曼聯(lián)半決賽的對(duì)手是老冤家尤文圖斯,兩隊(duì)在歐冠賽場(chǎng)上多次相遇,每次曼聯(lián)總是被打的灰頭土臉。
這次再見尤文圖斯的時(shí)候,已經(jīng)是人是物非。尤文圖斯主教練從里皮換成了安切洛蒂,球隊(duì)旗幟“斑馬王子”皮耶羅因?yàn)橛袀膊辉陉囍?,而且在?lián)賽中耶表現(xiàn)不好,有些一蹶不振的樣子。
這次兩隊(duì)相遇,讓弗格森的紅魔對(duì)斑馬軍團(tuán)的感覺(jué)分外復(fù)雜,他們已經(jīng)不是那時(shí)歐洲最好的球隊(duì)之一了。
歐洲國(guó)內(nèi)聯(lián)賽激烈,曼聯(lián)還要繼續(xù)歐冠的征程。進(jìn)入四強(qiáng)之后,曼聯(lián)的對(duì)手是尤文圖斯——這一回也可以稱得上是故人相見了。
挺進(jìn)四強(qiáng)已經(jīng)是弗格森帶隊(duì)的最好成績(jī),此前的1997年曼聯(lián)也曾經(jīng)達(dá)到這個(gè)高度,當(dāng)時(shí)是輸給了最終奪冠的多特蒙德。
不過(guò),這一次弗格森顯然志向高遠(yuǎn),不會(huì)滿足四強(qiáng)的成績(jī),他要帶領(lǐng)球隊(duì)更進(jìn)一步,向歐冠冠軍沖擊。
這個(gè)賽季曼聯(lián)在小組賽就打出了不少經(jīng)典比賽,而對(duì)尤文圖斯的歐冠半決賽,將足以銘刻于紅魔歷史的偉大比賽。
如果曼聯(lián)取勝,可以說(shuō)是曼聯(lián)真正步入世界超強(qiáng)俱樂(lè)部的標(biāo)志,也是弗格森真正被尊為歐洲足球殿堂級(jí)傳奇主帥的界限碑。
與尤文圖斯第一回合的比賽是在1999年的4月7日進(jìn)行,曼聯(lián)坐鎮(zhèn)主場(chǎng)。
弗格森繼續(xù)使用這個(gè)賽季已經(jīng)非常純熟的442陣容,派出了舒梅切爾打門將,讓加里內(nèi)維爾、博格、斯塔姆、埃爾文組成后防線,在聯(lián)賽里出錯(cuò)的加里內(nèi)維爾依然得到了弗格森的信任,4人中場(chǎng)偏重進(jìn)攻,吉格斯、喬斯特、斯科爾斯、貝克漢姆更多地呈現(xiàn)一個(gè)菱形,前鋒則是黑風(fēng)雙煞科爾和約克。
相對(duì)而言尤文圖斯的陣容更為出名,他們陣中擁有齊達(dá)內(nèi)、德尚這樣的1998世界杯冠軍得主,也有戴維斯這樣的荷蘭隊(duì)歷史上少見的絞殺型中場(chǎng),另外則還有意大利本土著名的因扎吉、孔蒂等明星。
不過(guò),這個(gè)賽季的尤文圖斯內(nèi)部風(fēng)波不斷,嚴(yán)重影響了戰(zhàn)斗力。本賽季開始尤文圖斯改由安切洛蒂執(zhí)教,名帥里皮留下來(lái)的班底盡管依然強(qiáng)大,但安切洛蒂的接手還是讓球隊(duì)開始了新的改造和重組。
另外這個(gè)賽季尤文圖斯遭遇嚴(yán)重打擊,那就是隊(duì)長(zhǎng)皮耶羅嚴(yán)重受傷,缺陣了多場(chǎng)比賽。他們?cè)谶@個(gè)賽季僅僅名列聯(lián)賽第六,聯(lián)賽第一是ac米蘭。
盡管有如此之多的情況,來(lái)到老特拉福德球場(chǎng)的尤文圖斯依然是一支強(qiáng)大的隊(duì)伍。
而已經(jīng)多次與對(duì)手交鋒的弗格森對(duì)這一場(chǎng)比賽充滿信心,一開場(chǎng)就讓曼聯(lián)展開攻勢(shì),爭(zhēng)取占據(jù)主動(dòng)。
尤文圖斯則采取了有效的收縮防守、伺機(jī)反擊的策略。由此開始的比賽很快就向著曼聯(lián)主攻尤文主守的節(jié)奏進(jìn)行。
不得不說(shuō)意大利球隊(duì)的防守還是非常精密嚴(yán)謹(jǐn),上半場(chǎng)的24分鐘之前尤文都沒(méi)有給曼聯(lián)什么好的射門機(jī)會(huì)。
中場(chǎng)密集回收切斷科爾與約克的聯(lián)系,收縮防線壓縮空間減少了吉格斯單兵突破的危險(xiǎn)性,而針對(duì)右路貝克漢姆的傳中則增加對(duì)科爾、約克的限制,不容黑風(fēng)雙煞在禁區(qū)中有從容接球的空間。
很多時(shí)候,尤文的禁區(qū)線附近都堆滿了斑馬條紋球衣身影,曼聯(lián)很難通過(guò)簡(jiǎn)潔的傳切打進(jìn)到核心區(qū)域,很少能夠創(chuàng)造出真正有破門可能的機(jī)會(huì)。
實(shí)際上,曼聯(lián)前20分鐘最好的機(jī)會(huì)就是貝克漢姆在禁區(qū)弧頂?shù)囊淮稳我馇颉且挥浬溟T僅僅以一個(gè)球的偏差滑門而出!
久攻不下曼聯(lián)很快就付出代價(jià),尤文圖斯在第24分鐘發(fā)動(dòng)攻勢(shì),齊達(dá)內(nèi)在曼聯(lián)的右路、禁區(qū)角對(duì)開位置帶球橫向移動(dòng)內(nèi)切,在吸引了曼聯(lián)中后衛(wèi)博格沖出禁區(qū)來(lái)防守之后,他傳給禁區(qū)外的戴維斯。
人人都以為戴維斯只是一個(gè)會(huì)破壞的野獸,但實(shí)際上野獸也會(huì)組織,也會(huì)策劃。他是張飛繡花粗中有細(xì)。
戴維斯接球后一個(gè)小斜線傳給了禁區(qū)內(nèi)斜向插入的孔蒂。
這個(gè)傳球穿過(guò)了喬斯特的防區(qū)。喬斯特的目光已經(jīng)殺死了這個(gè)皮球千萬(wàn)次,但他距離孔蒂已經(jīng)太遠(yuǎn),轉(zhuǎn)身之后依然無(wú)能為力。
完全無(wú)人防守的孔蒂接球后向左帶了兩步,然后左腳射遠(yuǎn)角破門!
0比1,!主場(chǎng)作戰(zhàn)的曼聯(lián)落后,形勢(shì)變得極其危險(xiǎn)。逆境之下曼聯(lián)投入了更多的兵力進(jìn)攻,已經(jīng)很少殺到對(duì)手腹地的喬斯特也多次沖鋒向前。
上半場(chǎng)結(jié)束前,曼聯(lián)通過(guò)吉格斯在左路的快速突破找到了傳中機(jī)會(huì),他在禁區(qū)線邊沿的傳中差一點(diǎn)就助攻科爾頭球破門——只可惜尤文的門將佩魯濟(jì)反應(yīng)更快,他迅速出擊,伸手干擾迫使科爾將球頂飛。
隨后,斯科爾斯在禁區(qū)內(nèi)回傳架炮臺(tái)給喬斯特,可惜的是喬斯特大力爆射偏離了大門左上角的目標(biāo)。
領(lǐng)先的尤文圖斯上半場(chǎng)防守得幾乎固若金湯,他們實(shí)際上還錯(cuò)過(guò)了一次極好的破門機(jī)會(huì)。
在反擊戰(zhàn)中又是戴維斯在中路接球轉(zhuǎn)身,然后一記犀利的直傳找到了無(wú)人防守的佩索托,那一次傳球充滿了想象力,線路則精準(zhǔn)得像是被尺子畫出來(lái)一般,就像武術(shù)大師在殊死搏斗中突然一記飛花摘葉手,致人死地。
不過(guò)佩索托顯然沒(méi)有準(zhǔn)備好成為大人物,多次調(diào)整之后他最終的射門還是滑門而出,空留自己的滿臉遺憾。
戴維斯打出了自己本賽季最好的一場(chǎng)比賽,他在進(jìn)攻端大放異彩!這一場(chǎng)比賽曼聯(lián)非常重視對(duì)齊達(dá)內(nèi)和因扎吉的防守,但對(duì)戴維斯在進(jìn)攻端的殺傷力就過(guò)于輕視了。
實(shí)際上戴維斯的組織能力、傳球能力和射門能力都是很強(qiáng)的。
除了那個(gè)精彩的助攻,戴維斯還有兩次機(jī)會(huì)殺死比賽。從安切洛蒂的部署來(lái)看,以齊達(dá)內(nèi)為指揮官吸引對(duì)手防守力量,然后讓奇兵戴維斯悄然殺出,差一點(diǎn)就完成了攻陷老特拉福德的壯舉。
下半場(chǎng)開場(chǎng)時(shí)弗格森就用約翰森換下了博格,全隊(duì)也加強(qiáng)了前場(chǎng)的逼搶,掀起了瘋狂進(jìn)攻的浪潮。
貝克漢姆的一次左路角球差一點(diǎn)就助攻吉格斯破門,可惜的是對(duì)手的佩魯濟(jì)反應(yīng)神速,而隨后科爾有機(jī)會(huì)單兵突進(jìn)硬扛著對(duì)手后衛(wèi)在禁區(qū)內(nèi)下底倒三角傳中,吉格斯門前捅射打中了對(duì)手后衛(wèi)的手——不過(guò)裁判就沒(méi)有理會(huì),跟進(jìn)的斯科爾斯則遺憾地將球打偏了。
曼聯(lián)一直在不屈不撓地進(jìn)攻,就算是在第85分鐘被裁判吹掉了喬斯特的進(jìn)球也沒(méi)有任何放棄,弗格森將謝林漢姆也派上了場(chǎng),加強(qiáng)高空球在禁區(qū)內(nèi)的搶點(diǎn)。
打到最后時(shí)刻,吉格斯接加里內(nèi)維爾的長(zhǎng)傳,左路高速下底后傳中,斯科爾斯跟進(jìn)射門——沒(méi)有比這更加簡(jiǎn)潔銳利的進(jìn)攻組織了,只可惜又被對(duì)手擋了出來(lái)。到了補(bǔ)時(shí)了,曼聯(lián)看上去會(huì)輸?shù)暨@一場(chǎng)比賽了,但紅魔們沒(méi)有放棄,球迷激昂的助威聲也沒(méi)有任何停歇。在補(bǔ)時(shí)的第一分鐘,科爾獲得了最難得的單刀機(jī)會(huì),可惜,他在佩魯濟(jì)撲上來(lái)之前只來(lái)得及將皮球勉強(qiáng)捅一下,軟弱無(wú)力的皮球在滾向球門的途中被截住了,隨后被意大利人隨意地清理出界外——這是最后一次進(jìn)攻?
不!哨聲未響起,曼聯(lián)可不會(huì)認(rèn)輸。加里內(nèi)維爾擲出界外球,尤文圖斯禁區(qū)內(nèi)一片混亂,最終皮球被踢向了底線,貝克漢姆上前占住身位,背向球門的他用一個(gè)倒鉤將球傳回門前,謝林漢姆和佩魯濟(jì)在前點(diǎn)拼命爭(zhēng)搶,然后是科爾和斯科爾斯在門前小禁區(qū)和對(duì)手兩個(gè)后衛(wèi)撞成一團(tuán),皮球來(lái)到了后點(diǎn)——這里是吉格斯的世界,曼聯(lián)的11號(hào)迎球怒射破門,1比1!
曼聯(lián)在最后時(shí)刻扳平了比分,弗格森的球隊(duì)在懸崖邊沿止住了腳步。
不僅如此,連續(xù)強(qiáng)攻將對(duì)手牢牢壓制的比賽場(chǎng)面,也讓曼聯(lián)球員充滿了自信。
就算是意大利最強(qiáng)的防守又如何?就算遭遇昏哨又如何?就算連續(xù)進(jìn)攻遇到壞運(yùn)氣又如何?紅魔的血性才是我們的堅(jiān)持,戰(zhàn)斗到底才是我們的宣言,永不放棄才是我們的驕傲!
歐冠的這一次相遇也讓弗格森內(nèi)心中頗多感慨。從第一次遇見尤文圖斯驚為天人開始,三個(gè)賽季的深入交往和對(duì)話,讓曼聯(lián)迅速地強(qiáng)大起來(lái)。曼聯(lián)從尤文圖斯身上學(xué)會(huì)了很多。
與一支意大利的豪門、歐冠冠軍的得主比拼,從全面落后到平分秋色,再?gòu)母魃脛賵?chǎng)到逐漸占優(yōu),以尤文圖斯的水平為標(biāo)桿,曼聯(lián)的進(jìn)步如此顯著醒目。
這讓弗格森的內(nèi)心充滿了豪情壯志,曼聯(lián)能夠在歐冠爭(zhēng)取更好的成績(jī),這不再是虛無(wú)縹緲的夢(mèng)。
唯一有點(diǎn)可惜的是里皮已經(jīng)離開了尤文圖斯。對(duì)于弗格森來(lái)說(shuō),那個(gè)曾經(jīng)在腦海中細(xì)心揣摩、認(rèn)真學(xué)習(xí)的對(duì)手主帥,這些年來(lái)帶給他實(shí)在太多東西了。
想到了里皮離去的蕭瑟情形,弗格森也忍不住唏噓,“再見已不知何月,相見怎如不見?!”