比之古時(shí)的鄉(xiāng)飲酒禮，如今的禮儀已簡(jiǎn)化許多，只剩五六項(xiàng)禮儀環(huán)節(jié)。
其一，為主人獻(xiàn)賓：
陳刺史親自執(zhí)酒樽敬劉辰星，劉辰星一仰而盡，此為獻(xiàn)。
劉辰星另取酒樽還敬陳刺史，陳刺史飲之，此為酢。
陳刺史再次舉杯，先干為敬，再敬劉辰星，此為酬。
如此一獻(xiàn)、一酢、一酬，方走完主人獻(xiàn)賓之禮。
其二，為主人獻(xiàn)介：陳刺史與崔堯行先前一獻(xiàn)、一酢之禮，無(wú)酬禮。
其三，為主人獻(xiàn)眾賓：陳刺史與陳青山等余下舉人行一獻(xiàn)之禮，無(wú)一酢一酬之禮。
至此，陳刺史與眾位舉子才走完一半之禮。
其四，為作樂(lè)：四名樂(lè)工登堂高歌《鹿鳴》，又奏《南陔》，隨之堂上歌《南有嘉魚》與苼?zhàn)唷冻缜稹废嚅g而起，最后和樂(lè)《周南關(guān)雎》、《召南鵲巢》，樂(lè)止而停。
其五，為旅酬：劉辰星先敬陳刺史，陳刺史又敬崔堯，崔堯再敬杜元朗等余下四位舉子，他們又按科舉名次敬下去。
好在本次過(guò)州試的舉子不多，見(jiàn)薛程最后一個(gè)飲下酒，這場(chǎng)簡(jiǎn)化了的鄉(xiāng)飲酒禮總算告一段落，劉辰星一行七位舉子方才隨陳刺史入座。
甫一入座，不及感慨還是有坐榻可以雙足垂地坐起舒服，目光就不可避免的與對(duì)面虬髯客之主面對(duì)面。
剛才忙于走禮，也沒(méi)功夫思索虬髯客之主怎會(huì)高居?xùn)|側(cè)首位。
這會(huì)空下一見(jiàn)不由又好奇了，東側(cè)首位乃賓客中最為尊貴的位子，在場(chǎng)所邀請(qǐng)之人都是大有來(lái)頭的，可為何會(huì)讓虬髯客之主這等嘴上無(wú)毛的小子居之？還有虬髯客又是以何等身份坐在東側(cè)第二排首位，也就是其主身后？
念頭閃過(guò)，劉辰星隨之拋開(kāi)疑惑。
有句話是好奇害死貓，這等透著怪異的主仆，一看就是背景極其深厚，她連崔相的族孫都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，可別因?yàn)楫?dāng)初那一百貫賭注好奇不該好奇之人。
一念定下，劉辰星收回好奇，目不斜視，雙目一眨不眨地望著主位上的陳刺史。
彼時(shí)五品以上已屬高官，何況陳刺史這等一州之長(zhǎng)，還是堂堂四品大員，且本就出自官宦之家，他早已看出眾舉子對(duì)東側(cè)首位的疑惑，又念及州試第一場(chǎng)帖經(jīng)試時(shí)，自己又是迎接又是送朝食的舉動(dòng)已將人得罪，近來(lái)就一直在思索補(bǔ)救之法，卻始終無(wú)果，此時(shí)見(jiàn)眾舉子反應(yīng)，他腦中靈光一閃，就舉杯向東側(cè)眾賓客道：
“諸位知道，李公自去年冬偶染風(fēng)寒，至今都未好全，李公又素來(lái)惜才，奈何病體沉珂無(wú)法出席今日之宴，故令……”
略一停頓，在心底念了念報(bào)州試的名諱，才繼續(xù)道：“故令其孫李三郎，今日代為出席，禮敬眾舉子?！?br/>
在坐東側(cè)賓客一聽(tīng)，立馬想起李公有兩女，一女嫁給已逝的懷德太子，一位卻是嫁給一寒門舉子，誰(shuí)知此人竟養(yǎng)外室，李二娘一怒之下，帶子和離，且為其子改姓李，也隨李家兒郎排序，行三，故稱李三郎。
然，這些年李二娘一直帶子在京中，如今其子李三突然歸來(lái)，這……莫不是李公病情已極重……？
他們本就懷疑李三身份，憑何高居眾賓客之上，如今聽(tīng)陳刺史一解釋，倒也說(shuō)得通。
是以，雖心里仍有疑惑，也只暫且歸為他們聽(tīng)來(lái)的消息，然后自圓其說(shuō)的認(rèn)為是：李三自幼隨其表兄魏王左右，陳刺史不敢得罪魏王，故才頗為禮遇李三。
如是，就把懷疑放下，當(dāng)下最要緊的還是李公的身體情況。
“李三郎，你祖父到底是什么情況？我等已經(jīng)小半年未見(jiàn)過(guò)他了，若是州城無(wú)人能醫(yī)好他，還是早些稟告魏王，或告知你舅父，從長(zhǎng)安請(qǐng)御醫(yī)來(lái)看?！?br/>
說(shuō)話這人坐于李三之下，正是崔堯的祖父，亦是清河崔氏族長(zhǎng)，如今已六十好幾，頭發(fā)近乎全白，但精神矍鑠，說(shuō)話中氣十足。
崔李兩家舊怨，李三心里自有一把稱，但見(jiàn)崔公紅潤(rùn)的面上難掩關(guān)切，言語(yǔ)中的焦急也并不似作假，他臉上的神色溫和了些許，帶著對(duì)長(zhǎng)者應(yīng)有的恭敬，不卑不亢道：“某三月回清河時(shí)，正是與一位御醫(yī)同行，如今祖父情況已好許多，只是不宜下榻過(guò)久，還當(dāng)以靜養(yǎng)為主。”
說(shuō)著舉杯敬向崔公道：“某在此代祖父謝過(guò)崔公，待今日宴歸，定當(dāng)轉(zhuǎn)告其關(guān)心。”言罷，執(zhí)杯一仰而盡。
崔公聽(tīng)到情況得以控制，且也已經(jīng)有御醫(yī)照看，他不禁大為了一口氣，才道：“好轉(zhuǎn)了就行，他一子兩女都不在身邊，你也從小養(yǎng)在京城，如今回來(lái)了，就多陪陪你祖父，看見(jiàn)你好好的，他總歸能盼著點(diǎn)希望?！?br/>
說(shuō)到后來(lái)，聲音不覺(jué)低了下去，見(jiàn)桌上酒杯，索性舉起來(lái)痛快一飲。
李三聽(tīng)出崔公話中隱晦之意，想到當(dāng)年阿翁受牽連不得不致仕歸鄉(xiāng)之事，他默了一默，道：“多謝崔公建議，某會(huì)再陪祖父一些時(shí)日?！?br/>
崔公端著酒杯，點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多言。
陳刺史已端酒杯多時(shí)，終于等到李三與李公說(shuō)完，他趕緊舉杯道：“李三郎，某在此祝李公早康復(fù)?！?br/>
李三對(duì)陳刺史的態(tài)度顯然冷淡許多，但到底給了陳刺史宴會(huì)主人的面子和，略頷首道：“多謝?！?br/>
陳刺史頓時(shí)大喜，激動(dòng)之情溢于言表。
也在這時(shí)，庖人上堂，請(qǐng)示上菜，陳刺史微咳一聲，掩飾了適才的過(guò)于激動(dòng)，一本正經(jīng)道：“可?！?br/>
庖人聞聲領(lǐng)命，下堂傳菜。
不一時(shí)，侍女捧盤魚貫而入，各色佳肴齊上案。
劉辰星就很有自知之明的專注于案前，不去聽(tīng)東側(cè)那邊貴客們的交談。
畢竟她就一消息閉塞的田舍娘，連誰(shuí)是誰(shuí)都分不清，自然對(duì)左側(cè)貴客所云聽(tīng)了也是白聽(tīng)。
只是沒(méi)想到薛程當(dāng)日所探，這虬髯客主仆還真出自清河的大士族李氏，可她依舊覺(jué)得蹊蹺，一個(gè)世家之子，又怎可能讓陳刺史這等四品大員點(diǎn)頭哈腰？
不過(guò)還是那句話好奇害死貓，權(quán)當(dāng)他是李三郎就是，而于她當(dāng)務(wù)之急，可是不能錯(cuò)過(guò)這一桌佳肴，這才對(duì)得起她這身價(jià)值一貫的新衣。
如是，劉辰星心隨意動(dòng)，動(dòng)筷宴食。
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