姚斯涵用帕子輕輕擦拭著蕭竹嘴角的血跡，他握著蕭竹還有余溫的手失聲痛哭。
“沒(méi)人會(huì)再將你當(dāng)作孩子了?！狈路鹨痪湓{咒，在姚斯涵腦海里不斷回現(xiàn)。
他母親強(qiáng)勢(shì)、父親專(zhuān)橫多疑，他們都在逼著他長(zhǎng)大。只有蕭竹會(huì)將他當(dāng)做孩子，帶他體驗(yàn)尋常百姓家小孩能體驗(yàn)的生活，永遠(yuǎn)不厭其煩地順著他。
每當(dāng)蕭竹帶了新鮮的玩意兒來(lái)找他，他都會(huì)鬧一鬧蕭竹，好讓對(duì)方下回帶上更有趣的物什。
其實(shí)他本意并非如此，他只是想看對(duì)方的清雋眼眸浮滿笑意，再來(lái)哄一哄他。
蕭竹今年明明才二十四歲，卻事事替他安排得足夠周全，讓他從來(lái)都沒(méi)有正視過(guò)，對(duì)方還如此年輕。
姚斯涵將頭死死抵在蕭竹頸部，感受著對(duì)方一寸寸地失溫，眼中卻因悲傷流不出一滴眼淚。
這是蕭竹一直想要的結(jié)局，但這個(gè)結(jié)局對(duì)姚斯涵來(lái)說(shuō)太過(guò)殘忍、也太過(guò)倉(cāng)促。
姚斯涵不知他抱著蕭竹的尸體多久，只覺(jué)在恍惚間被人拉開(kāi)，而后便失去了意識(shí)。
蕭修平看著因悲傷過(guò)度暈厥的姚斯涵，嘆了口氣。他強(qiáng)忍悲痛與憤怒，一樁一件地安排好了蕭竹的后事，而后牽了馬，點(diǎn)了幾位得力的奴仆，往白無(wú)暇的娘家去。
在路上他想起了許多往事。
那時(shí)因蕭竹跛足，白無(wú)暇自言自己罪孽深重，惟愿常伴青燈古佛，他怕見(jiàn)不著白無(wú)暇，特地在府邸中修建了一座佛堂。
他想他母親年事已高，估計(jì)也沒(méi)幾年時(shí)間了；等他母親去世后他就好言相勸白無(wú)暇，讓對(duì)方搬回來(lái)住，到時(shí)他們一家三口便可團(tuán)圓。
這二十幾年來(lái)他沒(méi)有納過(guò)妾，只希望這樣能讓他的誠(chéng)意看起來(lái)更足一些。
沒(méi)想到他等到的是這樣的結(jié)果。
蕭竹很好，從各方面來(lái)說(shuō)都符合他對(duì)自家孩子的期盼，每每聽(tīng)到朝中同僚們對(duì)他子嗣單薄的嘲笑，他都會(huì)在心里反笑那些人，生了一群，還不是各個(gè)“冬瓜雖大也是菜”，誰(shuí)能有蕭竹出色貼心。
目的地到了。
蕭修平開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)了來(lái)由，他的岳母瞬間變了臉色，便知蕭竹去世前說(shuō)的話是真的。
就如觀看賽馬，就算知道下等馬與上等馬同賽必?cái)?，也要等看完比賽才甘愿認(rèn)輸，人的不甘心大抵都如此。
二十多年前埋下的尸體被挖了出來(lái)，曾經(jīng)鮮活的婦人早已成為一堆白骨，辨不出本來(lái)的模樣。
白無(wú)暇的母親雖知事已至此，他們做什么都于事無(wú)補(bǔ)，但還是輕聲道：“賢婿還是到一旁坐坐罷，免得染了土氣，有何事吩咐老身便可。”
蕭修平擺擺手，他強(qiáng)壓火氣，問(wèn)：“此人姓甚名誰(shuí)？”
白無(wú)暇的母親已是古稀老人，反應(yīng)不必年輕人，她見(jiàn)蕭修平雖冷淡，但也沒(méi)有怪罪的意思，才敢慢悠悠地道：“元雙兒?！?br/>
蕭修平略一頷首，朝身邊的下人道：“去，買(mǎi)最好的金甕來(lái)，其余人在此等候，待金甕買(mǎi)來(lái)，拾了骨歸入祖墳?！?br/>
這是太康所流行的喪葬風(fēng)俗，俗稱(chēng)“撿骨”。凡親屬去世土葬后，多年后尸體已化，待特定節(jié)氣時(shí)開(kāi)墳，拈收遺骨、裝入特定器皿中，再由巫卜地?fù)駮r(shí)安葬，或帶回亡者故里埋葬。
他說(shuō)完，朝白無(wú)暇的母親一叉手：“小婿公務(wù)繁忙，先行告退。下人不懂規(guī)矩，還請(qǐng)丈母多擔(dān)待些?！?br/>
待蕭修平走遠(yuǎn)，白無(wú)暇的母親才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她的好賢婿在當(dāng)面羞辱他，能葬入祖墳的只有正妻，蕭修平這是在說(shuō)他不僅承認(rèn)了元雙兒，還要為元雙兒二次安葬。
白無(wú)暇的母親氣不過(guò)，顫顫巍巍地走向元雙兒的骨架旁，打算敲碎元雙兒的頭骨，被蕭修平的仆人攔了下來(lái)：“老夫人自重?！?br/>
蕭修平回到家后，推開(kāi)了佛堂大門(mén)。
佛堂驀地亮了起來(lái)，連煙塵也能被看得格外清楚，白無(wú)暇穿著一襲灰撲撲的衣裳，跪坐在蒲團(tuán)上念經(jīng)。她手上的佛珠不斷轉(zhuǎn)動(dòng)，看起來(lái)肅穆而虔誠(chéng)。
聽(tīng)聞聲響，白無(wú)暇念完那一便佛經(jīng)便住了口。睜眼見(jiàn)來(lái)者是蕭修平，她眼中是掩蓋不住的愕然。
蕭修平道：“無(wú)暇，沛郎走了。”
白無(wú)暇攥緊了衣袖，懸在她心頭二十幾年的石頭終于沒(méi)了，這讓她怎么不高興。但她時(shí)刻記住，自己是蕭竹的母親，她必須看起來(lái)足夠悲傷。
她似乎經(jīng)受不住打擊，瞬間紅了眼眶；她垂著淚，用潔白的帕子輕輕擦拭著。
她心中暗自猜測(cè)，蕭修平此番來(lái)的目的怕是打算接她回去，但她在對(duì)方說(shuō)出上一句話時(shí)就已打定主意不回，她時(shí)刻記著她間接害死了一個(gè)笑起來(lái)很好看的姑娘，她不配再去享受錦衣玉食的生活。
蕭修平看到白無(wú)暇的反應(yīng)，心下大怒，他用手掐住對(duì)方細(xì)嫩的脖頸：“少假慈悲！沛郎已經(jīng)跟我說(shuō)了所有事了！他根本不是你所出！”
白無(wú)暇漲紅了臉，她啜泣著搖頭。
大抵是對(duì)發(fā)妻的感情勝過(guò)憤怒，蕭修平松開(kāi)了手，他痛苦地蹲下身：“我想過(guò)千萬(wàn)種接你回去的方式，我想過(guò)我們會(huì)是很和美的一家三口，我什么都想過(guò)……我來(lái)之前還幻想你會(huì)跟我說(shuō)出實(shí)情……”
白無(wú)暇握緊拳頭又松開(kāi)，如此反復(fù)幾次，最終她哽咽地說(shuō)：“開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。是一杯毒酒賜死我，還是讓我就在這佛堂中了卻余生，都憑夫君作主?！?br/>
蕭修平最終站起身，大概是因?yàn)槎琢颂?，他明顯踉蹌了一下，白無(wú)暇伸過(guò)手去攙他，兩人對(duì)視了一眼，都在彼此的眼中看到了情意。
白無(wú)暇含淚松開(kāi)了蕭修平，蕭修平嘆了口氣：“你在此好生休養(yǎng)吧，我自己緩些時(shí)日再來(lái)看你?！?br/>
誰(shuí)也不會(huì)想到，這是白無(wú)暇與蕭修平最后一次見(jiàn)面。
半年后，白無(wú)暇抑郁而終，她的妝匣上早已落了灰，誰(shuí)也不知道里面夾著一張字條——若有再生日，愿以誠(chéng)待君。
姚書(shū)會(huì)回到酒官府時(shí)便覺(jué)氣氛有些不對(duì)勁，溫止寒似乎沉默了很多。
敏感的少年人當(dāng)即意識(shí)到，很有可能出事了。
溫止寒終于處理完了政務(wù)，他燃起一支線香，青煙裊裊中他將今日發(fā)生之事向姚書(shū)會(huì)一一道來(lái)。
最后他總結(jié)道：“人來(lái)來(lái)去去是常事，我雖有不舍，但并不怪元嬰，也理解他做的決定；只是如今青蓮教沒(méi)了著落，你與我皆公務(wù)繁忙……”
姚書(shū)會(huì)心下惻然，他想起不久前曾罵蕭竹畜生之事，頓覺(jué)有些對(duì)不起對(duì)方；但他什么也沒(méi)在面上顯露，只問(wèn)道：“云舒苦心經(jīng)營(yíng)這么多年，不曾有信賴(lài)之人么？”
溫止寒笑答：“倒也不是，只是我訓(xùn)練的死士大多孔武有力，卻不擅長(zhǎng)處理這些事宜。”
姚書(shū)會(huì)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，道：“萬(wàn)獸祭時(shí)，姚鏡珩曾來(lái)找過(guò)云舒，我猜是來(lái)找云舒合作，是不是？”
溫止寒在心中嘆道少年果然聰明如斯，點(diǎn)下了頭。
姚書(shū)會(huì)再道：“既你與我母親都想為天下尋一位明君，而那位明君是誰(shuí)并不重要，云舒不妨試試姚鏡珩。倘若他確懷天下，與他合作你與我母親也多一份助力，而青蓮教便是云舒合作的誠(chéng)意，屆時(shí)還可看看他能拿出的誠(chéng)意是什么。“
溫止寒并非沒(méi)想到這條路，但他沒(méi)想過(guò)還能從姚鏡珩身上要點(diǎn)什么。
他贊許地道：“修文胸中的丘壑同我相當(dāng)?！?br/>
姚書(shū)會(huì)得了溫止寒的夸獎(jiǎng)，討巧賣(mài)乖道：“往后云舒可不能只嘴上夸夸，我要找云舒要點(diǎn)彩頭?！?br/>
溫止寒寵溺地笑笑：“依你便是。往后每夸贊你一回，我便畫(huà)張畫(huà)兒給你?！?br/>
提到畫(huà)，溫止寒這才想起對(duì)方早晨與趙六的的比試，他問(wèn)道：“修文要趙六往身上刺的是什么字？為何不讓我刺，可是嫌我的字歪七扭八瞧不上我？”
姚書(shū)會(huì)忽然緊張了起來(lái)，他比溫止寒更清楚對(duì)方不刺字的目的，他怕對(duì)方會(huì)責(zé)怪他不夠懂事。
但他裝作毫無(wú)感覺(jué)，只嬉笑著邊解開(kāi)衣衫邊道：“云舒看?！?br/>
溫止寒看到，在姚書(shū)會(huì)背上，原本代表他名號(hào)的那片云中又多了個(gè)“舒”字，方方正正，同他寫(xiě)出來(lái)的字體別無(wú)二致。
他故意不為姚書(shū)會(huì)刺上他的字，怕的就是有朝一日他事敗身死，姚書(shū)會(huì)會(huì)受到牽連。他想以對(duì)方才智不可能想不到這一點(diǎn)。
姚書(shū)會(huì)見(jiàn)溫止寒久久不應(yīng)聲，心下緊張，甕聲甕氣地道：“云舒可是生我的氣了？“
怎么可能不生氣。溫止寒氣的不是少年沒(méi)有遵照他的心意來(lái)做，氣的是對(duì)方此番將自己的生命當(dāng)作兒戲。
溫止寒替姚書(shū)會(huì)拉上衣裳，沉默不語(yǔ)。
姚書(shū)會(huì)穿好衣服后轉(zhuǎn)過(guò)身，如星般清亮的眼神與溫止寒對(duì)視，語(yǔ)氣是前所未有的鄭重：“云舒，你生、我生，你死、我死?！?br/>
迎著溫止寒愕然的眼神，姚書(shū)會(huì)忽然笑開(kāi)了，調(diào)笑著道：“云舒可一定不能敗啊?！?br/>
溫止寒正欲答，門(mén)外自家府中的下人忽來(lái)報(bào)喪，說(shuō)蕭竹已卒。
溫止寒忽然僵住，他與蕭竹曾是同僚，對(duì)其觀感也不錯(cuò)，兩人維持著一種“君子之交淡如水”的狀態(tài)，直到他聽(tīng)聞蕭竹強(qiáng)了元畫(huà)屏，這才與對(duì)方漸行漸遠(yuǎn)。
他上午才得知，蕭竹并不是做那腌臜事的人，本想擇日登門(mén)拜訪并致歉，誰(shuí)知蕭竹根本沒(méi)給他這樣的機(jī)會(huì)。
世事倉(cāng)促，大抵如此。