屋子里一時(shí)間陷入了沉默，三個(gè)人都有自己的思量：徐遠(yuǎn)想的是迅速解決掉這里的事端好開(kāi)始下一步的計(jì)劃；兆謙想的是任一秋看上去和徐遠(yuǎn)倒是熟得很，還是想辦法讓他跟自己更好一些；任一秋則還在惦記著他的老婆孩子，又在想著自己從此之后就受人挾制心中有些不甘。他轉(zhuǎn)身就要往外走：“兩位的意思任某明白了，只不過(guò)還要回家同老婆孩子交代一聲，先行告辭了。”

    兆謙站了起來(lái)：“既是任卿堅(jiān)持要回府看看，那我和徐卿只好舍命陪君子了?！比顺鲩T(mén)來(lái)到堯山城內(nèi)，騎著馬慢慢的走在城內(nèi)，路過(guò)一糧鋪，兆謙問(wèn)道：“任將軍，你可知現(xiàn)在糧價(jià)？”任一秋點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道，現(xiàn)在一斛糧食已經(jīng)到了二十文了。”“二十年前糧價(jià)多少？”“二十年前？二十年前我還沒(méi)有來(lái)到此地，還在軍中，不清楚，但是十年前我初來(lái)此地做縣令時(shí)，糧價(jià)是每斛十文。”“糧價(jià)高了，百姓有沒(méi)有更有錢(qián)？”“并沒(méi)有，糧價(jià)高了，是因?yàn)樘锢锸粘缮倭耍傩粘圆伙枴?br/>
    “為何不開(kāi)倉(cāng)放糧，救濟(jì)黎民？”“如若開(kāi)倉(cāng)放糧，救得了幾時(shí)？若是人們都不思進(jìn)取，一心只知道靠朝廷的救濟(jì)，那又能接濟(jì)多少人，接濟(jì)到幾時(shí)？”“將軍的意思是，之所以不救濟(jì)百姓，是因?yàn)榕掳傩詹凰歼M(jìn)??？”兆謙有些難以置信?！安⒎侨绱耍B年天災(zāi)，哪里還有余糧，南方的糧食運(yùn)過(guò)來(lái)又太久，此地?zé)o糧，只能靠百姓吃樹(shù)根，熬到春來(lái)，其實(shí)現(xiàn)在災(zāi)情已經(jīng)緩了很多，王爺看城外已經(jīng)有野草了，只要有東西吃，百姓就不會(huì)餓死?！?br/>
    到了任府，任一秋下馬，小跑著就往宅子里跑去，剛進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的叫罵聲：“你們把老娘關(guān)在這里干什么？真當(dāng)我們?nèi)胃娜撕闷圬?fù)嗎？誰(shuí)派你們來(lái)的？放我出去！我們老爺去哪里了？我告訴你們，就算是抄家也斷斷沒(méi)有這般道理，我們老爺就是個(gè)縣官，難道到了這個(gè)份兒上，劉輝祖還不肯放過(guò)我們嗎？”任一秋趕緊往宅子里跑，徐遠(yuǎn)和兆謙對(duì)視一眼，兆謙皺著眉頭問(wèn)道：“這是何女子？竟然如此烈的性子？”徐遠(yuǎn)苦笑一下：“她可是個(gè)煞星?！?br/>
    到了內(nèi)宅，只見(jiàn)一個(gè)穿著華麗的婦人摟著一個(gè)十歲左右的男孩子，正在叫罵。徐遠(yuǎn)派來(lái)的軍士也不管，只是圍著他們不讓他們出去而已。任一秋的身影一出現(xiàn)，那婦人立馬變了臉：“任一秋！你還知道回來(lái)，家里遭了賊了，你還不管管，難不成還真要我死在你面前你才肯？”任一秋連忙對(duì)二人說(shuō)道：“還請(qǐng)兩位放了我家眷，任一秋必定鞍前馬后，絕無(wú)二心?！闭字t笑了笑，看向了徐遠(yuǎn)。徐遠(yuǎn)道：“將軍這是什么話，王爺從來(lái)沒(méi)有想過(guò)傷害眾臣良將的家眷啊?！?br/>
    “我認(rèn)得你，你不就是那個(gè)小客棧的小二嗎？怎么，你改行當(dāng)土匪了？任一秋！你怎么都不知道救我！”任夫人大怒道。任一秋只好上前把她帶了出來(lái)：“我還沒(méi)來(lái)得及給你介紹。這位是慎親王，這位是徐樹(shù)將軍之子，徐遠(yuǎn)。”蔓草眼睛睜大了：“你便是徐遠(yuǎn)？”徐遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“原來(lái)那日你在客棧中，我那不爭(zhēng)氣的弟弟冒犯了你，你今日便要來(lái)帶著你手下的賊人來(lái)殺了我？”“不敢不敢，夫人是深明大義的，遠(yuǎn)怎么敢傷害夫人一絲一毫呢？”

    任一秋看這兩個(gè)人好像以前認(rèn)識(shí)，夫人居然都沒(méi)告訴自己，心里暗自有些不高興，但是也沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，只道：“此地實(shí)在不是說(shuō)話之地，還是請(qǐng)客人去里面說(shuō)話吧?！闭字t道：“既是這樣，還是請(qǐng)任將軍遣人將兵符，掌印，人口登記簿送來(lái)，柴某在這里等著?！比我磺飬s沒(méi)有表示，徐遠(yuǎn)只好說(shuō)：“這些東西事關(guān)重大，還是我親自拿一趟吧，王爺，您在這里等著我，遠(yuǎn)去去便回?！闭字t點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手在他肩頭拍了一下：“那就辛苦你了，任將軍，里面請(qǐng)?！?br/>
    半晌，等到徐遠(yuǎn)把文件從縣衙搬回來(lái)時(shí)，三人已經(jīng)相談甚歡了，任夫人甚至把兒子叫出來(lái)要他認(rèn)兆謙做干爹，正當(dāng)徐遠(yuǎn)摸不到頭腦時(shí)，任夫人又向徐遠(yuǎn)招了招手，“快來(lái)?！毙爝h(yuǎn)走了過(guò)去，任夫人握著他的手：“好孩子，讓你受委屈了，來(lái)，立秋，過(guò)來(lái)，叫哥哥，這個(gè)便是你徐遠(yuǎn)哥哥?！毙爝h(yuǎn)心中有些無(wú)語(yǔ)，為什么認(rèn)兆謙做干爹叫他哥哥？這輩分豈不是拉低了？只見(jiàn)那個(gè)男孩子眼神清澈，過(guò)來(lái)便行了一禮：“遠(yuǎn)哥哥?！毙爝h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，回頭對(duì)兆謙道：“王爺，臣先去看看馬匹準(zhǔn)備好了沒(méi)有，先告辭了?！闭字t點(diǎn)了點(diǎn)頭，蔓草卻道：“好不容易來(lái)了，你們要去哪里啊，不留你們?cè)谶@里吃頓飯，那豈不是顯得我們禮數(shù)不周？”

    立秋趕緊拉著徐遠(yuǎn)的袖子，“遠(yuǎn)哥哥就留下吧，我想跟遠(yuǎn)哥哥一起出去騎馬?！被仡^看蔓草，“娘親，可以嗎？”蔓草點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧，早些回來(lái)。”徐遠(yuǎn)聳聳肩，看來(lái)今日就要看孩子了。他帶著立秋上馬，縱馬向城外馳驅(qū)，立秋道：“遠(yuǎn)哥哥，你知道為何我要跟你出來(lái)嗎？”徐遠(yuǎn)看了他一眼，冰雕般的小人，格外剔透：“我怎么知道，莫不是不想念書(shū)了？”立秋道：“這其實(shí)也算是一個(gè)理由，如若今日留你們?cè)诩依锍燥?，我就能吃上肉了，若是你還堅(jiān)持要走，那我今天也只能吃青菜了。”

    城外也是一片蕭條，徐遠(yuǎn)聽(tīng)了他的話也是皺了皺眉：“你的意思是，你們家很少能吃到肉？”立秋點(diǎn)了點(diǎn)頭：“爹爹說(shuō)朝廷連年受災(zāi)，家里也要做出表率，家里就不讓吃肉，但是我舅舅家，他們家頓頓能吃到肉?！毙爝h(yuǎn)想到那個(gè)肥頭大耳的王員外，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道你舅舅一頓也少不得肉，那你為什么不去舅舅家蹭飯呢？”立秋一說(shuō)到這里，小嘴就撅起來(lái)了：“他說(shuō)我爹爹是個(gè)小縣官，我娘親生氣了，然后我們就沒(méi)有再去過(guò)舅舅家。”