江寧城很快下起了鵝毛大雪，書院的雜役備了些暖爐放在課室里。窗外天幕灰沉，落雪紛紛，室內(nèi)暖烘烘的氛圍令人困倦，就是頭懸梁錐刺股也難以抵擋睡意的侵襲。

    博士瞇縫著眼睛念著《周禮》上的內(nèi)容。學(xué)生們一半都在晃悠著腦袋，親自去見周公了。

    這是難得平靜的一天。

    許靖在桌案下偷偷摸摸擺弄著幾根形狀相似的樹葉，按照葉片邊緣紋理的不同，將鋸齒類似的放到一邊，邊緣圓滑的放到另一邊，而后掏出一本筆記來。說是筆記，其實(shí)是一疊裁剪過的宣紙，書本大小，并未裝訂，只是用木夾簡單夾了起來，方便拆分整理。筆記里記錄了他調(diào)研過的所有植物，從名稱、性狀到藥用價(jià)值都有記載，并精心繪制了相應(yīng)的圖案。別看他平日活潑愛動，畫功卻了得，工筆丹青的細(xì)致描摹下，每一種植物的樣貌顏色栩栩如生。旁邊還有一些刪改批注，是他按照藥典古籍摘抄下來之后，又自己勘誤的。

    他把夾子打開，開始重新排序。末尾還有許多頁只寫了名字，沒有圖案和說明，那是正在沉睡中矜持地保守著自己的奧秘，等待他去開啟的世界。

    許靖翻了一會兒，突然心血來潮，從桌上拿起一張空白的紙張，團(tuán)成團(tuán)，朝宋芮丟了過去。

    紙團(tuán)落在宋芮的膝蓋上，嚇了他一跳。他四下張望，發(fā)現(xiàn)許靖正對他，一手拎著一片破樹葉子，雙眼放光地做嘴型問他的病徹底好了沒有，愿不愿意再試一下新的藥方？

    別了別了，宋芮驚恐萬分地往后縮了一下，把頭搖成撥浪鼓，迅速投入聽講的偉大事業(yè)中，試圖用沉迷學(xué)習(xí)的壯舉感動上天，避免瘟神的招惹。

    孰料瘟神賊心不死，下了課又抱著大包小裹的課本，翻欄桿跨草地，賤兮兮地追上他，勸道：“宋公子，宋兄，芮啊……你驚厥應(yīng)該不是第一次了吧？事后我跟王直講討論過，他也說小兒有這種病癥的比較多。”

    原來如此，我說王直講怎么這兩天休沐下山回家探望母親了呢，宋芮恍然大悟，低著頭加快腳步，囁嚅道：“承蒙許兄關(guān)心，我真的已經(jīng)大好了。不用，謝謝，真的不需要吃藥，對……你這些草藥也挺珍貴的，可以留著給別人吃，給我吃也是浪費(fèi)?！?br/>
    “都是兄弟，怎么能叫浪費(fèi)呢？”

    許靖倒是大方，宋芮都快哭了。

    幸好他一抬眼看見何碧成等一幫人正在圍著博士請教文章，急中生智，腳步在半空中陡然一轉(zhuǎn)，嘀咕著：“我也有兩個字拿不準(zhǔn)，要去問一下，許兄先走吧?！倍笠涣餆熉渑?。

    許靖本來還想追，但是他最不擅長的就是詩賦，回回都是班里倒數(shù)，寫的打油詩還經(jīng)常被當(dāng)堂朗誦式羞辱，因此看見文學(xué)博士立刻蔫兒了，不敢往前湊，只得抱好自己的東西，灰溜溜地繞路走了。

    宋芮艱難融入人群里，然而在他病的時(shí)候帶頭“關(guān)心”的那群人這會兒又好像看不見他了似的。何碧成瞄到許靖離開的腳步，忍不住得意地笑了笑。今天他沒跟煦和在一起，因?yàn)殪愫鸵淮笤缇捅蝗褰痰娜藥ё吡?。這會兒審判應(yīng)該已經(jīng)開始了吧？何碧成對結(jié)果期待不已。

    進(jìn)行審判的地方在三清教總壇。在這個平靜的日子，大雪堆積在黑色的階梯和神廟上，將氣氛渲染得更加肅殺。神廟大門緊閉，門前守著一隊(duì)佩劍護(hù)衛(wèi)的教眾。煦和在門前等候，與他一同到場的還有煦侍郎、蔡司業(yè)和管祭酒。門內(nèi)，國師坐于高高的座上，圣女素帛和大師兄長清分立左右，另有十二名護(hù)法列陣。

    今日的審判，只要從這神廟里傳出一句話說他沒有弄巫，事情就算過去了，后續(xù)就是何碧成還想告到皇上那兒，皇上也管不了。若是說有，在場的四人個個都要倒霉。

    巫法，或稱巫術(shù)，是一切與三清教持不同信仰的知識體系的統(tǒng)稱，其中也包括禁書和民間小教派的符文讖緯。這些小教派早年在開國的時(shí)候還偶有流行，后經(jīng)歷了幾次規(guī)模浩大的焚書和滅巫運(yùn)動，現(xiàn)今“巫法”這個詞除了活躍在口頭，與“狼來了”，“你爹來了”和“官府來了”并為唬人的四大法寶之一外，已少有苗頭。

    然而今日被指控弄巫的人，是太學(xué)學(xué)生、公卿之子，弄巫的地方還在天子腳下，太學(xué)圣地。事關(guān)重大，國師要大動干戈，親自審問。殿內(nèi)晦暗，除了一排長明燈將中央的通道和護(hù)法們的身形照亮外，周圍的顏色都看不大清楚，聳立的神像的表情和墻上的繪畫在昏暗中顯得愈發(fā)玄妙莫測。

    有神使出門叫人，只讓煦和跟著進(jìn)去。管祭酒和蔡司業(yè)都顯得很擔(dān)心，又拉著煦和叮囑了一番，教他進(jìn)去之后千萬千萬別亂說話。管祭酒還怕他緊張，特地安慰了兩句不用擔(dān)心，只要好好回答國師的問題就不會惹禍上身。而他的親爹煦侍郎卻始終皺著眉頭，用不滿的目光看著他，連幾句簡單的叮嚀或關(guān)心都吝嗇。

    煦和視若無睹，很平靜的樣子，好像只是進(jìn)去上個香似的，朝他們一鞠躬便跟了進(jìn)去。

    大門在他身后徐徐關(guān)閉了，將塵世隔絕在外頭，里面便是神的領(lǐng)地，一屋子白衣飄飄的人都是他的使者。無論男女老少，看起來都面目模糊，極其相似。只要踏入神廟，以“護(hù)法”的名號站在這里，他們便抹殺了自己作為個人的存在，只剩下一個統(tǒng)一的稱呼。就連平日還有幾分鮮活氣的素帛，重回圣女的身份也顯得干枯失色，猶如霜打的花蕾。護(hù)法們是神的刀槍，她便是神的唇舌。只有做為下任國師的她和現(xiàn)在座上的國師有權(quán)知曉神的意志，傳達(dá)神的話語。

    煦和環(huán)顧左右，露出了些許厭惡的表情，想起薛謙的叮囑，又努力收斂了。他到臺下站好后，掌燈的弟子便退下了，一殿人都沒有說話。良久，他終于反應(yīng)過來，畢恭畢敬地行大禮，道了句：“圣師長安，圣女長安?！?br/>
    國師這才從閉目養(yǎng)神的狀態(tài)抽離，抖了抖手上的拂塵，看著眼前這個陌生的少年，看似親切地開口問道：“郎君在書院，讀的都是什么書??？”

    “經(jīng)史典籍，辭賦算數(shù)和圣教教義等，課上教什么就讀什么。”煦和慎重回答。

    “那課外閑暇時(shí)呢？”

    煦和猶豫片刻，才道：“課業(yè)繁重，沒多少時(shí)間讀旁的閑書。”

    “哦？”國師又問，“聽圣女說，你有煉丹的愛好？相關(guān)的書讀過嗎”

    “稱不上愛好，只是試試?！?br/>
    “還試了一些不太常見的藥引？”

    煦和沉默了一下，又答：“弟子只是自幼喜歡長得好看的石頭，收集了一些，只是看看，并不敢嘗試?！?br/>
    每一個問題他都回答的小心仔細(xì)，態(tài)度也恭敬虔誠，自始至終都沒有抬起頭用冒犯的眼神看誰，或者用頂撞的語氣說話。

    國師端著拂塵，瞇眼聽著，仔細(xì)揣摩了一番，沒覺出哪里有異端。其實(shí)年輕人的心態(tài)他懂得幾分，知道那檢舉的信件中多少有添油加醋的成分，并沒放在心上。但是置之不理又顯得他們圣教不權(quán)威，不重視，所以他才本著寧可錯殺不可放過的原則安排了今天的審判。

    如今見眼前這玉樹臨風(fēng)的小郎君對答如流，也沒什么特別之處，國師只得無奈地感嘆，現(xiàn)在的年輕人真是夠皮的，都從書院鬧到他神廟里來了。看在素帛都為這孩子說了好話的份上，他也懶得當(dāng)壞人，又象征性地問了幾個問題，便把審判的權(quán)力推給護(hù)法們了。

    護(hù)法們進(jìn)行燃燈表決，認(rèn)為他無罪的將手上的蠟燭放到長明燈上引燃，認(rèn)為他有罪則不然。

    一時(shí)殿上燭光粼粼，素帛數(shù)了一下，只有兩個人沒點(diǎn)，暗自為煦和松了口氣。

    “郎君可以安心回去念書了?！眹鴰煻读硕斗鲏m宣布。

    “圣師明鑒。”煦和說著，深拜三次，心里繃著的一根弦終于松弛下來，頓覺這殿中空氣沉悶異常，護(hù)法們面無表情，一絲生氣也無，就連這殿上的燭光都跳躍得疲憊無力，感覺不到熱度，再在這兒待下去自己都要喘不過氣了。煦和一心只想趕快離開，竟忘了先奉香敬神再走，一看就是平日沒進(jìn)過神廟，不熟悉禮節(jié)的人所為。

    素帛心頭一跳，為其大捏了一把冷汗。

    煦和走出去兩步反應(yīng)了過來，又重新回來，燃香跪拜一氣呵成。

    然而此刻他偽裝得再好，也逃不過眾人的眼睛了。

    國師拂塵一抖，叫住了他：“郎君留步。”

    煦和心里咯噔一下，握緊拳頭，緩緩轉(zhuǎn)身。

    國師的視線便定格在他青白的指節(jié)上，輕飄飄地問了句：“郎君好讀書，可讀過一位劉姓大家寫的‘天之能，人固不能也；人之能，天亦有所不能’？”