一直到了大業(yè)八年，大隋皇帝派來了天使，宣布來年春要發(fā)兵遼東收拾不聽話的高句麗人，特來征召突厥貴族隨軍觀戰(zhàn)、一睹天兵神威。被征召的不光有突厥，契丹、室韋、奚、霫、靺鞨等部族的首領(lǐng)、連同西域諸國駐隋使節(jié)組成了近千人的軍事觀察團(tuán)隨軍出征，各種高鼻深目、金發(fā)碧眼的老外被人數(shù)多得漫無邊際、兵強(qiáng)馬壯、軍容威武的大隋軍隊(duì)震懾得操著各種鳥語哇哇亂叫，那些夸張的神態(tài)和言辭很是滿足了皇帝楊廣的虛榮心。
隨軍東征的始畢可汗的兄弟咄苾，也不斷的向草原傳回信息，向他的同胞們現(xiàn)場直播大隋天兵的東征盛況。也不知道是突厥人也像當(dāng)時(shí)的漢人一樣吹起牛來就沒個(gè)數(shù)，還是咄苾受了隋人的蒙蔽，反正這家伙傳回的消息中，說僅東征的隋軍就有三百萬之多，這下可把突厥人嚇懵了。自從大業(yè)六年對大隋忠心耿耿的“突奸”啟民可汗去世，繼位的小年輕始畢可汗阿史那咄吉繼承了突厥人不挨揍不長記性的光榮傳統(tǒng)，對他爹臣服大隋的綏靖政策非常不滿，尤其對隋國皇帝把他關(guān)在草原放羊、不許他南下中原跟美麗的漢家姑娘談一場轟轟烈烈的戀愛而耿耿于懷，所以一直在暗中籌劃反隋大業(yè)。與咄吉抱著同一想法的突厥人也不少，而且大都是血?dú)夥絼偂⒃诓菰媳锴每煲l(fā)瘋的年輕人，短短幾年時(shí)間，他們就聚攏了不下三十萬騎兵，只待有機(jī)可趁，便要南下放馬，直搗中原的花花世界。這些沒見過啥世面，而且天生驕傲的突厥人相信，身為蒼狼的子孫、草原的寵兒，突厥武士天下無敵，能以一擋十。以前之所以屢敗于漢人之手是因?yàn)楦篙厒兲?，而他們這些聰明的突厥人又降生的太晚。
這回這幫不知天高地厚的家伙全蔫了。三百萬軍隊(duì)是個(gè)什么概念？突厥全族的人口加一起有沒有這么多？就算突厥武士真的能以一當(dāng)十也填不滿這個(gè)大坑?。「螞r這還是大隋出征的軍隊(duì)，在國內(nèi)留守的還能少了？這個(gè)仗確實(shí)沒法打了，原來老爹果然是英明的，我們才是一群蠢貨??！
小年輕們心灰意懶，連咄苾的現(xiàn)場直播都沒心思搭理了，繼續(xù)沒精打采的趕著牛羊唱著歌，可是沒過多久突然覺得不對勁，咄苾那家伙怎么不直播了？難道是因?yàn)槭找暵侍土T工了？
咄吉連忙翻出咄苾傳回的最后幾封信，上面只是語焉不詳?shù)恼f天朝大軍正在圍攻遼東城，攻勢甚急，破城指日可待?？墒沁B續(xù)幾封信都是沒完沒了的指日可待，然后就沒動靜了，這是啥情況？咄吉莫名其妙。他哪里知道楊廣把那個(gè)友邦軍事觀察團(tuán)盯得死死的，咄苾往草原送一張紙片都得被那幫禮部官員翻來覆去的檢查好幾遍，只要看到有礙天朝和天兵形象、不利民族團(tuán)結(jié)、與大隋官方宣傳口徑不一致的只言片語，立馬揮起大剪刀剪個(gè)七零八落。后來隋軍在高句麗進(jìn)展不順、尤其是兵敗回師之后，友邦觀察團(tuán)就徹底被關(guān)了禁閉、隔絕了通訊，然后就統(tǒng)統(tǒng)隨皇帝南下江都賞瓊花去了，咄苾哪里還有機(jī)會給他大哥咄吉繼續(xù)現(xiàn)場直播？
這年頭通訊手段嚴(yán)重落后，千里之外的消息過了幾個(gè)月才傳過來很正常。咄吉雖然心知事情不對頭，肯定是發(fā)生了什么重大變故，卻不敢輕舉妄動，畢竟那個(gè)三百萬的數(shù)字太嚇人了。于是他寫了幾封熱情洋溢的家書，充分表達(dá)了對弟弟的思念之情和對天朝大軍衷心的祝福，然后派出幾路信使趕赴遼東。咄吉的意圖很明確，這些信使都是他手下最好的斥候，送信不過是個(gè)幌子，查明隋國東征戰(zhàn)事的實(shí)情才是他的目的。
可是咄吉沒想到的是，楊廣雖然被高句麗人揍了個(gè)半身不遂，狼狽歸國平叛去了，但還是念念不忘維護(hù)他的虛榮心，尤其是在那些異族面前。他還沒回國就下令柳城和幽州諸軍嚴(yán)密封鎖邊境，東征兵敗一事但有只言片語傳入塞外異族的耳朵里，統(tǒng)兵之將統(tǒng)統(tǒng)砍頭。等他平定了河北的叛亂，又派右翊衛(wèi)大將軍于仲文駐守涿郡，除了防備高句麗人可能的反撲之外，重點(diǎn)就是封鎖突厥邊境。楊廣除了好面子，人也不傻，他很清楚突厥人的狼子野心，對其一向深懷戒心，唯恐突厥人趁著他走背字又生出野心。
于是結(jié)果就是咄吉望穿秋水也沒盼回自己的斥候，河?xùn)|的使節(jié)卻不請自到，一張嘴就要交易幾十萬牛羊皮張。要知道大隋這些年為了擺闊賞賜給突厥人的金銀珠寶海了去了，作為土鱉加窮鬼的突厥人一開始還美得差點(diǎn)背過氣去，可是時(shí)間長了他們就算再缺心眼也反過勁來了：這些玩意餓了不能當(dāng)飯吃、冷了不能當(dāng)衣穿、打仗也不能當(dāng)兵器使，就算想換點(diǎn)有用的東西，草原上全是窮鬼連找零都找不開……學(xué)精了的突厥人趕緊在下次朝覲的時(shí)候請求賞賜一些實(shí)用的東西，結(jié)果收獲了更多的金銀財(cái)寶，而他們急需的糧食、麻布、盛具等物資，大隋交易給他們的數(shù)量永遠(yuǎn)是剛好夠用，更珍貴的茶葉和鐵器則永遠(yuǎn)讓突厥人處于緊缺狀態(tài)，至于兵器甲胄那根本是想都不用想。
可是這次咄吉在交易清單中沒見到多少金銀珠寶（主要是因?yàn)槟峭嬉舛荚诨实凼掷?，河?xùn)|哪有？），卻發(fā)現(xiàn)了大批的糧食、麻布和瓷器。眼前一亮的咄吉又小心翼翼的在交易清單中加入了數(shù)量不菲的茶葉和鐵器，沒想到使節(jié)竟然沒當(dāng)回事，當(dāng)場就答應(yīng)了。
咄吉越發(fā)感覺不對頭，就多了個(gè)心眼。當(dāng)河?xùn)|派人來突厥交易的時(shí)候，他派遣幾個(gè)心眼多而且精通漢話的手下化妝成漢人跟河?xùn)|人套近乎。結(jié)果楊廣費(fèi)盡心機(jī)、派遣了無數(shù)大軍企圖保守的那點(diǎn)小秘密，被一個(gè)有口無心、又被馬奶酒灌暈了腦子的民夫跟突厥人抖落個(gè)底掉。不過這年頭因?yàn)橥ㄓ嵤侄温浜蠖鴮?dǎo)致的信息不對稱，不僅針對突厥人，對大隋人也是一樣。那個(gè)民夫只知道皇帝陛下被高句麗人打敗了，回國途中又被叛軍堵在河北寸步難行，而且楊玄感還造反了，對于之后發(fā)生的事情就一無所知了。而且當(dāng)時(shí)漢人的浪漫主義精神顯然也影響到了這個(gè)大字不識的民夫，加上酒喝得實(shí)在有點(diǎn)高，這個(gè)民夫一扯開話匣子上下牙就沒了把門的，愣是把大隋東征的損失由四十萬升格到一百多萬，而且十二衛(wèi)府兵在他嘴里還全軍盡墨了。而且他似乎對楊玄感還頗有好感，于是楊霖他親爹在他嘴里已經(jīng)雄踞關(guān)中河南，而且在大興城登基稱帝了，連皇后娘娘都娶上十好幾個(gè)了……
咄吉聞報(bào)之后腦子就有點(diǎn)不夠用了。高句麗那是群什么玩意？連突厥人都能揍得他們縮在城里不敢出門，怎么可能一口吃掉天下無敵的大隋百萬大軍？還讓突厥人聞風(fēng)喪膽的十二衛(wèi)都死絕了？突厥人打不過隋人、隋人打不過高句麗人、高句麗又打不過突厥人，這個(gè)邏輯悖論讓咄吉無論如何也理解不了。于是他派出了更多的人去找河?xùn)|人求證，得到的答案雖有出入，但是大體不差，可見在當(dāng)時(shí)漢人是普遍都浪得沒邊啊，哪像后世被人鄙薄的那樣缺乏想象力？
咄吉還是不敢大意，決定繼續(xù)試探。他找到河?xùn)|使節(jié)，蠻橫的大幅提高交易價(jià)格，而且要求必須將兵器甲胄加入交易清單。這回河?xùn)|使節(jié)倒沒當(dāng)場答應(yīng)，可是沒過幾天就找上門來，連討價(jià)還價(jià)的環(huán)節(jié)都省略了，全盤答應(yīng)了咄吉的條件。
咄吉激動得差點(diǎn)當(dāng)場失態(tài)。他現(xiàn)在可以肯定那個(gè)民夫所言就算不實(shí)，但是起碼可以肯定一點(diǎn)，那就是中原肯定是出了大麻煩，否則隋人什么時(shí)候這么好說話了？否則隋人索取那么多皮張角筋干什么？莫非真的被高句麗和楊玄感內(nèi)外夾擊、丟盔卸甲的連這個(gè)冬天都過不去了？
大約在三百年前，當(dāng)時(shí)統(tǒng)治中原的晉國就是在外有異族入侵、內(nèi)有王族叛亂的情況下最終土崩瓦解，這才有了五胡亂華、“中原陸沉”，那可是胡人的黃金時(shí)代?。⊥回嗜说姑勾叩臎]趕上那段好日子，可如今的情形與當(dāng)時(shí)何其相似？莫非連老天都覺得突厥人可憐，又白送給他們一個(gè)千裁難逢的天賜良機(jī)？
咄吉拿定了主意立即召集部族、整軍備戰(zhàn)，等他把散布在數(shù)千里大草原上放羊的族人召集個(gè)七七八八，大雪片子都鋪滿地了。不過這樣也好，反正突厥人一到了牧草枯黃的時(shí)候就都得躲在帳篷里貓冬，閑的難受，正好去南方發(fā)筆財(cái)，說不定還能撈到更大的好處。
十月初九，突厥兵分三路，分別進(jìn)犯大隋境內(nèi)的五原、榆林和定襄郡。始畢可汗阿史那咄吉親率十五萬鐵騎，兵鋒直指定襄，僅歷時(shí)不到十日，便盡殲毫無戒備的定襄邊軍、盡屠當(dāng)?shù)卮笏骞賳T，擄掠人口三萬余。一時(shí)間，大隋北疆震動，告急求救的信使沒了命似的往關(guān)中、河南還有遙遠(yuǎn)的江都狂奔，也不知道猴年馬月才能跑到……