滿院子的白色薔薇，在陽光下恣意綻放，有的花朵的花蕊里甚至被品味獨特的主人放入小小的寶石，隨風招搖，閃爍著迷人的光輝。清澈的水流潺潺地從金色的噴泉流淌至蜿蜒的小溪，小溪穿過花園，一直伸向綠樹成蔭的地方，那里有個蔚藍色的人工湖——這是一座極美的莊園，但是出現(xiàn)在一顆干旱貧瘠的星球上，是那么地不協(xié)調(diào)。
“也不知道何緒那家伙跑哪兒去了……”姬憶安焦躁不安地咬著下嘴唇，環(huán)顧四周，透過圓形的眼鏡鏡片，她看到的是莊園美麗的表層下，另外一副景象——整個莊園被武裝到了牙齒：各種監(jiān)控探頭、隱蔽的火力點和激光防護網(wǎng)，噴泉下面是一個導彈發(fā)射架；此外還有身披光學迷彩的人埋伏在她們周圍……
“他去城里打聽消息去了，而且是去那種地方……”說到這里，卓思麗不由得哀嚎一聲，“果然只有男人才能明白男人的想法么……”
“管他的，只要能弄到情報就行。”
話正說著，兩位女士已經(jīng)走上了莊園宅邸的臺階，俏麗的女管家早已站在門前迎接。
“我們想見你們家主人?！弊克见悓λf，“昨天就聯(lián)系過的?！?br/>
“二位，請隨我來。”
女管家輕輕一鞠躬，然后帶領卓思麗和姬憶安走進了進去。莊園主人將自己的特殊品位同樣延伸至豪宅內(nèi)部——各色寶石組成的花紋鑲嵌在墻壁上，地板也是由一種有著特殊花紋的石頭鋪成。從天花板上懸垂下來一只只金色的鳥籠，籠子里面的花鳥同樣是由各種寶石鑲嵌而成，有的甚至還可以模仿鳥兒的鳴叫，惟妙惟肖。穿過大廳和長長的走廊，女管家把她們領入一間小小的會客廳，會客廳雖然小但同樣裝潢得富麗堂皇，幾乎是被各種寶石和鮮花堆起來的，朝陽的那面墻是一整塊透明的玻璃，透過它，卓思麗甚至可以看到人工湖畔的金色游船，一些花花綠綠的身影出現(xiàn)在那里，似乎是主人的姬妾。
“你們家主人呢？”在柔軟的椅子上坐下之后，卓思麗問女管家。
“我們家主人不在。”女管家回答。
“不在？”
姬憶安不由得嘖了一聲：“果然是這樣?！?br/>
“我們家主人臨走之前說過，倘若有人來了，都是客人，一定要好好款待?！泵鎸晌凰坪跤行┎惶吲d的陌生人，女管家不卑不亢地應對著。
“我們?nèi)绻吣?？”卓思麗挑眉問到?br/>
“主人說，要走也可以，可是能不能從這里出去他就不敢保證了?！?br/>
卓思麗沖女管家揮揮手：“好吧，你暫時出去吧，我們等他一會兒。”
“是。”
輕輕一鞠躬，女管家告辭離開了，等她把門關上之后，姬憶安敲了一下自己的眼鏡架，收到了拂曉號的偵查數(shù)據(jù)。
“怎么樣了?！弊克见悊?。
“是武僧?！奔洶舱f，“有兩個，隔著人工湖，距離我們八百米?！?br/>
“看來我們想要從這里全身而退是不可能的?！弊克见惛纱嘁簧鞈醒L椅的抱枕上一靠，“等吧……那個米卡倫巴里遲早會回來。”
“哈西姆人的東西比咱們大上一號?！奔洶捕似鹱郎系裰鸹ǖ乃П?，“你說，這里面會不會有竊聽器？”
“竊聽也罷不竊聽也罷，咱們做事坦坦蕩蕩光明正大，沒有見不得人的勾當?！?br/>
正說著，卓思麗突然從長椅上彈了起來。
“怎么了？”姬憶安緊張地問。
“韓橙他們幾個去鎮(zhèn)子上買東西，出事了?！弊克见惙鲋约旱淖蠖霭l(fā)之前她將微型耳機藏在了耳朵里面。
“出事？”
“不是什么大事，拂曉號已經(jīng)在盯著了。”卓思麗說，“只不過……他們現(xiàn)在正和米卡倫巴里在一起?！?br/>
“什么？！”
正說著，會客廳門外傳來一連串雜亂的腳步，還有某個大叔酣暢爽朗的笑。門開了，一位身材高大魁梧的金發(fā)大叔走了進來，雖然不知為何全身上下臟得要命，還散發(fā)著一股臭氣，可是那股當仁不讓的氣質(zhì)，表明了他才是這里真正的主人。
“艦隊長？！”
跟在大叔身后進來的，就是韓橙和另外四個女兵，見到他們，卓思麗不由得扶起額頭感嘆：
“你們幾個啊……”
“這可不是他們的錯?！毖劭错n橙要向長官道歉，米卡倫巴里一把攬過韓橙的肩膀，“要不是你手下救我，我早就被人打成馬蜂窩了！”
“沒事就好。”卓思麗和姬憶安一起起身，不經(jīng)意地擺出一個手勢，韓橙會意，沒有說話，趁著大叔放手的功夫站到一邊去了。
“也許我們還在路上的時候，你們就已經(jīng)得到消息了吧?！泵卓▊惏屠镒灶欁缘囟似鸢郎系乃П攘艘淮罂谒?，“這樣，我準備了一桌家宴，希望你們能賞光，但是你們得答應我一件事——”
“請講?！弊克见惐砬橹斏鞯卣f。
“洗個澡，換身衣服，就是這樣簡單。”
蘭樰她們是被一大群女仆推搡進了浴室的，浴池的水面上飄滿了各種花瓣，溫熱的池水里摻兌了精油和香料?？紤]到天琴人的身材比哈西姆人小，伺候她們洗澡的女仆也都是體型小巧的，動作嫻熟而溫柔，簡直就像伺候自己的主人一樣。
“啊哈哈哈哈哈哈哈好癢啊……”
“茜、茜露露討厭洗澡！”
“這是什么東西，這么香？”
“我說你們幾個就別鬧了！”蘭樰一拍水面，站了起來，用天琴語對另外三個說，“我們現(xiàn)在可是在敵人的老巢里啊！”
很可惜，女仆們根本聽不懂她在說什么，倒霉的蘭樰被她們強行摁了回去，繼續(xù)洗。
洗過擦干之后，四個女兵又被推進化妝更衣室，又是一番梳妝打扮，一時間各種彩帶頭飾首飾衣裙在房間里亂飛……當一切塵埃落定，四朵美麗的鮮花也出落成型——
季雪馨是一身素雅清爽的淡綠色柔軟長裙，有著深綠色的鑲邊和腰帶，黑色的短發(fā)間纏著白色和綠色絲綢編織的發(fā)帶，發(fā)帶末端墜著透明的水滴形水晶；佳娜則是一身橘紅色的紗裙，點綴著由金色寶石組成的花紋，火紅的短發(fā)上歪帶著一頂橘色小禮帽，上面插著金色的羽毛，金絲編織的發(fā)網(wǎng)攏在帽子的邊緣；蘭樰的無袖長裙款式和自己本來穿的一模一樣，同樣是珍貴的絲絨面料，上身是粉紅色，漸變過渡到裙擺的淡紫色，腰間挽了一條細細的銀色腰鏈，紫色長發(fā)被銀色發(fā)簪散散地簪在一起，手腕上帶著一圈又一圈銀色的各式手環(huán)。
最后，女仆們把害羞的、一直躲在門后的茜露露推了出來。
淡藍色的紗織裙，層層疊疊蓬松的裙擺如芙蓉花一般，墜滿了星星點點亮晶晶的寶石花，腳蹬一雙藍色小皮靴，腦袋上面帶著一頂鑲嵌著海藍寶石和透明寶石的小王冠。茜露露的膚色本來比較黑，為了給她買合適的衣服佳娜和季雪馨曾傷透了腦筋，沒想到會被哈西姆人打扮得如此好看。
“這身衣服能在首都換好幾套房子呢！”看著茜露露的裙子，蘭樰不由得感嘆到。
而另一邊，她們的長官就沒有這樣的待遇了——為了安全和保密，卓思麗和姬憶安不愿意讓女仆們接近自己，米卡倫巴里也知趣，讓女仆把她們兩個帶進更衣室然后就不管她們了。卓思麗打開衣柜一瞧，一條白色拖尾連衣裙赫然映入眼簾。
“真是孽緣……”
“晴海那老王八蛋坑你不淺??？”姬憶安在一旁揶揄。
“豈止是坑我不淺，簡直就是犧牲色相。”卓思麗一邊說，一邊將長裙取出，“既然事情都已經(jīng)走到這一步了——穿吧！”
“不得不承認，哈西姆人的審美觀確實不錯?！奔洶矎囊鹿窭锶∠铝硗庖粭l玫瑰紅色的連衣裙，“從顏色、款式到配飾，考慮到了我們每個人的氣質(zhì)?！?br/>
“在這個星球上，能悠然自得地表達自己審美觀的也就米卡倫巴里一人?！弊克见愐贿呎f，一邊解開上衣扣子，脫下，將長裙套在身上，“從情報角度考慮，他對我們是非常了解的，畢竟這幾天我們經(jīng)常和底層的礦工接觸，不排除里面有他的眼線；還有，既然他敢請我們吃飯，就表明他心中有譜——這裙子后面的帶子不好系，你幫我系一下?！?br/>
“總部那邊的情報呢？”姬憶安一邊系著絲帶，一邊問。
“正在匯總，巴里家只是一個小貴族，情報不可能多。”
“林德那邊也在頭疼，說這幾天發(fā)下去的食物礦工們還沒吃就被搶走了——好了，轉(zhuǎn)身讓我看看。”
卓思麗一轉(zhuǎn)身，柔軟光滑的面料勾勒出一個婀娜而玲瓏的曲線。
姬憶安托起下巴：“挺適合你的?！?br/>
“當年薇蘿妮卡太妃舉辦賞花會，我就是穿這身衣服去的?！弊克见悓咨鹈^飾別在腦袋一側，“米卡倫巴里當時也在場?！?br/>
“怪不得你說你認識他?！?br/>
“只見過這一次。”
“好了，你看看我這身衣服怎么穿吧?！奔洶蚕蚰X后一伸手，解開了盤在一起的長發(fā)，“他能摸清楚我們每個人的氣質(zhì)特點，難不成連胸圍也知道？”
姬憶安副艦隊長雖然有著傲人的胸圍，但是具體參數(shù)一直是一個迷，第八艦隊的某些混小子還為此爭論不休，姬憶安對此的處理是一人賞一巴掌。
“好像還真知道……”這回，輪到卓思麗幫姬憶安系腰帶，“你還別說，這裙子真的挺適合你的?！?br/>
“應該說，咱們遇上了一個可怕的對手才對?！奔洶矊χ┮络R打量著自己。
“再可怕，咱們也得上。”卓思麗同樣對著鏡子，幫姬憶安整理頭飾上的簪花，“既然對方擺出這樣的姿態(tài)，我們就不能不接招，再說拂曉號和長恒號就在他們頭頂，他不敢?；ㄕ?，除非他能舍得自己的性命和自己的寶貝宅子?！?br/>
“說到底，他是害怕自己的利益受到損失。因為我們可以一勞永逸地解決德卡存在的所有社會問題——”
“把那些百分之四占統(tǒng)治地位的人全干掉?！弊克见愓f。
姬憶安抬起手，再次碰觸眼鏡架，開啟影像記錄功能：
“沒錯。我們的實力他心里清楚得很，越是這樣擺架子就越能證明他內(nèi)心深處的恐懼——帝國的勢力他已經(jīng)指望不上了，唯一能做的就是談條件，自保，然后乖乖做人?！?br/>
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作為莊園和豪宅的主人，米卡倫巴里身著華麗的盛裝端坐在宴會長桌的主賓席上，左手邊坐著的是他的那些盛裝打扮的姬妾們，一個個用好奇的目光打量著韓橙他們這些外族人，同時帶著正統(tǒng)帝國人骨子里的那種面對外族時的驕傲。
因為女生們的洗漱打扮時間比較長，韓橙只能坐在米卡倫巴里的右手側干等，米卡倫巴里最寵愛的姬妾就坐在他對面——金色的大眼睛，滿頭的珠光寶氣，袒露著光潔的脖子和肩膀，雪白的皮膚保養(yǎng)得像剛出生的嬰兒，懷里抱著一只渾身金黃的寵物，韓橙叫不上名字。再低頭一看餐桌，同樣是各種珠光寶氣，就連小巧的餐布上都繡著寶石。
就算是貴為皇室成員，薇蘿妮卡太妃也不曾擺過如此奢華的排場，而巴里家族只是昌西家的一個分支，一個小小的貴族……韓橙正想著，茜露露她們四個就走進了宴會廳，因為身在敵營，多少顯得有些緊張局促。茜露露更是紅著臉，躲在季雪馨的身后。
“真是四朵含苞待放的花。”看到她們，米卡倫巴里不由得感嘆道，“別緊張啊，都坐吧，大叔我對你們的到來可是很期待的！”
四個女孩支支吾吾的，還是在韓橙的暗示下，別別扭扭地在位置上坐了下來，和韓橙隔了兩個空位——沒過多久，他們的長官來了，一個一身紅艷的重工織錦長裙，華美而莊重，另一個一襲柔順的白色長拖尾禮服，精致優(yōu)雅。
“就像兩朵怒放的玫瑰。”米卡倫巴里這樣評價道。
“先生，您過獎了?！弊克见愐贿呎f，一邊和姬憶安在韓橙右邊的空位上坐了下來，“您對我們很了解嘛。”
米卡倫巴里笑著回答：“談不上什么了解，只是知道你們和帝國的人不一樣，所以衣服餐具什么的都是專門定做的?！?br/>
“看來您很早就預感到了會有這一天的發(fā)生?！?br/>
“不是什么預感，而是我們家族的待客之道。”說罷，米卡倫巴里拍拍雙手，訓練有素的仆人們列隊進入宴會廳，手中端著金色的托盤，上面盛放著各種各樣的精美佳肴。
“這些只是我們平日里吃的小菜，也不知合不合你們的口味?！?br/>
帝國統(tǒng)治的星域和星球無可計數(shù)，各個星球上的各種頂級美味自然也被端上了貴族們的餐桌。雖然在坐的天琴人多少都有些心理準備，但還是被面前這一盤盤珍饈佳肴驚艷到了。
“這是金花魚的魚卵，幾十年才生長成熟……嗯，這是烤天鹿肉，那盤點心可是宮廷里面吃的，配方是我花大價錢買的……”
米卡倫巴里的寵姬笑語嫣嫣，優(yōu)雅地端著酒杯起身，輕盈地坐到他的大腿上去了：
“大人今天真是好興致！”
“那是當然，有客人遠道而來自然要高興了！”米卡倫巴里攔過寵姬的腰，然后對韓橙他們說：
“你們別愣著，吃啊，我們家也沒什么禮儀客套，盡管放松就是。”
韓橙沒說話，看了一眼自己的長官。卓思麗會意，端起酒杯起身：
“米卡倫巴里先生，感謝您今日的款待。”
“過獎了過獎了。”米卡倫巴里向卓思麗舉起酒杯，但并沒有起身，“能和你們這些美麗的女士們一起共進晚餐，是我的榮幸?！?br/>
“明明就是一個色大叔……”蘭樰在下面沒好氣地小聲嘀咕——雖然和其他人一樣，她餓得要命。
在這種場合下，沒有長官的許可，就算是面前的食物堆成了山，他們也不會去吃。
向主人敬酒致謝完畢，卓思麗坐了下來，對屬下一個手勢：你們可以開動了。
“真是位嚴厲的長官啊……”米卡倫巴里托著腮，玩味地看著她，“女人應該是花，應該是長在溫室里小心呵護著的，戰(zhàn)場不是女人該呆的地方?！?br/>
聽他這樣說，卓思麗輕輕放下了手中的酒杯：
“巴里先生，我來講一個故事吧：在過去，因為戰(zhàn)爭，我們星球上的男人幾乎全部死完了，剩下的只有老人，婦女和孩子。為了保護自己的父母和孩子，女人們和男人們一樣拿起武器，走向戰(zhàn)場，就算明知道前面是死路一條。因為她們知道，如果自己不去戰(zhàn)斗，那么自己的孩子就無法活下去——被逼到絕路上的母親，爆發(fā)出來的能量是相當可怕的。”
說罷，她輕輕捻起餐巾，擦拭了一下嘴角。
“所以，你不給別人活路，你不在乎別人的死活，等反過頭來，他們就展現(xiàn)出你無法無視的力量。”
“原來這是你們國家的傳統(tǒng)啊……”聽到卓思麗的故事，沉默許久之后，米卡倫巴里終于開口說道，“在過去，美瑩人是何其地強大，還不是被帝國亡國滅種了。能在帝國的壓力下僥幸生存到今天的，也只有你們了吧……”
聽到“美瑩人”這個詞，卓思麗的眼皮不由得跳了一下——
一切陰謀詭計的源頭……
其實，這些已經(jīng)不重要了，重要的是帝國挑起了戰(zhàn)火，而天琴人是被迫接受的一方。
“不瞞您說，到現(xiàn)在我們國家的人口性別比例仍然是失衡的，所以飛船上才會有那么多的女孩子。”卓思麗開玩笑地說了一句，然后又說，“巴里先生，我是個女人但我同時也是一名軍人，說話直來直去不喜歡繞彎子：我們有解決德卡所有社會問題的方案，但是一直沒有實施，為的就是避免更大的沖突和傷亡。”
卓思麗心里非常清楚，米卡倫巴里仗著自己所掌握的資源，和新的占領者討價還價，但是內(nèi)心深處恐懼得要命——
畢竟，拂曉號就在豪宅上方的空域中待機，只要卓思麗一聲令下，米卡倫巴里和自己的姬妾們就會灰飛煙滅，去眾神那里報到。
她并不怕死，因為她知道，對方比自己還要怕死。
你狠我比你還狠，你不怕死我比你還不怕死。要讓敵人感覺你的士兵都是瘋子，都有病，好像被戰(zhàn)爭變成了一副冷血殘忍的殺人機器。唯有這樣對方才會怕你，對方才會對你有所顧忌。只要對方有所顧忌，你才能打敗并消滅他們。
米卡倫巴里心里何嘗不清楚這些——天琴人是宇宙中唯一一個在帝國和薩瓦人的雙重碾壓下硬挺過來的種族，帝國以前沒有消滅他們，如今更是難上加難。這場戰(zhàn)爭雖然是帝國的貴族勢力為了轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾挑起來的，但并不是所有貴族都是戰(zhàn)爭的贊同者。
起碼，天琴人現(xiàn)在已經(jīng)占領了德卡，米卡倫巴里再怎么蹦達，也蹦達不出這顆星球——所有的航路都已經(jīng)被天琴人的艦隊封鎖了。
“我知道，你們和帝國不一樣。”沉思片刻之后，米卡倫巴里慢慢地說，“從對待礦工的問題上就能看出來。我也不想反對你們，畢竟死的人已經(jīng)夠多的了，可是我是巴里家的老大，不能背負背叛帝國的罵名?！?br/>
卓思麗非常直接：“有什么條件，您直說無妨。”
“你們看中了這里的資源，還有這里的科研力量——席拉的死光武器就是在這里研制的，此外這里還有一個機甲研究中心。因為之前撤離得匆忙，昌西家族并沒有來得及帶上這些科學家。”
卓思麗輕輕一挑眉毛：“條件是什么？”
米卡倫巴里摟著自己的寵姬，從座位上站了起來：
“我的一個兒子被一個叫卡贊伯利斯的綁架了，那家伙是一個殺人不眨眼的魔王，兒子在他手里，有些事情我不得不聽命于他。其實我的要求很簡單：活要見人，死要見尸。”
聽他這樣說，在場的所有天琴人都愣了——明明是兒子，可是，為什么那語氣就像是在說一件無關緊要的東西？！
見卓思麗他們一臉的驚愕，米卡倫巴里連忙解釋道：
“別誤會，他只是我長子的復制體，只不過相處的時間久了，有感情了?！?br/>
復制人？怎么會有個復制人兒子？
韓橙他們還出于震驚之中，卓思麗卻站了起來：
“您的要求我們接受，我們的要求是——停止一切針對我們的情報偵查和襲擊，維護整個德卡社會的安全穩(wěn)定，不然，我們就不得不是敵人?！?