人正看向自己，老人雖容顏慈祥，眼中目光卻甚為凌厲。眼見此景，上官沐不禁一滯，竟是不敢再直視掌門人了。

    “怎樣，你意愿如何？”老人話語依舊柔和，眼中目光卻越發(fā)凌厲，似乎要將上官沐穿透一般。

    上官沐深吸一口氣，終于抬起頭來，迎著掌門人目光直直看去，口中斬釘截鐵道：“弟子上官沐愿為師門赴湯蹈火！”

    “好！”掌門人拊掌而嘆，“此行的細(xì)節(jié)我已盡數(shù)與義秋商討過了，他會(huì)向你說明，你師徒二人速速準(zhǔn)備妥當(dāng)，這幾ri便出發(fā)吧?！?br/>
    “是！”師徒二人一同向掌門人抱拳行禮，而后便轉(zhuǎn)身退出大殿，回住處準(zhǔn)備去了。

    回程之中，上官沐眼見身旁的師父面sè凝重，便即思索片刻，正張口yu言，蕭義秋卻已然開口輕聲道：“沐兒，此行事關(guān)本門絕密，切不可輕易向人吐露，門中親友亦不例外?！?br/>
    “是，弟子謹(jǐn)記了?！鄙瞎巽遐s忙斂聲答應(yīng)。

    蕭義秋轉(zhuǎn)頭看向上官沐，只見他神情頗為凝重，便道：“此行理應(yīng)并無危險(xiǎn)，你也不必太過擔(dān)心了。”

    此語一出，上官沐微微一窒，而后便轉(zhuǎn)頭看向蕭義秋，蕭義秋便接著道：“方才掌門師叔故意向你言明此行艱險(xiǎn)，隨時(shí)有可能遭遇不測(cè)，多半是在測(cè)驗(yàn)?zāi)?。方才我要你?yán)守秘密，并非是不信任我門中人，你可明白？”

    “是?！甭犅劥苏Z，上官沐已然明白師父心意。他心下深知，東南十二峰中，莽山乃是修真煉道一脈最為繁盛之處，而莽山諸多門派中，煉魂居又是當(dāng)仁不讓之魁首，故而對(duì)于東南十二峰之中的修道寶物，煉魂居自然不容他人染指。其中深意便是，山門只派自己與師父兩人前去奪劍，便說明此行把握極大。而師父方才一直在擔(dān)心的，其實(shí)是自己在門中的立足之道。

    煉魂居自建派以來便分為內(nèi)外兩門，內(nèi)門為創(chuàng)派祖師蕭破云直系子孫，外門則廣收四境之內(nèi)慕名而來的修士門人，而煉魂居修道奇術(shù)煉魂術(shù)，亦是密不外傳，唯有內(nèi)門弟子方可修習(xí)，至于門中機(jī)密，更是向來不允許外門弟子參與。除此之外，內(nèi)外門便再無較大差異，而外門弟子亦可師從內(nèi)門弟子，只是較為少見，極為出眾的外門弟子甚至可受賜蕭姓，進(jìn)入內(nèi)門，只不過此等情況更為罕見。

    作為外門弟子的上官沐，能夠師從上代內(nèi)門弟子蕭義秋，便已然成為外門三代弟子中的少數(shù)出眾者之一，加之其人天資上佳，修習(xí)刻苦，修行不淺，更儼然是外門三代弟子數(shù)位杰出才俊之一。正所謂木秀于林，風(fēng)必摧之，于無形之中樹敵眾多的他，而今又私自參與內(nèi)門絕密事務(wù)，此事若為眾多門人知曉，只怕他今后在外門將會(huì)步履維艱。

    想到此處，上官沐不禁輕輕看向師父，心下亦升起一股暖意。

    師徒二人在山間行走了不多時(shí)，經(jīng)過許多式樣簡(jiǎn)樸的樓閣，便來到一處小院門前，那小院青磚碧瓦，苔痕斑駁，與周邊山林相融相映，正是一處煉魂居弟子宿房。不用說，此處便是上官沐的住處所在了。

    上官沐推開院門，當(dāng)先走進(jìn)院中。

    “不對(duì)！”甫一步入庭院，上官沐立時(shí)便感到一陣寒意自身后襲來，還未完全反應(yīng)過來，一道夾帶著萬千寒意的清光光影已然自他身后疾shè而至，只聽“嗖”的一聲，便于轉(zhuǎn)瞬之間到達(dá)他身后寸許近處，眼看便要刺在他的脊背之上。

    說時(shí)遲，那時(shí)快，便在那清光堪堪刺中上官沐脊背之際，上官沐突起發(fā)力，雙腳側(cè)移，身形驟然半轉(zhuǎn)，竟是于間不容發(fā)之際生生躲過了那志在必得的一擊。

    那清光一擊不中，須臾之間便已然反應(yīng)過來，意圖發(fā)起第二擊，卻奈何終究道行不夠，非但沒能立即調(diào)轉(zhuǎn)身形再起一擊，反而是自己收勢(shì)不住，繼續(xù)向前疾沖而去。

    眼見此景，上官沐嘴角勾起一絲淡淡的微笑，隨即再度發(fā)力，身形猛然向前一探，便伸手向前方清光抓去，一道碧光也在這一瞬間出現(xiàn)在他掌心之中。

    前方的清光似有所覺，連忙頓地借力，猛然向空中彈去。

    眼見此景，上官沐不驚反笑，雙腳猛一蹬地，便借著自己方才前行之勢(shì)急速向上追去，眨眼間便追上了前方的清光光影。

    “啪！”

    一聲脆響，上官沐一手抓入清光之中。碧光一閃，一陣微風(fēng)以之為中心向四周漾開，而先前那尖銳如錐、寒冷如冰的清光此時(shí)卻已然無聲消逝。

    碧光消逝，兩道人影自半空落回地面。

    “幾ri不見，師妹進(jìn)展不小啊！”上官沐微笑著看向前方的身影，只見那女子面容如花，身形窈窕纖柔，一襲淡綠衣衫清麗脫俗，雖是稚氣未脫的少女，卻已然初具美人雛形，再加之一雙活潑伶俐的杏目，兩條整潔利落的小馬尾辮，自是十分惹人憐愛。

    “師兄也是如此?。　庇瞎巽迦岷偷哪抗?，對(duì)面的秀美少女還以微笑。

    “蕓兒，你怎么在這兒？”蕭義秋終于開口。

    “我怎么不能在這兒？”那被稱為蕓兒的少女輕巧一笑，便算是答過了蕭義秋的問話，而后便轉(zhuǎn)向上官沐道：“掌門師尊叫你過去所為何事啊？老實(shí)交代吧！”

    “原來如此……怪不得你會(huì)大駕光臨寒舍，你還真是消息靈通啊?！鄙瞎巽鍧M面無奈神sè。

    那被稱作蕓兒的少女毫不理會(huì)上官沐面上神sè，只頑皮一笑，繼續(xù)追問道：“可是你又惹出了什么禍來，被掌門叫去責(zé)罰，還連累我爹同你一道挨罵？”

    這少女便是蕭義秋獨(dú)生女兒蕭淑蕓了，方才她之所以能對(duì)蕭義秋那般放肆，自然也是因此之故。

    “嘿嘿，你倒真是會(huì)猜好事?！鄙瞎巽遢p輕一笑，“可惜事實(shí)并非如你所料，掌門師尊命師父帶我下山游歷，增長見識(shí)，怎樣？”

    “你們倆下山游歷？”蕭淑蕓聽聞上官沐言語，秀眉立時(shí)便皺了起來，三兩步走到上官沐面前，直直貼近到距上官沐一拳之遠(yuǎn)方才停下，兩只水靈靈的大眼睛直勾勾盯著上官沐，直看得上官沐心下有些發(fā)毛。

    如此盯了半晌，蕭淑蕓終于開口質(zhì)問上官沐道：“你們倆下山游歷，為何不帶上我？”

    “呃……這個(gè)……”上官沐被蕭淑蕓那一雙似戲謔又似嚴(yán)肅的大眼睛看得有些不知所措，連忙向后撤出一小步，卻不料蕭淑蕓竟是緊跟著踏上一小步，幾乎貼到了自己身上，卻是絲毫沒有就此罷休之意。

    “好啦，蕓兒，別鬧了。”蕭義秋終于再度開口，蕭淑蕓也略帶不甘地收回了目光，上官沐則如遇大赦一般地長出了幾口氣。

    蕭義秋見狀，便又向上官沐道：“沐兒，你先去收拾行李吧，多準(zhǔn)備些干糧水米，其余能省則省，我等輕裝下山即可?！边@般說著，蕭義秋便將上官沐打發(fā)回自己宿房中去了。

    上官沐趕忙轉(zhuǎn)頭步入宿房，小院之中只剩下蕭義秋父女二人。

    蕭淑蕓聳了聳肩，隨即便轉(zhuǎn)向蕭義秋道：“爹，你與師兄真的要下山游歷？”

    “是啊，這還能有假？”蕭義秋答道，“只不過我們要順路辦些小事，此番就不能帶你同行了?！?br/>
    “辦些……小事？”蕭淑蕓面露疑sè。

    “咳……只是一些小事。”蕭義秋雖然對(duì)自己的女兒完全信任，卻也終究不敢太過大意，當(dāng)下便向蕭淑蕓做了一個(gè)噤聲的姿勢(shì)，“你可明白？”

    “嗯?！笔捠缡|壓低嗓音，鄭重點(diǎn)頭。

    眼見此景，蕭義秋卻似又想起了什么，便又向蕭淑蕓輕聲道：“蕓兒，雖然你自幼便與沐兒黏在一起，但而今你與沐兒也畢竟并非無知幼童了，似方才你和他開的那種玩笑，今后可要盡量注意些了?！?br/>
    此語一出，蕭淑蕓卻并未抬頭應(yīng)答，反而是緩緩轉(zhuǎn)過身子，微微低下頭去，片刻之后終于輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知心中在想些什么。而蕭義秋卻在女兒白皙的側(cè)臉之上，看到了隱隱的一絲緋紅。

    眼見此景，蕭義秋不禁為之一窒。片刻之后，他才終于開口對(duì)蕭淑蕓道：“我也先回去收拾行李，你可以再多待會(huì)兒，什么時(shí)候想回去就隨心吧?！闭f過這一句后，蕭義秋便轉(zhuǎn)身邁步向外走去，只在走到門口之際，高聲向宿房拋出最后一句話：

    “今晚睡好，明ri一早我再來接你出發(fā)！”

    此語一出，不待上官沐應(yīng)答，蕭義秋便徑自走遠(yuǎn)了。

    微風(fēng)拂過，樹影飄飄，山sè一派清明。

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