?一路上，趙信小隊漸漸遇到了紅巾軍的哨騎小隊，經(jīng)過吳襲的多番打探，趙信了解到，敢戰(zhàn)營統(tǒng)領(lǐng)張忠已隨關(guān)先生奔襲上都了，如今留守威寧城的正是萬戶胡鷹。
變故突生，趙信當即停了下來，和眾人商議道：“前方就是威寧城了”說到這里，趙信頓了頓，然后又道：“大伙兒也都知道了，周統(tǒng)領(lǐng)已隨關(guān)大統(tǒng)領(lǐng)前往上都，咋們敢戰(zhàn)營的弟兄都不在威寧”
沒等趙信說完，陳棋就問道：“趙大哥不想去威寧城了？”
趙信點了點頭，吳襲不太明白，當即問道：“為什么不去？弟兄們奔波數(shù)百里，都辛苦得很”
牛二也道：“是啊，咱們每個弟兄還有三千錢的賞格要去領(lǐng)呢”
這時，邱智忽然開口道：“趙兄弟是怕那胡鷹對咱們不利吧？”
聽得此言，瞿遠當即暴怒道：“怕他怎的？咱們行得正坐得端，大不了找關(guān)大統(tǒng)領(lǐng)評理去……”
邱智忽然瞪了瞿遠一眼：“莫要胡言，剛才若非趙兄弟，咱們差點遭遇滅頂之災，還有，這次的事情就此為止，胡鷹是二統(tǒng)領(lǐng)的心腹，這理怎能評得？莫要給兄弟們?nèi)堑湣?br/>
瞿遠郁悶至極，卻知道邱智說得有理，滿腔怒火無處發(fā)泄，最好只好恨恨地呸了一聲，蹲在地上大口喘氣。
少頃，邱智臉色凝重地向趙信問道：“不知道趙兄弟打算去哪里？”
趙信略一沉思，神色堅定道：“上都咱們直接找周統(tǒng)領(lǐng)，重回敢戰(zhàn)營”
經(jīng)過七八日的急行猛趕，趙信小隊終于追上了紅巾軍大部隊，此時，紅巾大軍距離元上都已不足八十里，而二十里外便是桓州城位于錫林郭勒草原。
見到趙信等人歸來，張忠眼眶都紅了，拉著弟兄們挨個問候，只是反復哽咽著說一句話：“回來就好回來就好”
趙信是懷仁一戰(zhàn)后由張忠親自晉升的什長，因此張忠對他比較熟悉，和每一個人打過招呼后，就拉著趙信問起了經(jīng)過。
聽趙信把林中絞殺元兵，為慘死百姓報仇的事情一說，張忠大贊殺得好，待聽到胡鷹搶奪軍功一事，則沉默了片刻道：“張某愧對諸位兄弟了”
趙信對這件事情本也沒抱什么指望，當下反而安慰了張忠兩句：“弟兄們也就是有些氣憤，對此事早就淡了，統(tǒng)領(lǐng)放寬心便是，弟兄們都不介意”
張忠點了點頭道：“弟兄們識得大體，張某心里有數(shù)，張某雖無力為弟兄們主持公道，但做些補償還是可以的”
說完，張忠便對趙信小隊宣布賞格，趙信連升兩級為百戶，陳棋邱智瞿遠升一級為隊正，其余弟兄皆為什長，至于人手，則需等擴軍之時，再行補充。
弟兄們本沒指望有所補償，眼下軍職都得到提升，頓時笑得咧開了嘴，對統(tǒng)領(lǐng)張忠也異常感激。
當晚，趙信小隊吃了一頓熱騰騰的飽飯，睡了個安穩(wěn)大覺，次日，紅巾大軍圍了桓州城，并進行了數(shù)次試探性的進攻。
眼見桓州城防護頗為嚴密，行軍參贊許行知便向關(guān)先生獻上了圍城打援之計，桓州臨近元上都，被圍后必定會向元上都請援，元上都是紅巾軍的下一個攻擊目標，若能將元上都守軍吸引來桓州殲滅，到時攻破元上都的可能性便增加一分。
再者，紅巾軍奔波已近一月，軍士大多精疲力盡，在元上都援兵來臨之前，紅巾軍便可歇息數(shù)日，養(yǎng)精蓄銳。
關(guān)先生覺得此計大有可為，便納了此諫，而桓州守將也確實在第一時間向元上都派出了請援使者。
兩日后，元上都鎮(zhèn)守使木允杰元朝開國功臣木華黎的后代聞聽了桓州被圍的消息，頓時心頭火起。
元上都地區(qū)是成吉思汗分封功臣時，分封給木華黎家族的世襲領(lǐng)地，作為木華黎的后代，他絕對不能容忍家族領(lǐng)地丟在自己手中。
深呼了一口氣，木允杰命親衛(wèi)立刻通知所有將領(lǐng)前來木府議事，半個時辰后，木府議事大堂，木允杰坐在正座之上，平靜而又冷寒地將紅巾軍攻打桓州一事說出，霎時間，其下一眾將領(lǐng)皆是色變。
木允杰默默地觀察著眾人的臉色，猝然地冷哼一聲，騰地站了起來，瞇著眼眸喝道：“哼我上都守軍足有六萬，加上桓州守軍已近八萬，紅巾賊軍不過四五萬，而我們兵多糧足，又是據(jù)城而守，如此，你們又何懼之有？”
“眼下紅巾賊軍尚未攻至上都，你們就已經(jīng)一副敗象，那還打什么？不如將桓州上都雙手奉上便可，如此，我等有何面目去見偉大的成吉思汗”
木允杰這一喝，頓時喝得一眾將領(lǐng)不覺地低下了頭，而坐在左席首位的，是一看似憨厚，但不時眼中露出陰寒之光的大漢。
此大漢明叫博格列，是錫林郭勒鐵牙部落的族長，武勇智略皆是不凡，是木華黎麾下第一大將。
“大人息怒，紅巾賊軍欲亂我大元江山，我等與其對敵，唯有死戰(zhàn)到底一途，又怎么會不戰(zhàn)而降，只要大人下令，我自愿領(lǐng)軍作為先鋒，與紅巾賊軍決一死戰(zhàn)”
博格列走到大堂中央，重重地啪拳拱手，便是要請戰(zhàn)，而博格列這一舉動，立馬激起了不少人的斗志，亦魯奇花剌子恪等人亦紛紛出來請戰(zhàn)。
木允杰見狀，臉色好了些許，就在這時，木允杰發(fā)覺在右席上的靺鞨部落首領(lǐng)阿古勒竟在冷笑連連，不由皺著眉頭道：“阿將軍，大敵當前，你不發(fā)言語也就罷了，為何卻還頻頻發(fā)笑？”
阿古勒撇了撇嘴，傲然頂著頭顱，走前一步，語氣中還帶有輕蔑之意，“鎮(zhèn)守使大人，我靺鞨部之所以替大元征戰(zhàn)四方，是因蒙古勇士戰(zhàn)力無雙，而今日，阿古勒算是見識了，區(qū)區(qū)一群亂民，竟讓諸位驚慌失措，實在令人失望至極”
“阿古勒，你放肆你若敢對蒙古勇士再有一句不敬，老子立刻就把你的狗頭給擰下來”亦魯奇一聽，頓時怒不可遏。
而在一旁的花剌子恪亦冷聲道：“阿古勒你休要大放厥詞，紅巾賊軍皆是亡命之徒，且漢人素來多謀奸詐，你未曾與他們交過手，不知道這些紅巾賊軍的厲害，如若你阿古勒與其對戰(zhàn)，只怕也不見得有何光亮的戰(zhàn)績”